高昂最终弄懂了跟上的含意，作为长寿湖开发的前期，巨眼水业集团在工商部门注册了“寿星山泉”牌矿泉水，并取长寿湖的水生产矿泉水，销量不错。
崔振海不满足于现状，他提出：“我们要把矿泉水这块蛋糕做大。”
巨眼水业集团决心将蛋糕做大，让“寿星山泉”牌矿泉水走出辽河，走进二○○八年北京奥运会。不过，具体计划涉及商业机密，巨眼水业集团只有高层几个人知道。
崔振海的野心勃勃计划实施中，遇到崔振海万没想到的意外，不得不停顿下来。
崔振海派于成去跟踪刘海蓉的目的，也正是为了能使受阻的计划得以实施下去。
“这小子倒挺能干，只几天工夫就发现刘海蓉的行踪……但愿寿星山庄九号别墅是没有白发现。”崔振海起身倒了一杯酒，没立即喝下去，端到窗户前。
从十八层的窗户鸟瞰，城市的灯火辉煌。此时没有平常夜晚那么辉煌的原因是被烟雨阻隔，出现平常夜晚很难见到的景象，所能见到的灯光都闪闪烁烁，迷离而诡秘，心怀叵测的人特有的目光。
“独头蒜，在寿星山庄九号？”崔振海呷口洋酒后，转而想到独臂人，让洋味的东西在嘴里停留，一个遥远的声音慢慢地走来：“洋酒怎么发甜，不如咱村的小烧锅酒味儿道正。是吧尿炕精？”
“你咋还这样叫我……”
独头蒜听了崔振海的话，咧嘴笑一笑，笑倒使独头蒜长型的脸，几何似地变圆一些。也觉得二十几年后称童年伙伴的外号不太合适，改口道：“我叫惯了，这样叫你我觉着亲切。”
“亲切你就叫，亲切你就叫好了。”
“如今你已是大老板，还是不提你小时候尿炕的好。”独头蒜说，尿臊味沾满了他的嘴，一下子还很难清除干净，他说：“还是我爹用土办法给你治好了落落尿的毛病，十岁起你就彻底好了，再不尿炕。”
“你爹我六舅懂得医道，使偏方治病……经常挂嘴边上的话，就是‘一勺一个’。”
“我爹就死在一勺一个上。”独头蒜怀着几缕悲痛而更多的是对某种事情的怀疑，于是独头蒜在表述前摸下肝的部位，说，“我爹肋嚓子的包，气吹似地鼓起，他用自配的膏药贴，结果越贴越大，疼得受不住才去医院，医生说你早来医院也许还有救……这叫什么来着？”
“自己的刀削不了自己的把儿。”
一桌六菜一汤伴随一瓶洋酒哗啦啦地响进独头蒜的肚子里，这就是他从千里以外村子来辽河市找光屁股娃娃——童年伙伴外加拐把子亲戚，崔振海管独头蒜的父亲叫六舅——的收获，他不情愿这样的收获，佳肴美酒一时香了嘴，终归臭了屁股，再好的东西也不能在皮囊里久留，过日子才是没尽头的事，因为人归终要活着。
“我想打工……”独头蒜吞吐，因为要求人，话说得艮而费力像剥一只陈鸡蛋的皮。
一叠钞票撂在独头蒜的面前，崔振海用钞票堵住来者求人的嘴巴。
“那我就再到别处去，找找我能干得来的活儿。”
崔振海亲手将钞票塞给他：“不是我不留你，这里实在没合适你干的活。”
封门，独头蒜也知趣，没再深入地求下去。他所不能理解的是，偌大巨眼水业集团咋就没他能干得来的活儿？坐办公室的活咱做不来，打扫楼梯洗个厕所什么，还有到公司下属的水厂去……独头蒜一下长途公共汽车，望到广告牌上的那双巨大的眼睛，心里立马亮堂，觉得尿炕精真的成精了，把事儿干得挺大，越大越好，自己找活更容易。
独头蒜咋见到崔振海感觉他的眼睛特别大，里边汪着温暖，和对故乡人的亲近，到后来，尤其是将钱塞进自己的衣袋时，崔振海眼睛眯成一条缝了，像一条冬天窄窄的门缝儿透出冷冰冰的雾气。独头蒜心凉了，他一直弄不懂，崔振海为何不肯收留他，宁可给一笔钱也不留下他。
“这个独头蒜！”独头蒜走后，崔振海还没彻底忘记他的外号，大概永远不会忘记。
独头蒜就是于成今晚在寿星山庄九号别墅看见的独臂人，此人姓陶。此刻，崔振海绕过独头蒜到独臂人的变故，直接想独头蒜现在怎么在寿星山庄九号？
崔振海连喝几口洋酒，空酒杯端在手中，几十年前的独头蒜很逗的样子缥缈，即在眼前又十分遥远。在偏僻农村每个人的外号千奇百怪，根据每个人的不同特点或与某个特殊事件有关授予的。
