甘泉水上游，雪山堡。
雪山堡附近的吐蕃游牧营地，每年秋天，部落里的青壮男子都被征召进了吐蕃军，到吐蕃人的麦庄，就是大唐的河西陇右边境割麦子抢牛羊，抢青壮为奴，女子为妾，今年却倒过来，大唐的回鹘军反抢过来了！
营地里好几处牛羊毛毡帐被点燃，拿着刀刚冲出毡帐的一名吐蕃少年被一箭射在前额上，穿得破破烂烂的铁勒马贼头儿纵马过来，奋起一刀，劈下了他的头，抓起头上的辩发左手提着，那脑袋还在滴滴答答地淌着血，右手挥舞着横刀，冲着惊慌失措的吐蕃牧民大声地嚷嚷道：“营地里的奴隶，汉人、回纥人快往南逃！”
被掠来的奴隶见有人搭救，那可真是阿弥陀佛，老天开眼，男男女女扔下手中的活，一哄而散，四处奔逃，在铁勒马贼的引导下，向南逃跑的居多。
这伙铁勒马贼就是这地方的活土匪，上去就把人家的帐篷给点了，不一会儿，火借风势，蔓延开去，吐蕃游牧营地在血与火中煎熬，在马蹄下痛苦地呻吟，留在营地的吐蕃老弱妇孺惊慌得大喊大叫，四散奔逃，跑不了几步，就被弯刀劈中，一头栽倒在血泊中。
那名特勒马贼头儿举刀高呼：“吐蕃军是怎样对待咱们部族的，万不可手下留情，抢光，杀光，烧光！”
众匪听后，对堡内的吐蕃牧民衔尾追杀，一个不留，一番血淋淋的三光的差事干完，嘛事没有。悠哉游哉地挥舞着长长的套马杆，把成群的牛羊马儿赶回去，看着像是自家的东西一样，这一次的收成不错，看来这伙藏身于罗布泊沙漠中的几百铁勒马贼，过冬是不愁了。
吐蕃千夫长望着起火的营地，听到吐蕃妇孺老人撕心裂肺的哭喊声。双眼发红，双脚狠狠地一踢马腹，朝起火的营地东南角飞驰过去，一点也不爱惜马力。
想不到这伙铁勒马贼的胆儿够肥，瞅准了吐蕃军大举进攻河西，内部空虚的机会，竟然敢打吐蕃雪山堡的主意。
燃烧的毡帐，横七竖八的尸体，满眼都是被洗劫过的痕迹，最可恨的就是，无论是老人，还是妇孺，一个都没放过，吐蕃千夫长胸中的怒火焰腾腾地按捺不住。
一名吐蕃哨骑飞马回报：“铁勒马贼赶着牛羊往东南而去，还有不少的奴隶跟随。”
藏刀前指，吐蕃千夫长厉声高呼：“吐蕃的勇士们，随我去驱杀这伙马贼，把我们的奴隶牛羊马群抢回来！”
“好！”身边的吐蕃军也被眼前的惨状给点燃了，干柴一般，怒火冲得半天高，纷纷拍马追了出去。
牛羊走得慢，哪及得上吐蕃军的发力追赶，不一会儿工夫，就听见身后纷乱的马蹄声作响。铁勒马贼回头瞧见情况不妙，心慌意乱，唿哨一声，作鸟兽散去。
吐蕃军实力强横，是丝绸之路上的霸主，吐蕃千夫长还未将几百铁勒马贼放在眼里。“百夫长，先将牛羊赶回去，余者随我继续追击，在山口堵住铁勒马贼。”
吐蕃军前面，十几名汉人奴隶打马如飞，急急奔逃，吐蕃千夫长冷哼一声，追上去将他们堵住，砍了他们的脑袋，挂在雪山堡关前示众，让堡内的奴隶看看吐蕃军惩治逃奴的手段。
迫近了，汉人奴隶手无寸铁，身子紧伏在马背，随着马儿奔腾的节奏一起一伏，吐蕃千夫长面目狰狞，高举藏刀，挟带着风声就要劈下……
眼看就要劈中，耳朵里听到箭矢划破空气的嘶嘶声，全是平射的弩箭，弩强力猛。还没等他反应过来，几支透胸而出的箭矢让这吐蕃千夫长成了举刀的雕塑，定格片刻后，“扑通”一声，滚落到地上，满脸都是惊愕的表情。
“杀！”喊杀声平地起了一声惊雷，中伏了，吐蕃千夫长也被杀了，正在追击的吐蕃军心中大乱，是咬牙冲过去斗狠，还是逃回雪山堡……
每一轮箭矢如鹰隼般飞过，撕扯起一片血浪，几百吐蕃残军仓皇而逃，后面是几千回鹘军漫山遍野追来，马蹄轰鸣，声势震天。
正赶着牛羊回堡的吐蕃百夫长回头一瞧，三魂去了两魄，牛羊也不要了，营地里眼神茫然的吐蕃牧民也不管，打马逃回雪山堡才是正事。
雪山堡里有更多的财富工匠需要保护，那是多年从丝绸之路抢掠积攒下来的，不容有失。
吐蕃整个营地骚动起来，牧民骑着马逃向雪山堡，牛羊，奴隶，金银都不要了，还是逃命要紧。
大唐游击将军，回鹘军使护输望着暮色下的雪山堡，吐蕃军和牧民狼奔猪突，如潮涌向雪山堡，扬鞭喝道：“强袭，抢关！”
雪山堡城头，密密麻麻的都是箭矢，在暮色里闪烁着金属的寒光，雪山堡守将悉诺金达率领千名吐蕃军在堡门附近，列阵迎敌。
