2.5 无线局域网设备

无线局域网常用的连接设备主要有无线网卡、无线接入点（AP）、无线路由器和天线等，如图2-26所示。

无线网卡分为CDMA和GPRS1X以及应用不很广泛的CDPD等类型，其接口类型有PCMCIA、Mni-PCI、Cardbus、PCI和USB等。在有线局域网中，网卡是网络操作系统与网线之间的接口。在无线局域网中，网卡是操作系统与天线之间的接口，用来创建透明的网络连接。

无线接入点（Access Point，AP）是无线网络的无线交换机，也是无线网络的核心。其作用是在无线局域网和有线网络之间接收、缓冲存储和传输数据，以支持一组无线用户设备。无线AP通常是通过标准以太网线连接到有线网络上，并通过天线与无线设备进行通信。在有多个无线AP时，用户可以在无线AP之间漫游切换。无线AP的有效范围是20～300m。根据技术、配置和使用情况，一个无线AP可以支持15～100个用户，通过添加更多的无线AP，可以轻松、灵活地扩充无线局域网，从而减少网络拥塞并扩大网络的覆盖范围。

单纯性无线AP就是一个无线的交换机，仅仅提供一个无线信号发射的功能，本身不具备路由功能，包括DNS、DHCP、Firewall在内的服务器功能都必须由独立的路由或计算机来完成。无线AP主要用于宽带家庭、大楼内部以及园区内部无线用户的网络接入。

无线路由器（Wireless Router）是带有无线覆盖功能的路由器，好比是一种将单纯性无线AP和宽带路由器合二为一的扩展型产品。

无线路由器不仅具备单纯性无线AP所有功能，还具有其他网管功能，如DHCP服务、网络地址转换（NAT）、防火墙、支持VPN、支持WEP加密、MAC地址过滤等。

无线路由器主要应用于用户上网和无线覆盖。市场上流行的无线路由器一般都支持专线ADSL Modem、Cable Modem和局域网方式等接入方式，可实现家庭无线网络中的Internet连接共享，实现ADSL和小区宽带的无线共享接入。