第1章 前言

《伊索寓言》是一部古希腊寓言的总集，据说是一个名叫伊索的希腊奴隶所讲述的。寓言采取拟人化的手法，有的揭露权贵的愚蠢、残暴，有的总结人生的智慧、经验，教人处世的原则。其形式短小，内容隽永，于浅显生动的语言中，寓意着丰富的人生哲理。

《伊索寓言》对西方文学有着较大的影响，伊索被认为是西方寓言之父。西方后世的寓言作家，如法国的拉封丹、德国的莱辛、俄国的克雷洛夫，都不同程度地受到伊索的影响。直到今天，我们耳熟能详的一些俗语和典故，像“吃不到葡萄说葡萄酸”、“披着羊皮的狼”、“龟兔赛跑”等，都源自伊索寓言。

关于伊索本人的生平，人们所知的并不多。流传下来的，以传说的成份多一些。据说伊索大约生活于公元前六世纪的希腊。童年时是一个哑巴，长的又矮又丑，邻居甚至认为他是个疯子。不过伊索的母亲非常爱他，时常讲故事给他听，给幼年的伊索以智慧的熏陶。

母亲去世后，伊索跟着一位曾照料过他的老人，离开家乡到各地去漫游，因此听说了许多有关鸟类、昆虫和动物的故事。伊索和这位老人在一起过了好多年快活的日子。后来，他被一个牧羊人卖了，成了一名奴隶。

据说，有一天，伊索梦见幸运之神安详地向他微笑，并把手指放进他的嘴里，放松他的舌头。醒来后，他惊讶地发现自己已经可以说话了。

当时的人们都喜欢伊索的故事，但伊索并没有记下他的寓言，目前通行的《伊索寓言》主要是由生活在公元1世纪的罗马寓言家费德鲁斯汇编而成。经过费德鲁斯的改写，人们才把《伊索寓言》当作真正的文艺作品来读。阅读这些富含哲理、充满智慧的寓言故事，能够净化人们的心灵，受到启迪。

编者

2005年6月