母性辉煌——玄牝之门，是谓天地根
[原文]
谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。（《老子·第6章》）
[今译]
太空的元神不死而永生，这就是微妙的母性。微妙的母性之门，这就是天地的根本。它绵绵不断地永远存在，所起的作用无穷无尽。
[按语]
河上公：谷，养也。人能养神则不死也。神，谓五脏之神也。肝藏魂，肺藏魄，心藏神，肾藏精，脾藏志。五脏尽伤，则五神去矣。言不之有，在于玄牝。玄，天也，于人为鼻；牝，地也，于人为口。天食以五气，从鼻入，藏于心。五气清微，为精神、聪明、音声、五性；其鬼曰魂。魂者，雄也，主出入人鼻，与天通，故鼻为玄也。地食人以五味，从口入，藏于胃。五味浊厚，为形骸、骨肉、血脉、六情；其鬼曰魄。魄者，雌也，主出入于口，与地通，故口为牝也。
蒋锡昌：玄者，幽远微妙之意。“牝”，母也，为生物之本。“玄牝”者，即微妙之生长，以谷神生之而不见其所以生也。
“谷”就是生养，也有人说谷表示虚空。神就是指生养之神，是生养天地万物的道：也有说是不能预测的变幻。“不死”就上为断绝。什么叫“玄牝”？这是指微妙难知的母性。“勤”字的意思就是穷尽。
老子这是说：生养天地万物的道，永存不死，这称为微妙难知的母性。那微妙难知的母性产门，这就称作是天地的根源。它连绵不绝地永远存在，它的作用是永远无穷的。
老子赞叹母亲的微妙之美、玄妙之美、神秘之美、不可言说之美。这微妙难知就是玄啊！老子常要说到“玄”，而且“玄而又玄”，因为“道”就是这样，母爱也就是这样！
1976 年7月28日发生于河北唐山的地震，夺去了几十万条生命。在紧张抢救中，在清理废墟中，人们发现了一个震撼人心的事实：许多年轻的母亲，都把孩子紧紧护在怀中，僵硬为辉煌的雕塑。不难想象在那天崩地裂的一瞬间，她们最先想到的是孩子，几乎在同一时间，用同一方式，以自己血肉之躯来保护小生命。孩子们在怀里虽然永远闭上了眼睛，身体却毫发未伤。2008年5月12日四川汶川大地震发生时，一位母亲用自己的身体护住孩子，在离世前她留下了这样一条短信：“亲爱的宝贝，如果你能活着，一定要记住我爱你。”
年轻的母亲们的生命随时间的天幕渐淡渐远，但她们的母性，已凝固成永远的感动，与日月争辉。
人类如此，动物界亦如此。寒冷的冬天，饥饿的北风凄厉地扫过空荡荡的原野，小枭们在母亲的翅膀下叽喳着绝望。母枭的目光搜遍了整个世界，于是选择了悲壮的献身。它坚硬的喙咬住如铁的枯枝，挂在小枭们头顶的树枝上。小枭们奋起俯冲捕扑，吞噬着甘愿献身的母爱。母枭败羽零落，血点点滴滴，一天天过去，最后只剩下一个骨架。小生命终于长大了，飞去了，独立了，母亲的骨架在风中晃荡，终于铿然落地，只有头还高高挂在天空，因为它的喙还紧咬着树枝。冬天作证，是透彻骨髓的母爱，鸟类母亲的灵旗，凛凛飘扬于雪地冰天。
一只母鼠，被铁夹夹断了后腿，它拼命挣脱，挣扎着回到自己窝里，窝里有九只幼鼠，闭着眼睛吱吱叫，它们需要二十四天才能断奶生存。母鼠趴在窝里，断腿鲜血淋漓，不能再动弹一步。它仍给幼鼠喂奶，最后的时间里，就啃吃自己那条断腿，维持一点可怜的奶水。自己的断腿被啃得只剩下一根白骨了，终于熬满了二十四天，幼鼠们吱吱地走了，它一声轻轻叹息，寂然而逝。
这一切定格于母性的辉煌！无论是从人身上还是从动物身上，我们可以看到，伟大的母爱和每爱的伟大，跨越了生死的界限。
世间万物，一代代生命消失，一代代生命生长。在生命的流程中，母亲的位置最重要，而母性的光辉是永恒的。
