二月春风似剪刀，天气渐渐暖和起来，这样的的气候让人懒洋洋提不起劲来。
县考眼看就要到来，李梅亭先生突然来了精神，把孙淡、孙浩等几个有一定水准的学童折腾得够戗，成天把这几人集中在一起讲解时文，并将他所预测的出题范围拟了十多个题目，做了几篇范文让几个小子揣摩仿写。
李梅亭很肯定地说这次县考的出题范围应该是《论语》，至于他是如何做出的这个预测就不是孙淡所需要关心的了。
李先生说这次县考他有信心让报名的学童尽数过关，后面府试也没什么难度，至于最后一关院试，究竟有几个人最终能靠中秀才，那东西讲究一个运气。运气好的一次过，运气不好的，考个十多年，甚至考到发须皆白也未必能过关。
说来也奇怪，孙桂也进入了李梅亭的推荐名单。
那次考试作弊疑点颇多，李梅亭也不是傻子，对学童们之间的矛盾也有所耳闻。再说了，孙桂在孙家子弟中成绩也不错，过县试应该没问题，索性将他也招了进来。
李先生来了个难得糊涂。
孙桂被李先生打烂屁股回家之后，又被他母亲景姨娘拧着耳朵痛骂，弄得人尽皆知。府中众人都知道二房孙桂考试作弊，名声坏到极点。加上他在府中地位不高，众人看他的目光中颇多鄙夷。
孙桂受到这个沉重打击也老实了许多，再不来找孙淡麻烦。
不过孙淡知道这小子是个记仇的人，一旦恢复元气，未必肯就此罢休。
他对孙桂倒不放在心上，不过，若成天被一个苍蝇骚扰还是很讨厌的事情。对这种人就得狠狠打压，一旦自己考中秀才，孙桂和自己有了差距，就不敢再制造事端。
打铁还须自身硬。
这次县试李先做为一个进士，亲自推荐孙淡、孙浩、孙桂和另外两个孙家子弟参加县考，算是邹平县地方上的一件大事。李梅亭名声在外，身份即高，这五人还没参加考试，在考官心目中也先得了印象加分。
除了这五人，学堂里还有十五个学童在邹平县其他廪生的推荐下报了名。对这十五人，李梅亭也不怎么看好，在他看来，能中一两个就算不错。考试这种东西，虽然运气很重要，但个人实力却是决定胜负的关键。这十多人实力不够，去了也没多大用处，但让他们去熟悉下考场也好。
按照孙淡的说法就是：感受大赛气氛，为将来做准备。
李梅亭深以为然，说孙淡这个比喻贴切。
每日都要作文让孙浩等人苦不堪言，毕竟都是大孩子，让他们成日规规矩矩看书写字，还真难为他们了。
孙淡却觉得这是一个静下心学习的好机会，比起孙浩他们来，自己好歹也是一个成年人，无论是坐功还是静功都比他们要强上许多。
马上就要参加县考，对于这次考试，孙淡并不觉得有任何难度。他现在所需要做的是尽快过书写繁体字这一关，先生如此高强度的给学童补习正合了他的心意。
人只要一静下心来做事，就能把事情做好。
孙淡每日都是凌晨五点钟的模样起床，提起笔写两千字《西游记》的新章节，一是为下一个月要出的新书存稿，二是顺便熟悉一下繁体字书写。
本来，抄写《西游记》的事情是江若影负责的，孙淡最近忙着备考，也没时间给大家讲故事。江若影也乐得偷懒，反正有稿子可看，同听孙淡亲口讲来有意思得多。
两千字若用电脑，以孙淡的速度也不过半个小时的工夫，用毛笔誊录却慢许多，等把这个章节写好，天已经大亮，门墩也起床了。于是，二人相约去伙房吃了早饭，然后收拾一下院子。再估计一下时间，大概是上午十点，这个时候李先生也该起床开课了。
匆忙跑到学堂，更着学童们读两篇书，然后就按照先生出的题目写时文。
等写好文章，也该是午饭时间，在炉子上热了午饭，休息片刻，又要开始作文。
作文这种事情难不倒孙淡，但为了不表现得太突出，他还是老实地没有抄袭后人名作，而是自己仿写。
刚开始的时候，他笔头还很生涩，写到后来文笔逐渐流畅起来。说起来，八股文也不甚难，关键是要掌握格式。格式对了，写起来就容易。
后世下午四点，学堂放学，到睡觉还有很长时间，正是自习的好时机。孙淡也不同孙浩他们玩闹，直接跑回自己房间一遍遍抄繁体字，直到天完全黑下去，眼睛实在睁不开时，这才倒在床上睡死过去。
刚开始时，他还用上好宣纸写字，可因为每日的书写量实在太大，积攒下来，光买纸的钱就是一笔让人无法承受的数字。
退而求其次，换成烧给死人的那种廉价毛边黄纸。
可即便如此，一个月下来，他所用废的纸也堆起了一座小山。
细细算来，每日竟要写两万字。
二十七天，五十多万字。
写到后面，手中那管羊毫毛笔也秃了头。墨锭也只剩短短的一截，索性换成清水。
一想到这个数字，孙淡就有一种泪流满面的冲动。
劳动强度实在太大，加上身体本就不是太好，他感觉肩胛疼得实在厉害，脖子也僵得转动不灵。更讨厌的是，右手五指中食指、中指和拇指都被笔磨破了皮，露出里面的毛细血管，一碰笔杆子，疼得像是被烙铁烫了一下，浑身都在哆嗦。
到现在为止，那些繁体字已经彻底融化在孙淡的血液里。一提起笔来，便下意识地写在纸上。相反，现在若让他换简体字，反要想半天。
时间很快流逝，转眼二十七天过去，已到了二月底。
后天就是县试之期。
李先生索性将学童们都放了假，让他们休整一天，调整状态。
这个时候，《西游记》第二集也积攒了厚厚一叠稿子。孙浩和孙佳拿了这本稿子于二十八号进城交给印刷铺子，顺便把第一本的帐结了。
当然，他对家里人说因为马上就要考试，前段时间因为读书实在太刻苦，想同佳佳一起出去踏青放松下精神。
听孙浩说《西游记》第一集销售成绩不错。
孙淡也不将这事放在心上，经商在中国古代不过是偏门，当得不真。有孙家书行强大的铺书能力，就算再垃圾的书也能卖出去几本，更别说四大古典名著之一的《西游记》。
二月二十八号这天，孙淡领了工钱，照例开始写字。可他突然发觉自己右手颤个不停，五根手指像鸡爪子一样缩成一团，抬头朝远处看去，糊满眼屎的双目里一片朦胧。与此同时，一线口水从嘴角挂了下来。
孙淡苦笑：这一个月总算过去了，好久没这么刻苦了。无论如何，这一关总算是挺过去了。
工作中的男人是最潇洒的，过度工作中的男人是邋遢的。
今日就不写字了，休息，休息一天。
使劲地拍打着手背，好半天才让右手张开，又美美洗了个热水澡，总算就身体调整到最佳状态。
晚上，孙淡用一个大竹筐将用废的稿子背到府外一把火烧了，并双手使劲拍了两记：“必胜！”