第13章 理发匠瘸子兄弟的故事(4)

省长同意了他的请求,给他一块手帕作为赦免标志,他这才把可恶的老太婆如何欺骗人,自己又如何实施报复以及希腊女子携带财物逃走的经过从头到尾叙述了一遍,然后又自我解围说:

“我获得的那些财物,老爷尽管拿去,只给我留些生活费就感激不尽了。”

省长这次没有答应他的请求,没收了他的全部钱财。但又怕这件事传到国王的耳朵里,自己会受处分,就命令我五弟立即离开这座城市,否则将处死他。

五弟为了保全性命,打算立即离开这座城市,可是祸不单行,途中又遇到强盗,不但剥光了他的衣服,还把他打得遍体鳞伤,连他的两只耳朵也被割掉了。我听说了这件事,急忙给他送去一套衣服,然后悄悄把他带回家中,小心供养他。

理发匠无嘴唇兄弟的故事我的六兄弟叫奈沙尔,没有嘴唇。起先,他和我的另外五个兄弟一样,也是靠乞讨来生活的。一天,他走在街上,经过一幢巍峨的建筑物。从一个很宽敞的大门看进去,只见宽阔幽深的走廊直通进里面,门前站着一位神气十足的仆人。六弟看这高大的建筑,感到十分好奇,便向附近的人打听,才知道那幢宅子是白拉密克的后代子孙的住房。他想这么有钱的人家一定慷慨大方。于是他走过去,向守门人乞食。守门人对他说:

“进去吧!我们主人会给你很多东西的!”

六弟一听这话,高兴地走进大门,沿着走廊走了一段路,又停下来,发现前面有一幢非常漂亮而又整洁的房子,室内的地上铺着云石,门窗上挂着窗帘,中央还有一个芳香四溢的美丽的花园。这一切令他眼花缭乱,应接不暇,竟不知该到哪里去。他稍停片刻,就鼓足勇气,径直走到堂屋,看见一个眉清目秀的长胡子男人。

那个男人一见到他,便热情地起身相迎,询问他的情况。我弟弟走上前去向他乞讨,男主人脸色立即沉下来,显出忧伤气愤的样子,伸手撕破自己的衣服,露出胸膛,气愤地:

“这座城市竟然还有在饥饿之中挣扎的人,真是太让我伤心了。对主起誓,只要有我在,就决不允许这种现象出现。”说完,他又对弟弟说:

“今天,你就留在我这里,和我一起吃喝。”我弟弟着急地说:

“好心的主人啊,我现在就饿得快要支持不住了。”

“喂,快把盆、壶拿来。”他吩咐仆人道,接着又对着我弟弟说:“尊贵的客人,请洗手准备用餐吧。”

弟弟站起来,准备去洗手,眼前根本没有盆和壶,只好做着洗手的动作,假装洗过手。

“上菜吧!”主人又呼唤仆人,随即又对我弟弟说:“快吃吧,都是最好的菜,要吃得饱饱的。”

但是他面前什么食物也没有,此时的他饿得肚子“咕咕”直叫,只好举手作出吃饭的动作,还显出饭菜特别满意的表情。主人说:

“你饿得那么厉害,快多吃点。你看这面饼,又白又松,很好吃!”

六弟继续作出吃喝的动作,心里想:

“这人真会捉弄人。”

于是,他以其人之道还治其人之身,边假装吃喝边说:“先生,你的面饼又白又松,味道很不错,我还从来没吃过这么好吃的面饼呢?”

主人大言不惭地说:

“这是我的一个使女烤的,我花了500金币把她买来专门为我烤面饼。”

随后,他又喊道:

“端黑律塞来,要多放点油。”接着他又指着空荡荡的桌子对我说:

“客人,快吃这盘黑律塞吧,我敢肯定你从未吃过这么味美的饮食,你就无拘无束地吃吧,不要不好意思。”

他又呼唤仆人:

“仆人!把烩肥松鸡的西克巴,端上来。”他又热情地对我弟弟说:

“尊贵的客人,我知道你饿极了,快多吃点吧!”

