赵姬：从青楼到皇宫的女子
中国历来母以子贵，彪柄史册的巍峨帝王——秦始皇的母亲自然是跟着儿子名垂青史。如果这位母亲出自达官显贵之家，那么，她走直线道路获此殊荣倒也名正言顺，可是孕育这个生命，为中国历写下这非凡一笔的母亲却来自当时社会的底层，一个无名无姓的舞姬——赵姬。
前尘往事吕不韦
赵姬本是邯郸城内的一个倡女，原为富商吕不韦的爱妾，后被吕不韦作为礼品，拱手转送给秦国公子异人。这个看似不能掌握自己命运的弱女子赵姬，也正是因为嫁给了异人，日后才成为秦国的王后，更因为生下赵政，从而成为影响中国历史进程的女人。从无名无份、无权无势到贵为母仪天下的皇太后，这期间的酸甜苦辣、荣辱廉耻唯有赵姬独自品尝，作为她的第一个恩人兼情人的吕不韦无法知道，她的名誉丈夫子楚更无从知晓，最后威胁她的男宠缪毒，以及囚禁她的儿子也无从体会。
战国末期，秦用商鞅变法图强，于山东六国攻城略地，日见强盛。周赧王将土地与象征国家政权的九鼎献给秦国。在六国之中，赵国与秦国实力相当。赵国在名将廉颇的指挥下，两度击败了秦国的进攻。秦国被迫把当时秦国太子妃的幼子异人送人赵国作为人质。异人在赵国过着被囚禁的生活，觉得自己此生就这么毁了。就在他抑郁寡欢之时，遇到了一位颇有政治眼光的投机商人——吕不韦。在公元前265至前259年的某个时期，吕不韦经过赵国国都邯郸遇到了异人，便认定异人“奇货可居”，于是就倾心结纳，渐渐成为知交。异人在异地举目无亲，有个人愿意听他诉说苦楚，替他设想将来的政治路途，他真是感激涕零，就把羁旅异乡的苦衷，向吕不韦一一倾诉。吕不韦又以千金赠异人，让他结交宾客。异人感激万分，便与吕不韦订下密约，若他日为秦王，必与不韦共富贵。吕不韦便西去秦国为异人活动，他沿途购办了无数珍奇宝物。
到了秦国，吕不韦首先买通了华阳夫人的姐姐，因为华阳夫人是安国君最宠爱的姬妾，但是无子嗣，于是华阳夫人的姐姐说服了华阳夫人收异人为义子。她劝华阳夫人说：“夫人无子，应该尽早过继一个，不然待至色衰爱弛，有何依靠？现在异人出质赵国，日夜泣思太子及夫人，何不乘此机会，立异人为嫡嗣，这样异人必感德不忘，夫人亦终身有靠，一举两得！”这一席话说得夫人如梦初醒，当夜转告太子，决定立异人为嗣子。
吕不韦返回赵国，从此与异人的交情，越加深厚。吕不韦却另有打算，虽然吕不韦是一个非常成功的商人，但他深感商人社会地位太低，在乱世争霸的年代，与秦国相比，赵国太弱小，他萌发了去秦国从政的雄心。吕不韦深谋远虑，利用秦国人质赢异人，布署进入秦国的计划。
邯郸献姬，一步登天
赵都邯郸有一个歌伎赵姬，她生得一点樱唇，两行碎玉，袅娜娉婷，楚楚动人。吕不韦不惜重资买来为妾。过了三个月，赵姬怀了孕。吕不韦实告赵姬说：
“我打算谋取强秦天下，因此娶你，待你有娠，进献给异人。异人现在质于赵，没有妻子。如果生子是男，异人必会立为嗣子，异人过世后，此子必然登基，你我夫妇凭此而取秦之天下！”赵姬应允。
隔日吕不韦设宴请异人。珍馐百味，盈满筵席，笙歌舞女两边排立。酒到半酣，令赵姬盛妆出来劝酒。异人见赵姬云鬓轻挑，蛾眉淡扫，玉步轻移，香风袭人，禁不住目眩心迷，神情恍惚，只顾偷眼相窥。赵姬也秋波宛转，与他对视后娇羞不语。赵姬敬酒进前，异人接酒，左顾右盼，目不舍离。正好吕不韦醉酒在席间打瞌睡。异人便去拉赵姬的袖子。赵姬若嗔若喜，半就半推，不防座上啪的一声，接连便听见吕不韦厉声喝叱：“你敢调戏我的姬妾吗？”异人慌忙回头看，见不韦已怒气冲冲地站在座前，顿时吓得魂飞天外，只好跪地求饶。
