元朔二年对于未央宫来说，并不是平静的一年，这一年中，废后陈娇重回宫廷，移居昭阳殿，增成殿李美人、披香殿王夫人与废后陈娇同时有喜，但是待遇却是天差地别，王灵被送入掖庭看管，李茜禁足增成殿养胎，而废后陈娇……
陈娇坐在上兰观台之上，欣赏上林苑的秋日风景。自王灵之事了结后，在陈娇的坚持下，刘彻终于同意让她搬离未央宫，到上林苑养胎。也许是因为她的怀孕让刘彻安心了许多，所以刘彻竟然不再坚持要她留在未央宫中，而是许诺她可以在上林苑生活。
陈娇轻叹了口气，发现自己身旁的刘徽臣正皱着眉头，便开口问道：“徽臣，怎么了？有心事？”
刘徽臣恍然回过神，忙道：“没事，没事。”
陈娇略略思索，便说道：“你是为了刘建的上书感到烦恼吗？”
数日前，江都王刘建以守孝为名，祈求迎接妹妹归国的奏折送到了朝廷，考虑到刘徽臣一直在照顾陈娇，刘彻将此奏折压而不发，只是先和陈娇及刘徽臣通了声气。见陈娇一猜即中后，刘徽臣也不再否认，默默地点了点头。
陈娇拍了拍她的手，说道：“别怕。我不会让陛下送你回去的。”
“徽臣不是怕被送回去。”刘徽臣说道，“我那个王兄……娘娘也是知道的。我是怕他惊怒之下，做出什么不理智之事，被人利用，有背父王所愿。”
话说到这里，陈娇也听出了端倪，开口说道：“你是怀疑，上书一事是有人利用他？”
“嗯。”刘徽臣点了点头，说道，“江都远在千里之外，王兄并不是什么有才之主，短短数月时间，按道理来说，他是不会这么快知道我在宫中的消息的。怕是有心人透露给他的。而且，听说，虽然董师复相江都，可是王兄待他并不尊重，还在王府之中……乱来，长此下去，可如何得了。也不知道嫂嫂如今的境况。”
虽然刘建继位不过半年多，但是关于他的不良风评已经渐渐传开了，关于他的守孝期间的淫行更是被传得绘声绘色，如此怎不让刘徽臣这位江都翁主感到忧心呢。陈娇叹了口气，知道手足之情是无论如何都不可能隔绝的，便低声说道：“不如，我让嗣之派人去探一探你嫂嫂的情形吧。”
刘徽臣身子一震，最终还是摇了摇头，说道：“还是不了。我嫂嫂，我是了解她的。她是个谨守妇道的人，便是再苦，也不会离开江都王府的。我知道了也帮不上忙，不过是徒增心痛而已。”
“如此……我也不勉强你。若你有什么想做的事情，你可以自己联系嗣之，知道吗？我们虽然名义上是姑侄，可是我一贯都把你当姐妹看待的。”陈娇说道。
“嗯。”刘徽臣点了点头，随即转换心情道，“娘娘，不下去走走吗？上林苑中可是有很多从各地送来的奇花异草，珍禽瑞兽呢！您是来静养的，徽臣还拿这些事烦你，真是太不应该了。”
“不了。我觉得风有点凉，想回去了。”陈娇摇了摇头，轻轻说道。一旁的阿奴听到这话，立刻拿起一旁的披风给她披上。
此刻回到御宿苑的陈娇，正靠在自己的躺椅上，看着飘儿从一个药盅里分出一小碟汤药，那是由义侍医精心准备的，将那精致的小碟递到一旁的寿琦手中，经历了上一次的风波之后，无论是陈娇还是刘彻已经不再放心她的饮食，所有陈娇要入口的东西，都要经过寿琦的检查。寿琦稍稍看了看，嗅了嗅味道后，便点了点头。飘儿终于如释重获地将剩下的汤药倒入一个小碗里，捧到陈娇身前。
“飘儿，谢谢。”陈娇接过碗，一口饮尽，然后递还给飘儿，柔声说道。
“娘娘，请慢用。”飘儿脸上带着一如既往的温和笑容。有时候，那种笑容会让陈娇想起《红楼梦》中的袭人，温婉守礼而能干的大丫环。
这时，有一人撩开外面的行障，闯入内室，却正是刘彻。黑色的天子朝服上绣着精致的龙形图案，所有头发的全部挽起束于冠上，这使得此刻的他看来十分精神。
陈娇看到刘彻忽然出现，整个人一愣，然后脱口而出，问道：“今日不是要接见淮南王太子吗？怎么这么快就回来了？”之前在太后的女婿候选名单里有淮南王太子与齐王二人，因为齐王之死，淮南王太子便成了唯一的候选人。所以刘迁这一次入京其实就是来拜见太后及岳母，将婚事正式确定下来了，虽然在辈分上来说，淮南王太子应该是金娥的舅父，不过，太后开了口，皇帝点头承诺后，没有人会去在乎这种没有血缘关系的辈分问题。