我弟弟张大嘴巴,然后又合上,假装在咀嚼食物,还表现出对食物十分满意的表情。男主人不断地喊出各种各样的菜肴,唤仆人上菜,而实际上一无所有,桌子上依然是空空的。但他一个劲地让弟弟尽情地吃喝。后来还恬不知耻地喊道:

“仆人,上红烧鸡来。”接着他又假言假语地对我弟弟说:“我的客人,尝尝这红烧鸡的味道怎么样,保你满意,因为它是用特殊的物质催肥的,味道很不错,你要多吃点呀。”

说着他又伸手在桌子上一抓,然后又把手举到我弟弟嘴边,还假惺惺地说:

“快把这块鸡肉吃掉吧!”

——我弟弟谢过男主人后,假装接过鸡肉大口大口吃起来。可是这一切使我弟弟的肚里饿得更厉害了,听着主人数出的那些菜名,他垂涎三尺。其实,当时他只要有几块大麦饼就足够了。

“怎么样,这些食物好吃吗?”主人假惺惺地问。

“好吃,我吃了好多,肚子都快涨破了,说实话,我还从没吃过这么好吃的食物呢!”

“那就再吃点吧,我这人很大方不怕别人吃。”

“谢谢主人,我已经吃饱了。”

“快来收拾一下桌子,然后再端些甜食来。”主人继续演着他的假戏,接着又对我弟弟说:

“这种甜食很好,快吃吧,这种蜜饯也不错,快吃吧!注意,别让蜜流在你身上。”

“好的。”我弟弟感动的回答,他简直有点相信这是真的了。“不过我不能占有你的那一份。主人,这蜜饯里为什么要放那么多麝香呢?”

“你还挺会品尝的,这是我的习惯,他们给我做蜜饯时,里面总放一砝码的麝香和半砝码故乡涎香来调味。”主人还在夸奖自己的美食,我弟弟却在一旁忍饥挨饿,还不停地装出吃东西的模样。主人又向他介绍说:“这种杏仁,味道很不错,你来尝尝吧。”

“谢谢主人,我已经吃饱了,再也吃不下去了。”他故意挺起肚子说道。

“你想吃什么就吃吧,不要拿自己的肚子开玩笑,饿肚子对人的身体有害,你可不要作假呀!”

“我的主人啊,我真的已经吃饱了,既然来了,我就不会作假。”

两人客套话说了一大堆,而我弟弟的肚子饿得更厉害了,他暗自说:

“这个可恶的主人,简直太虚伪了,我得想办法治治他,让他以后不再干这种勾当。一会儿,他又听见主人喊道:

“倒酒!”

仆人们在空中比划了一个倒酒的动作,主人又假装伸手拿起杯子递给我弟弟,并且说道:

“请喝酒吧,尝尝这酒味道怎么样。”

我弟弟假装接过酒杯,放到自己的嘴边,作了喝酒的动作,然后说,“主人啊,这酒的味道真不错,不过,我喜欢喝贮藏了20年的陈年老窖。”

“那就尝尝这杯吧,你一定没喝过比这更好的酒了。”

“看在你的情面上,我只好再喝一杯了。”

两人还同时举起酒杯做了个干杯的姿势。之后我弟弟又倒了第二杯,低头一口喝下肚去。然后他又显出醉眼朦胧,酩酊大醉的样子,高高举起手来,照准主人脖子一巴掌打了下去,手掌刚劲有力,声音清脆入耳,接着他又满口奉承、夸赞起主人来。

主人有些生气了,惊异地问道:

“你这不知好歹的东西,我好吃好喝待你,你为什么要打我?”

“对不起,这都是我以前的恶习发作了,才冒犯主人。想主人这样德高望重,一定会宽宏大量,不至于因我的愚昧无知而责备我吧?”