吕不韦又冷笑说：“我与君交好多年，不应如此戏侮，就算爱我的姬妾，也可直言相告，何必鬼鬼祟祟？”
异人听了，顿时转惊为喜，向吕不韦叩头哀求：“异人身质此处，客馆寂寞，欲求赵姬为妻，若蒙见赐，此后如得富贵，誓必图报。”
吕不韦沉吟半天。异人又说：“在下生当衔环，死定结草，誓不敢忘！”
吕不韦假装生气地说：“既然殿下中意，就送给你，谈什么报答呢。”吕不韦将他扶起来，让赵姬坐在异人的座侧，一直饮到深夜，才让赵姬陪伴异人上车，同返客馆。
异人得到赵姬之后，与赵姬日夕绸缪，不觉八个月有余，赵姬生了一子，生得隆准长目，方额重瞳，生下来就有牙齿。因孩子生日是正月元旦，便取名为赵政。
另一说为赵姬并未怀孕，而是异人夺爱，赵政为异人的亲生儿子。
三年后秦赵失和，邯郸被围，赵国打算杀害异人，吕不韦贿赂守吏，把他放归秦国。异人见了华阳夫人哭着诉说数年离别的思慕，他又因华阳夫人本是楚女，特地改穿楚服。华阳夫人悲感交并，也挥泪说：“我本是楚人，你能曲体我心意，我愿养你为子，你不如改名为子楚。”异人拜只比他大三岁没有子嗣的太子妃华阳夫人为母。从此早晚问安，格外殷勤。
昭襄王不久病殁，安国君嗣位，即秦孝文王，异人理所应当地当上了太子。但离王位还是差着一步，吕不韦可等不了了，他与赵姬商议，以酒色迷住秦孝文王，秦孝文王整天过着花天酒地的生活，不久就因贪欢过度而一命呜呼！异人终于登上了王位，即秦庄襄王。尊华阳夫人为华阳太后，立赵姬为王后，子赢政（赢政即赵政，因回到秦国，所以恢复本姓）为嗣子，进封吕不韦为相国，封文信侯，食河南洛阳十万户。
至此，吕不韦和赵姬苦心经营了几年的如意算盘，算是初步成功了。
嫪毐之乱，浮华落空
随着秦国国力日益强盛，吕不韦功高盖主，异人知道他精明异常，渐渐对他警惕起来。而吕不韦也有所察觉，他怎可束手待毙？于是与赵姬密议，要除掉异人，立赵政为王，让赵姬当上太后。于是赵姬夜夜献宠，使尽妖媚之能事，逼得异人贪欢成瘾，不久便衰弱不堪，36岁时一命归西。
庄襄王驾崩，赵政登上国君的宝座，仅13岁。因为他年幼，便由太后赵姬听政。国事都委任吕不韦，称为“仲父”。赵政虽幼，却有统治天下的野心和斗志，他知道吕不韦是他最大的障碍，而吕不韦也知道赵政非等闲之辈，两人都在暗暗的较量。但祸事最终出在赵姬身上，赵姬此时为庄襄太后，年纪不到30岁，年轻守寡，耐不住深宫寂寞，孤枕难眠，又与吕不韦有旧情，两人便秘密来往，吕不韦经常随意出入宫帏，又与赵姬恢复两性关系。官娥彩女大都是太后的心腹，自然守口如瓶。赢政还是少年，不知其中隐秘，所以两个人暗地往来，与夫妻相似。
渐渐地赢政长大了，吕不韦也因年老力不从心，赵姬却淫乱不止，时常宣召吕不韦入官贪欢。吕不韦恐事情败露，像赵姬这样不知检点迟早会出事，自己不能不收敛一些。于是吕不韦找到了一个名叫缪毒的人，任为舍人。据说缪毒阳具壮伟，吕不韦向赵姬称缪毐的绝技。赵姬果然歆羡，想亲自试一试。
于是吕不韦拔去缪毒的须眉，假作太监，入官服侍赵姬。从此赵姬与缪毐在后宫朝夕贪欢，不久赵姬就怀孕了。
