孙子，名武，字长卿，汉族，约出生于公元前535年左右，具体的生卒年月日不可考。后人尊称其为孙子、孙武子，春秋末期齐国乐安（今山东广饶，另一说为山东惠民）人，大约与儒学创始人孔子（公元前551——前479年）属于同时代的人。
孙子的先祖为陈完，陈厉公之子，妫姓，氏陈。陈厉公兄陈恒公之少子林杀厉公而自立，是为庄公。故陈完不得立，为陈大夫。庄公卒，立弟杵臼，是为宣公。宣公二十一年，杀其太子御寇。御寇与完交好，恐祸及己，完故奔齐。齐桓公素闻陈完之才学，欲使为卿。陈完以“羁旅之臣不可当高位”为由婉拒。后齐桓公命陈完为工正（掌管百工）。陈完在齐国定居以后，由陈氏改为田氏，故他又被称为田完。田完的第五世孙田书（即孙子的祖父），原是齐国大夫，在攻打莒国的战争中立下了战功，齐景公便把乐安封给了田书，同时还赐姓“孙”氏。
公元前532年，齐国发生内乱(史称“四姓之乱”)，孙子便离开齐国，到了南方的吴国，在吴国的都城姑苏（今江苏省苏州市）过起了隐居生活，潜心研究兵法。在吴国，孙子结识了伍子胥。
伍子胥非常赏识孙武的才干，先后七次向吴王推荐孙武，吴王便让伍子胥拜请孙子出山。
孙子晋见吴王，呈上所着兵书十三篇。吴王看后，赞不绝口。从此，孙子与伍子胥共同辅佐吴王，公元前506年冬，吴国以孙子、伍子胥为将，出兵伐楚。孙子五战五胜，一举攻陷楚国国都郢。“柏举之战”后，楚国元气大伤，渐渐走向衰落，而吴国的声威则大振，成为春秋五霸之一。
《孙子兵法》又称《孙武兵法》、《吴孙子兵法》、《孙子兵书》、《孙武兵书》等，全书分为十三篇，是中国古典军事文化遗产中的璀璨瑰宝，是中国优秀文化传统的重要组成部分。其内容博大精深，思想精邃富赡，逻辑缜密严谨。是我国古代流传下来的最早、最完整、最着名的军事着作，在中国军事史上占有重要的地位，其军事思想对中国历代军事家、政治家、思想家产生非常深远的影响，其已被译成日、英、法、德、俄等十几种文字，在世界各地广为流传，享有“兵学圣典”的美誉。