主人听了我弟弟的话,不但没有生气,反而哈哈大笑起来,说道:

“近年来,我经常捉弄朋友,拿他们开心。可这么久以来,我一直没有发现一个真正有见识有作为好人。凡是到我家来的人,没有一个对我的厚待能应付到这个地步。现在我打算收留你,让你做我的随从,跟随我一道吃喝。以后你就和我在一起,为我服务。”

说完,他吩咐仆人把刚才说过的菜摆上来,两人在一起边吃边聊,好不开心。吃饱喝足后又移到喝酒的地方,一边欣赏姑娘们轻歌慢舞,一边开怀畅饮,一直喝得酩酊大醉才停下来。

从那以后,主人就把他留在家中作为食客,供他吃穿,对他无比的优待和尊敬,像亲兄弟一样对待他。我的弟弟从此过着被人羡慕的生活,整日吃喝玩乐,直到20年后主人死去,这种生活才一去不复返,管家清点了他主人的全部财产,就连弟弟平时的一点积蓄也被管家没收了,从此我弟弟又一无所有,一个人无依无靠,无法生存下去,只好离开这座城市,到别的地方去谋生。但是祸不单行,途中偏偏又遇到匪徒,他们对我弟弟非常残忍,匪首还威胁我弟弟说:

“赶快拿钱来,否则我要杀死你。”

我弟弟伤心极了,他哭泣着说:

“现在我一无所有,到哪里去拿钱赎身呢?反正我已落入你们的手中,随你们便,怎么处置都行。”

匪徒本来是想索一些钱,一看我弟弟身无分文,就恼羞成怒,抽出腰刀,砍去了他的嘴唇,并对他施以暴刑,逼他交出赎身的钱来。可弟弟哪里有钱给他们呀,那些匪徒见逼不出钱来,就用骆驼把他驮到野外,抛到深山中。有好心的旅客从那里经过,就给他些食物和茶水,把他救活,还把这个消息告诉我。我急忙跑到山中找到他,把他背到家中,供养着他。

“好了,关于我六个弟弟的情况都说完了,我也松了一口气,过去我一直隐瞒着,不曾向陛下呈报,心中觉得对不起陛下,罪孽深重。现在他们都住在我家里,全靠我养活着,请陛下处理我好了。”

国王彼拉听了我和我弟弟们的遭遇后,禁不住哈哈大笑,说道:

“你总算对我说真话了,没想到你这个沉默寡言的人心中藏了这么多的秘密。不过我饶你一死,你必须立刻离开这座城市到别处去谋生。”

我再也不敢呆在巴格达了,立即动身出走,四处奔波,过着流浪的生活。后来听说国王彼拉去逝,才又回到巴格达。等我回来后,才知我的几个弟弟都相继过世了。后来,我又认识了这个青年,和他生活在一起,热情周到地服侍他,给他做了许多好事。如果不是我,说不定他早就被人杀死了。可是他却误解了我,怀疑我干了对不起他的事。其实大家都已想到了,人们诬蔑我话多饶舌,那全是无中生有的事。为了这个青年,我曾经四处奔波,到处流浪,最后才来到这里,和大家见面。各位仁人君子,从这么多事情中难道不能看出我的人格吗?

裁缝接着讲述:

“我们听了理发匠的故事后,才知道他是如此多嘴多舌,实际上是他对不起那个瘸腿青年,因此大家非常憎恨他,就把他关进一所房子里,然后大家又坐下来吃喝。

等到大家都吃饱喝足,尽欢而散的时候,已经是下午了。我回到家,一进门,我妻子不问青红皂白,劈头盖脸地就骂了我一顿,说道:

“你在外边玩好了,而我在家闷得发慌,今天你必须陪我出去玩玩,否则我就离开这个家,你自己过吧。”

没有办法,我只好又陪着老婆上街去玩,一直到天黑,才回家。在回家的路上,我碰到了这个驼背,当时他已喝得烂醉如泥,走路摇摇晃晃,嘴里还自言自语道:

“杯子和酒都在我的眼前来回摇晃,使我分不清是杯还是酒,觉得是杯又像是酒。”

我看他醉成那样子,想拿他开开心,就把他带回家中,买了煎鱼给他吃。我妻子好心弄了一块鱼肉给他吃,可他没嚼就一口吞下去了,没想到给梗死了。我和妻子害怕极了,想办法脱身,就把他弄到犹太医生家里,准备嫁祸于他;而犹太医生又把他送到管家家里,嫁祸于管家;管家又把他背到大街上,嫁祸给基督教商人。这就是这件事的来龙去脉,我想这个故事会比驼背的故事更稀奇吧?