1891年4月14日，日本横滨
车声粼粼，在几个穿着统一样式校服学童好奇的注视下，一辆造型朴拙的四轮西洋马车在满是身着老式和服和西洋式装束行人的横滨城主街上一路前行，直到横滨“中华街”的街口处才调头向左，穿过“中华街”入口处那座古色古香的中式牌楼，一路经过沿街中国人开设的理发室、裁缝铺，中华料理和生丝、茶叶、海产、白糖等一干店面，最后在一阵车轮和地面的刺耳摩擦声中，在一间名为“富贵楼”的茶室门前缓缓地停了下来。
车门打开，一名容貌清矍，留着颇具特色的普鲁士式“一”字胡须的便装中年人随即走了下来，而那名早已等在茶室门前等候着的盛装艺伎见状便立刻迎了上去。
“江户到这里道路遥远，您辛苦了。”，艺伎向中年人施礼道，言语间毫无半丝生疏。
“哪里，您太客气了。”，中年人急忙鞠躬还礼，“阿仓小姐，春亩先生现在还在这里么？”，虽然身着便装，但中年人异常挺拔的腰杆和利落的举止却隐隐的透出了几分行伍气息。
“请随我来”，那艺伎言毕即起身在前领路，而中年人也急忙跟了上去，二人一起走入富贵楼内，一路经过多间和室，再穿过一座假山，最后在“富贵楼”深处某个隐蔽的和室门前停了下来。
和室的隔音效果似乎不是很好，在门口就可以隐隐听见室内有女子吃吃的笑声，中间和夹杂着几声男子放肆的大笑。
“先生，川上君已经到了。”，领路的艺伎跪坐在和室的门口柔声说道，她的相貌最多只能算作中人之资，但声音却异常婉转，直如莺啼。
“自己推门进来”，一个男人的声音在和室内响起。
中年人听到这个熟悉的声音，不由得微微的松了一口气，而那名领他进来的艺妓则随即拉开了和室的拉门。
“呀”，和室内突然传出一声女子的惊呼，随即又是一阵放肆的大笑——一名衣衫半敞的年轻艺伎猛地从地板上跳了起来，双手遮掩着前胸缩到了一旁，而那个在酒案后端坐的和服男子则举着那只刚才还在那个年轻艺伎胸前大肆活动的右手，兀自大笑不休。
而门口的两人表情则各不相同，那中年男子面露尴尬，而那个带领他前来的年长艺伎则是一副早已见怪不怪的神情。
“伊藤君，你又在客人的面前丢脸了！”，那年长艺伎嗔怪道。
“呵呵，川上君来了，进来进来”，那个和服男子却对年长艺伎的嗔怪置若罔闻。
他大概约有50岁上下，发际微秃，右脸脸颊上长着一颗瘊子，眉梢低垂，下颌上留着短须，一双细长的眼深邃异常，整个人浑身上下都透着一种和年龄不太相符的活力。
“阿仓，我有事和川上君谈，请你把缨子先带出去。”，待得那中年人进屋坐定后，那和服男人又开口了。
“缨子，我今天晚上还要去你房里哦，就让我在你年轻的身体上，找回我那已经消逝的青春吧！”，就在那少女艺伎即将走出和室门口时，那个和服男人突然又大喊了起来。
刚在他对面坐下的中年男人终于再也无法克制心中的尴尬，他一张口，一口刚刚喝下的清酒喷洒而出……
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～
“醉卧美人膝，伊藤君果然是个言出必行的人。”，看着那两名艺伎的身影消失在长廊的拐角处，中年人——日本陆军参谋次长川上操六中将微笑着打趣道。
“缨子也曾是出身豪门的人，不过是维新之后家道中落才作了艺伎。怎么样？”，一身和服的前日本首任内阁总理大臣伊藤博文伯爵依旧是一脸的放浪之色，对自己那句著名的“醉卧美人膝，醒掌天下权”的下半句被川上操六省略掉的事实仿佛置若罔闻。
“她很漂亮。”，川上操六随口应道，心中微微感觉有些焦灼——面对自己这样直接的试探，眼前这个“渔色的伊藤”却丝毫不为所动！这让此行重任在肩的川上操六一时竟觉得无从着手。
“对于将德川家的门第制度视若杀父之仇的山县君来说，征服缨子这样的女子是否会有别样的快感呢？”，伊藤博文又开口了。
“川上君，你是山县在陆军中最得力的助手，你说我如果把缨子送给山县君，那他是否会笑纳呢？”，虽已年届半百，但伊藤博文的言行却依然不失登徒子本色。
“阁下说笑了。”，川上操六勉强在脸上扯出一个笑容，心中却怒意渐上！
这是对自己刚才的试探之语赤裸裸的反击！
所谓赠美云云，其实不过是在讽刺山县有朋的出身——山县有朋虽然自称是出自下级武士之家，但实际上是出自一个地位比卑贱的“足轻”都不如的仓库协理员家庭！
据说山县便是因此才会大力继承因主张废除武士特权而遇刺身亡的大村益次郎的遗志，并借助明治五年的《全国征兵之诏》和《征兵告谕》，借推行征兵制之机，一举摧毁了武士们的军事特权，使所谓“四民平等”得以施行于日本。
