叶灵原本打算合奏一曲完毕便离开，谁料刚起身，一抹黄色的身影便拦在了她的面前。
“你是何人？为什么会出现在此桃花林中？”
拦住她的人是一名男子，大概有四十来岁的年纪，龙眉俊眼，一袭皇袍更彰显尊贵。
在这皇宫之中，除了皇上、皇后和太子可以穿这种金色的服饰外，没有人敢这样的打扮。
而且叶灵细细观察了那人一番，竟然跟秦楚轩颇为几分相似。
叶灵顿时猜到了此人的身份，定是楚魏国的皇帝，秦傲肖。于是行礼叩首回答道：“秀女叶灵拜见皇上，只因出来散步而迷路于此桃花林，若有冒犯皇帝的地方，还请皇上恕罪！”
秦傲肖见叶灵很是聪明伶俐，加上刚才又与他合奏一曲，心里自然对叶灵赞赏有加。
“你是新进宫的秀女？没想到轩儿的秀女当中竟有如此国色，今日朕未去宣和殿还真是损失啊！”
秦傲肖轻叹一口气，似乎在感伤着什么。
“皇上有什么心事么？为何深夜独自在此奏箫，还如此凄凉？”
对于叶灵的疑惑，秦傲肖只是沉默不语，许久才开口问道：“你喜欢弹琴吗？晚上这里风大，我们去楼阁上闲谈如何？”
皇上的邀请叶灵哪敢不从，于是便点头答应。这一夜，两人弹琴下棋作诗饮酒，玩得很是开怀，甚至都忘记了时间，一直畅谈欢饮到第二日天亮。
秦傲肖很是欣赏叶灵独特的性格，无拘无束，不阿谀奉承又聪慧过人。而叶灵也是第一次跟皇帝相处，感觉掌控天下苍生生死大权的皇上，并没有她想象中那般可怕，甚至还带着一种慈父的和蔼。
除了她的师父洛辰风，很少有人能给她这样的亲近感。
叶灵回到自己的小院，正准备休息，才突然想起自己今天还要去参加选妃，于是匆匆忙忙的梳妆打扮了一下，便朝宣和殿敢去。
好在没有迟到，只是叶灵感觉今天气氛有些古怪，即使她还等候在偏殿，但秦楚轩却依旧没有避嫌的跑来找她。
“今天父皇没有去上早朝，昨晚父皇又在桃花林的阁楼中未归，而你也一夜不在房间，昨晚你是否真的与父皇在一起？”
秦楚轩来到偏殿遣退所有的秀女，而选妃的比赛还未正式开始，皇后也未到，所以他才敢来找她的吧，叶灵在心里如是想。
“你怎么知道我昨晚一夜未归？你是去找我了还是派了人监视我？”
叶灵不想解释什么，因为她并没有做对不起任何人的事情，为什么要这样被质疑，被监视和审问。
听到叶灵的回答，秦楚轩原本有些冰冷的脸色更加冷峻了，但依旧忍气说道：“你刚宫不久，很多规矩都不懂。你可知道皇宫中的那片桃花林是什么地方？你可知道父皇不去早朝影响有多大？你可知道如果这件事情暴露出去，外面的传言会有多么难听？”
“我……”
这些问题她的确没有深思过，于是坦诚回答道：“昨晚我是与皇上在一起，不过我们只是下棋作诗编曲，根本就不是你想的那么不堪。即便有谣言传出，我行得正坐得端，根本不怕他人的诋毁。”
“放肆！好大胆的秀女，不仅敢私闯皇宫禁地，迷惑皇上。不仅让皇上彻夜未归，还耽误朝事，你该当何罪！”
紧闭的大门突然被人推开，而走到最前面说话之人，正是皇后！
“叶灵不知那桃花林是皇宫禁地，只是迷路误入。后来巧遇皇上，但叶灵并没有迷惑皇上，请皇后娘娘明察！”
叶灵跪下来为自己辩解，但眼中并没有丝毫认错之意，因为在她看来自己又何错之有？
