有人认为放羊是一件很简单的事情，只要身体比羊高的人都能干好这件事情。但事实并非如此，如果真是这样的话，世上不是人多过羊，而是羊多过人了。
群羊必须由头羊率领才能找到肥美的嫩草吃，走起来也不会乱成一团。羊倌只要管好头羊，照顾一下个别的调皮分子，就可将羊群管好。不过头羊却需要调教，它才肯听羊倌的号令。牧羊鞭只能对付擅自离群的调皮分子，牧羊铲却是专门用来指挥头羊的工具。羊倌都有一手绝活，他随便用牧羊铲铲起一块土，击向头羊，使头羊感到十分疼痛，又不受伤，头羊即乖乖听命，服从羊倌的指挥。
一个流浪汉到草原上找活干。他认为放羊是件再简单不过的事情，便到有羊群的人家请求受雇。刚好有一户人家养了百十只羊，缺少羊倌，流浪汉便来到这户人家，向主人表示愿意受雇。主人对流浪汉缺乏信心，就盘问起来：
“你过去放过羊吗？”
流浪汉担心找不到工作，只好吹牛，说：
“过去一直放羊。羊主人将羊全部卖掉了，我才流落到这里。”
主人觉得这种说法很可信，立即将羊群交与流浪汉放牧，流浪汉从此当上了羊倌。
这位假羊倌不知道牧羊铲怎么用，便将牧羊铲斜插在腰带上，用牧羊鞭将羊群赶到草原上。
羊倌没有调教过头羊，头羊也听不懂羊倌的口令，没办法率领羊群按羊倌的意图行走，弄得羊倌大为恼怒，生气地用石头把头羊的犄角打伤，头羊疼痛得大叫。
头羊的声音实在太大了，羊倌害怕主人听到，他赶忙伸手去捂住头羊的嘴巴，头羊给了羊倌一脚，说：“你这个傻瓜，你以为你堵住我的嘴就会没事了吗？错了，主人迟早会辞掉你的。”