而“山县在陆军中最得力的助手”之语，讥讽的则是川上操六自己——川上是陆军中“山县派”的得力干将，而在陆军中与山县派关系最为紧张的“月曜会”一系更是大肆散布所谓他能在短短的5年间从大佐一路晋升为中将是因为攀上了山县的裙带等言论……
不过这些话，平日里是没有几个人敢在川上操六面前说的，而此时他眼前的这个人，则明显不在那大多数人之列！
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～
“川上君，要压制国会中民党那些家伙，非伊藤不可，不管此行伊藤会给予你我怎样的羞辱，你都必须牢记这一点！”，想到出发前山县有朋在为自己饯行时的淳淳叮嘱，川上操六终于强压下心中的怒火，开口道：“伊藤君，听闻阁下即将重新出掌枢密院了？”
“嗯？川上君的消息倒是灵通的很。”，伊藤博文并没有正面作答，却形同默认，“怎么，松方在国会这么快就要顶不住了么？”
“是的，阁下，因为今年的军费预算案被国会中的民党议员否决，松方君已经在2月间解散了国会，相信阁下不会不知道这件事。”，见伊藤博文终于肯静下心来与自己讨论国事，川上操六便也索性开门见山，“如果明年的军费预算再次被国会否决的话，那松方君恐怕除了率内阁总辞外，再无其它的选择。”
伊藤博文沉默了，约1个半月之前发生在东京国会的那场民党议员否决现任首相松方正义军费预算案的大风波的前因后果，作为贵族院总后台的他自然不会不清楚。
事实上自1890年日本首届国会召开以来，力主整军备战的内阁和主张与民生息的国会之间关于军费预算的所谓“府院之争”就一直方兴未艾。
一年之前，山县有朋便是因为所筹划的军费预算无法在国会通过而被迫辞职，而如今接任山县的松方正义看来又即将因同样的原因而落马！而一旦松方辞职，那么即将重新出任枢密院议长的自己无疑将是最有可能接任内阁总理大臣的人选。
而山县也正是出于这样的考虑，才会派出川上操六远赴横滨来与谋求与自己达成某种妥协的吧？
“山县君的意思，是要我为他火中取栗么？”，伊藤博文问道。
“当然不是为了山县君，而是为了日本。”，川上操六的回答来的极快，“相信阁下也知道，俄国人即将开始在海参崴开工修建西伯利亚大铁路，阁下身为‘长州五杰’之一，自然比我等更知道铁路的意义。而如果帝国不能抢在俄国人的铁路建成之前与清国作一决断的话，那恐怕东亚虽大，却也再无帝国栖身之地！”
所谓长州五杰，即幕末时期由长州藩秘密派往英国留学的伊藤博文等五位藩士，其中的井上胜既是伊藤的私交，更被誉为“日本铁道之父”……
“为了日本么？”，伊藤博文自失的一笑，自己竟然把这么重要的一件事给忘了——眼前的这个川上操六，着实是陆军中的一个异数——日本陆军的重要职务大都有山县一系等出身长州藩士者把持，而川上虽然有“参谋本部之大脑”之称，却是出自萨摩藩！
而山县既然选择派他来和自己摊牌，其潜台词就是要告诉自己，需要自己出山为他们火中取栗的，并不仅仅是山县和长州藩的陆军，还有西乡从道、桦山资纪以及他们背后把持海军的萨摩藩士们！
一言以蔽之，今日川上操六所代表的，即便不是日本，却已是日本的军队！
而且，抛开山县与自己私人间的恩怨，在“布国威于四方”这一点上，自己与他和军部似乎也没有太多的不同……
“阁下？”，见伊藤又一次神游天外，川上操六终于忍不住催促了。
“阁下，虽然此时西洋列强暂时还无力东顾，但只要十年后俄国人将西伯利亚铁路筑成，那无论是我们还是清国，恐怕都要被笼罩在圣彼得堡的阴影之下。那时维新志士们奋斗数十年之大业，必将毁于一旦！”，川上操六激动道。
“所以帝国必须在俄国人动手之前抢先成为东亚的盟主，而要做到这一步，帝国必须要先打败清国，是这样吧？”，伊藤博文答道。
“正是如此！阁下”，川上操六急忙点头以示赞同，“阁下，帝国军队目前还没有必胜的把握，而能给参谋本部以信心的，只有阁下您！”
“听起来我似乎已经别无选择……”，伊藤博文突然古怪的笑了一下，“好吧，你转告山县，2年之内，他一定可以得到他想要的国家预算案！”
“只是……”，伊藤博文仿佛完全没有看到川上操六脸上的兴奋之色，“你也要告诉山县，3年之后，我需要的是他为我打这场战争！”
——————————————————
第一卷开更了，要推荐票，要收藏啊。