一、苦荞的生存特点
苦荞最初是一种野生植物，经过人类种植食用形成了栽培品种。我国苦荞麦的主要产区有云南西部、贵州西部、四川南部、甘肃南部、陕西西北部、山西北部，占全国８０％的产量。
这些种植地域都在海拔１５００～２２００米的高原地带和山区丘陵，地域高寒，阳光强烈，雨水充裕，空气清新，污染少，自然绿色生态环境，因此这里的苦荞品质相对较高。
“苦荞麦性味苦、平寒”，生动描述了苦荞麦喜凉爽、耐瘠薄的生长特点。苦荞麦生长期短，一般为６０～８０天，对土壤要求低，不用施肥，不需灌溉，较少管理，在贫瘠的土地上可正常生长。高寒地带正是利用了地域广阔、土地贫瘠、无法灌溉、不便管理的特点来种植苦荞的。苦荞麦有着很强的适应性，耐寒耐瘠耐旱，在新垦土地上也能生长。随着我国人民健身养生意识的逐渐提高，许多有种植荞麦历史的地域也纷纷栽种苦荞，如内蒙古赤峰地区、辽宁东部地区、河北北部地区、青海东南部、宁夏南部，甚至一些省市农村自发地引进苦荞品种，栽种在坡地上、地垄上、渠沟边等撂荒的闲空土地上，如山东临沂地区、安徽北部地区、江苏北部地区、湖北西部地区、宁夏南部和广西百色地区。总之由于苦荞麦对生存条件要求低，利用田边、地头、沟边、坡地，或灾后补救，这种具有较高食用价值的粮药兼用作物都能取得一定收获，并可创造一定的经济效益。
二、苦荞的生长特征
１苦荞品种苦荞分黄苦荞和黑苦荞两大类，主要栽培品种有长苦荞、凉山苦荞、九江苦荞、川荞１号、昭苦１号、甘荞２号、榆６２１、凤凰苦荞、甘洛黑苦荞。近年来，中国农科院在山西大同地区、四川凉山彝族自治州与当地农技部门合作相继培育了一些苦荞新品种。
２苦荞栽培苦荞播种前一般种子处理有选种，以去除杂质，保证种粒饱满；晒种，以提高发芽率和发芽势；浸润，用微量元素液体浸润以促进幼苗发育，提高产量，有条件时播种前施一些有机底肥。倒茬如上粪，轮作效果好，如云南玉溪地区烤烟和苦荞接茬种植保证了稳定的产量。
苦荞栽培根据地域不同有一年一熟、一年两熟甚至三熟，生长期６０～８０天，每亩播种量３～４千克，播种深度３～４厘米为宜；一般播种３～５天即可出苗；每亩留苗７５万株为宜；播种期当地气温２６°左右，因此春播４月至５月上旬，秋播８月下旬。
３苦荞花期管理苦荞为自花授粉作物，不用人工干预；花期植株茂盛，有一定的自行灭草作用；一般种植地块缺乏灌溉条件，可不用浇水，当然有条件浇水和追肥的适当浇水、施肥可提高产量；一般情况下土地相对贫瘠，不去浇水和施用化肥，也符合有机产品的生产要求；地域和条件不同产量也不同，一般亩产在５０～１５０千克，有些新培育品种亩产甚至超过了２００千克。
苦荞收获要把握好时期。果实不能过于干燥，保持１５％～２０％的水分，这样在人工收割或机械化收割时不至于穗粒崩落而造成损失。
三、苦荞的应用趋势
世界各国对苦荞的应用十分重视，以苦荞为原料的各类食品非常风行的日本，苦荞的吃法有１００多种，本土上有７０００家苦荞面馆，当年周恩来总理访问日本的时候，日本首相宴请周总理的地方就是一家苦荞面馆，可见苦荞麦在日本的身价。
日本专家片山虎之介在《长生不老的苦荞》一书中指出：苦荞在治疗和预防糖尿病、高血压等生活习惯性疾病方面是普通荞麦的１００倍，比银杏叶好１５０倍。日本把苦荞定为２１世纪保健功能原料，是人类自己能种植的灵丹妙药，把苦荞定义为“长生不老荞麦”。美国把含有生物黄酮的苦荞食品列为２１世纪１００种延缓衰老的主要食品之一。韩国每年针对苦荞研究的研讨会召开数次，称苦荞为“神仙的粮食”，互赠苦荞食品已成为韩国人送礼的时尚。德国药学专家克利夫特在发表的《东方苦荞》文章中称，苦荞是东方高原生长的一种神秘植物，是东方草药中尚不多为人知的一颗璀璨星辰，是“东方神草”。世界相关专家普遍认为，苦荞神奇功效的发现是人类食疗和医疗史上一次重大革命。
近几年来，日本、欧美等发达国家对苦荞的需求量逐渐上升，仅在日本，国民的消费每年已经突破了１０万吨，日本本土的种植产量每年只有３万～５万吨，远远满足不了市场需求，十几年来日本每年从中国大量进口苦荞初加工产品，用于生产食品、饮料和药品。
随着我国经济发展水平的快速提高，人们从吃得饱转向了要吃得好，国家从取消面粉添加增白剂开始，逐步重视食品的安全，各类食品的食用价值和标注营养含量已经成为销售商宣传的热点。在食品药品和相关行业有识之士的努力下，我国苦荞食品的开发出现了曙光，市场上已经出现了苦荞茶、苦荞米、苦荞挂面、苦荞糕点类食品。苦荞新用途开发方兴未艾。
大量出口，国内需要，形成了逐渐加大的市场需求。传统的种植区域播种量增长了，适于种植的地区引进了，许多盯上农业这一阳光产业的人士跃跃欲试，纷纷加入到苦荞产业的种植、加工和苦荞的全面开发上来。这预示着苦荞产业的黄金时期正在孕育，苦荞的应用前景是非常广阔的。我国地域辽阔，各种气候特点都存在，在保证各地主粮作物产量的同时，利用气候条件、自然环境、贫瘠地块、荒坡地带，在合适的温度和季节推广苦荞栽培，深入开发苦荞这一“食药同源”的、有着很高食用价值的健康食物，将会有力地促进国民身体素质的提高，同时也为相关行业创造新的经济效益。