第1章

刑事组长马格雷加是德瓦探长的得力助手，他正低着头在记事本上记录着什么。

坐在他旁边的女人说：“我叫格拉特。”

为了避免引起不必要的误会，她又补充说：“格拉特小姐。”

马上，她又把嘴巴闭得紧紧的，摆出很不耐烦的样子。

“格拉特小姐，是你最先发现尸体的吗？”马格雷加边问边记。

“是的。”

“你与被害者沙塔·洛夫斯基是什么关系？你是这里的女管家，对吗？”

“可以这么说。”

格拉特小姐坐在坚硬的圆板凳上，挺起胸膛，仰着脸，不过仍然看得出她正强忍着内心的悲痛。事实上，格拉特小姐并不好应付，她面前这两位苏格兰场的警官或许意识到了这点。可是已经步入中年的德瓦探长，根本不把她这种强硬的态度放在眼里，询问过案情后，便把调查工作扔给年轻的手下马格雷加，然后自己腆着圆肚子坐在房里最舒服的一张椅子上。

“这个家我有一半的继承权。”格拉特小姐有点不太愿意向外人透露自己的隐私，“父亲把这个房子留给姐姐和我，姐姐过世后，她的儿子当然就继承她那部分遗产。”

“你姐姐的儿子就是被害者沙塔吗？”马格雷加再问，刨根问底是他的本性。

“我姐姐曾和一个好吃懒做的波兰人同居。我一直照顾着外甥，尽管我们生活方式有很大不同，但毕竟我们共同拥有这个家。”

“哦，是吗？”马格雷加催促般地附和道，“对了，你是否能把发现尸体时的情况详细地告诉我？”

“这是发生在今天早上八点的事。由于他没有和往常一样出来用早餐，我便到休息室去看，结果发现他被枪杀了，衬衫上沾满血迹。那把作案时所用的枪还在房里的一角。”

马格雷加沉吟半晌，问道：“你见过那把手枪吗？”

“好像是他向别人借来的……他一向都把它连同子弹装在书袋里，我早就觉得他这样做一定会惹出麻烦。”说到这里，她发现马格雷加面露疑色，立刻又改口说：“我外甥从事商业广告工作，是自由业的设计家。”

“噢！原来是这样。那么沙塔究竟是从何时开始携带这把枪呢？”

“前天，他刚从伦敦带回来的。他曾说这把枪正好可以配合宴会的装扮，像孩子一样开心。”说到这里，她的表情变得凝重：“平时他不会这样的，可是……或许是他具有强烈的波兰人血统吧！……”

“刚才我注意到你提到‘宴会’了……”

“哦，这个宴会是在星期日中午举行的。”格拉特小姐似乎不愿回想那天的宴会，“我给他送食物去，不过很快就离开了，因为我知道他们宴会结束后会做出一些不伦不类的行为。”

“客人们是几点离开的，你知道吗？”

“大概两点左右，他们先后离去，因为当天只是供应廉价的葡萄酒，食物也很普遍……”

“听起来好像是一次很不愉快的宴会。”

“是非常不愉快。”格拉特小姐肯定地说，“因为他只是想随意地答谢平时对他关心的邻居而已，他根本不可能在雷卡斯医生等令他讨厌的人身上花钱太多。”

“沙塔是单身汉吗？”

“他结过婚，便没多久就离婚了，因为他太太受不了他的放荡行为，和一位加拿大籍的男人私奔了。……后来，他越来越离谱，同时与三四位女性交往，可以说是个色情狂。……”

“你认为沙塔为什么被杀呢？你觉得这个案件和女人有关系吗？”

“是的，我觉得这次案件一定和感情纠纷有关。”

“你觉得会有金钱上的问题吗？”

这时，突然从旁边传来一阵鼻鼾声和低喃声，吓了马格雷加和格拉特小姐一跳。两人扭过头去看时，德瓦探长正睁开惺忪的睡眼，试图坐直身子。

格拉特小姐露出不可思议的神情，她觉得德瓦探长这幅邋遢脏乱的形象根本和高级警官的名号不符，但是，谁知道他在玩什么把戏呢，所以她也不敢过分轻视他。

“你说的金钱指的是什么呢？”

德瓦探长终于把眼睛睁开了，听到格拉特小姐这种反问的语气时相当不满：“当然是指留给被害者的财物。”

他晃了晃肥胖的手臂，指着他们所在的装修得不错的休息室说：“你看，财产这么多，一旦这位叫什么来着的男人死去，这个家将是属于谁的？”

格拉特小姐不安地说：“当然是我的。”接着又不让步地说：“因为我是他最亲的人，以前我也曾要他立下遗嘱，可是……”

德瓦探长好像又对这个对话失去了兴趣，再度埋坐在椅子上，放心地将一切调查工作交给他的得力助手。

马格雷加假装轻咳几声，转换话题说：“格拉特小姐，你能否说出参加这次宴会的人的名单？”

格拉特小姐想了一下，好像得出了一个重大的结论：“是的，一定是其中某个人干的。因为只有参加宴会的人知道他身上携带枪支。”

她回想有可能作案的人物：“有年老的霍卡斯，或许他会因为女儿曾被沙塔伤害而怀恨在心，他的女儿叫巴莉达。可是这个老头子目前患有关节炎，双手活动不灵便。他的女儿巴莉达·霍卡斯也应邀参加宴会，她与我外甥沙塔曾经来往密切。此外，还有贝芝若曼，这个女人已经和他先生离婚。”

