一个晴朗的冬日，和煦的阳光暖暖地照耀着大地，风婆婆似乎睡着了，天空中连一丝微风都没有。美代一放学回家，就赶紧在阳光照着的门边铺好席子，拿出自己心爱的木偶娃娃和玩具玩了起来。
起先，跟美代一起玩儿的还有一个住在附近的小伙伴，可后来因为有事，小伙伴先回家了，所以现在只剩美代自己一个人玩儿了。虽然是一个人，美代却一点儿都不觉得寂寞，因为有她最喜欢的木偶娃娃和她做伴。只见美代一会儿抱着娃娃，一会儿又让娃娃坐下，一会儿跟娃娃说着话，一会儿把做好的“饭”盛到玩具碗和盘子里面，一点点喂给娃娃吃，看起来玩得挺高兴的。
这个木偶娃娃是今年春天乡下的叔叔来做客的时候，在街上买给她的。美代非常喜欢它，一直把它当成宝贝。
太阳渐渐西斜，不过美代家的门边依然有暖暖的阳光照进来。
“好了，接下来再给你做点什么好吃的呢？”美代对着木偶娃娃自言自语地说。
这时，从对面那条僻静的小路上走来一个小女孩，看上去七八岁的样子，穿得破破烂烂的，很像一个乞讨的小叫花子。她本来只是在周围随便走走，从美代家门前经过时，看到美代正在玩具砧板上切菊花和山茶花的花瓣，煞有介事地给她的木偶娃娃做饭吃。小叫花子情不自禁地停下脚步，呆呆地站在那里看得出神。
小叫花子自出生以来就没见过这么好看的木偶娃娃，也没见过这么多可爱的玩具，更别说玩了。她好羡慕美代啊！为什么自己生下来就是一个小叫花子呢？什么时候自己也能拥有这么可爱的娃娃和玩具呢？她怀着万般羡慕的心情看着美代。渐渐地，小叫花子的眼里只剩下了木偶娃娃那可爱的样子，她完全被它吸引住了。
多么可爱的娃娃啊！啊，那娃娃也在看着我笑吗？真的，它确实是在冲我笑呢。多么想请求那位小姐把娃娃借给我抱一下啊，哪怕只是短短的一秒钟也行！要是能抱着那可爱的娃娃，我一定要好好看看它的脸，哪怕就看一次，我也心满意足了……
哎呀，我有这么多请求，那位小姐能答应我吗？小叫花子在心里盘算着，该怎样向那位小姐开口呢？
算了，还是别去了。我穿得这么脏，很多人见了我都叫我小叫花子。这家的小姐怎么会把她的娃娃借给我抱呢？算了，与其说出来遭那位小姐的白眼，还不如就在这里默默地看呢。小女孩的心里涌上一阵酸楚，默默地站在墙根下，痴痴地看着美代和她的那个木偶娃娃。
这时，美代突然想到要给娃娃做点别的菜肴，便从席子上站起身，打算到外面找点绿叶子和一些不同颜色的菊花回来。
刚出门，美代就看到一个可怜的小女孩站在墙根下，一脸羡慕地望着自己。女孩岁数不大，应该比自己小两三岁。外面这么冷，她身上只穿着又脏又薄的衣服。
她一定很冷吧！美代不由得可怜起眼前的这个小女孩来。
看到美代离开，小叫花子想：趁这位小姐不在，我赶紧去抱一抱她的娃娃吧。于是，她小心翼翼地走进屋子，什么也没想，就把娃娃拿在手里，仔细端详起来。
这个娃娃可真漂亮啊，小叫花子忍不住对娃娃说：“我从来都没有朋友，一个人寂寞得很。你愿意和我成为朋友，跟我一起玩儿吗？”
木偶娃娃的脸上一直挂着亲切的微笑，好像在说：“没问题，咱们交朋友吧。”
小叫花子高兴极了，抱着娃娃的小脸亲了好几口。
不一会儿，美代手里捧着一大束黄色的菊花回来了。此时，墙根下的小女孩已经走了。美代坐回席子上，准备继续给她的娃娃“做饭”。突然，她发现自己最最心爱的娃娃不见了。
美代急得大哭起来，四处寻找她的娃娃。
一位邻居老奶奶看美代十分着急的样子，便问她在找什么东西。美代告诉老奶奶，她最喜欢的木偶娃娃不见了。
老奶奶对美代说：“原来是这样啊。我刚才看到一个小叫花子抱着一个木偶娃娃往那边去了。那个小叫花子又是抚摸娃娃的头，又是跟娃娃说话的，看起来十分喜欢那个娃娃。那个娃娃，该不会就是你的吧？”
美代觉得那应该就是自己刚刚丢失的木偶娃娃，急忙追了过去。可是小叫花子早已走远了，哪里还能看到她的踪影。
日子过去很多天了，可美代怎么也忘不了自己心爱的娃娃。她心里十分憎恨那个衣衫褴褛的小叫花子。
一天晚上，美代做了一个非常奇怪的梦。在梦里，她来到了一条小河边，看到茂密的树林里有一座简陋的小房子。房子是用木板和竹子做的，屋顶简单地铺着些稻草。小屋里，一个七八岁的小女孩，穿着破烂的衣服，蜷缩在角落里睡着了。小女孩睡得很香，怀里紧紧地抱着自己丢失的那个木偶娃娃。清冷的星光透过小屋的缝隙照了进来。
醒来后，美代虽然非常同情那个可怜的小女孩，可她依然没有办法忘掉自己心爱的娃娃。
于是第二天，美代问学校里的老师：“老师，不管在什么情况下，偷东西都是一件不光彩的事吧？”
“嗯，偷东西是一件非常坏的事情。”老师有些惊讶地望着美代说。
“那么，请问老师，如果自己心爱的东西被偷了，该怎么办呢？”美代接着问。
“是在学校丢的，还是在家里丢的呢？”
“家里。”
“那就应该报警，让警察把偷东西的人抓起来。美代，你的什么东西被偷了呢？”
“是我最心爱的一个木偶娃娃。”
“木偶娃娃？你知道是谁偷的吗？”老师看着美代说。
“知道，是一个七八岁的，穿破旧衣服的小女孩。”美代回答道。
“那小女孩应该是一个小叫花子吧！”老师想了想，又问美代，“你觉得是告诉警察把她抓起来好呢，还是原谅她好呢？”
美代想了想，郑重地回答说：“我觉得她很可怜，而且她还特别喜欢我的娃娃，我还是原谅她吧，就当把娃娃送给她了。”
“你真是一个富有同情心，又懂得宽恕别人的好孩子。那就这么办吧。”说完，老师赞许地摸了摸美代的头。
说来也怪，那天晚上，美代又做了一个和上次一模一样的梦。梦里依旧是那个穿得破破烂烂的小女孩，紧紧地抱着木偶娃娃，躺在破旧的小屋里睡觉，只不过这次她睡得很踏实，脸上挂着开心的笑容。
窗外夜空里的寒星，静悄悄地注视着这里的一切。