“那两个婆娘好不要脸！”
行景怔了片刻，这才明白过来，而后勃然大怒，白净的面孔涨得通红，出身世家的少年郎头一次见识到这么龌龊，自断后路的市井伎俩。愤懑之余，竟有些后怕，佝身探头轻问：“母亲信了吗？”
行昭轻轻摇头，往回一探，正堂朱门紧掩，也不晓得二夫人劝慰住了没。
“不知道，我将郑家二人扣在了家里，免得叫她们两个在外头浑说。”行昭突然想起什么来，又问：“林竹现在在哪里？”
“今儿轮到他休假....”行景二丈和尚摸不到头脑，这事儿摆明了是郑家婆娘迷了眼，吃了雄心豹子胆敢来讹诈贺家，又关林竹什么事儿呢。
行昭点点头，招手唤过莲玉，边扯着行景往里走，边吩咐莲玉：“...让林竹来正院，另外悄摸儿地把薄娘子带过来。”莲玉抬眼觑了觑行景神情，而后告了礼往外走。行景愈渐不明白了，走过影壁就是正堂了，行昭低声同行景解释：“薄娘子手里攥着你的竹节玉牌。”
点到为止，行景也不是笨人，瞬时转过弯来，眉头一飞，手头紧紧攥成拳头，像是握着一条马鞭随时准备抽出去，将那起子吃里扒外的小人打得半条命都不剩。
行昭轻轻拉了拉行景的衣角，先是拿手做了个噤声的动作，又用眼瞥了瞥拿桃花纸糊成的窗棂，示意别叫大夫人知道了挂心。
“我待他这样好！”行景终是憋不下气，闷声低吼。
“总要先问清楚，万一是旁人陷害，他也只犯了个管理不严的罪。母亲气得偏头痛都发了，如今二夫人正陪着说话儿。哥哥，你过会儿见到母亲就先跪下哭着认错，然后一五一十都说。纵马伤人总比德行有亏的好，可千万别想再瞒着府里什么了！”行昭语速极快地交代完，就快步上前，将门“吱呀”一声推开来，带了几分欢快高声说：“母亲，哥哥回来了！”
大夫人靠在罗汉床沿边上，神色怏怏，见行昭来了便招招手让她过来，又瞥到了跟在后头的行景，别过脸去，紧抿了唇，十分不想理他的模样，还愿意生气和责备，到底也比将才万念俱灰的神色来得强。
行昭同二夫人深行了个礼儿，二夫人借机告辞，却被行昭拉住，口里说着：“二婶是今儿当家做主的人，我们兄妹还指望二婶辨清黑白呢！”二夫人只好坐下，行昭顺势坐在了床边的小杌上，朝着行景眨眨眼。
行景在大夫人面前一向不顾忌，当即一撩袍，跪在铺着水獭绒毡毯的地上，抹了把眼睛，着实没有眼泪，只好眯了眼，仰头高声言道：“是儿不孝！刀山火海，儿一人承担！望母亲千万珍重！”
大夫人一听，气得想拿手里的暖炉去砸跪在地上的长子，行昭心头叹了一句，贺琰是深谙诡辩之道的人，太夫人更是一番话能将人说得羞愧埋地，怎么到了行景这里，性情就变得这样耿直了呢！让他磕头认错，就认得这么彻底，一点铺垫也不晓得打！
“哥哥并没有做下伤风败俗的事来！”行昭抢在大夫人气极之前开口，大夫人愣了一愣，行昭转头催促行景：“哥哥你快说啊！”
行景抿了抿嘴，又想了想才接着说：“大约是初冬的时候，信中候家的闵寄方，闵二郎，邀我去西郊骑马，后来又去李记喝酒，喝完酒天色已经暗了,儿子就驾马回来，哪知在定河旁边就撞了个婆娘，当时就赔了几十两银子，而后又来闹，也都让林竹出面打发了，前些天儿那婆娘闹到林竹家里头去了，我只好出府又给了几十两....”
行景抬眼看了看大夫人的神情，行昭顺势接下话，语气低沉：“哪知那个妇人就是今日来我们府里吵嚷的郑婶子，撞的是郑婶子，她家的童养媳，薄娘子竟然还撞出了两个月的身孕，娘，您说稀奇不稀奇。”
大夫人还愣愣的，二夫人却冷笑一声：“心思机灵，头脑也转得快，又擅瞅准时机，这郑家的倒还是个人物。”
“她一个军户敢找上门来认亲...”大夫人却有些迟疑。
大夫人话音刚落，莲玉就进来了，恭谨通禀：“...薄娘子来了，是叫她进来还是依旧在庭里候着？”
算算时候差不多，林竹是贺琰心腹管事的儿子，自然不会老老实实住在贺府，一来二去也该是薄娘子先来。
“带进来。”行昭扬言唤进，又让人将行景扶起来，悄声问了句话，行景连忙摇摇头，行昭抿嘴一笑，冲行景附耳说了几句话，行景眼睛一亮，连连点头，抽身就往内间去。行昭又冲莲玉吩咐，莲玉捂着嘴巴应了诺，又出去了。
大夫人与二夫人看得不知所云，行昭笑着说了声：“您请瞧好吧。”
丫鬟们放了一抬琉璃嵌金丝八厢屏风在隔断处，不叫人看见寝居内阁里面的情形，这是世家的固执和坚守。
不一会儿，薄娘子就进来了，一抬头，就是一方光洁映人的屏风，透过屏风可以绰绰约约地看见有人在内阁或坐或站，一时间花了眼，黄妈妈轻咳一声，薄娘子这才回过神来，忙敛裙行礼：“民女薄氏见过夫人姑娘。”
行昭在后头做了个手势，大夫人是全心全意地相信行昭，二夫人是事不关己自然乐意叫别人打冲锋。
“薄娘子起来吧。”是行昭出的声，又说：“叫你单独来，是怕你那养母为难你，我瞧着那郑婶子十分想将你嫁给他家三郎？可惜你却怀着我们家的孩儿。”
薄氏一听，猛地抬头，满面不可置信。心头忽地想起来那人那日来说的话“世家上族重视血缘，贺家必定不会认你，但以他家的声誉，也不会过分为难你。你肚子里的是个野种，郑家更不会要你，只会折磨死你。你只有坐地起价，讨价还价，才能狠狠捞上一笔，闯出一条生路来。”
她提出的要求她自己不敢相信贺家能够接受，只是商人还价，总要抬出一截儿来，才能卖得比实际高。郑家那老虔婆的刻薄与恶毒，郑三郎的丑陋瘸腿，那神秘人许之以三千两白银和帮助她离开定京的承诺，还有一度春风后，那俊俏郎君留下的怀念...
薄氏咬了咬牙，手伏在小腹上。
行昭见薄氏没说话，望了望了窗棂外，隐约有两个人影儿，扬声道：“哥哥回来了！你便和他当面对质吧！”
行昭话一完，便有一个穿着姜黄色杭绸直袍，拿一支雕梅兰竹三君子和田玉簪子束发，穿着青色牛皮直筒靴，长得眉清目秀，鬓发浓郁的富贵小郎君进来了，后头跟着亦步亦趋的莲玉。
那郎君一进来，就瞥见了跪在地上的薄氏，蹙着眉头道：“我不认识这娘子！贱妇休要胡乱攀扯！”
“景郎！景郎！我是阿薄啊！你怎么能不认我！”薄氏迟疑片刻，便泪盈于睫，扑上前去抱住那人的靴筒，直喊：“男儿汉果真都是薄情郎吗？阿薄等了你多久，念了你多久，阿薄，阿薄还怀了你的孩子啊！”
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