不管是大唐还是回纥，都还不是吐蕃军的对手，悉诺金达眼睛眯缝起来，猛地大喝：“吐蕃勇士，都以战死为荣，为了护卫吐蕃牧民，冲杀过去。”
昌马盆地。
河流草滩被越来越浓的暮色吞没，杜希望刚领着一群军校勘察了周围的地形回来，大伙开始商议起军情来。
这是河西节度使李岩以前在羽林武学立下的臭规矩，将校在安营扎寨前后，必须勘察周围地形，刚才杜希望就亲身勘察过附近几条河流，水流缓急如何，能否涉水而过？
“几次与吐蕃军交战，他们兵无战心，从迹象上判定，回鹘军已占据了雪山堡，扫荡了甘泉水的上游草地，吐蕃军听到这个消息，军心涣散，正可出击”羽林骑校尉辛云长好几回冒刃陷坚，他的话很有说服力。
守玉门关，就是个苦劳，没有功劳，这帮子玉门军校现在立功心切，见吐蕃军心散乱，恨不得立刻率军痛击吐蕃大军，生擒悉诺逻恭禄。
夜色越来越浓，今夜的天空云层厚，无星无月，营地没入了黑暗之中。
杜希望守玉门关，把性格磨练得越发的沉稳：“诸位牢记小李节帅的军令，我们的职责，就是尾随骚扰，直到吐蕃撞上回鹘军，他们两军厮杀起来，我们才动手，与回鹘军两面夹击……现在，我们有些心急，与吐蕃军不过一日的路程，万一他们回头反咬，我们的处境就不妙了。”
话还未说完，一名斥候旅帅不经通传，直接闯入中军帐中，急急禀道：“杜郎将，距离营地一两里的地方，全是吐蕃军打着火把，往来驱驰，我们陷入了吐蕃军的重重包围中。”
真是怕什么来什么，杜希望心中一沉，临敌可不能这样惊慌失措，他哈哈大笑道：“吐蕃军恐怕还没接到老巢被人端了的消息，我们就据寨死守，看悉诺部耗得了多久。”
也是这个理，众将这才觉得心安，赶紧下去安排军士加深壕沟，挖陷马坑，放拒马，据寨死守。
玉门军使杜希望霍地起身，往营地外走去，心细的军校会发现，他的步子迈得大，速度快得似阵风。
雪山堡前的战场，战火正炽。
吐蕃军像枝巨大的箭矢，与回鹘军对撞在一起，战马怒嘶，刀棒相交，大呼酣杀，耳朵里塞满了战场各种各样的声音，两个崇尚勇敢的游牧民族在暮色中像兽群一样撕咬，血肉横飞，在暮色里显得更加沉重悲凉。
雪山堡城门前，守城的吐蕃军正引导着牧民进堡，有了骁勇善战的吐蕃军断后，秩序井然。
几个身材强壮的牧民进了城门，慢慢策马靠近了马道，一人悄悄抽出匕首，在马臀上划了一道口子，战马吃痛，负躁狂奔，一人一马冲向城头。
“快拉住这匹惊马！”那牧民大呼起来，城门附近的吐蕃军注意力多被吸引过去。
也不吭声，城门处不少牧民悄悄扣动包裹着的手弩，对城门附近的吐蕃军一通攒射，把守城门的百夫长瞧着这群身强力壮的牧民，用了弓弩，一瞬间什么都明白了，强壮的牧民都被征召入军，惊慌地大叫起来：“牧民，敌军扮作牧民，混进了城。”
不止是牧民，还有一伙溃军从另一侧的马道策马上了城墙，猛踢马腹，手中刀棒齐下，全朝着正张弓搭箭瞄准城外的吐蕃军头上招呼去。
乱子从肘腋之间突发，吐蕃军哪能反应过来，城头的吐蕃军受了重创，纷纷溃逃。
正在料敌观阵的护输用千里镜将城头的战况看得清楚，高声下令：“众军欢呼，雪山堡已被破城！”
悉诺金达正在两军混战中左右驱驰，狼牙棒舞得跟一团风雪似的，勇不可挡，忽然听得回鹘军高声欢呼，城破了，回头一望，浑身冰凉。
城头火光熊熊，堡内的喊杀声阵阵传来，想来奴隶也开始暴动了。
回鹘军士气高涨，眼见吐蕃军渐渐力有不支，悉诺金达一咬牙，振臂高呼：“透阵杀出，才有活路。”
吐蕃军放佛有了主心骨，向甘泉水下游方向冲杀过去，出城接站的千骑折了一大半，仅剩四五百骑。
杀出阵来，悉诺金达回头望见火光熊熊的白堡城，想死的心都有了，左右忙劝道：“将军，你的叔父已率军回来，我们就在雪山堡附近游击，拖住回鹘军，等大军回来，再将雪山堡抢回来。”
悉诺金达的个性倔强，闻言点了点头：“还得尽快将消息传递给叔父的吐蕃大军。”
昌马盆地，
吐蕃名将悉诺逻恭禄驻马阵前，四周的火把像天上的繁星一般，簇拥着他。
玉门军的营地只有零零星星的几枝火把，一切都很安静。
这是在养精蓄锐，等待明日的大战，悉诺逻恭禄嘴角浮出冷笑，我大军合围，玉门军还能逃出生天？
一骑吐蕃哨骑飞驰急报：“玉门军方向有几枝火把飞速靠近。”
玉门军不会趁着夜色，强突出阵，逃之夭夭了吧？悉诺逻恭禄忽地起了疑心。