在纪念党的十一届三中全会召开30周年理论研讨会上，中央领导同志明确要求紧密联系干部群众的思想实际，深入回答六个与社会主义核心价值体系建设密切相关的重大问题，即为什么必须坚持马克思主义在意识形态领域的指导地位，而不能搞指导思想的多元化；为什么只有社会主义才能救中国，只有中国特色社会主义才能发展中国，而不能搞民主社会主义和资本主义；为什么必须坚持人民代表大会制度，而不能搞“三权分立”；为什么必须坚持中国共产党领导的多党合作和政治协商制度，而不能搞西方的多党制；为什么必须坚持公有制为主体、多种所有制经济共同发展的基本经济制度，而不能搞私有化和单一公有制；为什么必须坚持改革开放不动摇，而不能走回头路（简称“六个为什么”）。这“六个为什么”紧密联系国际国内形势的深刻变化，联系干部群众的思想实际，结合我国近现代170多年的历史、新中国60多年的实践以及改革开放30多年的历程，用生动的事实深入浅出、全面准确地阐述了关于社会主义核心价值体系的六个重大问题，涉及我们党和国家应坚持的指导思想、发展道路、经济制度、政治制度、政党制度、发展方向等重大问题。
新中国成立特别是党的十一届三中全会召开以来，中国人民的面貌、社会主义中国发生了翻天覆地的变化，中国特色社会主义赢得了中国人民乃至全世界的广泛认可与普遍尊重。当前，我国发展进入新阶段，改革进入攻坚期和深水区，社会组织形式、经济成分、就业方式和分配制度等各方面发生了深刻变化，思想意识多样化发展，统一认识的难度大大增强。大学生是十分宝贵的人才资源，是民族的希望和祖国的未来。在新形势下，对于世界观、人生观和价值观尚未完全定型的大学生，面对各种社会思潮的激荡以及西方文化与价值观念的冲击，如何引导他们正确认识我国的基本国情，掌握马克思主义中国化的最新成果，提高分析和解决复杂问题的能力，树立科学的理想信念，已成为一项重大而紧迫的任务。科学的理想信念是青年大学生成长成才的根本动力和精神支柱，大学生理想信念教育实质上是为大学生树立科学信仰导航。“为扎实推动用中国特色社会主义理论体系武装全党、教育人民，深入学习实践科学发展观，帮助广大干部群众深入把握社会主义核心价值体系，2009年5月，中央宣传部理论局组织编写了《‘六个为什么’——对几个重大问题的回答》。”为深入学习贯彻党的十八大和十八届二中、三中全会精神，学习贯彻习近平总书记系列讲话精神，扎实推动用中国特色社会主义理论体系武装全党、教育人民，帮助广大干部群众澄清对一些重大思想理论问题的认识，2013年12月，中央宣传部理论局又组织编写了《“六个为什么”——对几个重大问题的回答》（2013年修订版），并要求各高校要把《“六个为什么”》及其2013年修订版作为大学生思想政治理论课的重要辅助教材，推动中国特色社会主义理论体系“进教材、进课堂、进头脑”。“六个为什么”
既是关系党和国家发展前途命运的根本性问题，也是包括青年大学生在内的广大社会成员普遍关心的重大理论和现实问题。正确认识“六个为什么”与大学生树立科学的理想信念之间是相辅相成、相互促进的关系。一方面，理想信念教育依托“四信”教育，即马克思主义信仰教育、社会主义信念教育、对社会主义现代化建设事业的信心教育、对党和政府的信任教育。大学生能否做到“四信”，其“四信”的程度如何，直接取决于他们对“六个为什么”的认识与理解。因此，抓住“六个为什么”，便抓住了理想信念教育的关键点和根本点，也抓住了与大学生思想认识的联系点和结合点。可以说，对“六个为什么”的正确回答，既坚持马克思主义基本原理，又紧密结合中国国情，从而为卓有成效地开展大学生理想信念教育提供了坚实的思想基础与科学的理论基础。另一方面，在大学生理想信念教育中深化“六个为什么”教育，不仅可以推进马克思主义中国化、时代化、大众化，推进马克思主义理论创新，加强社会主义核心价值体系和社会主义核心价值观建设，而且可以回答包括大学生在内的广大干部群众深层次的思想认识问题，进一步加强和改进大学生思想政治教育。在当前和今后相当长一个时期，深入开展“六个为什么”与大学生理想信念教育研究，对于增强大学生理想信念教育的吸引力、感染力、亲和力和科学性、针对性、实效性，引导大学生树立科学信仰，坚定中国特色社会主义的道路自信、理论自信、制度自信，培养中国特色社会主义事业的合格建设者和可靠接班人，具有重大的理论意义和现实意义。