二十一章
孔德之容，唯道是從。
孔，空也。唯以空為德，然後乃能動作從道。
道之為物，唯恍唯惚。
恍惚無形，不繫之歎。
忽兮恍兮，其中有象；恍兮忽兮，其中有物。
以無形始物，不繫成物，萬物以始以成，而不知其所以然。故曰恍兮惚兮，惚兮恍兮，其中有象也。
窈兮冥兮，其中有精；
窈冥，深遠之歎。深遠不可得而見，然而萬物由之，其可得見，以定其真。故曰窈兮冥兮，其中有精也。
其精甚真，其中有信。
信，信驗也。物反窈冥，則真精之極得，萬物之性定。故曰其精甚真，其中有信也。
自古及今，其名不去，
至真之極，不可得名，無名則是其名也，自古及今，無不由此而成。故曰自古及今，其名不去也。
以閱眾甫。
眾甫，物之始也。以無名說萬物始也。
吾何以知眾甫之狀哉？以此。
此，上之所云也。言吾何以知萬物之始於無哉，以此知之也。
二十二章
曲則全，
不自見，則其明全也#1。
枉則直，
不自是，則其是彰也。
窪則盈，
不自伐，則其功有也。
弊則新，
不自矜，則其德長也。
少則得，多則惑。
自然之道，亦猶樹也。轉多轉遠其根，轉少轉得其本。多則遠其真，故曰惑也；少則得其本，故曰得也。
是以聖人抱一為天下式。
一，少之極也。式，猶則之也。
不自見，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故長。夫唯不争，故天下莫能與之争。古之所謂曲則全者，豈虛言哉，誠全而歸之。
二十三章
希言自然。
聽之不聞名曰希。下章言道之出言，淡兮其無味也，視之不足見，聽之不足聞。然則無味不足聽之言，乃是自然之至言也。
故飄風不終朝，驟雨不終日。孰為此者？天地。天地尚不能久，而况於人乎？
言暴疾美興不長也。
故從事於道者，道者同於道，
從事，謂舉動從事於道者也。道以無形無為，成濟萬物，故從事於道者，以無為為君，不言為教，緜緜若存。而物得其真，與道同體，故曰同於道。
德者同於德，
得，少也，少則得，故曰得也。行得則與得同體，故曰同於得也。
失者同於失。
失，累多也，累多則失，故曰失也。行失則與失同體，故曰同於失也。
同於道者，道亦樂得之；同於德者，德亦樂得之；同於失者，失亦樂得之。
言隨行其所，故同而應之。
信不足焉，有不信焉。
忠信不足於下焉，有不信也。
二十四章
企者不立，
物尚進則失安，故曰企者不立。
跨者不行，自見者不明，自是者不彰，自伐者無功，自矜者不長。其在道也，曰餘食贅行。
其唯於道而論之，若卻至之行，盛饌之餘也。本雖美更可薉也，本雖有功而自伐之，故更為疣贅者也。
物或惡之，故有道者不處。
二十五章
有物混成，先天地生。
混然不可得而知，而萬物由之以成，故曰混成也。不知其誰之子，故先天地生。
寂兮寥兮，獨立不改，
寂寞無形體也。無物之匹，故曰獨立也。返化終始不失其常、故曰不改也。
周行而不殆，可以為天下母。
周行無所不至而免殆，能生全大形也，故可以為天下母也。
吾不知其名，
名以定形，混成無形，不可得而定，故曰不知其名也。
字之曰道，
夫名以定形，字以稱可言。道取於無物而不由也，是混成之中，可言之稱最大也。
強為之名曰大，
吾所以字之曰道者，取其可言之稱最大也。責其字定之所由，則繫於大，大有繫則必有分，有分則失其極矣。故曰強之為名曰大。
大曰逝，
逝，行也，不守一大體而已，周行無所不至，故曰逝也。
逝曰遠，遠曰反。
遠，極也，周無所不窮極，不偏於一逝，故曰遠也。不隨於所適，其體獨立，故曰反也
故道大，天大，地大，王亦大。
天地之性人為貴，而王是人之主也。雖不職大，亦復為大。與三匹，故曰王亦大也。
域中有四大，
四大，道、天、地、王也。凡物有稱有名，則非其極也。言道則有所由，有所由然後謂之為道。然則是道稱中之大也，不若無稱之大也。無稱不可得而名曰域也，道、天、地、王皆在乎無稱之內，故曰域中有四大者也。
而王居其一焉。
處人主之大也。
人法地，地法天，天法道，道法自然。
