第一课 我国是统一的多民族国家

我国各民族的概况

全世界共有大大小小的民族约3000个，分布在200多个国家和地区。我国是世界上拥有民族最多的国家之一，共有56个民族。中华民族就是中国各民族的总称。在中国，汉族人口最多，占全国总人口的91%以上，其他55个民族的人口，占全国总人口的8%以上。由于汉族以外的民族相对汉族人口较少，习惯上被称为“少数民族”。

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民族是在历史发展过程中逐步形成的一个具有共同语言、共同地域、共同经济生活以及表现于共同文化上的共同心理素质的稳定的人们共同体。

“中华”这个名称，在历史上曾专指汉族，这是因为汉族是从“华夏”或“诸夏”发展过来的，所以汉族以中华自称。但是，随着多民族国家的形成，中国的疆域不断扩大，中华的概念也随之发生变化。近代以来，中国面临外强的侵略，中国各族人民团结起来维护国家的统一，特别是孙中山等提出的“五族共和”的思想深入人心，“中华”这个概念逐渐发展成为多民族的含义。

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1949年中华人民共和国成立以来，通过识别并经中央政府确认，中国共有民族56个，即汉、蒙古、回、藏、维吾尔、苗、彝、壮、布依、朝鲜、满、侗、瑶、白、土家、哈尼、哈萨克、傣、黎、傈僳、佤、畲、高山、拉祜、水、东乡、纳西、景颇、柯尔克孜、土、达斡尔、仫佬、羌、布朗、撒拉、毛南、仡佬、锡伯、阿昌、普米、塔吉克、怒、乌孜别克、俄罗斯、鄂温克、德昂、保安、裕固、京、塔塔尔、独龙、鄂伦春、赫哲、门巴、珞巴和基诺族。

60多年来，中国的少数民族人口持续增加，占全国人口比重呈上升之势。根据已经进行的六次全国人口普查，少数民族人口1953年为3532万人，占全国总人口的6.06%;1964年为4002万人，占5.76%;1982年为6730万人，占6.68%;1990年为9120万人，占8.04%;2000年为10643万人，占8.41%;2010年为11379万人，占8.49%。各少数民族人口数量相差较大，如壮族有1700万人，而赫哲族只有4000多人。

我国各民族人口的分布特点是大散居、小聚居、交错杂居。汉族地区有少数民族聚居，少数民族地区有汉族居住。这种分布格局是长期历史发展过程中各民族相互交往、流动而形成的，反映了我国各民族之间的密切联系。少数民族人口虽少，但是分布很广。全国各省、自治区、直辖市都有少数民族居住，绝大部分县级单位都有两个以上的民族居住。

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目前，我国的少数民族主要分布在内蒙古、新疆、宁夏、广西、西藏、云南、贵州、青海、四川、甘肃、辽宁、吉林、湖北、湖南、海南、台湾等省、自治区。少数民族中人口最多的是壮族，人口最少的是赫哲族；分布最广的是回族，散布全国各地；中国民族成分最多的是云南省，有26个世居民族。

我国少数民族地区的一般特点是地域广大，人口较少；大都位于祖国的边疆，物产资源丰富，在社会主义现代化建设中占有极为重要的地位。

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中国少数民族聚居区大都地广人稀，资源富集。民族地区的草原面积，森林和水力资源蕴藏量，以及天然气等基础储量，均超过或接近全国的一半。全国2.2万多公里陆地边界线中的1.9万公里在民族地区。全国的国家级自然保护区面积中民族地区占到85%以上，是国家的重要生态屏障。

少数民族地区有许多富饶的河谷、盆地和平原，有多种多样的气候条件，因而对发展农业生产极为有力。有些地方是我国粮食生产的重要基地，内蒙古的河套平原素有“塞上谷仓”之称，宁夏黄河灌区享有“塞上江南”美誉，宁夏平原被列为全国十大“新天府”之一。有的地区经济作物占有重要地位，我国三大甜菜基地，内蒙古、新疆占其二，广西是我国甘蔗的主要产地之一，云南和海南则是橡胶、咖啡等热带作物的主要产地。

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语言文字是一个民族的重要特征。中国民族多，所以语言文字也很多。每一个民族都要通过语言进行内部交流和与其他民族进行交流，所以每个民族至少有一种语言，有的还会讲几种语言，民族之间互通语言的情况十分普遍。20世纪50年代，国家开展少数民族语言文字调查，在摸清情况的基础上建立民族语文工作和研究机构，帮助创制或改进民族文字。中国55个少数民族中，除回族和满族通用汉语文外，其他53个民族都有本民族语言，有22个民族共使用28种文字，其中壮、布依、苗等12个民族使用的16种文字是由政府帮助创制或改进的。目前，中国少数民族约有6000万人使用本民族语言，占少数民族总人口的60%以上，约有3000万人使用本民族文字。

各民族文字历史长短不一，使用人数多少不等，但都是或曾经是各民族书面交际和记录文化成果的重要工具，都为本民族的进步作出过贡献，保存并传承着本民族人民创造的厚重而又多彩的精神财富。