在远离蕲阳市三百里的北郊，有一座原始的狼山纯天然森林景区，那里不仅山高崖陡，怪石嶙峋，而且松柏森森，流水潺潺，是老天爷赐给蕲阳人的巨大天然氧吧。蕲阳市统计局曾经公布过一个数字，说蕲阳市老年人的平均寿命超过了世界上数一的日本人。可以把蕲阳市叫做长寿市。于是人们纷纷议论说，这应该得益于狼山的那爿山林。如此说来，那便是一爿极好的旅游景区和资源。但为什么多年来没有开发呢？蕲阳市没睡醒吗？旅游局长在报纸和电视台上讷讷地说：“是囿于种种原因。”什么原因？旅游局长没有接着往下说。这就又为狼山蒙上了更加诡谲的神秘色彩。网上对这事儿一直没断讨论，甚至对旅游局发出质问：你们迟迟不开发狼山，难道有什么难言之隐或猫腻吗？谁不知道发展旅游经济的好处呢？
蕲阳市是我国北方一座依山傍水的美丽城市，五百万人口，政治经济文化诸方面都处于中游状态，既不似珠三角、长三角的最发达城市，也不似缓缓前行的大西北，不拔尖儿也不落后。但是，近年来因为房地产热，城里很多高层建筑赶庙会一般争先恐后拔地而起，乌压压连成一线，既遮天蔽日挡人视线，又给人压迫感，让人透不过气。马路上五颜六色的私家车也越来越多，不光天天车水马龙，各路口拥堵也成为常态；一些商业街和公共场所附近的街道路边停满汽车，乃至车满为患，哪个人想在此找到车位随时存车都不是容易事。权威人士评论说，一向平和厚道求稳的蕲阳人现在十分浮躁、喧嚣、纷扰，实在是变了。
然而，动中有静，闹中取静，却是蕲阳人的另一种姿态。这从蕲阳市茶馆多这一点让人看得分明。蕲阳市茶馆多多到什么程度？多到不出百米便有一家，颇有“三步一岗，五步一哨”的意味。而这些茶馆基本都是“大众茶馆”，也就是说，不是一二百块钱一壶茶那种，而是三五块钱一壶茶的老百姓价儿。于是乎，赶脚的人想在蕲阳市里歇脚喝茶相当方便，休闲养生的人们更是找到了合适场所。因为，这些茶馆不光水烧得开，茶泡得透，桌椅板凳齐全干净，有些规模稍大，像点样儿的茶馆里还有说评书说相声的。里面有追仿单田芳传统风格的，也有照搬郭德纲的时髦现代的，透着文化也宣泄着世俗。当然了，这样的茶馆一壶茶就要卖到十块、二十块了。平心而论，这仍然是老百姓价儿。
这种情况说明蕲阳市所有茶馆老板会做生意，有耐心，没想一口吃个胖子。另一方面，说明蕲阳城里的茶客们终于在流星赶月似的的市场竞争中歇下脚来，有了闲心，开始文化式消费和养生。正所谓“供求平衡”，如果没人听评书，没人听相声，谁还会来茶馆表演呢？当然了，来听评书听相声的，多是离退休老人，主要是老头老太太，间或也有年轻人光顾，一般是搞对象的抽冷子来开开心，找个乐子，手牵着手，相依相偎，借听评书听相声身心愉悦增进感情。
眼下，就有一对年轻人走进了一家茶馆。两个人都二十出头，装束随意而风度文雅，男的叫谢建华，玉树临风一表人才，女的叫王菲菲，娉娉婷婷光鲜亮丽。他们手牵着手坐在茶馆里角落的一张圆桌跟前。前台的评书正说得起劲儿，一位穿蓝色长衫手持一把折扇的五十开外的说书人沙哑的声音穿透力很强地直逼过来。
“……‘老道，你叫什么名？’‘孙严，你呀，还没有资格问我的名字，赶紧回家去吧。’‘破老道，休要大话唬人，尔往哪里走，着打！’使了个单掌开碑，奔老道就是一掌。老道说了声：‘来得好！’往旁边猛一转身，孙严这一掌就走空了。孙严下边一个连环腿，照老道来了一脚。老道又一晃身，脚又落空了。孙严双手挥舞，接二连三就是五掌。别看他使的力气不小，可一下子也没打着。老道一看孙严不知进退，可就翻了脸了：‘无量天尊。孙严哪，休要得寸进尺，给脸不要脸，你要再不住手，贫道可就不客气了！’‘你着掌吧！’又是一掌。老道忍无可忍，一转身到了孙严身后，常衡看得清楚，就见他把左臂抬起来，把中指往外一探，在孙严的后背上戳了一下：‘别动！’这一下真灵，再看孙严，直着脖子瞪着眼，拉着架子，一动也动不了啦，像木雕泥塑一般，戳在台子上。常衡见状可乐坏了，他坚信不移，此人就是在刘老庄救燕王的那位。……”
在听书人噼里啪啦的掌声和叫好声里，谢建华和王菲菲都听出来了，说书人在模仿单田芳，讲得就是单田芳的名篇《燕王扫北》。
