1.1 Linux起源及特点

Linux起源于古老的UNIX。1969年，Bell实验室的Ken Thompson开始利用一台闲置的PDP-7计算机设计一种多用户、多任务的操作系统。不久，Dennis Richie加入了这个项目，在他们的共同努力下产生了最早的UNIX。早期的UNIX由汇编语言编写，第三个版本用C语言进行了重写。之后，UNIX得以移植到更为强大的DEC PDP-11/45与11/70计算机上运行。后来UNIX逐渐走出实验室并成为主流操作系统之一。

但UNIX通常是企业级服务器或工作站等级的服务器上使用的操作系统，而这些较大型的计算机系统一般价格不菲，因此无法得到普及。由于UNIX功能强大，因此许多开发者希望在相对廉价的PC上开发出功能相同而且免费的类似于UNIX的系统，其中比较成功的是Andre S.Tanenbaum教授所开发的Minix系统。随后许多人参考Minix系统开发了自己的操作系统，Linux就是在此背景下出现的。

1.1.1 Linux起源

Linux因其创始人Linus Torvalds而得名（Linux的发音为[`linəks]）。Linus Torvalds是芬兰赫尔辛基大学技术科学系的学生。出于学习和研究的需要，Linus希望能够做出“比Minix更好的Minix" 。1991年Linus在Minix的基础上开发了Linux，并将其0.02版放到Internet上，使其成为自由和开放源代码的软件。Linus Torvalds曾经在USERNET新闻组（comp.os.minix）中写道：

使用minix的各位朋友，大家好。我正在编写一个开源的操作系统，可以用于AT 386（486）系列（编写操作系统只是我的小爱好，我可做不到像gnu那样专业）。我四月份就开始打算写这个操作系统，到现在基本上完成了，希望各位能够给我一些反馈意见。

我已经在我的OS中集成了bash（1.08）和gcc（1.40），并且似乎能正常使用了。在未来几个月中，我将继续对我的OS做一些改进，我想知道我该为它增加哪些特性。如果你有任何建议，欢迎你告诉我，不过我不敢保证我一定能实现它们。☺

Linus (torvalds@kruuna.helsinki.fi)

Linux随着Internet的传播而得到了快速成长，来自世界各地的编程人员对其进行了修订和扩充。1994年，在与互联网上的志愿开发者协同工作的基础上，Linus发布了标志性的Linux 1.0版本。值得注意的是，Linux只是参考了Minix，并不是Minix的改良。Minix采用微内核技术，而Linux采用具有动态加载模块特性的单内核技术。同时，Linux具备UNIX系统所具备的全部特征，包括多任务、虚拟内存、共享库、需求装载及TCP/IP网络支持等。Linux的成功并没有为Linus Torvalds带来巨额财富，但他的成就已使其在计算机发展史上占有了一席之地。

1.1.2 Linux的特点及主要优势

作为操作系统，Linux在短短几年之内得到了如此迅猛的发展，与Linux自身所具有的良好特性是分不开的。简单地说，Linux具有以下主要特性。

1．免费的专业级操作系统

Linux具有服务器级操作系统的强大功能。同时，由于Linux遵守通用公共许可协议GPL，因此任何人有共享和修改Linux的自由，并且在不需要额外费用的条件下可以得到其源代码。用户可以放心地免费使用Linux，而不必担心成为盗版用户。

2．良好的可移植性

可移植性是指将操作系统从一个硬件平台转移到另一个硬件平台时，无须改变其自身的运行方式。Linux是一种可移植的操作系统，到目前为止，能够在几乎所有的计算机平台上运行，包括笔记本电脑、PC、工作站甚至大型机。它支持x86、MIPS、PowerPC和SPARC等主流的系统架构，并且同时支持32位和64位操作系统。应用程序不用经过太多的修改就可以在各个平台上顺利运行，很好地继承了UNIX系统宣称的硬件平台无关性。

3．良好的用户界面

Linux具有类似于Windows图形界面的X-Windows系统，用户可以使用鼠标，方便灵活地进行操作。X-Windows系统是源于UNIX系统的标准图形界面，最早由MIT开发，可以为用户提供一个具有多种窗口管理功能的对象集成环境。经过多年的发展，基于X-Windows系统的Linux图形界面技术已经非常成熟，其用户友好性不逊于Windows。

4．低成本

Linux是开放源代码的操作系统，不仅其内核是免费的，而且许多系统程序及应用程序也是自由软件，用户可以从网上免费获得。由于Linux拥有众多的来自互联网上的志愿开发者，使得其功能的完善和漏洞的发现及修改的速度非常快，极大地降低了使用和管理的风险。同时，由于Linux具有良好的可移植性，不同平台之间软件的移植会变得简单容易，从而可以进一步降低成本。

5．内核的定制和剪裁

Linux内核负责管理计算机的各种资源，如处理器和内存，而且必须保证合理地分配资源。当Linux启动时，内核被调入内存，并一直驻留在内存中直到关机断电。Linux内核采用了动态加载技术，用户可以按照需要将内核设计得很小，许多暂不需要的模块可以从内核中剪裁掉，在需要时再重新进行加载。利用Linux的这个特点，用户在安装Linux的时候可以定制出很小的内核，甚至可以在一张仅1.44MB的软盘上安装一个Linux操作系统。

6．广泛的协议支持

可以说，网络就是Linux的生命。Linux在网络应用方面具备与生俱来的优势，其内核支持的主要协议包括：

TCP/IP通信协议

IPX/SPX通信协议

Apple Talk通信协议，包括X.25及Frame-relay

ISDN通信协议

PPP、SLIP和PLIP等通信协议

ATM通信协议

7．丰富的应用程序和开发工具支持

由于Linux系统具有良好的可移植性，目前大部分在UNIX系统下使用的工具已经被成功移植到Linux系统中，包括几乎所有的GNU软件和库。加上IBM、Intel、Dell、AMD、Oracle和Sysbase等国际知名企业的支持，Linux获得了越来越多的应用程序和开发工具，包括以下一些类别的软件。

语言及编程环境：C、C++、Java、Perl和Fortran等。

数据库：MySQL、PostgreSQL及Oracle等。

Shell:bash、tcsh、ash及csh等。

编辑器：emacs、Gedit、VIM及pico等。

图形环境：GNOME、KDE、GIMP和IceWM等。

文字处理软件：Opernoffice、Kword和abiWord等。

浏览器：Firefox等。

8．良好的安全性和稳定性

Linux的安全性和稳定性是其另外一个比较明显的特性。Linux是多任务、多用户操作系统，可以支持多个用户同时使用系统的处理器、内存、磁盘和外设等资源。Linux的保护机制使每个用户、每个应用程序可以独立地工作。一个用户的某个任务崩溃了，其他用户的任务依然可以正常运行。为了给网络多用户环境中的用户提供必要的安全保障，Linux采取了多种安全技术措施，包括对读、写进行权限控制，带保护的子系统，审计跟踪，核心授权，等等。由于Linux本身的设计就对病毒攻击提供了非常好的防御机制，因此Linux系统基本上不用安装防毒杀毒软件。

Linux内核具有极强的稳定性。除非硬件出问题，系统死机的概率很小，可以长年累月地运行，因此Linux被广泛应用于网关和防火墙的建设。