天地无私——天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生
[原文]
天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。（《老子·第7章》）
[今译]
天地长久。天地之所以能够既长且久的根由，是因为它不为了自己生存，所以能够长久生存。
[按语]
释德清：以其不自私其生。王夫之：天地不得不食万物矣，而未尝为之食。
河上公：天地所以独长且久者，以其安静，施不责报，不如人居处汲汲求自饶之利，夺人以自与。
天地之所以长久，是因为没有自己的私念，它创造万物，却让万物按照自己的规律发展和灭亡，而从不把自己的意志强加给谁。它不因为太阳耀眼，就排挤黑夜，也不因为流星美丽，就夜夜安排它出现。它不会因为天有九日而焦心，也不因为天狗吞日而忧虑。行星各有轨道，恒星各有据点，爆炸就爆炸，聚拢就聚拢，天地从来不干预。然而，天地的无私，却成就了天地的事业。
人生也是同样的道理。看看中国人的“公”字，它里面就藏了一个“私”字：为公所创造出来的好处，自己私人的那一分也一定跑不掉。所以才有人说：“一个人若不计较成功归于谁，他的成就会更大。”
历史记载：东汉时期，肃宗即位，立母亲马皇后为太后，章帝又打算赐封各位舅父，但马太后不同意。适逢天旱，有人上书说是因为末封外戚的缘故，于是有关部门奏请依照旧制赐封。马太后下诏说：“那些上书建议封外戚的人，都是要向皇帝献媚，以谋求好处罢了。从前，王氏家族一日之内有五人一起封侯，而当时黄雾弥漫，并末听说有天降好雨的反应。外戚富贵过盛，很少不归于倾覆。所以先帝对他的舅父慎重安排，不放在朝廷要位，还说：‘我的儿子不应与先帝的儿子等同。’如今有关部门为什么要将马家同阴家相比呢！况且卫尉阴兴，受到天下人的称赞，宫中的使者来到门前，他连鞋都来不及穿，便急忙出迎，如同蘧伯玉一样恭敬有礼；新阳侯阴就，虽然性格刚强，略微莽撞，然而胸有谋略，攻城占地，议论战略战术，朝中无人能与他相比；原鹿侯阴识，为人勇敢忠诚而有信义。这三个人都是天下群臣中的出类拔萃者，难道能比得上吗！马家比阴家差远了。”她坚持不同意赐封。章帝看到马太后的诏书后悲哀叹息，再次请求，太后回答说：“我反复考虑此事，希望能对国家和马氏双方有益，难道只是想博取谦让的名声，而让皇帝蒙受不施恩于外戚的怨恨吗？从前窦太后要封王皇后的哥哥，丞相条侯周亚夫进言：‘高祖有规定，无军功者不得封侯。’如今马家没有为国家立功，怎能与阴家、郭家那些建武中兴时期的皇后家相等呢！我曾观察那些富贵之家，官位爵位重迭，如同一年之中再次结果的树木，它的根基必受损伤。况且人们所以愿封为侯，不过是希望上能以丰足的供物祭祀祖先，下能求得衣食的温饱罢了。如今皇后家的祭祀由太官供给，衣食则享受御府的剩余之物，这难道还不够，而定要拥有一县的封土吗？我已深思熟虑，你不要再有疑问！”
这不仅是马太后能居高思倾、居安思危、处己以虚、持而不盈，而且是她希望章帝的各位舅父处于“虚而不满”之中，以避免将来遭到大臣的嫉妒而身败名裂的下场。在这段话里，我们能读出马太后公正无私和认识大体的胸怀。
《韩非子·饰邪》中说：“私义行则乱，公义行则治。”《薛文清公读书录·体验》中说：“公则四通八达，私则一偏向隅。”为人公正，就能走遍天下；心中存私，则将到处碰壁。公正无私，对于社会的安定进步，有着重要的影响。
抵制诱惑——圣人为腹不为目。故去彼取此
[原文]
五色令人目盲。五音令人耳聋。五味令人口臭。驰骋畋猎，令人心发狂。难得之货，令人行妨，是以圣人为腹不为目。故去彼取此。（《老子·第12章》）
