第1章

算法和数据结构

计算机已经被广泛用于数据处理。所谓数据处理，是指对数据集合中的各元素以各种方式进行操作，包括插入、删除、查找、更改等，也包括对数据元素进行分析。在进行数据处理时，实际需要处理的数据元素一般有很多，而这些大量的数据元素都需要存放在计算机中，因此，大量的数据元素在计算机中如何组织，以便提高数据处理的效率，并且节省计算机的存储空间，这是进行数据处理的关键问题。

算法是一个十分古老的研究课题，然而计算机的出现为这个课题注入了青春和活力，使算法的设计和分析成为计算机科学中最为活跃的研究热点之一。针对实际问题，例如要编制一个高效率的处理程序，那就需要解决如何合理地组织数据、建立合适的数据结构、设计好的算法，以提高程序执行的效率这样的问题。