公元1976年，在陕西省宝鸡市岐山县发现了一座完整的建筑遗址，经鉴定，这是西周时期的宗庙建筑。随后在建筑遗址陆续出土了大量文物，为研究西周文化提供了依据。而在众多的文物中，有几十粒珠形无孔的陶丸却让考古学界无法定论它的用途。在接下来的十多年里，学者提出了各种各样的猜想。其中有一种观点认为，这是西周时期用于计算的工具——算珠。因为早期的算盘并不是我们常见的那样将珠子串起来，而是以游珠的形式存在的，所以并没有中间的孔。如果这一说法成立，那么我国运用珠算的历史便可追溯到3000年前。