第5章 米那斯提力斯 (5)

经过好些拱顶街道和许多美丽的巷弄与人行道之后，他终于来到了最低也最宽的环城，并借着指引来到了灯匠街，一条通往主城门的宽阔道路。他在街上找到了老客栈，那是一栋饱经风雨的灰色大石屋，从街面向后延伸出两排厢房，厢房之间夹着一片狭长的青草地，草地后方则是有着许多窗户的正屋，整座屋前横着一条有一排石柱的长廊，以及一道下到草地的楼梯。有群男孩在石柱间玩耍，他们是皮平在米那斯提力斯城中见到的惟一一群孩子，他不禁停下脚步来看他们。很快一个孩子就瞥见了他，大喊一声连跑带跳奔过草地，跑上街来，另外还有几个跟在后头。他站在皮平面前，将他从头到脚打量一番。

“你好！”那孩子说，“你是从哪里来的？你在这城里是陌生人。 ”

“我曾经是。”皮平说，“不过他们说，我已经是刚铎的成人啦。 ”

“噢，得了吧！”那孩子说，“那我们这几个也全都是成人了。不过，你几岁了？叫什么名字？我已经十岁了，很快就会长到五呎高。我比你高，不过我父亲是禁卫军卫士，他可是最高的人之一。你父亲是干什么的？”

“我该先回答哪个问题？”皮平说，“夏尔的塔克领附近有个地方叫白井地，我父亲就耕种那周围的土地。我快要二十九岁了，所以这点我赢你。不过我只有四呎高，而且多半不会往上长，只会往横长了。 ”

“二十九岁！”那孩子说，吹了声口哨，“哎呀，你可真老啊！跟我叔叔伊奥拉斯一样老。不过，”他很有信心地补充，“我打赌我可以轻易收拾你，或者把你摔个四脚朝天。 ”

“如果我容许的话，你大概可以吧。”皮平大笑说，“也许我能同样收拾你，我们那小地方的摔跤技巧，我可懂得一些。我告诉你，在我们那儿，我可被认为是罕见的高大强壮，而且我从来没让任何人收拾过我。所以，如果没别的办法，非要比一比的话，我说不定得杀了你。等你再长大一点，你就会明白，人不可貌相。就算你把我当作是个软弱可欺的外地孩子，是可以轻易捕获的猎物，我也要警告你：我不是孩子，我是个半身人，强悍、勇敢，还很邪恶！”皮平扮了个鬼脸，吓得那男孩后退了一步，但是他立刻就又跨步上前，握紧了拳头，眼里闪着战斗的光芒。

“别！”皮平大笑道，“同样，你也别相信陌生人的自吹自擂！我可不是个斗士。不过，不管怎样，挑战者先报上姓名会更有礼貌。 ”那男孩自豪地抬头挺胸说：“我是禁卫军的贝瑞刚德之子贝尔吉尔。 ”“我猜也是。”皮平说，“你看起来跟你父亲很像。我认识他，他让我来找你。 ”

“那你怎么不马上说？”贝尔吉尔说，突然泄了气，“可别告诉我他又改了主意，要把我跟那些姑娘一起送走！不过来不及了，最后一批马车已经走了。 ”

“他的口信即便不算好，也没这么糟。”皮平说，“他说，你要是不想收拾我，也许可以带我在城里转一阵子，好让我开心，不觉得孤单。我可以给你讲些遥远异乡的故事作为回报。 ”

贝尔吉尔拍手笑了，松了口气。“太好了，”他喊道，“那就来吧！我们本来就要到城门口去看看的，现在就去。 ”

“那里有什么好看的？”

“日落之前，外疆将领们应当就会从南大道前来。跟我们一起走，你会看见的。 ”

事实证明，贝尔吉尔是个忠实战友，是皮平打从离开梅里后遇到的最佳伙伴。他们走在街上，很快就兴高采烈地有说有笑起来，全不在乎众人投来的目光。没多久，他们便发现自己夹在朝着主城门涌去的人群里。等他们到了那里，皮平向守卫报出自己的名字和口令，守卫便向他敬礼并放他通行，此外还容许他带着同伴一起出去。如此一来，贝尔吉尔更是大为尊敬皮平了。

“这可真棒！”贝尔吉尔说，“没有大人陪伴，我们这些男孩已经不准出城了。现在我们就能看得更清楚啦。 ”城门外，沿着大道两旁，前往米那斯提力斯的各条道路汇成的铺石广场四周，都挤满了人。所有人都朝南望，不一会儿便响起一阵窃窃私语：“那边有尘土飞扬！他们来了！”

皮平和贝尔吉尔一点点挤到人群前面，等着。号角声遥遥响起，欢呼的声音就像一股逐渐增强的风，朝他们滚滚而来。接着，一阵嘹亮的喇叭声响起，周围的人全都大声欢呼起来。

“佛朗！佛朗！”皮平听见人们喊道。“他们喊的是谁啊？”他问。

“佛朗来啦。”贝尔吉尔说，“他是洛斯阿尔那赫的领主，胖子老佛朗。我爷爷就住在那边。万岁！他来了。老佛朗真棒！”

一匹膘肥体壮的大马走在队伍最前头，马背上骑着的人肩宽腰阔，年迈须白，但仍身穿铠甲，头戴黑盔，带着一根沉重的长矛。他身后列队行进的是一队风尘仆仆但士气昂扬的士兵，全副武装，带着巨大的战斧。他们神情严肃，但比皮平目前在刚铎看见的所有人都要矮一些也黑一些。