“母后，这件事的前因后果父皇很清楚，还请母后宽恕叶秀女。”
秦楚轩站出来为叶灵求情道，皇后见状，老谋深算的凤眸迷得更紧了。
“轩儿！你是想拿你父皇来压本宫么？你居然为了一个秀女不顾太子的身份，为她求情！”
皇后的语气十分的严厉，似乎不会轻易善罢甘休的样子。
叶灵知道事态不妙，正准备站出来认错，承担一切后果时，一个尖细的太监声音在殿门外响起：“皇—上—驾—到—！”
“这是怎么了？朕兴致勃勃的来看轩儿选妃，正殿中一个人都没有，这偏殿倒是跪了一屋子的人啊！”
秦傲肖一走进殿内，一股威严的王者气息便铺天盖地的袭来，所有人均跪下来行礼，紧张的氛围变得更加严峻起来。
“皇上恕罪，臣妾正在处置一个犯错的秀女，打扰了皇上的雅兴真是罪该万死！”
皇后跪在秦傲肖的身边，说话中气十足，并没有露出任何畏惧之色。
“犯错的秀女……？难道就是跪在朕面前的这位？”
秦傲肖的语气不再和善，很明显的听得出有些不悦，但谁也不敢吭声，都等待着秦傲肖的处置。
“皇后？敢问此秀女所犯何错？劳你亲自审问？”
“启禀皇上，此事不怪皇后娘娘。都是奴婢的错，奴婢无知，惹娘娘发怒，皇后娘娘只是尽自己的本分调教奴婢。”
在皇后开口之前，叶灵便先开口回答。她深知皇后得罪不起，要是因为这事让皇上和皇后之间闹不和的话，以后她的日子更不好过。
“都起来吧！轩儿，选妃是否已经开始了？怎么还愣在这里？皇后，你陪朕一起去正殿，让这些秀女们好好准备一下吧。”
秦傲肖心知肚明皇后所指何事，但为了保存颜面，他也不想深究下去。
秦傲肖带着皇后和秦楚轩离开后，叶灵才深吐一口气，心叹刚才真是好险。要不是皇上来得及时，恐怕这次她不仅与太子妃这个位置无缘，还得有牢狱之苦。
“叶灵，你没事吧？究竟怎么回事？”
水馨担忧的看着叶灵，见她有苦难言的样子，自己心里也不好受。
“哼！还能有什么事！真是个狐媚子，先是与侍卫私通，现在又勾引皇上，一点也不知廉耻！”
旁边一秀女讽刺道，似乎早就看叶灵不顺眼了。
“你说什么！有胆子你再说一次！皇上都不追究此事，你不仅敢妖言惑众，还捏造旧事，是不是想要皇上亲自来给你解释啊！”
水馨不客气的跟那秀女争论，叶灵心里很是感动，暗暗下定决心。如果她真的能成为太子妃，也一定会让水馨住进东宫。
“水馨，你好……等你沦落为宫女之时，看我怎么收拾你！”
“那咱们走着瞧！”
水馨一点也不服输，得意的从那气得脸色发紫的秀女做了一个鬼脸，叶灵无奈，劝道：“好了水馨，这件事晚上回去再告诉你，再生气脸上的妆都要花了。”
第二日的表演不是很顺利，比得项目也很无聊，无非就是吟诗作画，或许是因为秦傲肖在场的缘故，叶灵表现得并没有想象中的那般好。
但即使如此，叶灵也成功的入选，而且是秦傲肖钦点入选，让没有心理准备的叶灵既激动又惊喜。
然后通过第二次比赛也淘汰了整整一半的人，但好在她在意的水馨并没有出局，这让两人都很开心。
第三日她们需要比的是厨艺，这是叶灵最不拿手的。
以前在凌云山中之时，她每日以鲜果为食，化为人形之后也并未亲自下过厨。所以，厨艺这方面，她可以算是一窍不通。