“刘迁也急着去给刘陵送行，朕便提早结束了会面。”刘彻挥了挥手，示意其他人退下。
陈娇听到这话，微微一笑，说道：“他们姐弟，一个走，一个来，倒是配合得真好。”
刘彻扬了扬眉，走到陈娇身边，轻声说道，“你今天感觉还好吧？”陈娇的妊娠反应比之一般人要强许多，自从被确诊有喜后，总是觉得头晕、食欲不振，不时还有轻度的恶心呕吐。比之生了四个孩子都是顺产的卫子夫，这样的陈娇显然让刘彻忧心不已。再考虑到陈娇如今的年纪，他不觉越发担心了起来。
“今天只是觉得有点累，其他，倒还好。”陈娇答道。确诊有喜之后，陈娇都可以感觉到她和刘彻之间的关系缓和了许多，有时候听到他这样的询问，心中真的有一种悲喜交加的莫名感觉。
“对了，纪稹呢？”刘彻问道，“今天都这个时候，他还没有从期门军大营回来吗？”自从陈娇一个月前由昭阳殿移居上林苑御宿苑，纪稹也被刘彻派人招到了这儿，陪伴陈娇。
“兴许是和霍去病一起打斗得忘记了时间吧。下次，我多罚他抄几次书，看他还敢不敢，见友忘姐。”听到刘彻的询问，陈娇不仅嘟起了嘴，故作生气。纪稹虽然搬到了御宿苑居住，但是却还是坚持到期门军大营参加训练，每每都不在她身边，完全失去了陪伴的意义。
刘彻知道陈娇并不是真的生气了，不过是一个人闷得久了，发发牢骚罢了。他笑了笑说道：“李敢对他和去病的评价倒是很高，说他们是我朝未来的将才，两人交好，是朝廷之福啊。”
“陛下真的相信，余先生所说，霍去病会为朝廷建立不世功勋吗？”陈娇看着刘彻的笑颜，忽然问道。刘彻对霍去病的刻意照顾，陈娇一直看在眼里，再联想到余明所谓的预言之能，不由得怀疑余明是否曾透露过霍去病的未来，才使得这少年拥有了如此待遇。
“余先生并没有说。”刘彻对于这个询问先是一愣，然后说道，“不过，皇姐倒是告诉过朕，余先生在去病出生之时，曾经抱着他说过一句，这就是马踏匈奴者吗？”说到这里，他为陈娇顺了顺发，然后说道，“朕只相信自己的眼光，不光是去病，纪稹也会是我大汉一员了不起的猛将。不过，他有你这样的姐姐精心培养着，也许成就不仅在军中……”
“陛下！”这时，杨得意那有些尖锐的声音忽然打断了内室的谈话。
“什么事？”刘彻微微有些不悦地问道。
“陛下恕罪，不过，聂大人说，他有边疆急报，要立刻面呈。”杨得意何等人物，立刻听到出了刘彻语中的不满，连忙请罪道。
“边关急报？”刘彻听到这四个字不觉眉头一皱，在汉朝立国七十年来的历史上，这四个字往往和匈奴掠边联系得十分紧密，所以每每听到这几个字，刘彻就感到有些不舒服。但是如果是匈奴掠边的情报，又怎么会由聂胜送来？
“宣他进来。”
“……是，到这里吗？”杨得意的声音有些犹疑。
“当然。”刘彻点了点头。
“匈奴军臣单于死，其弟左谷蠡王伊稚邪自立为单于，军臣单于太子于单率部遁逃。”刘彻听到这话，立刻惊喜地站了起来。军臣单于死了？那个从他继位以来一直虎视眈眈，威胁着朝廷北疆的男人终于死了。
行障外的聂胜也是喜不自禁，说道：“回陛下，此乃关外死间送来的急报。”
“详情具体如何？快说！”
“回陛下，据悉，军臣单于因匈奴失却河南地而病势加重，岁正月终于撒手西归。其时，以匈奴习俗，正值匈奴诸长齐集单于庭，伊稚邪第一时间派兵控制了单于庭内外，压制了以右贤王为首的右方王将势力，自立为单于！”
“你说伊稚邪控制了单于庭内外，那于单又是如何遁逃的？”刘彻追问道。
“回陛下，虽然事发突然，不过军臣单于本就一直防着伊稚邪，因而单于庭中也有一些人是死忠于于单的。于单是牺牲了一些手下，才逃离单于庭的。目下他正往左方王将势力较弱的直上郡以西逃窜。”聂胜答道。
