第12章：踏上征程
罗老四从地上爬起来，拍了拍身上尘土，看着被收服的香獐鬼怪，心有余悸地说道：“这……这也太危险了，以后我们还会遇到这样的事情吗？”
苏彦收起桃木剑，说道：“这只是山中邪祟的一部分，还有更多鬼怪隐藏在暗处。我们的使命尚未完成，必须继续前行。”
苏彦本是一个孤儿，自小被师父收养在这深山之中。他的师父，是一位声名远扬的捉妖大师，一生降妖除魔无数，守护着这片山林以及周边村庄的安宁。苏彦自幼跟随师父修行，在师父的悉心教导下，他研习各种法术符咒，学习辨认世间各种妖邪鬼怪，也逐渐明白了作为一名捉妖人的责任与使命。
然而，命运的转折总是突如其来。在苏彦年少时，一场惨烈的灾祸降临。他的师父在一次深入山林探寻一股强大妖邪气息的源头时，不慎触动了一个邪恶的妖阵。那妖阵乃是由一群穷凶极恶、修炼千年的邪妖共同布下，陷阱重重，凶险万分。师父虽法力高强，但在众多邪妖的围攻之下，渐渐陷入困境。尽管他拼尽全力，诛杀了不少邪妖，但最终还是寡不敌众，不幸被邪妖的妖法所伤，奄奄一息。
在生命的最后时刻，师父将苏彦唤至身旁，他的眼神中满是慈爱与不舍，却又透着无比的严肃与凝重。师父气息微弱地叮嘱苏彦：“徒儿啊，这世间妖邪的力量远超你想象，为师今日遭此大难，便是前车之鉴。日后，你定要明哲保身，切不可贸然行事，莫要再涉足这危险重重的降妖之路。”言罢，师父的身躯便缓缓倒下，永远地闭上了眼睛。
苏彦悲痛欲绝，他将师父葬在山林的深处，那是一处幽静之地，四周绿树环绕，有潺潺溪流相伴，师父生前最爱在此处静坐冥想，参悟道法。此后，苏彦便独自守在山腰的小屋中，谨遵师父的遗训，过着隐居避世的生活，不再轻易涉足降妖之事。
但如今，村庄接二连三地遭受邪祟侵扰，村民们生活在恐惧与不安之中。苏彦看着那些无辜的村民，心中的正义感与使命感再次被唤醒。他深知，如果自己有能力搜鬼除妖，却选择袖手旁观，那这片山林将永无宁日，更多的生命将会遭受涂炭。而且，他也不想让师父一生守护的地方就此被邪祟霸占。于是，他毅然决定挺身而出，与罗老四一同踏上这充满艰险的捉鬼除妖之路。
李三满怀感激地看着苏彦与罗老四，说道：“多谢两位，今日多亏了你们，若不是你们仗义相助，我们这村子真不知道要被这邪祟祸害成什么样子。我无以为报，只能在心中默默为你们祈福。”
苏彦微微点头，说道：“守护这片山林与村庄，本就是我等的分内之事，无需言谢。你且回去告知村民，近日尽量减少外出，关好门窗，我们会尽快将山中的邪祟清除干净。”
罗老四也说道：“放心吧，李三，有苏彦在，我们定能成功。”
说罢，李三转身向村子的方向走去，而罗老四和苏彦则正式踏上了搜鬼除妖的征程。
在接下来的日子里，他们穿梭于山林之间，遭遇了形形色色的鬼怪。
有一次，他们遇到了化作美貌女子引诱路人的狐妖。那狐妖身姿婀娜，站在路边，眼神含情脉脉。
“小哥，这深山之中，你为何独自一人？”狐妖娇声问道。
罗老四刚要搭话，苏彦一把拉住他，低声道：“莫要被她迷惑。”
