张五常说我一生掌握一个需求定律就已经受之不尽了

——何谓需求定律

记得著名经济学家张五常教授（有人尊其为经济学大师，他在2002年左右的火爆程度不亚于现在的郎咸平教授）说过，我一生掌握了一个需求定律就已经受之不尽了。他还说，经济学二招而已：其一，最优化；其二，需求定律。凭此可包打天下。足见需求定律在经济学中的地位，也足见需求定律在人生中的地位。那么什么是需求定律？

经济学上，需求定律指的是这样一条基本规律，即某种商品的需求量与其价格呈反方向变动。具体而言，对于正常商品来说，在其他条件不变的情况下，商品价格与需求量之间存在着反方向的变动关系，即一种商品的价格上升时，这种商品的需求量减少，相反，价格下降时需求量增加，这就是需求定律。因此，需求定律反映的是商品本身价格和商品需求量之间的关系。经济学家萨缪尔森一个著名的例子是：“当水很贵时，我仅仅需要喝的水，当它的价格下降时，我就买一些洗衣物的水。价格进一步下降以后，我还有一些其他用途。最后，当水真正非常便宜时，我就用它来浇花或毫不吝惜地把它用于任何可能的用途。”

为什么需求定律如此重要，以至于张五常教授对其推崇备至呢？

这是因为需求构成了人们生活的主旋律，需求定律能够解释生活中的很多现象。我们在前面已经说过，美国心理学家马斯洛对人类的种种需求进行了细致而又科学的分析，他将人的欲望或者需求分为以下5个层次：生理需求、安全需求、社交需求、地位需求和自我实现需求，依次由较低层次到较高层次排列。这些欲望或需求一个接一个地产生，当前一种欲望或需求得到满足或部分满足之后，又会产生后一种欲望或需求，所以欲望或需求是无穷无尽的。既然人生就是由无数个需求构成，那解释需求量和价格之间关系的需求定律当然也就相当重要了。

我们举两个例子来说明如何用需求定律来解释现实生活中的经济现象。

首先我们看看菜市场和超市里的情形。常逛菜市场的人可能会注意到这样一种现象，即傍晚时菜价都会下降得厉害，一方面是菜的质量（如新鲜度）下降了，另一方面是商贩抓紧最后机会进行降价促销。一些老头老太太们或者一些低收入的人会在这个时候多买点菜。这就是需求定律在起作用。当然，我们最常看到降价带来促销的情形发生在超市里。当你在超市里看到人满为患的排队情形时，那十有八九是在搞商品促销，即使其商品比平时便宜个一两块钱也会吸引大批的消费者（主要是时间成本不大的老人）前来排队购买。因促销而导致的悲剧时有发生。2007年11月10日，重庆市沙坪坝区“家乐福”超市进行十周年店庆促销活动，推出一系列优惠措施，吸引了众多市民抢购，由于人多拥挤，发生踩踏事故，造成3人死亡，31人受伤，其中有7人重伤。这就是需求定律的威力，它就像一把双刃剑，既可以让人从中获益，又可以让人从中受伤。

其次我们再看看劳动力市场的情形。2010年中国经济刚刚恢复强劲的增长趋势，但是根基还不牢固，表现在劳动力市场上就是失业人数居高不下。国务院总理温家宝在2010年3月22日会见出席中国发展高层论坛的外方主要代表时，透露“中国的失业人口多达2亿人”。更加可怕的是，2010年中国总共有630万大学毕业生，就业形势极不乐观。教育部部长袁贵仁在2010年全国普通高校毕业生就业工作视频会议上直言：国际金融危机对我国就业的不利影响还没有消除，如果说今年是我国经济最困难的一年，明年可能是最复杂的一年，整个宏观层面就业形势就很严峻。那么，2010年的毕业生人数630万，再加上往届没有实现就业的，需要就业的毕业生数量之大可想而知。于是在大学毕业生面试的时候我们听到了这样的对话：“你希望的待遇是多少？”“我可以考虑3个月内不要工资，只要你们愿意给我一个试用的机会，3个月以后，如果公司觉得我可以，再按照公司规定给我工资……”“3个月内的基本生活费用，你怎么解决呢？”“父母已经答应，他们会帮助我。”工资就是劳动力的价格，劳动力如果将工资要求得很低，当然企业的用工需求会大幅度地上升，这就是需求定律。需求定律逼迫大学毕业生采取零工资的就业策略，这真是让人心酸的选择，不过国家的最低工资标准限制了这样的事情发生。

需要说明的一点是，需求定律发生作用的前提条件是“在其他条件不变的情况下”，这是一个在经济学里经常见到的假设条件，它在需求定律里的意思就是“所有其他影响需求量的因素（如收入、个人喜好（经济学里称为偏好，详见第4章的相关内容）等）不发生变化的前提下”。这个条件非常重要，因为假如其他条件发生了变化，则一件商品的价格即使下降，人们对它的消费也未必会增加，比如当人们的收入增加时，即使劣等品或低档商品的价格下降，人们也会降低对它的消费的。至于什么是正常品什么是劣等品，我们将会在后面介绍。

总的说来，需求定律无论对于经济学家还是对于普通百姓都是至关重要的一条规律，它自始至终影响着人们的选择，无论是好的选择还是坏的选择。

需要说明的是，需求定律只说明需求量受价格的影响而没有说明需求对价格的影响，关于这一点将由经济学里的供求定律来说明。