身之不俭。断不能范家。家之不俭。必至于累身。寒士课徒者。数月之修。少止数金。多亦不过十数金。家之人目击其艰。是以节啬相佐。游幕之士。月修或至数十金。积数月寄归。则为数较多。家人以其得之易也。其初不甚爱惜。其后或至浪费。得馆仅足以济。失馆必至于亏。谚所谓搁笔穷也。故必使家之人皆知来处不易。而后可以相率于俭。彼不自爱者。其来更易。故其耗更速。非惟人事。有天道矣。范家
衙门必有六房书吏。刑名掌在刑书。钱谷掌在户书。非无谙习之人。而惟幕友是倚者。幕友之为道。所以佐官而检吏也。谚云。清官难逃猾吏。官统吏。而吏各以其精力。相与乘官之隙。官之为事甚繁。势不能一一而察之。唯幕友则各有专司。可以察吏之弊。吏无禄入。其有相循陋习。资以为生者。原不必过为搜剔。若舞弊累人之事。断不可不杜其源。总之幕之与吏。择术悬殊。吏乐百姓之扰。而后得藉以为利。幕乐百姓之和。而后能安于无事。无端而吏献一策。事若有益于民。其说往往甚正。不为彻底熟筹。轻听率行。百姓必受累无已。故约束书吏。是幕友第一要事。检点书吏
谚云。衙门六房开。有理无钱莫进来。非谓官之必贪。吏之必墨也。一词准理。差役到家。则有馔赠之资。探信入城。则有舟车之费。及示审有期。而讼师词证。以及关切之亲朋。相率而前。无不取给于具呈之人。或审期更换。则费将重出。其它差房陋规。名目不一。有官法之所不能禁者。索诈之赃。又无论已。余尝谓作幕者。于斩绞流徒重罪。无不加意检点。其累人造孽。多在词讼。如乡民有田十亩。夫耕妇织。可给数口。一讼之累。费钱三千文。便须假子钱以济。不二年必至鬻田。鬻一亩则少一亩之入。辗转借售。不七八年而无以为生。其贫在七八年之后。而致贫之故。实在准词之初。故事非急切。宜批示开导。不宜传讯差提。人非紧要。宜随时省释。不宜信手牵连。被告多人。何妨摘唤。干证分列。自可摘芟。少唤一人。即少累一人。堂上一点朱。民间千点血。下笔时多费一刻之心。涉讼者已受无穷之惠。故幕中之存心以省事为上。省事
听讼是主人之事。非幕友所能专主。而权事理之缓急。计道里之远近。催差集审。则幕友之责也。示审之期。最须斟酌。宜量主人之才具。使之宽然有余。而不至畏难自沮。既示有审期。两造已集。断不宜临时更改。万一届期别有他事。他事一了。即完此事。所以逾期之故。亦可晓然使人共知。若无故更改。则两造守候一日。多一日费用。荡财旷事。民怨必腾。与其准而不审。无若郑重于准理之时。与其示而改期。无若郑重于示期之始。故便民之事。莫如听讼速结。词讼速结
词讼之应审者。什无四五。其里邻口角骨肉参商细故。不过一时竞气。冒昧启讼。否则有不肖之人。从中播弄。果能审理平情。明切譬晓。其人类能悔悟。皆可随时消释。间有准理后。亲邻调处。吁请息销者。两造既归辑睦。官府当予矜全。可息便息。亦宁人之道。断不可执持成见。必使终讼。伤闾党之和。以饱差房之欲。息讼
求生者千古法家要诀。法在必死。国有常刑。原非幕友所敢曲纵。其介可轻可重之间者。所争止在词组。而出入甚关重大。此处非设身处地诚求不可。诚求反复。必有一线生机。可以藉手。余治刑名佐吏凡二十六年。入于死者六人而已。仁和则莫氏之因奸而谋杀亲夫者。钱塘则郑氏之谋杀一家非死罪二人者。起意及同谋加功二人。平湖犯窃而故杀其妻者。有毛氏一人。窃盗临时行强而拒杀事主者。有唐氏一人。其它无入情实者。皆于初报时。与主人再三审慎。是以秋审之后。俱得邀恩缓减。是知生固未尝不可求也。求生