[今译]
缤纷的色彩使人眼花缭乱，嘈杂的音调使人听觉失灵，浓厚的杂味使人舌不辨味，纵情狩猎使人心放荡发狂，稀有的物品使人行为不轨，圣人只求三餐温饱，不逐声色之娱。所以应当舍弃物欲的诱惑和华而不实的虚名，而保持安定知足的生活。
[按语]
河上公：贪淫好色则伤精失明也。好听五音则和气去心，不能听无声之声。爽，亡也。人嗜五味于口则口亡，言失于道味也。人精神好安静，驰骋呼吸，精神散亡，故发狂也。妨，伤也。难得之货，谓金银珠玉。心贪意欲，不知厌足，则行妨伤神辱也。守五性，去六情，节志气，养神明。目不妄视，妄视泄精于外。去彼目之妄视，取此腹之养性。
淮南子：五色乱目，使目不明；五声哗耳，使耳不聪；五味乱口，使口爽伤；趣舍滑心，使行飞扬。此四者，天下之所养性也，然皆人累也。
诱惑无时不在，无处不有：名利的诱惑、金钱的诱惑、声色的诱惑、美食的诱惑，如此等等，不一而足。面对诱惑，没有好奇和心动是不正常的，关键在于在诱惑面前你如何把握自己。
春秋战国时期，鲁国的大臣公仪休，是一个嗜鱼如命的人。他被提任宰相以后，鲁国各地有许多人争着给公仪休送鱼。可是，公仪却正眼不看，并命令管事人员不准接受。他的弟弟看到那到多从四面八方精选来的活鱼都被退了回去，很是可惜，就问他：“哥最喜欢吃鱼，现在却一条都没有接受，为何？”
公仪休很严肃地对弟弟说：“正因为我爱吃鱼，所以才不接受这些人送的鱼。你以为那帮人是喜欢我、爱护我吗？不是。他们喜欢的是宰相手中的权，希望这个权能偏袒他们、压制别人，为他们办事。吃了人家的鱼，必然要给送鱼的人做事。执法必然有不公正的地方，不公正的事做多了，天长日久哪能瞒得住人？宰相的官位就会被人撤掉。到那时，不管我多想吃鱼，他们也不会给我送来了。我也没有薪俸买鱼了。现在不接受他们的鱼，公公正正地做事，才能远地吃鱼。”
人非对贤，很难让自己一辈子清心寡欲，不产生一丝邪念。然而，人的高尚和可贵就在于面对外物的引诱，善于运用自己的理智抵制诱惑。
有一个走私犯，由于警方追捕太紧，他灵机一动，带着所有的走私货物，躲进了一家破旧的教堂里。他请求牧师答应他将走私货物藏在教堂的阁楼里。那位虔诚的牧师当然立即拒绝了走私犯的要求，并要此人马上离开，否则他就要报警。
“我给你一笔钱，以报答你的善行，你看20万怎么样？”走私犯苦苦哀求。牧师坚定地说：“不！”“那么50万呢？”走私犯忍痛加码。牧师依旧拒绝。
“100万好吗？”走私犯仍不死心地问。牧师突然大发雷霆，用力把那人推到门外去：“你快给我滚出去，你开的价钱，已经快接近我心里的数目了。”
这个牧师的故事给我们的启迪是深长的。牧师尽管“离上帝最近”，可他毕竟不是圣人。他的心里，也有“贪”的念头，只不过他给自己的道德定的价码比常人要高而已！这位牧师又是可敬的。当他眼见走私犯出的价码逼近了他自定的道德价码时，他果断地掐灭了贪欲，在巨大的诱惑面前说出了“不”。他最终守住了自己做人的底线。
人不可被诱惑所淹没，否则，人便失去了自我。人一旦失去了自我，也就不能称之为“人”了。由此观之，面对诱惑，既应有所取又应有所舍，既应有所投入又应有所自持，既应有所热忱又应有所节制，从而能在诱惑的包围之中，头脑清醒，心态平静，行为规范。
俭朴人生——见素抱朴
[原文]
见素抱朴，少私寡欲，绝学无忧。（《老子·第19章》）
[今译]
保持纯真，生活俭朴，减少私心，减少欲望，弃绝学习，能做到这些，就没有什么值得忧虑的了。
[按语]