“哦？对于单的去处如此清楚，莫非我们的死间，也在他身边吗？”刘彻略略一想，问道。
“回陛下，正是如此。”聂胜答道，“他说，于单终日惶惶，若他稍加言说，定可令此人归降我大汉。”
“真的吗？那么就……”听到这里，刘彻眼睛一亮，正欲吩咐，却感觉到陈娇轻轻抓了抓自己的衣袖，他一低头，看到陈娇极为认真地对自己摇了摇头。
刘彻眼睛一转便知道陈娇是有话要说，便说道：“此事稍后再议。”随即他顿了顿，又问道，“军臣单于既逝，那南宫公主的情况，你们可有探得？”
“回陛下，臣无能！”聂胜听到这个询问，心中暗暗叹了口气，说道。
“……你且退下吧。杨得意，送聂大人到偏殿歇息。”刘彻听到此处，不禁有些黯然。
“是！”杨得意和聂胜领命后齐齐退下。
室内又只剩下刘彻和陈娇二人，陈娇见他神色黯然，便轻轻握住他的手，将他的注意力转移到自己身上，说道：“不要太担心。姗姐姐很聪明，一定不会有事的。”
刘彻只轻轻将她拉到身边，紧紧拥住她说道：“刚才，想说什么？”
“我只是觉得，一个投降了大汉的于单对我们来说，用处并不大。”陈娇说道。
刘彻听到这里，眼睛一亮，立刻抓住了陈娇所言的关键，“你的意思是？”
“有时候，内乱往往比外忧更可怕。你不觉得眼下，是一个让匈奴一分为二的大好机会吗？”
“孙子兵法，利而诱之，乱而取之吗？”
陈娇低着眸子，不再言语，有些话，不需要说得太明白，以刘彻的智商应该是能够想到的。
“阿娇！”刘彻见她这副样子，也不逼迫她，轻轻说道，“谢谢你。”
***
卫青行色匆匆地走向椒房殿，脑中却不断思索着方才早朝之时皇帝下的诏令。“左内史韩墨迁为朔方郡太守，校尉苏建转调长安任未央宫卫尉，议郎冯遂升任左内史。议郎桑弘羊为太仆。”出身辽东城的韩墨取代了自己的校尉苏建，负责正对着匈奴单于庭的朔方郡的建设，陛下此举到底是什么意思？
“……卿，仲卿？”卫子夫的叫唤将卫青从沉思中唤醒。
“今日的早朝，很让你烦心吗？”卫子夫见弟弟这个样子，便开口问道。
“陛下，做了几项调动。”卫青叹了口气，说道。
“仲卿，”卫子夫拍了拍怀中孩子的背部，然后说道，“你去联系万石君吧。”
卫青听到这话，不觉浑身一震，然后说道：“娘娘的意思是？”
“现在据儿还是陛下唯一的皇子。可是过了今年三月份，也许就不是了。”卫子夫低头摸着儿子的睡脸，淡淡地说道。
“三月？姐姐是说掖庭那位？”卫青挑了挑眉，说道，“她的孩子，应该没机会的。”
“陛下说他要那个孩子，只要陛下愿意给他皇子的名分，那么她就还有翻身的可能。”卫子夫依旧低着头，“更何况，你不要忘记，宫里现在有两个待产之人。无论她们谁生下皇子，那对据儿来说，都不是什么好消息。”
“所以，娘娘是想早点定下太子的名分吗？”卫青摸准了卫子夫的心思。
“万石君，是大汉开国至今仅存的高祖旧臣，平素行事最是守礼，由他向陛下开口，想来最合适不过。”卫子夫没有回答他，只轻轻说道。
“青知道了。只是，姐姐，这样真的好吗？陛下，会答应吗？”卫青有些忧心地问道。
“这是他欠我的。”卫子夫猛地抬起头，黑白分明的眼中含泪，语气却有着无限的怨毒，“仲卿，这是他欠我的。”
“姐姐。”卫青有些心疼的伸手为卫子夫抹去泪水，姐弟二人竟是对坐无语。
……
此时，在宣室殿中，刘彻正对新出炉的朔方郡太守韩墨做着额外的吩咐，同时旁听的还有御史大夫公孙弘及大司农郑当时。
“陛下的意思是说，要臣以朔方郡为中心，帮助军臣单于太子于单对抗伊稚邪？”韩墨问道。
“不错。郑卿将会助你一臂之力。所以，你到朔方后的第一件事情，就是联络于单，务必要在他为伊稚邪所败前，尽一切可能地帮助他。”刘彻沉声说道，“朕要的，是伊稚邪和于单的两败俱伤，让我大汉渔翁得利，你可明白？”
“陛下，此计虽妙。但是，只怕要消耗为数不少的财物。”韩墨皱了皱眉，说道。他对于辽东城暗地里和伊稚邪做的交易还是有些了解，如果要让双方一直交战下去，那么等于汉朝向两方面都要提供支持。