法謂法則也，人不違地，乃得全安，法地也。地不違天，乃得全載，法天也。天不違道，乃得全覆，法道也。道不違自然，乃得其性，法自然者。在方而法方，在圓而法圓，於自然無所違也。自然者，無稱之言，窮極之辭也。用智不及無知，而形魄不及精象，精象不及無形，有儀不及無儀，故轉相法也。道順自然，天故資焉；天法於道，地故則焉；地法於天，人故象焉。所以為主其一之者，主也。
二十六章
重為輕根，靜為躁君。
凡物輕不能載重，小不能鎮大。不行者使行，不動者制動，是以重必為輕根，靜必為躁君也。
是以聖人終日行不離輜重。
以重為本，故不離。
雖有榮觀，燕處超然。
不以經心也。
奈何萬乘之主，而以身輕天下。輕則失本，躁則失君。
輕不鎮重也，失本為喪身也，失君為失君位也。
二十七章
善行無轍迹，
順自然而行，不造不始，故物得至而無轍迹也。
善言無瑕謫，
順物之性，不別不析，故無瑕謫可得其門也。
善數不用籌策，
因物之數，不假形也。
善閉無關楗而不可開，善結無繩約而不可解。
因物自然#2，不設不施，故不用關楗繩約，而不可開解也。此五者皆言不造不施，因物之性，不以形制物也。
是以聖人常善救人，故無棄人；
聖人不立形名，以檢於物，不造進向以殊棄不肖，輔萬物之自然而不為始，故曰無棄人也。不尚賢能，則民不争；不貴難得之貨，則民不為盜；不見可欲，則民心不亂。常使民心無欲無惑，則無棄人矣。
常善救物，故無棄物，是謂襲明。故善人者，不善人之師；
舉善以師不善，故謂之師矣。
不善人者，善人之資。
資，取也。善人以善齊不善，以善棄不善也#3，故不善人，善人之所取也。
不貴其師，不愛其資，雖智大迷。
雖有其智，自任其智不因物，於其道必失，故曰雖智大迷。
是謂要妙。
二十八章
知其雄，守其雌，為天下谿。為天下谿，常德不離，復歸於嬰兒。
雄，先之屬。雌，後之屬也。知為天下之先也，必後也，是以聖人後其身而身先也。谿不求物而物自歸之，嬰兄不用智而合自然之智。
知其白，守其黑，為天下式。
式，模則也。
為天下式，常德不忒，
忒，差也。
復歸於無極。
不可窮也。
知其榮，守其辱，為天下谷。為天下谷，常德乃足，復歸於樸。
此三者，言常反終後乃德全其所處也。下章云反者道之動也，功不可取，常處其母也。
樸散則為器，聖人用之則為官長，
樸，真也。真散則百行出，殊類生，若器也。聖人因其分散，故為之立官長，以善為師，不善為資，移風易俗，復使歸於一也。
故大制不割。
大制者，以天下之心為心，故無割也。
二十九章
將欲取天下而為之，吾見其不得已。天下神器，
神，無形無方也。器，合成也。無形以合，故謂之神器也。
不可為也。為者敗之，執者失之。
萬物以自然為性，故可因而不可為也，可通而不可執也。物有常性而造為之，故必敗也；物有往來而執之，故必失矣。
故物或行或隨，或歔或吹，或強或羸，或挫或隳。是以聖人去甚，去奢，去泰。
凡此諸或，言物事逆順反覆，不施為執割也。聖人達自然之至，暢萬物之情，故因而不為，順而不施，除其所以迷，去其所以惑，故心不亂而物性自得之也。
三十章
以道佐人主者，不以兵強天下，
以道佐人主，尚不可以兵強於天下，况人主躬於道者乎？
其事好還。
為始者務欲立功生事，而有道者務欲還反無為，故云其事好還也。
師之所處，荊棘生焉。大軍之後，必有凶年。
言師凶害之物也，無有所濟，必有所傷。賊害人民，殘荒田畝，故約荊棘生也。
善有果而己，不敢以取強。
果，猶濟也。言善用師者，趣以濟難而已矣，不以兵力取強於天下矣。
果而勿矜，果而勿伐，果而勿驕，
吾不以師道為尚，不得已而用，何矜驕之有也。
果而不得已，果而勿強。
言用兵雖趣功果濟難，然時故不得已當復，用者但當以除暴亂，不遂用果以為強也。
物壯則老，是謂不道，不道早已。
壯，武力暴興也，喻以兵強於天下者也。飄風不終朝，驟雨不終日，故暴興必不道早已也。
三十一章
