如今的生活节奏越来越快，生存和发展的压力也越来越大，有许多人都感到“活得太累”，这种累并不单是体力上的疲劳，更主要是心理上的感受和体验，是精神负担过重、极度疲劳的表现。
不可否认，生活对于大多数人来说，是一种巨大的压力。社会生活的丰富与繁杂，个人在工作和处世上的单纯与不足，使我们原有的心理准备猝不及防；而付出与得到之间的失衡，发展与机遇之间的交错，世俗与真诚之间的冲突，使得我们变得浮躁不安。更多的忙碌，更多的寂寞，更多的悲喜，更多的无奈――种种不稳定的心绪占据了我们的心灵。
平时我们实在太忙了，甚至忙得竟然忘记去注意周围世界的美好。我们匆匆忙忙地在奔波；仿佛有着永远做不完的事，不知不觉之间，我们的生活中少了欢乐，脸上少了笑容……这难道就是我们的人生？我们实在应该为自己留出点时间。留出时间做什么呢？留出一点时间享受一份宁静，因为我们的人生也需要“休养生息”。
许多时候，我们需要的不是到处找人提供建议，而是在不受干扰的地方，清理思路，享受生活，感悟生命。尤其是我们发现自己竟然无法安心处理一些事情时，就说明我们需要一个独处的环境，需要有一份宁静的心绪。
当年乾隆巡察江南时，看到江面上千帆竞渡，不禁好奇地问左右：“江上熙来攘往者为何？”陪伴一旁的大学士纪晓岚随口答道：“无非为名、利二字。”可谓一语道破天机，看透人生奥秘。在如今这个物欲横流、瞬息万变的社会中，有太多的诱惑，因而导致了太重的名利之心。虽说这世上人人都有名利之心，但千万不可为名利而活，要看淡名利。看淡名利，不是不求进取，不是无所作为，不是没有追求，而是以一颗纯美的灵魂对待生活和人生。
“不以物喜，不以已悲”，如果我们的心境能离尘嚣远一点，离自然近一点，就不会为名利所累，就不会有太多的压力，就不会有诸多的疑惑和烦恼。
有这样一个故事，说的是坦山禅师和一个小和尚去几百里外，拜访一位仰慕已久的高僧。两人才走了半里山路，瓢泼大雨便倾盆而下。这时，只见不远处的路边站着一位年轻貌美的姑娘。她穿着一身崭新绸的布衣裙，脚前面却是一片泥潭，她生怕跨过去弄脏了衣服，正在那里犯愁。坦山禅师大步走上前去道：“姑娘，我来帮你。”说完，他伸出双臂，将姑娘抱过了那片泥潭。到了夜晚，小和尚忍不住开口问坦山禅师：“我们出家人应当不杀生、不偷盗、不淫邪、不妄语、不饮酒，尤其是不能接近年轻貌美的女子，您怎么可以抱着她呢？”“谁？那个女子？”坦山禅师愣了愣，然后微笑了，“噢，原来你是说我们路上遇到的女子。我可是早就把她放下了，难道你还一直抱着她吗？看来你还没有放下，所以你心中还有太多的杂念阿！”小和尚顿悟。
仔细想想，在人生的旅途中，我们是否有时也像那个小和尚一样，由于放不下一些事而徒增烦恼？其实，有些事之所以放不下，只是因为我们心中有太多杂念。人生在世，要学会把一些东西放下，学会放下才能活得快乐，学会放下才能活得洒脱。
在我们因压力而累时，在我们难以取舍时，在我们迷失了自我时，不妨走进禅的世界。在禅的世界里，我们可以“休养生息”，可以得到关于取舍的智慧，可以充分享受生命和宁静，可以找回那个真实的自己。
什么是禅？禅，参不得，悟不得，说不得，道不得，学不得，摸不得，捏不得，提不得，看不得，见不得，听不得。禅，是一种身临其境的大彻大悟，是一种思维方式，是一种生活的智慧。我们也许和晨钟暮鼓、习经参禅的生活保持着遥远的距离，但只要用心就会发现，吃饭睡觉、为人处世是禅，一句话、一个手势也是禅。
禅，博大精深，包罗万象，不仅只是一些精深的禅理，也有诸多关于人生的通俗哲理。禅者认为，禅是不可说的，一说就错。所以，从纯粹的禅理的角度来说，一般人很难参悟。本书是从通俗哲理的角度来解读禅的，通过一个个经典的禅故事，悟出关于人生中的一些哲理，让读者在参禅的同时，可以得到一些有益的启迪。