谢建华连连摇头。这也值得鼓掌吗？并没讲到高潮啊。两个年轻人是蕲阳大学历史系大三的学生，听历史故事必然挑剔。谢建华站起身来，拉起王菲菲：“走，换一家。这里的听众太吵人。”
王菲菲跟着谢建华站起身，从口袋掏出茶钱，交给茶馆服务员。然后两个人牵着手走出茶馆。他们信步徜徉，继续朝前走。王菲菲说：“今年放暑假大家都不想回家，想去爬狼山，去天然氧吧吸氧。”谢建华说：“狼山还没有开发，最好别去，据说上山根本没路。”
说话间，他们进了第二家茶馆，又坐在角落的一张圆桌跟前。他们向服务员点了一壶花茶，就依偎着听起前台的评书来。但前台说书的不是中老年，而是一个西装革履的年轻人，讲的也不是评书，而是奇闻异事。
“……狼山是什么山？是神山，是奇山。神在哪里？神在明清以来的著名风水师都说此山不光地形复杂，还诡谲莫测。不光不能踏破山门随便攀爬；还不能随便开发，一草一木都不可擅动。明清时期发生了什么事已经没法考查，而民国时期有个知名的大户人家别出心裁想在狼山盖房子，结果房子刚盖完就在夜间起了一把天火，将房子烧个七零八落，十几万银元打了水漂。文革时期有红卫兵不信邪，要在狼山顶竖立语录牌，结果发动了很多山民帮忙，费了九牛二虎之力刚把语录牌竖起来，夜间又是一把天火，将语录牌烧得面目全非。而那个语录牌明明是铁的，铁板，铁柱，铁框架，怎么会燃烧呢？从此以后，人们口口相传，对狼山多有忌惮，再也没人打狼山的主意……”
两个年轻人一下子睁大了眼睛。他们刚刚说过狼山的事，王菲菲说同学们想去爬山，谢建华持反对意见。此时见说书人把狼山说得神乎其神，便把一双耳朵支棱起来，全神贯注地听前台年轻人接着讲。
“……狼山奇在哪里？奇在三处。一是山脚下有个八卦村，相传是早年间灵异之人得到诸葛亮真传而设计的。一般人走近八卦村，围着村庄走一圈，可以发现东南西北、东南东北、西南西北八个方向的民房门窗都朝外，如果不看头顶上的太阳，让你分不出方向，不知道自己站在什么方位；而且找不到村口，进不了村。任凭你聪明绝顶，也是丈二和尚摸不着头脑。非要有人领着，你才有可能进村。相传抗战时期，小鬼子在八卦村吃了不少亏，很多日本兵只要摸进了八卦村便突然失踪，再也没有出来。后来小鬼子气急败坏，用山炮将八卦村轰平了。而小鬼子前脚走了以后，后脚八卦村的村民们就排除万难，在原址再次建起一个新的八卦村。而指挥炮轰八卦村的日本小野大队长还没出山，便被一颗莫名其妙的流弹击中脑壳，立时毙命。其他的小鬼子个个得了毒性痢疾，拉水拉血，提不上裤子。此后小鬼子再也不敢来八卦村。21世纪初一个叫石田鸠夫的日本老兵写了一本《行军笔记》，详细记载了当年他们在狼山下八卦村的奇遇……”
王菲菲呷了一口茶，慢悠悠地说：“也忒奇怪了不是？让他这一说，我还真想去八卦村一趟。”谢建华道：“不行，我不让你去。冒这个险干什么？如果有个三长两短，让我怎么办？”两个人正说话间，就听前台年轻人咳了一声，继续讲起来。
“二是狼山的山腰上有个棋盘坨。但大家须知，这个棋盘坨不是狼牙山五壮士那个棋盘陀。那个棋盘陀相传是战国时期孙膑和师父鬼谷子下棋的地方。而历史上关于狼山棋盘坨的记载和传说也很多。《中国北方古迹拾趣》里面说：‘棋盘坨有平崖一处，中列天然棋盘、棋子，横竖皆可移动，惟不能拾起耳，近被牧畜牧子摧残，已毁坏不复旧观。’民间流传最广的是铁拐李和吕洞宾的故事：据传每年长白山天池莲花盛开时各路神仙都会赶来采莲沐浴，一次群仙聚会后铁拐李和吕洞宾结伴驾云而返。行至半途忽见脚下于奇山密林中有一块平整光滑的巨石。二仙恰好棋性大发，于是降下云头，画石为盘，抬石为子，大战数十回合之后方才离去。于是，在这山上留下了这平整光滑的巨大棋盘，和可以移动却不能拾起的脸盆一样大的石头棋子。由于年深日久，现在棋子早已风化或遗失，已不复存在。有好事者从棋盘上的沟线看出，这明明白白就是民间的五道棋……”
现如今的姑娘都是很敢说话，天不怕地不怕的，坐在角落的王菲菲不顾谢建华的阻拦，尖起嗓子就发了一声问：“喂，那棋盘上的沟线规整吗？”