“所以，卿的另外一个任务就是从匈奴找回可以补偿大汉朝的东西。”刘彻轻笑道，“就像辽东城和伊稚邪做的交易那样。”
韩墨和刘彻对视了好一会儿，方才合上眼睑，拱手说道：“臣，领旨！”
……
上林苑
“张大人是说，军臣单于的太子并不是什么好相与的人吗？”张骞跪坐在外，恭恭敬敬地聆听着从行障内传来的训示。虽然这声音让他觉得熟悉得可怕。
“回娘娘，是的。”
“那么于单的生母是哪位呢？”陈娇问道。今日她得到刘彻的特许，可以招张骞入帐，了解一些匈奴的情况。
“据臣所知，于单的生母只是一个低下的女奴。”张骞如实回答道，“他之所以能够成为太子，是因为他的养母十分得军臣单于的宠爱。”
“养母？”
“是的。于单的养母便是我朝南宫公主。”张骞说道。脑中又想起了那个身着胡服的汉族女子。
“张大人，于单和南宫公主的关系，陛下知道吗？”
“臣回朝后，陛下曾经详细问过此事。”张骞说道。
“南宫公主，没有自己的孩子吗？”
“回娘娘，公主初入匈奴时也曾经怀孕，但是当时的阏氏命人殴打她，最终害得她流产，据说从此之后，南宫公主失去了生育能力。所以，于单的生母死后，南宫公主便领养了他。”张骞说道。
简单的叙述背后所隐藏的沉痛故事，让陈娇心惊得不敢再深入询问，她不觉抚mo着自己尚未隆起的小腹，脸色变得有些惨白。
刘彻从殿外入内，看到张骞也在，微微有些吃惊，随即走到陈娇身边，轻声说道：“不是让你好好休息吗？怎么又唤了人来？”
陈娇为他这一刻的紧张而感到一丝窝心，说道：“没事。我只是向张大人探问一点关于西域的奇闻怪谈。老在苑子里也闷得慌啊。你回宫处理政务后，我就只能和徽臣说说话，其他人，你也知道的。”
刘彻听到这话，皱了一会儿眉头，说道：“朕知道了。”他随即对张骞挥了挥手，说道，“张卿，你且退下。”
张骞立刻知趣退开，迈出御宿苑的那一刻，他不由得擦了擦额头的冷汗。虽然回京已逾三年了，他却仍然不习惯面对帝王威仪。实在是，现在的刘彻和十年前初即位的他相差太多了，经过十余年的磨练，这位大汉皇帝变得太过深不可测，带给臣子的压力也是成倍增长。
张骞离开后，刘彻扶起陈娇，说道：“出去走走吧。太医说，你需要多走动走动，这样对身子有好处。来，朕扶着你。”
陈娇扑哧一笑，说道：“你就没别的事了？堂堂一国之君，大白天的，急巴巴赶来，就是为了扶我去散步？”
刘彻毫不在意她的嘲笑，只是环着她，低声说道：“朕是不放心。你之前吐得那么厉害。而且，”他将右手环到陈娇的腹部，五指轻轻摩挲着，说道，“朕盼这个孩子，太久太久了。”
听到这话，陈娇不由得心中一痛，眼眶酸涩，她飞快转过脸去，让风吹去泪意。刘彻将这一切看在眼中，他只做默默不知，继续笑道：“走吧。最近新近上贡了一只异兽，这次你一定没见过。我们去看看。”
陈娇调整好心情，转过头，瞥了他一眼，说道：“得了吧。你就继续吹。”作为一个从小看动物世界长大的乖孩子，上林苑中的许多“当世异兽”在陈娇眼中就寻常了许多，她第一次去观象台时，一语道破了大象的名字，还模仿曹冲称象故事，告诉他们如何称量那大象的重量，引得刘彻一阵惊奇。
“这一次，你肯定没见过。朕和你打赌。”刘彻说道。
“好啊？你赌什么？”
“这……”
“不如，赌女儿的命名权如何？”陈娇提议道，眼睛直勾勾地盯着刘彻。
刘彻一愣，许久才开口说道：“你说女儿？”
“是的。”陈娇颔首道。
“为什么不是儿子？朕以为，你会想要个儿子。”
“儿子、女儿对我来说都没有区别。可是生在皇家，”陈娇摸了摸肚子，说道，“我希望她是女儿，这样，便不会太辛苦，无论是我还是她。”
刘彻微微有些动情，他将陈娇搂到怀中，许久才沉声说道：“朕答应你，若生的是女儿，就由你取名。若是儿子，就交给朕，好吗？”
“好。”陈娇微微叹息着，靠在刘彻的怀中。