“还有谁呢？”

“德丝里女士，当地人都称她为玛莉·威德，事实上，称她威女士是太抬举她了，因为她和乔妮·威士比都属于欲求不满的人。另外还有洛德尼·加塞和他夫人史普吉……

“还有巴格雷·里斯先生的夫人，她先生因为有事，所以无法前来。对了！还有威比安·伊斯特霍姆那孩子也来了。这就是所有客人的名单。”

马格雷加算了一下：“只有三位男士。”

“如果连威比安也算在内，还有三位。”格拉特点点头，“不过，那孩子今年只有十六岁，还不会开车呢。”

马格雷加猛然抬头：“你所谓的开车是……”

“当然是指凶手的车子。”

“凶手的车子？”

“是的。昨晚八点半左右，不知是谁开车前来这里，大约停留了十分钟即回去，但是杀人及消除指纹是不到十分钟即可办完的事。”

“那么你听到枪声了吗？这实在太好了，你刚才为什么没有提到这一点呢？”

“你错了，我没说我听到枪声，”格拉特小姐立刻纠正说，“你应该先冷静地听我说完。昨晚有一辆车子驶进这条死巷，而转角处只有我们这一家，因此那辆车应该是到我家。但我并没有听到枪声，因为当时电视上正播映西部影片，时常会出现射击的镜头。”

“等一下，”虽然有点受不了格拉特小姐那种狂傲的态度，但马格雷加还是以工作为重，“你应该是住在最内侧的房间，如果你听不到休息室传出的声音，又怎能听到车声呢？”

“我可没说我听到车声。”格拉特小姐语气不善地回答。

“那么你是看见车子了？”

“没有看到。当时我正在房间看电视，忽然画面变得模糊了，所以我猜想一定是车子经过干扰了电波，况且如果有人来访，也是找我外甥的。中间可能是对方关掉引擎，所以画面又恢复正常。可是大约十分钟后，当车子的引擎发动准备离去时，画面再度变得模糊……”

“你为什么确定是车子呢？会干扰电波的东西不只车子一种。”马格雷加说。

格拉特小姐顽固地摇着头，语气十分坚定：“不！不可能的！因为当天下午与晚上电视画面所出现的模糊现象完全相同。我还记得星期天下午我正在看电视转播的曲棍球赛。”

这时候，德瓦探长又坐直了身子，冷不防冒出一句令人惊愕的话：“你这里有热咖啡吗？”

格拉特小姐有点无奈：“我现在去准备。”

“最好能再附上三明治，如果再加一块蛋糕当然更好了，因为今天我的早餐吃得太早了。”

德瓦探长朝着格拉特小姐离去的背影说。然后，他回头看马格雷加，大笑道：“这女人真听话。”

“探长，你真会开玩笑。”

德瓦探长的脸上洋溢着令人嫌恶的笑容：“看来你对这个女人无可奈何。”

“她真的很难相处。”马格雷加对自己的无可奈何有点恼怒。

德瓦探长伸了伸懒腰，“那个女人说得也对。”

“探长，我觉得她的判断错误。”

“为什么你这么肯定？”

“例如那支可疑的枪，虽然只有参加宴会的人知道休息室里有枪和子弹，可是也不能据此一口咬定凶手就是其中的一人，或许是别人以那把枪杀死他的。”

“你是说这起凶杀案的发生是凶手临时起意的吗？”

“呃！当然也有可能是预谋，不过休息室里既然放有枪支，因此我认为有可能是凶手临时起意，便顺手拿来当凶器。”

“哦！”德瓦探长似乎没有耐性仔细推敲案情。

“探长，格拉特小姐说昨晚有人驾车前来此地，或许这是个切入口。”

“如果就时间上来判断或许是如此。”德瓦探长继续说，“而且和法医的鉴定也相符。”

马格雷加心中微微感到惊讶，没想到德瓦探长这么快就知道法医的验尸报告了。

“但是，有些凶杀案要想确定死者死亡的正确时间，必须经过法医解剖尸体。格拉特小姐坚决认为那辆干扰电波使得画面模糊不清的车子，是查出凶手唯一的证据。但是会使电视画面出现模糊现象的原因很多，比如飞机从上空掠过，电化制品发生故障等，而且我也听说使用电动刮胡刀时，电视影像也会变得模糊。因此我觉得是否真有车子经过还是一大疑问，即使是真的，也不能就此断定车主是参加宴会的客人之一。”

德瓦探长一面聆听咖啡沸腾的声音，一面以轻视的眼神看着马格雷加。片刻后，德瓦探长说：“其实也可以针对这点来调查。”

“是的，探长。”马格雷加严肃地回答，“我会全力调查。”

德瓦探长以手抚摩腹部说道：“那么你快去吧！”

“探长，有必要这么急吗？”

“你现在就去吧！那女人由我来应付。”德瓦探长傲慢地说。事实上，他是为了独享两人份的点心。

在刚死过人的地方，见识了德瓦探长狼吞虎咽的令人厌恶的吃相，格拉特小姐感到一阵阵反胃。

当探长吃完最后一块东西时，她满以为他会再接上刚才的话题。没想到德瓦探长却说出了一句让人大跌眼镜的话：“夫人，洗手间在哪儿？”

格拉特小姐只好默不做声地带这位不受欢迎的人物到楼下的洗手间，然后自己再回到休息室。此刻，她内心感到急躁不安，不知该做什么好。