前台的年轻人往这边瞥了一眼，道：“当然规整，横平竖直。”便继续说道，“三是，八仙台。首先声明，这既不是江苏盱眙的八仙台，也不是浙江富阳的八仙台，这只是狼山的八仙台。相传铁拐李和吕洞宾发现了狼山以后，就叫来其他六仙在山顶开出一块平台修炼，从此人们就将这一平台叫做八仙台，而八仙台周围得八仙恩惠生长出一种八叶草，这种草很好辨识，就是每片细长的草叶上有八个齿，每个枝杈上有八个叶子。用这种草熬汤喝可以刺激人的免疫力以几何速度快速增长，防癌效果奇佳。只因种种禁止上山的传闻长盛不衰，这些年来，上山采药的人屈指可数。前些年曾经有人冒死上山采得此草，确实治好了癌症挽救了生命。这也不算奇，奇的是喝了八叶草熬的汤会做一种梦，专门梦见‘他乡遇故知、金榜题名时’这类喜事。大家知道做恶梦是人心理生理生病的预兆，而做喜梦，无疑就是心理生理健康的表现。谁不想做喜梦呢？而喝了八叶草熬的汤，做喜梦就不是虚妄，而是不招自来。”
王菲菲没心思往下听了，她一个劲儿摇着谢建华的胳膊说：“我一定要上狼山，游八卦村，看棋盘坨，坐八仙台，采八叶草。你一定要陪我去，啊？”
谢建华低头慢慢呷着热茶，一言不发。王菲菲在他肩膀捶了一拳，说：“你究竟答应不答应？你说过的，你爱我，你为了我敢上刀山敢下火海，现在既没让你上刀山也没让你下火海，只是让你陪我爬山，行与不行有什么可不好回答呢？”
谢建华终于抬起头来，他伸过两手捧住王菲菲的脸颊，亲了一下她的嘴唇说：“菲菲，这件事我真的不好回答。我确实爱你，不愿意拂逆你的愿望；但爬狼山实在危险，但凡能够不爬，便不去爬。正如风水师所言，狼山诡谲莫测，谁知道会遇到什么意想不到的事情呢？如果出点意外，要让我后悔一辈子不是？”
王菲菲撅起嘴巴道：“爱去不去，我叫班里的男生陪我去。以后你也别再对我说什么‘我爱你’‘我爱你’之类的话，我看透了，男人说这句话只是为了欺骗女孩的感情，根本不是出于真心。”
谢建华无奈地连连摇头，说：“什么都甭说了，我陪你去就是。你忒任性了，我拿你没办法。”
王菲菲蓦然间便换上笑脸，高兴地搂住谢建华的脖子接吻。谢建华皱着眉头拉着王菲菲离开了茶馆。回到学校，两个人便分头准备爬山的东西。准备下个大礼拜出发。
他们每人预备了一个双肩背的背包，里面装了面包、火腿肠、矿泉水、巧克力糖、卫生纸、创可贴、手电、雨衣、夹克外套之类。谢建华的手电是两节2号电池的，稍大；王菲菲的手电是一节5号电池的，小巧秀气。七月天，孩儿脸，说变就变。山上的气候尤其如此，带雨衣是必须的，这一点常识他们还是有的。
星期六的上午11点钟，他们坐长途汽车经过三个半小时的颠簸，准时来到了狼山脚下，他们商定好到八卦村里吃午饭的。下车的时候他们方才发现，没有人与他们同车，一路陪伴他们的只是一个司机。三十块钱一张长途车票，他们把六十块钱交给司机以后连票都没要，消消停停地坐了一路。消停确实消停，但当他们下了车，司机一分钟都没歇，马上就将车开走了，简陋空旷的车站只有他们孤零零的两个人的时候，随着冷飕飕的山风迎面吹来，一股无助与胆怯的感觉顺着王菲菲的脊梁悄然爬上她的脖颈。让她只是紧紧抱住谢建华的胳膊，梗着脖子直视前方，不敢往两边看。此时谢建华倒是十分放松自如，带着王菲菲朝前面不远处的一片暗灰色石头房子走去，那里就是八卦村。
看着石头房子距离并不太远，可是真正走起来却不是那么回事，正所谓“望山跑死马”，两个人竟走了将近一个小时，才走近八卦村。此时他们看清楚了，八卦村的石头房子都很高大，有的还是小二楼。一家农户门前的拴马桩上一头大青骡子打起响鼻，五十开外的男主人拎着半口袋麦草和麦麸、黑豆拌成的草料从屋里走出来，边往骡子嘴前的食槽里倾倒，边说：“别吵别吵，一会儿咱们就上山。”
王菲菲突然兴奋起来，她摇晃着谢建华的胳膊说：“嗨，老公（他们并没有发生特殊关系，但彼此已经以老公老婆相称），他们要进山，咱们正可以和他们搭伴儿哎！”
谢建华点点头道：“好吧，就这样。咱们也不进村了，就在这儿吃口东西喝口水，跟着农民老哥进山。”