太后寡居有孕，是何等耻辱的大事，为了不使赢政知道，缪毐与赵姬密商，买通仆人，诈言宫中不利母后，应该迁居避祸。赢政不知有诈，就请母后迁往雍宫。
从此母子不在一处，不必顾忌。赵姬连生两个男婴，赢政均不知晓，反而在母亲的要求下，还封缪毒为长信侯，赐他数千奴婢，食邑山阳。日子一长，赢政也有所耳闻，但此时的秦王赢政把精力正全部放在吞并六国的宏图伟略上，只好忍而不发。
嫪毒威权日盛，但自己虽得太后宠爱，可日后一旦赢政发觉，自己死无葬身之地。于是私下与赵姬密谋，打算将他们的私生子立为嗣王，暗地里起了篡位之心。
他收买党羽，欲除秦王。
但缪毐毕竟是市井小人，小人得志，难免会忘乎所以，往往得意妄言。有一天，他与大臣饮酒，喝得酩酊大醉，便起了口角，嫪毐叱骂说：“我是秦王的假父，你敢与我斗口？你难道有眼无珠，不识高下么？”大臣不甘心受辱，便将这些话告诉了秦王。
赢政本来蜂鼻长目，鹘膺豺声，本性刻薄少恩，听到此等消息，不禁愤怒异常，当下密令调查虚实。后来得到密报，说缪赛本不是阉人，确与太后有奸通且生子的丑事。缪毒得知消息，不甘坐以待毙，便伪造诏书调发卫兵县卒对付秦王。两下交锋，缪毒兵溃散。赢政命处缪毒以五马分尸，又诛缪毒的三族。遣将士搜查雍宫，捕杀赵姬私生的二子。赵姬被驱往嫚阳官拘禁起来。吕不韦因送假太监进宫伴太后，犯下欺君之罪，本当连坐，因念他侍奉先王有功，功罪相抵，褫免相国职衔，勒令去河南乡下闲置。
吕不韦在河南住了一年余，山东各诸侯国，多派遣使问讯，使者络绎不绝。这件事被秦廷知道，赢政防他谋变，写信给吕不韦：“君与秦究有何功，得封国河南，食十万户？君与秦究属何亲，得号仲父？今可率领家属速徙蜀中，毋得逗留！”
吕不韦看完书信，长叹数声，几乎泪下。若说出实情，秦王政生性暴戾高傲，倘若泄漏出去，反致肇祸。想了又想，将来不会有良好结果，不如就此自尽，免得受苦。便取了鸩酒，勉强吞下，顷刻间毒发毕命。吕不韦一生苦心经营，以美酒始，以鸩酒终。
嫪寡作乱后，秦王下令：有敢为太后事诤谏者杀无赦，先后有27人因此被杀，陈尸于宫墙阙下。齐人茅焦，又冒死为太后之事请谏，他力陈秦王为了得天下人心。不可冒不慈不孝的罪名，秦王为他所感动，拜茅焦为仲父，尊为上卿，迎太后赵姬归咸阳，住回甘泉官。
再次住进甘泉官的赵姬想必已是木头之人，任由自己的儿子处置了，没有了皇太后的权力欲望，也没有了女性的情感欲望，甘泉官成了她最后的终点。她的一生以男人为起点也以男人为终点，年少貌美，舞艺精湛博得吕不韦的宠爱。宠爱是一回事，人心欲望又是一回事，为了满足吕不韦经国之商，赵姬作为供品被献给了奇货可居的异人，成了子楚的妻子，赵姬作为古代女性并没有脱逃身不由己的弱势地位。
几年后赵姬亦死。
在中国历史上，有一种女人是主动选择走上政治舞台的，譬如汉代的吕雉、唐代的武则天，她们的性别差异并不能遏制其心中的权力欲火；但也有一种女人是被动陷于政治漩涡的，譬如赵姬。对吕不韦而言，她是政治投资的筹码；对异人而言，她是释压泄欲的工具；对赢政而言，她是显其仁孝之心的道具；而对一些有政治野心的人而言，她的举止言行又成了夺权争势的借口。赵姬，终其一生，都不过是政治棋盘上的一粒棋子。
卫子夫：传奇歌女