崔振海想自己的外号，爹冬天背他去野外打鱼，把儿子放在冰面上，用几捆柴草围住他，然后沿着冰河的流向走，去寻找鱼群……太阳逃到地下的时候，爹的背上沉甸着黑狗鱼，和素日背上背儿的重量没什么不同。老伴去逝后，他的背上就常常负荷这样的重量。疲惫使他什么也没去想，回家倒头便睡，一觉醒来才想起被自己放在冰面草梱里的儿子，跑到野外背回儿子，儿子僵硬在他的脊背上，连爹都叫不出来了。缓狗鱼的方法，被聪明的农民应用到缓冻僵的儿子身上，冷水盆子里的崔振海身上挂着冰壳，酷似镶嵌在玻璃里的一件工艺品。
崔振海在他五岁那年冬天，经历了生死的考验，旺盛的生命力使他从死神手掌中做了一次逃亡，成功的逃亡。多少年以后，他回忆起这次大难战粟不已，以至他在后来的经历生死时刻，从容面对，他说：“我在几十年前就死了一回，摸过阎王爷鼻子的人，还怕死吗？”
不惧死是一回事，他的外号又是一回事，老乡又偏亲的独头蒜管他叫尿炕精，倒不是空穴来风。五岁冰上的磨难，着凉使他做下病，裆里就像拧不严水笼头似的跑冒滴漏，一年四季老是不干爽，表现在白天勤跑厕所，表现在晚上可太恼人——尿炕。他在尿溻湿多年后，独头蒜的爹，自称懂医道，充其量是通晓些土法偏方治些头痛脑热，就是这个偏亲六舅，解决了他的跑冒滴漏问题，利用的是土法，让儿子独头蒜早起尿一泡隔夜尿，加些红糖后温一温给崔振海喝下，竟然治好了他的病。
独头蒜的爹自鸣得意：“小偏方治大病，再说我出的偏方是祖传秘方，治病一勺一个。”
就是这个治病一勺一个的乡间神医，却对自己的“独头蒜”儿子的病束手无策。
“独头蒜”在乡间指意相当明确，一只睾丸的人。至于童年的伙伴是如何只剩下一只睾丸的，全村人不知底儿，崔振海始终不清楚，是先天一只睾丸，还是隐睾，或是户外拉屎让野狗掏掉一只，因为这种事村上发生过。
哐！哐！敲门声打断崔振海对往事的回想。
副总经理高昂走进来：“崔总。”
崔振海扬下手：“和你说多次了，私下的场合叫大哥。”
“是，大哥。”
高昂屁股未沾板凳，就要汇报什么。
“二弟坐下慢慢说。”
高昂坐下来，说：“弄清楚了，眼睛死盯着长寿湖的有很多家，房产局要在那儿建水上乐园；交行要在那儿建副食基地；公安局要在那儿建打靶场，辽河药业集团要在那儿建度假村……”
崔振海手捏着自己的鼻子尖，他全神贯注某件事情时就是这个样子。
“总之争夺长寿湖的人比我们原来预测的要多得多，拿下长寿湖的难度愈来愈大。”高昂说，“千军万马过独木桥。”
崔振海的手离开鼻子，叹然：“长寿湖是块肥肉，谁都想吞下它啊。”
“据了解，他们八仙过海各显其能……”
“目前真正能成为我们的竞争对手，全市也不过三两家。”崔振海说，“但是，有几家的实力我们抵不过。”
高昂探询的目光看崔振海。
“二弟你是想问，我们是不是放弃？不，不，决不！”
“可是……”
“可是什么？记得《沙家浜》里的那句台词吗？”崔振海自问自答，“曲线救国。”
“大哥当年演过刁德一。”
崔振海笑笑，说：“我可没少在刁德一身上学到东西，受益匪浅呐。”
高昂想起一件事情：“怪不得大哥生产矿泉水申报商标，要用刁德一牌呢。”
“结果，被那些思维差劲儿的人给扼杀了。咦，思想不解放，现在不是有威虎厅餐馆，蝴蝶迷茶吧嘛，叫刁德一矿泉水有什么不妥？”
“大哥说的对，他们就是思维差劲儿。”
“要不惜一切代价拿下长寿湖。”崔振海说得很坚定，“二弟，我打算让你着手做一件事。”
“大哥叫我做什么？”
崔振海说：“听我对你说……”
窗外依然落着雨。
寿星山九号别墅沉浸在傍晚落雨之中，爬满青藤的院落显出几分幽静几分神秘。
二楼一间卧室，准确地说特辟的育婴室，毕业于幼师学校的小保姆阿霞，精心布置了这个育婴室，使它充满浓郁的婴儿幸福生活的氛围。
婴儿床前，刘海蓉轻哼着一首古老的摇篮曲，三岁的女孩蓬蓬正渐渐入睡。