夫佳兵者不祥之器，物惑惡之，故有道者不處。君子居則貴左，用兵則貴右。兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之，恬澹為上。勝而不美，而美之者，是樂殺人。夫樂殺人者，則不可以得志於天下矣。吉事尚左；凶事尚右。偏將軍居左，上將軍居右，言以喪禮處之。殺人之眾，以悲哀泣之，戰勝以喪禮處之。
三十二章
道常無名，天下莫能臣也。侯王若能守之，萬物將自賓。
道無形不繫，常不可名，以無名為常，故曰道常無名也。樸之為物，以無為心也，亦無名，故將得道，莫若守樸。夫智者可以能臣也，勇者可以武使也，巧者可以事役也，力者可以重任也，樸之為物，憤然不偏，近於無有，故曰莫能臣也。抱樸為無，不以物累其真，不以欲害其神，則物自賓而道自得也。
天地相合，以降甘露，民莫之令而自均。
言天地相合，則甘露不求而自降；我守其真性無為，則民不令而自均也。
始制有名，名亦既有。夫亦將知止，知止所以不始。
始制，謂樸散始為官長之時也。始制官長，不可不立名分以定尊卑，故始制有名也。過此以往，將争錐刀之末，故曰名亦既有。夫亦將知止也，遂任名以號物，則失治之母也，故知止所以不殆也。
譬道之在天下，猶川谷之與江海。
川谷之以求江與海，非江海召之，不召不求而自歸者。世行道於天下者，不令而自均，不求而自得，故曰猶川谷之與江海也。
三十三章
知人者智，自知者明。
知人者，智而已矣，未若自知者，超智之上也。
勝人者有力，自勝者強。
勝人者，有力而已矣。未若自勝者，無物以損其力。用其智於人，未若用其智於己也；用其力於人，未若用其力於己也。明用於己，則物無避焉；力用於己，則物無改焉。
知足者富，
知足自不失，故富也。
強行者有志。
勤能行之，其志必獲，故曰強行者有志矣。
不失其所者久，
以明自察，量力而行，不失其所，必獲久長矣。
死而不亡者壽。
雖死而以為生之道不亡，乃得全其壽。身沒而道猶存，况身存而道不卒乎？
三十四章
大道汎兮，其可左右。
言道汎濫，無所不適，可左右上下周旋，而用則無所不至也。
萬物恃之而生而不辭，功成不名有。衣養萬物而不為主，常無欲，可名於小；
萬物皆由道而生，既生而不知其所由#4，故天下常無欲之時，萬物各得其所#5。若道無施於物，故名於小矣。
萬物歸焉而不為主，可名為大。
萬物皆歸之以生，而力使不知其所由，此不為小，故復可客於大矣。
以其終不自為大，故能成其大。
為大於其細，圖難於其易。
三十五章
執大象，天下往。
大象，天象之母也，不寒，不溫，不凉，故能包統萬物，無所犯傷。主若執之，則天下往也。
往而不害，安平大。
無形無識，不徧不彰，故萬物得往而不害妨也。
樂與餌，過客止。道之出口，淡乎其無味，視之不足見，聽之不足聞，用之不足既。
言道之深大。人聞道之言，乃更不如樂與餌應時感，悅人心也。樂與餌則能令過客止，而道之出言，淡然無味。視之不足見，則不足以悅其目；聽之不足聞，則不足以娛其耳。若無所中，然乃用之，不可窮極也。
三十六章
將欲歙之，必固張之；將欲弱之，必固強之；將欲廢之，必固興之；將欲奪之，必固與之，是謂微明。
將欲除強梁，去暴亂，當以此四者。因物之性，令其自戮，不假刑為大以除將物也，故曰微明也。足其張令之足，而又求其張，則眾所歙也。與其張之不足，而改其求張者，愈益而己反危。
柔弱勝剛強。魚不可脫於淵，國之利器，不可以示人。
利器，利國之器也。唯因物之性，不假形以理物。器不可睹，而物各得其所，則國之利器也。示人者，任刑也。刑以利國，則失矣。魚脫於淵，則必見失矣。利國器而立刑以示人，亦必失也。
三十七章
道常無為，
順自然也。
而無不為。
萬物無不由為以治以成之也。
侯王若能守之，萬物將自化。化而欲作，吾將鎮之以無名之樸。
化而欲作，作欲成也，吾將鎮之無名之樸，不為主也。
無名之樸，夫亦將無欲。
無欲競也。
不欲以靜，天下將自定。
#1則其明全也：原本作『其名則全也』，據張本改。
#2因物自然：原本作『自物因然』，據張本改。
#3以善棄不善也：句首疑脫『不』字。
#4所由：原本作『由所』，據張本改。
#5各得其所：『其』字原脫，據張本加。