她扶摇直上、平步青云，从公主府里的一名普通的歌伎到少年皇帝的新欢，再到专宠后官、母仪天下的传奇，使得一时间天下皆歌日：“生男无喜，生女无怒，独不见卫子夫霸天下。”她一路走来，用了12年的时间，从此，她的家族命运就和大汉王朝紧紧联系到了一起，一部抗击匈奴的光辉历史就此展开。在她做皇后的38年中，她受尽恩宠也屡遭背叛，她享尽荣华、独霸天下，却也落得子孙被诛、自尽而亡的下场。她是第一个在丈夫还在世的时候就策划和实施军事叛乱的皇后，她就是汉武一朝的第二任皇后——卫子夫，一个充满传奇色彩的歌舞丽人。
卫娘清歌，初始帝王
在汉朝，外戚们为了讨好皇帝，经常选拔民间美女，养在自己的府里教授各种技艺和礼仪知识，以备皇帝来临时加以服侍。如果能被皇上看中带入宫中，倘若飞黄腾达，贡献美女的外戚自然会好处多多。当年的馆陶长公主就深谙此道来讨汉景帝的欢心，自己获得了不少特权。身为武帝姐姐的平阳公主，也不甘落后，早已在府里准备了十几个民间美女，细心调教，只等有机会献给汉武帝。
建元二年（前139年）三月，汉武帝去灞上祓祭，回官路上路过平阳公主家，人府休息。酒席宴间，平阳公主让这些美女出来相见，希望能博汉武帝一笑。遗憾的是竟然没有一个让汉武帝中意的，武帝仍旧自顾喝酒谈笑，平阳公主不禁有些失望。为了助兴，平阳公主令她们近前来歌舞助兴。没想到武帝的眼睛盯着一位歌伎灼灼发光，眼神里充满了无限的倾慕之情，向平阳夸赞这位歌伎的声音美妙动听。舞姿优美勾魂。这个歌伎就是卫子夫，她有着一头黑亮的头发，身材苗条、面若桃花，娇媚可爱，尤其是一双杏眼上下翻飞、顾盼有情。此刻得汉武帝早已经被卫子夫所俘获，他哪里还有心思继续饮宴。善于察言观色的平阳公主早就看出了弟弟的心思，当汉武帝说要起座更农时，赶忙让卫子夫同去服侍武帝。武帝得到心仪的卫子夫，心情大好。汉武帝临走时大方地赏赐给平阳公主黄金千两，回官的车里载着美丽的卫子夫和她的弟弟卫青。就这样，在平阳公主的祝福声中，年仅14岁的少女卫子夫，开启了她人生的另一段旅程。
卫子夫带着满心欢喜和无限憧憬进入皇宫，可宫廷的生活并不像想象中的那样简单。卫子夫没想到自己会被派到永巷做苦力，也没想到才和自己春风一度的皇帝会消失得无影无踪，她怎么会知道这一切都是阿娇皇后的杰作。汉武帝能当上皇帝，全靠阿娇的母亲馆陶长公主，加上武帝当时刚刚即位，一切的权力还掌握在窦太皇太后手上，这位老祖宗对陈阿娇的宠爱是有目共睹的，根本犯不着为区区一个歌伎得罪表姐与姑妈，所以他一直对阿娇比较容忍。十几年来，阿娇受到专宠，她骄横霸道，是绝对不能容忍和别的女人分享丈夫，尤其是像卫子夫这样低俗的歌伎。汉武帝纵然有怜香惜玉之心，却也无可奈何，只能任凭她自生自灭了，他无法召见一个低贱的侍俾。
卫子夫在永巷的日子过得很艰难，皇宫里有的是捧高踩低的人，没有人会因为同情新来的歌伎而得罪高高在上的皇后，相反还会有人替皇后出手教训不知好歹的奴婢。
在那段暗无天日的日子里，卫子夫时常会想起曾经和自己逍遥快活的皇帝，曾经对自己寄予厚望的公主，幻想着有一天他们会来救自己，可是他们再也没有露过面，卫子夫就像一个毫无用处的道具被无情地遗忘了，也许罕无人声的永巷就是这个少女的最后归宿。
然而，命运之手却让一切又峰回路转了。