女婴置在一片白色之中，床是白色，被子白色，她穿的睡衣也是白色。蓬蓬是什么？它也是白色的吗？
那个冬天里小保姆阿霞曾经这样说：“蓬蓬真像白雪公主。”
刘海蓉望着女儿，眼里流泻出欣悦。
“刘阿姨，能问你一个问题吗？”
“噢？”刘海蓉那时正抚摸着蓬蓬的小手，随即点点头。
阿霞问刘海蓉：“你为什么特喜欢白色？”
刘海蓉的目光朝窗外飘扬一下，初落的雪纷落着：“她是夏天里的一片雪花。”
阿霞闪动着大眼睛，疑惑：“夏天里的一片雪花？”
刘海蓉望着襁褓中的女婴，重复一遍令阿霞感到诗意却不解的话：“夏天里的一片雪花。”
此刻，这一片夏天里的雪花，在育婴室里，在白色的簇拥下睡着了。
刘海蓉坐在床边，凝望着女儿。
阿霞手捧一杯浓咖啡进来，瞥眼入睡的蓬蓬，蹑足走到刘海蓉面前，浅声地：“睡着啦？”
刘海蓉接过咖啡杯：“嗯。”
阿霞拉只椅子，紧挨刘海蓉坐下来。
婴儿床边她们默默坐了些许时候，刘海蓉首先开口，不过声音很低，显然是怕惊动蓬蓬的睡眠。
“阿霞，往家里打电话了吗？”
“打了。”
“经常和你父母通个话，做父母的惦念不在身边的孩子。”刘海蓉站起身，说：“我们到客厅去。”
阿霞撂下窗户帘，关掉顶灯，只留一盏壁灯，同刘海蓉一起下楼去。
刘海蓉坐在沙发上，对阿霞说：“你去叫老陶来。”
阿霞走向靠近门的一个房间，很快一个空着左侧袖筒，实际是肘部以下袖管空荡着的中年汉子出现在刘海蓉面前。
“坐吧，老陶。”
老陶和阿霞一起坐在刘海蓉对面的沙发上。
刘海蓉从手提包里取出一千二百元钱，分别给了他们俩人：“这个月的工资。”
老陶右手很灵活，拿起钱装起钱的动作要比阿霞敏捷。
“老陶，你和阿霞爱吃什么就买，不要吝惜钱，伙食费用完朝我要。”刘海蓉说。
老陶从衣口袋中掏出一张纸，是一张伙食费用单，上面记着蔬菜、油盐酱醋什么的。他说：“这个月的伙食清单。”
刘海蓉摆摆手：“不看了，伙食费还有吗？”
“有，还有两百多块。”老陶行动迅捷但说话的节奏却很慢，“你上周给我们的钱还没花完。”
阿霞故意睁大眼睛，看看老陶，又看看刘海蓉，要说的话用一种刘海蓉能够理解的笑表达了，刘海蓉已习惯了小保姆这样表达方式，而且对她的要表达方式理解得不差毫厘。
“老陶，常买些鱼吃。”
阿霞急忙插话：“老陶净买白鲢。”
“白鲢贱，一斤鲫鱼是二斤白鲢的价。”老陶说，“鲫鱼太贵，什么鱼还不都一样吃。”
“老陶做的剁椒白鲢鱼很好吃。”刘海蓉见阿霞的嘴撅起，笑笑。
“刘阿姨，饱汉子不知饿汉子饥啊！你整日大鱼大肉吃的，感情吃腻啦，竟说老陶做的白鲢好吃，面腥腥的，全是刺儿。”
“瞧瞧，有人抗议的啦。”刘海蓉嘱咐：“老陶，阿霞爱吃草鱼，你买给她吃。”
阿霞向老陶做个鬼脸。
老陶答应着：“哎，买草鱼。”
这时，楼上传来婴儿的哭声。
“蓬蓬醒了。”阿霞轻盈地飞上楼，像风卷起的纸片。
老陶的目光比刘海蓉先从阿霞身上收回，他说：“我觉得有问题。”
“嗯？什么问题。”刘海蓉警觉起来。
“你今晚来时，我正站在阁楼的窗户前……”老陶慢声慢语地叙述。
老陶每天的大部分时间都呆在阁楼，这里是九号别墅的制高点，也可以说是整个寿星山的最高点。因是顺着山势而建，从九号别墅阁楼的窗口望出去，可看清横在别墅区大门前那条柏油路。
星期三的傍晚，刘海蓉在暮色苍茫中，或是在夜幕垂下时，从那条柏油路走过来。今晚，本来天就黑，又下着雨，刘海蓉所乘的出租车又在离别墅很远的地方停下，应该是看不清什么的。是老陶刻意，还是说不明原因平常那盏昏沉沉的路灯，今天异常地明亮起来。于是，老陶看见了上个星期三，跟随刘海蓉到别墅前的那辆车。
“是一辆女人开的那种车，形状怪异的车。”老陶说。
“女人开的车？”刘海蓉惑然，她实在无法想象出形状怪异的车是什么样子。
“像只青蛙。”老陶的印象中那个车子最接近青蛙的样子。
刘海蓉神思不定，心绪有些乱。
急骤的雨点，拍打窗棂……