狱贵初情。县中初报。最关紧要。驳诘之繁。累官累民。皆初报不慎之故。初报以简明为上。情节之无与罪名者。人证之无关出入者。皆宜详审节删。多一情节。则多一疑窦。多一人证。则多一拖累。何可不慎。办案之法。不唯入罪宜慎。即出罪亦甚不易。其人应抵而故为出之。则死者含冤。余每欲出人罪。必反复案情。设令死者相质。有词以对。始下笔办详。否则不敢草草动笔。故二十余年来。可质鬼神者。此心如一日也。慎初报
命案出入全在情形。情者起之由。形者争殴之状。由曲直。秋审时之为情实。为缓决。为可矜。区以别焉。争殴时所持之具。与所伤之处。可以定有心无心之分。有心者为故杀。必干情实。无心者为杀。可归缓决。且殴状不明。则狱情易混。此是出入最要关键。审办时。必须令仵作与凶手。照供比试。所详供。宛然有争殴之状。凿凿在目。方无游移干驳之患。命案察情形
赃真则盗确。窃贼亦然。正盗正窃。罪无可宽。所当慎者。在指牵之人与买寄赃物之家耳。指牵之人。固须质审。其并无实据者。亦可摘释。至不知情而买寄赃物。律本无罪。但不得不据供查吊。向尝不差捕役。止令地保传谕。檄内注明。有则交保。不须投案。无则呈剖。不许带审。亦从无匿赃不缴。自干差提者。此亦保全善类之一法。一经差提。不惟多费。且窃盗拖累。几为乡里之所不齿。以无辜之良民。与盗贼庭质。非贤吏之所忍也。盗案慎株累
吏治以安良为本。而安良莫要于去暴。里有地棍。比户为之不宁。讹借不遂。则造端讦告。其尤甚者。莫如首赌首娼。事本无凭。可以将宿嫌之家。一网打尽无论冤未即雪。即至审诬。而破家荡产相随属矣。惟专处原告。不提被告。则善良始有赖焉。惟是若辈倚胥吏为牙爪。胥吏依若辈为腹心。非贤主人相信有素。上水之船。未易以百丈牵矣。严治地棍
幕客佐吏。全在明习律例。律之为书。各条具有精蕴。仁至义尽。解悟不易。非就其同异之处。融会贯通。鲜不失之毫厘。去之千里。夫幕客之用律。犹秀才之用四子书也。四子书解误。其害止于考列下等。律文解误。其害乃至延及生灵。昔有友人办因奸拐逃之案。意在开脱奸夫。谓是奸妇在逃改嫁。并非因奸而拐。后以妇人背夫自嫁。罪干缳首。驳诘平反。大费周折。是宽奸夫之遣。而几入奸妇于死。所谓知其一不知其二也。故神明律意者在能避律。而不仅在引律。如能引律而已。则悬律一条。以比附人罪。一刑胥足矣。何藉幕为。读律
学古入官。非可责之幕友也。然幕友佐官为治。实与主人有议论参互之任。遇疑难大事。有必须引经以断者。非读书不可。向在秀水时。有陶氏某。以长房独子。出继叔父。生五子。而长子故绝。例得以次子之子为后。其三子谋以[己]（已）子后其伯兄。因乘父故。伪托遗命。令仲子归嗣本生。袒次房者。谓以孙祢祖。礼难归继。袒三房者。谓本生有子而无后。于情不顺。归继之说。未为不可。荐绅先生纷如聚讼。上台檄下县议。余亦无能执中。长夜求索。忽记礼经殇与无后者祔食于祖之文。爰佐令君持议。谓祢祖之论。必不可行。陶某既出继叔后。断难以子归继本宗。本宗有子而绝。情有难安。请以其主祔食伊父。听陶某子孙奉祀。大为上台所赏。后在乌程。有冯氏子。因本宗无可序继。自抚姑孙为后。及其卒也。同姓不宗之冯氏。出而争继。太守允焉。余佐令君持议。据宋儒陈氏北溪字系。义重同宗。同姓不宗。即与异姓无殊之说。绝其争端。向非通典籍。几何不坐困耶。每见幕中公暇。往往饮酒围棋。闲谈送日。或以稗官小说。消遣自娱。究之无益身心。无关世务。何若屏除一切。读有用之书。以之制事。所裨岂浅鲜哉。读书