地之有志，尚矣。一统志而外，有通志、府志、州志、县志；他如名山大川，亦别有志纪其盛也。厦门，宋曰嘉禾屿、明曰中左所，同安县十一里之一里耳；广袤不及七十里，田亩不及百十顷。区区一岛孤悬海中，有志何也？盖自台湾入版图，我国家声教所暨，岛夷卉服悉主、悉臣求朝贡而通市者，史不绝书。厦门处泉、漳之交，扼台湾之要，为东南门户，十闽之保障、海疆之要区也。故武则命水师提督帅五营弁兵守之，文则移兴泉永道、泉防同知驻焉。贾商辐凑，帆樯云集，四方之民杂处其间，涵濡沐浴乎圣神之化者，百有余年；士蒸蒸而蔚起、民蚩蚩以谋生。虽一里也，而规模廓于一邑矣。
凯以道光十年冬观察闽南，政事余闲，披览载籍，二府、一州、一厅、九县之志，莫不备具。适重修通志，奉檄采访近闻。得薛起凤「鹭江志」而读之，所载皆当日时事，并及诗歌，而于政事之要，未暇详备；殆笔记、杂记之书，未可以云志。因复网罗散轶、搜摭群言，稽之「会典」、征之案牍，与士林诸君子相考订。越二年而书成，凡十有六卷，名曰「厦门志」。惜边地狭隘，文物无多；自宋以上，唐有陈希儒、薛令之二人，余无概见。惟于本朝掌故，庶几赅举，用备后来者之遵率。夫凯以监司奉命巡视斯邦，二年于兹矣。自问无所建白，且于二府、一州厅、县之志未遑重修，顾戋戋于岛中之志，亦足自形其陋也矣。