苏彦仔细观察狐妖，发现其脚下有淡淡妖气。他迅速从怀中掏出一张符咒，口中念动咒语，符咒瞬间飞向狐妖。狐妖脸色一变，露出原形，一只巨大的狐狸张牙舞爪地扑来。
罗老四在一旁紧张地看着，突然他发现狐妖总是在月圆之夜法力大增，急忙提醒苏彦：“苏彦，这狐妖月圆之夜厉害，咱得小心！”
苏彦点头，提前做好准备，设下“八卦困妖阵”。他以桃木剑为引，在地上画出八卦图案，口中念念有词，将符咒分别置于八卦的各个方位。随着阵法的启动，一道道金光从符咒中射出，相互连接，形成一个巨大的光罩，将狐妖困在其中。狐妖在阵中左冲右突，却始终无法突破阵法的禁锢。苏彦趁机施展法术，削弱狐妖的妖力，最终成功将狐妖收服。
还有一回，他们遭遇操纵水患的水鬼。只见一条河流突然汹涌澎湃，河水溢出河岸，冲向附近村庄。
罗老四看着河水，发现水中有奇怪漩涡，他思索片刻，对苏彦说：“苏彦，你看这漩涡，我觉得水鬼巢穴可能就在这附近。”
苏彦顺着他指的方向寻找，果然找到了水鬼巢穴。那巢穴位于河底的一个幽深洞穴之中，周围弥漫着浓浓的阴气。水鬼察觉到有人靠近，从巢穴中窜出，它身形如影，浑身湿漉漉的，散发着刺骨的寒气。
苏彦与罗老四毫不畏惧，与水鬼展开了一场苦战。苏彦手持桃木剑，口中念动避水咒，踏入河中与水鬼近身搏斗。他剑法凌厉，每一剑都刺向水鬼的要害。罗老四则在岸边，不断地向河中投掷符咒，协助苏彦攻击水鬼。水鬼虽擅长在水中作战，但在苏彦与罗老四的配合之下，渐渐露出破绽。苏彦看准时机，施展出“净魂咒”，一道圣洁的光芒笼罩住水鬼，水鬼发出痛苦的哀号，在光芒的净化下，其邪恶的力量逐渐消散，最终被成功驱散，附近村庄也免受水患之苦。
随着时间推移，罗老四在苏彦影响下，逐渐变得勇敢起来。他不再是那个胆小怕事的助手，而是能在关键时刻协助苏彦对抗鬼怪的得力干将。而香獐鬼怪在与苏彦相处中，也渐渐被他的正义和善良所感化，虽然不能说话，但会在危险时刻提醒苏彦，成为他们捉鬼路上的特殊伙伴。
有一次，他们在一片古老的树林中遭遇一群树妖的袭击。树妖们利用树枝藤蔓，编织成一张张巨大的网，试图困住苏彦与罗老四。罗老四挥舞着手中的武器，斩断不断袭来的树枝，苏彦则施展出“烈火咒”，火焰在树林中燃烧起来，树妖们惧怕火焰，纷纷退缩。但很快，它们又重新组织进攻，这次它们召唤出了更多的藤蔓，如一条条绿色的巨蟒，向苏彦他们缠绕过来。
香獐鬼怪突然发出一阵急促的叫声，提醒苏彦注意身后。苏彦转身，及时避开了一条从背后偷袭的藤蔓，然后他将桃木剑插入地面，口中念动“镇地咒”，强大的力量从桃木剑中涌出，地面震动起来，树妖们的根基受到冲击，纷纷摇晃起来。罗老四趁机冲上前去，将一张特制的符咒贴在一棵大树的树干上，这是专门克制树妖的符咒。符咒贴上后，大树发出一道耀眼的光芒，其他树妖也受到了牵连，纷纷痛苦地挣扎起来。在苏彦与罗老四的齐心协力之下，树妖们最终被打败。
然而，他们深知这片山林中隐藏秘密远不止于此，还有更强大、更邪恶的鬼怪在暗处窥视着。而那未知的挑战，正等待着他们一一去破解。无论是隐藏在黑暗洞穴中的妖邪，还是游荡在山林迷雾中的鬼怪，都无法阻挡他们前进的脚步。