庄子：其民愚而朴，少私而寡欲。河上公：见素者，当抱素守真，不尚文饰也；抱朴者，当见其笃朴以示天下，故可法则。少私者，正无私也；寡欲者，当知足也。
刘师培：按“私”当作“思”。《韩非子·解老篇》曰：“凡德者以无为集，以无欲成，以不思安，以不用固。”“思”“欲”并言。又《文选》谢灵运《邻里相送方山诗》李注引《老子》曰：“少思寡欲。”此古本作“思”之证，即释此“少思”也。
《易·否卦象》中说：“君子用节俭的品德克服艰难。”《说苑·反质篇》里面记载：秦穆公问由余说：“古时候圣明的君主、帝王，他们得到政权和失去政权的原因是什么呢？”由余说：“我听说是因为节俭才得到政权，因为奢侈又失去了政权。”范尧夫告诫他的子弟说：“只有俭，才能帮助你清廉；只有仁恕，才可以使你修养道德。”五代时的王朴和世宗说：“恭敬节俭，可以增加财富。”
俭朴，自古以来就是中华民族的传统美德，俭朴的生活方式，使一个人内心感到充实。我们常说知足常乐，有恬淡修养的人，他在物质上永远会满足、喜悦；而物欲愈多，想要享受和占有的也越多，他的内心会感到越空虚。一个内心有空虚感的人，就是一个贫穷的人。所以富有或贫穷，并不是看他拥有多少财富，而在于是否有节俭的习惯。一个节俭的人，他是富有丰足的；一个浪费的人，他永远不会富有，而且会慢慢走向贫穷，内心常有贫穷匮乏的感觉。俭朴的人，生活单纯，懂得集中心力；他们不奢侈浪费，深知无欲则刚的道理。俭朴使一个人能集合心力和财力，去创造更多有益于社会大众的事业。无论是企业家或慈善家，他们都深谙此道。作为一个普通的人，俭朴更是知足常乐之道。所以勤俭是我们中国人一向重视的生活智慧。
俭朴有三大益处：使人安分守己，不求于人，培养廉洁的作风；使人积极奉献，多行善事，广施功德；使人珍惜眼前拥有的一切。陈嘉庚是著名的爱国华侨，早年他白手起家，靠着过人的聪明和坚韧的意志，终于发了大财。可是，他日常生活依然十分俭朴。他年纪大了去检查身体，发现营养不良，钱到哪里去了？全做了社会慈善事业，新加坡南洋大学就是他亲手创办的。在国内自己的家乡，他也到处兴办学校，提倡教育，帮助一些苦难的人。他自己有钱并不享受。有一次和儿子一起出国办事，儿子坐的是头等舱，他自己坐经济舱，下了飞机后，他对儿子说：“我们同时到达，何必花那么多冤枉钱？”我国著名的佛学大师净空法师高度赞扬陈嘉庚“这老人不同凡响”。他的儿子曾经被强盗绑票，强盗提出条件要多少赎金。陈嘉庚通知强盗：“你把我儿子杀掉好了，我一分钱也不会给你，我的钱全部拿去做公益事业了，绝不给后代。”真正是全力做社会慈善福利事业，念念为人想、为社会想，没有为自己想。那个强盗接到通知，把他的儿子放掉了。所以直到今天，提起陈嘉庚老先生，祖国内地和新加坡许多人都对他的伟大人品念念不忘。
又如台湾台塑集团董事长王永庆，被誉为“华人经营之神”，他取得事业的成功后，生活上却十分俭朴。王永庆很少在外面吃饭，一般是在台塑大楼后半栋顶楼的招待所内宴请客人。采用的是“中菜西吃”方式，大家围在桌旁，各人端着盘子，由侍者分别分菜，一人一份，吃完再加，避免浪费。除了必要的活动外，他一般不穿西服。他的一条旧毛巾用了27年，妻子心疼地想换一条，王永庆却说：“既然能凑合着用，又何必要换新的呢？就是一分钱的东西也要捡起来加以利用，这不是小气，是一种精神，是一种警觉，是一种良好的习惯。”
像陈嘉庚、王永庆这样事业有成的富豪，发财后并没有过着奢侈的生活，而是将赚来的钱用到社会上去，使之成为有用之物，他们在创造着物质财富的同时，也在创造着精神财富，这样的人生，是品质人生，是智慧人生。