第1章 序

黑泽尔·圣约翰①

阿尼西母是圣经《腓利门书》中记载的一个逃亡奴隶。帕特里夏13岁的时候，就被阿尼西母的故事深深吸引。当时她就对父亲说，希望根据这一事件写一本小说。父亲欣然应允，并亲自陪她去了公共图书馆，对图书管理员大声说：“我的宝贝女儿想要写一部圣经时代记载过的小说。可否请您带她去古代史藏书区，以便她可以调查一下那段时期的历史。”帕特里夏并没在意父亲和图书管理员眼神中流露出的态度。她心中充满神圣的使命，像一个小大人。自此她专心钻研，读了很多罗马帝国和古希腊的资料。其实，家里人并没有给她很多鼓励。这本小说写得非常艰辛，多数情况下帕特里夏用铅笔在有横格子的廉价本子上写。我们家人对她的这种孜孜以求的精神表示赞赏，但是也仅此而已。若干年后，她的手稿几乎被忘记，并在一次举家搬迁的时候遗失了。但是她没有放弃创作。

1966年，我和她开着一辆小型的大众汽车，带着帐篷和煤油炉，从黎巴嫩首都贝鲁特出发，做了一次长达6个星期的旅行，最后到了北非，摩洛哥北部港口城市丹吉尔。除了该撒利亚和海中的岛屿，《使徒行传》里圣保罗走过的每个地方，我们都去了。其中最令我们振奋的地方，是阿尼西母生活过的歌罗西，山谷另一边的老底嘉城，以及保罗被囚的罗马城。正是在那里阿尼西母藉着保罗在基督里找到了新的生命。

帕特里夏在自己的自传中记叙了那次旅行的奇妙经历。当她到达北非，这本《自由在哪里》也最终完成了。

帕特里夏一生所写的26本书中，多数是面向儿童和青少年朋友的。这些书被翻译成许多种语言。同时，她还写有自传、诗集、故事书《生命气息：卢旺达的复兴》（Breath of Life：The Story of the Ruanda Mission ），以及其他几本小册子。她的两本小说《我爱吕西安》（Treasures of the Snow ）和《丛林中的秘密》（Tanglewood's Secret ）已经被拍成电影，由她的小说改编的第三部电影也正在筹备当中。

尽管帕特里夏在1993年离开了我们，世界各地的大人和孩子们仍然以为她还活着，并不断地寄来信件，想要告诉她那些书是如何影响了他们的人生。她生前最高兴听到的消息，就是有谁读了她的书，并且像阿尼西母那样认识了基督并得到了真正的自由。

①作者帕特里夏·圣约翰的姐姐。

献给

我的姐姐黑泽尔

在我沿着使徒保罗的

足迹追寻的过程中

她无私地提供了汽车和帐篷

并且一路陪伴我