“佛朗！”人们高呼，“真诚的心意，真正的朋友！佛朗！”但是当洛斯阿尔那赫的人走过之后，他们嘀咕道，“这么少！两百人，他们有多强？我们本来指望来的人会是十倍于此数。这一定是黑舰队的新动向造成的。他们只能抽出十分之一的兵力前来。不过，有总比没有强。 ”

就这样，一支支队伍前来，在称颂与欢呼中穿过了城门。他们是外疆的人类，在这黑暗时刻远道而来，防守刚铎的白城。但所来的人总是太少，总是少于人们期望和需要的。凛格罗谷地的领主之子德尔沃林带来了三百名步兵。高大的杜因希尔和他的两个儿子杜伊林与德茹芬，从墨松德的高地，也就是黑源河大谷地领了五百弓箭手前来。从安法拉斯，也就是遥远的长滩，来了一长队人，由猎人、牧人和小村庄村民这样的各色人等组成，除了他们的领主戈拉斯吉尔的自家卫队，余者几乎没有武器装备。从拉梅顿来了少数剽悍的山民，但是没有头领。从埃希尔来了几百个从船上抽调出来的渔民。从“绿色丘陵 ”品那斯盖林来的“白肤 ”希尔路因，带来了三百个身穿华丽绿衣的人。最后前来也最高傲的，是城主的姻亲、多阿姆洛斯的亲王伊姆拉希尔，烫金的旗帜上绣着大船与银天鹅的家徽，他带来了一队骑着灰马、全副武装的骑士，骑士之后跟着七百个武装的士兵，都如贵族一样高大，灰眸黑发，且行且歌。

而这就是全部了，满打满算还不到三千。不会再有人来了。呼喊声与踏步声进了城，逐渐消失。观看的人默然伫立了一会儿。沙尘悬浮在空气中，因为风已经停了，暮色正在变浓。城门关闭的时间已经快到了，红色的夕阳已经落到明多路因山背后。阴影投下，笼罩了石城。

皮平抬起头，感觉天空变成了灰烬的颜色，头顶上仿佛悬浮着一片广大的沙尘和浓烟，透下来的光线一片黯淡。不过，西方天际的落日将烟尘尽数熏染得一片火红，此时屹立的明多路因山映衬着点缀了斑斑余烬的火烧云霞，显得漆黑一片。“美好的一天，就这样在怒火中结束了！”他说，忘了身边还站着一个孩子。

“要是我没在落日的钟响之前回去的话，就真会这样啦。”贝尔吉尔说，“来吧！关闭城门的号音吹响了。 ”

他们手牵手走回城中，是城门关闭前最后进去的两个人。当他们抵达灯匠街时，所有塔楼的钟都庄严地敲响了。众多窗户亮起了灯火，从各处家居和沿着城墙的士兵营房里传出了阵阵歌声。

“这会儿先说再见啦。”贝尔吉尔说，“请代我跟我父亲问好，感谢他给我送来同伴。我请求你快点再来。现在我几乎盼望没有战争了，这样我们也许可以度过一些开心的时光。我们或许可以一起旅行，到洛斯阿尔那赫我爷爷家去。春天去那里真的很棒，森林里和原野上到处开满了鲜花。不过，也许我们还会有机会一起去。他们永远都征服不了我们的城主，而且我父亲非常英勇。再见，记得再来啊！”

他们分开了，皮平匆匆赶回王城。路似乎很远，他越来越热，肚子又饿得不行。夜幕迅速降临，天一下就黑了。天空中一颗星星也没有。他赶到食堂时晚饭已经开始了，不过贝瑞刚德高兴地向他问好，让他坐在自己身边，听他讲述自己儿子的事。饭后皮平又待了一会儿，然后就起身告辞，因为他莫名地感到忧虑，现在他很想再见到甘道夫。

“你能找到路吗？”贝瑞刚德站在小厅的门口问。这厅在王城北边，他们刚才就坐在里面。“今晚很黑，而且还会更黑，因为命令下来了，城里的灯火要保持昏暗，城外则不得见到任何亮光。我还可以透露给你一个消息，是命令：德内梭尔城主明天一早会召见你。恐怕你不会被分派到第三连队来了。不过，我们还是有希望再见面。再见，祝你安眠！”

住处的房间里很黑，只有桌上点了盏小灯。甘道夫不在。皮平心中的忧虑越发沉重了。他爬上长凳，尽力想要朝窗外望，但那就像看进一池墨水一样。他爬下来，关上百叶窗，上床睡觉。有好一会儿，他躺在床上留神听着甘道夫回来的动静，然后，他陷入了很不安稳的睡眠。

夜里，他被灯光惊醒，看见甘道夫回来了，正在隔着帘幕的外间来回踱步。外头桌上摆着蜡烛和一些羊皮纸卷。他听见巫师叹气，喃喃道：“法拉米尔什么时候才会回来？”

“哈罗！”皮平把头探出帘幕说，“我以为你已经把我彻底忘了。真高兴看见你回来。好长的一天啊。 ”

“而黑夜也不会太短。”甘道夫说，“我回到这里来，是因为我需要独自安静片刻。趁着还有床可睡，你该赶紧睡。日出时我会再带你去见德内梭尔城主。不，该说当召唤来时，而不是日出时。大黑暗已经开始，黎明不会再临。 ”