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小室生茶香,静心安自在。
二人吃过了一盏茶,芳菲待要起身告辞时,宫妈妈却拦住了她。
就见宫妈妈从后面托出个小纸包出来,芳菲诧异,这纸包......
“这是?”
“四姑娘瞧着是不是眼熟?”宫妈妈说着就将纸包打开,露出里面薄如蝉翼的一朵朵燕盏。“这是三姑娘那里的丫头叫人偷偷送与我的,托我拿出去变卖,换了银子给她们。”
宫妈妈笑道:“四姑娘怕有件龌龊事儿还不知道!早起,三姑娘害了肚子疼,来人与大太太说,是昨儿吃了四姑娘送去的燕窝,脾胃不符。”
芳菲脸色一变,抿着嘴没有吭声。
“四姑娘别埋怨老奴多事儿,我是瞧着这东西是出自大太太处的模样,所以一早回禀了它。大太太知道四姑娘心肠好,不过,这好心肠未必有好报。四姑娘今后待人还是留些心眼儿,免得别人利用而不自知。”
芳菲道谢不止,宫妈妈亲自送了她出小跨院,并相约好,明日一早,芳菲便来与宫妈妈学习。
回往红叶阁的路上早开满了姹紫嫣红的小花。这些花都有守园的婆子们精心照料,一茬还没开尽,另一茬已然愀然吐蕾。
两个小丫头看了眼睛放亮,芳菲笑道:“我正想着采些做胭脂,你们只管去寻那颜色鲜亮的花儿回来,便是插瓶也好。”
两个小丫头得了这令哪有不高兴的?立即撒了欢的往远处跑。这个寻千日红,那个摘紫茉莉,又有花球丰茂的醉蝶,花色繁多的福禄考,不多会儿就摘了满满一大捧。
芳菲坐在路旁的一块大青石上,文鸢瞧了半晌,“姑娘似有心事?”
芳菲淡淡的将刚刚宫妈妈所说之事讲给了文鸢听。
文鸢这一听险些没蹦起来:“这,这三姑娘好下作的手段。姑娘想着好东西送与她,她怎么反咬一口!”
芳菲抬眼瞧了文鸢一眼,轻笑道:“快收了这火气,切记,今后见了碧云居的人,不但不能起干戈,还要客客气气。”
“姑娘这话我不懂!她凭什么诬陷了姑娘,还敢理直气壮?”
“闵芳苓这人有些意思。往日大伙儿只当她是二姑娘身后的应声虫,其实闵芳蕤的那些主意,有一多半出自闵芳苓。”
闵芳蕤典型的胸大无脑,脾气又臭,处处愿意与闵芳华争锋相对。要不是闵芳苓出谋划策,闵芳蕤早落得一败涂地。
可实际上,早年间,闵芳华还没留意的时候,狠狠吃过的那几次大亏,也都是出自闵芳苓的手笔。
文鸢若有所思道:“三姑娘这么厉害?”
“那是自然!就好比这次,她只说吃坏了肚子,又略略一提我送的燕窝,可谓一箭双雕。”
文鸢忙问:“怎么个一箭双雕的法儿?”
芳菲徐徐道来:“这第一,大太太恐会疑心我残害手足姐妹,未安好心;这第二,东西是大太太送的,我转手便与了三姑娘,大太太岂不恼我不知趣,嫌弃她的礼?”
文鸢气的跺脚:“真真是坏透了法儿。姑娘,等我去碧云居大闹一场,为姑娘出出这口恶气!”
芳菲忙拉她:“糊涂丫头,你若这个样子,岂不是正中了闵芳苓的心意?”
“可,可是,难道就活活忍下?”
“看是自然要去看的。”芳菲笑道:“我的堂姐生病,没有不闻不问的道理。不过,要客客气气,和和气气的去瞧。”
将两个小丫头捧回来的花儿结了花束,虽然东西不值钱,可看着十分喜庆。一行人转道去了碧云居。
闵芳苓才吃了药,乍听说四姑娘来了,心弦一紧。
丫鬟萍鹿更是慌乱:“姑娘,四姑娘不会是来找麻烦的吧?”
做了亏心事儿,自然怕鬼敲门。
在萍鹿眼中,现在的四姑娘闵芳菲比阎王爷还吓人。
闵芳苓暗暗稳住心神,啐道:“别胡思乱想,你只管去说,我吃了药才歇下,她自己没趣儿,也就走了。”
萍鹿将信将疑,战战兢兢出了门。
一眼就瞧见了文鸢手里的大捧鲜花,萍鹿更紧张。
定然是先礼后兵,要大闹她们碧云居啊!
萍鹿涎着脸上前,恭恭敬敬一请安:“外头正热,四姑娘怎么得空来了?”
芳菲笑道:“才从大太太那里出来,听说三姐姐生了病,可不就赶紧过来瞧瞧?”
她抬脚欲往里走,萍鹿下意识去拦。
手伸到一半,才意识到自己的动作无理。
萍鹿赶紧收回长臂,讪讪道:“不巧,我们姑娘才吃了药,已经睡下了。”
她在心里默默念叨:四姑娘,我给了这台阶,你赶紧往下溜达就是,千万别闹大了,不然,届时碧云居和红叶阁都不好看。
谁想,芳菲似是没听见她的话一样,信步往里闯。
萍鹿这次是真急了,待要去抓芳菲的袖子,文鸢哪里容她放肆,将花儿往小丫头怀里一丢,扯手就勒紧了萍鹿的手腕。
文鸢假笑道:“好姐姐,我来了,你也不请我吃口茶。我们在太阳底下摘这些花儿与你们家姑娘,没有功劳,也有苦劳不是?”
说话儿的功夫,萍鹿就眼睁睁看着四姑娘径直闯进了自家主子的闺房。
......
闵芳苓不得宠,屋子里也略显素淡,没什么值钱的摆设。
四面空墙,似雪洞一般,一色玩器全无。案上有个天青色的莲花瓶,内中插了许多新鲜的月季。另有几部书,茶奁、茶杯而已。
因为刚刚用过药,那月季早没了馨香之气,空余苦涩压住了芬芳。
床上吊着青纱幔帐,隐隐约约看得见里面躺了个人影儿。
“三姐姐?可还大好?”
芳菲足足唤了三声,床上的人才恍若惊醒一般,慢慢挑起青纱幔帐的一个小角儿往外瞧:“来客是哪位?”
待瞧清楚了人后,闵芳苓像是怔住了一般,继而,两行清泪从眼角徐徐下落。
“四,四妹妹!我对不住四妹妹!”闵芳苓附在锦被上失声哽咽了起来。
芳菲笑道:“三姐姐这是怎么了?无缘无故,说这些话,听的我好糊涂!”
闵芳苓擦了擦眼角,哽咽道:“妹妹昨儿好心,送了我许多燕盏来,是我自己身子骨儿不争气,闹了半宿肚子,害的大家都不安生。”
芳菲恍然:“原来三姐姐是为这个担心!我当是什么呢!嗨,说起来,这事儿怪我才对。大太太赏了好玩意儿,我自己舍不得用,匀出来一半给三姐姐。没想到......却还害了你!既然这样,三姐姐便把剩下的都还我,我一并包了交给大太太查验查验。万一是外面的采买办事不利,也好叫大太太趁早打发换人。”
闵芳苓脸色微变。
昨儿宫妈妈就把换的银子送来了碧云居,她去哪里再变一包来?
这个闵芳菲。竟还想拿大太太威胁自己!
闵芳苓一脸为难:“还是四妹妹心细,我真是个糊涂的,想那东西不得用,早叫丫头埋在墙根底下,此时......怕早和春泥化在一处了!”
闵芳菲咯咯笑了起来:“三姐姐做事就是‘雅’,连丢个东西也能弄出这么多讲究。那燕窝自然是好东西,滋养人费力些,滋养花儿却是容易。岂不闻‘落红不是无情物,化作春泥更护花’?其实,要我说,这头一句改了最好。”
芳菲瞧了瞧闵芳苓,慢条斯理道:“不若‘碾落成泥芳菲尽’更恰当些。三姐姐说,可是?”
闵芳苓羞得满脸通红,“四妹妹,我,我......”
芳菲冷了脸:“三姐姐今儿这一招祸水东引实在叫妹妹咋舌。咱们姐妹平日就算有些磕磕绊绊,可细想想,妹妹从未做过对不起姐姐的事情来。姐姐因何要这般陷害妹妹?”
闵芳苓脸上这才真见慌了:“四妹妹怨我吧,都是我这个做姐姐的无能!为求自己平安,陷害妹妹名誉。可我又有什么办法呢?你也知道我和三太太的处境,病了,连大夫也不敢请。老太太的寿日,最忌讳延医问药。我想着大太太往日那样疼四妹妹,便动了歪念头,可姐姐和你担保,我真真没有害四妹妹的意思。”
说到最后,闵芳苓已经是失声痛哭。
外面守着的萍鹿也跟着小声抽泣,主仆俩哭的好不伤心。
眼下这场景,非但不像是兴师问罪,倒把闵芳菲衬托成了个土匪恶霸,蛇蝎心肠。