第2章 楔子

隆宣十九年十一月初八　夜

大雪依旧盘旋着往下压，地上很快便一片素银之色，四周静寂得骇人。马车一路东行，虞锦靠在车厢内，也如同死了一般沉寂。

“此去宫门，谁也无法预知未来是何变数。你如果想反悔还来得及，我会沿路北上，送你去塞北苦寒之地，从此隐姓埋名度此余生。”赶车的人似是思虑了很久，语气郑重，待到离宫门前数十丈远处将马车停下，半侧着头朝后问道。

良久，久到连那赶车的人都以为虞锦不会回应之时，马车上却缓缓传来清冷之音：“断曲，你走吧。我不会让虞家这么倒下去的，总有一天，我会让它再站起来，远比从前风光荣宠。”

“好，到那日，我再回来。”

断曲听到她的话，仿佛只是寻常话别，不久就会相见一般，弃了马车，拍了拍肩头的雪，远远而去。雪地上只留下一串深浅不一的脚印。

待到断曲走远了，虞锦才从马车上下来，看见车辕上留着一团揉得发皱的东西，虞锦淡淡一笑，捡起来放入怀中。

世人只说雪如何洁净，却不知其裹藏了多少尘垢污秽，虞锦一步步用力踩过，毫无怜惜，仿佛要将这尘世纷杂一一践踏在脚下。

倏地，虞锦驻足不前，望向四周的眼神已是接近冰点，感觉到杀气逐渐朝自己身侧袭来，虞锦掏出方才断曲留下的那副天蚕丝手套，缓缓戴在手上。

远处只听弓弩崩裂的弓弦之声，数支利箭卷着地上的碎雪朝虞锦的胸前刺来，虞锦用手轻轻朝前一拍，那些利箭突然转变了方向，纷纷落在虞锦左侧脚下，整齐划一。

虞锦摊开手，手心里躺着一枚利箭，是刚才趁着将利箭拍离的刹那搂在手上的一支，上面赫然刻了一个“睿”字。

虞锦认得这是东梁摄政王宗政睿手下铁衣卫的专属兵器。自己进宫乃是临时起意，又未曾走漏风声，宗政睿是如何知悉，然后派人来截杀自己的？只是那些人出招狠厉，虞锦怕惊动宫门守卫，只得迅速出手将铁衣卫毙命。

放眼过去，躺在暗处的一众七人都是被捏碎喉头、目露惊骇之色而死，浑身上下无其他伤痕，自然也不会泄露虞锦的武功路数。

虞锦将天蚕丝手套摘下放入怀中，轻轻地拍了拍手，复又踏步而去。

蓦地，斜刺里驰来另一辆马车，速度并不快，却直直朝虞锦冲了过来，虞锦站在原地，似是压根没有想过躲闪这回事，就在马车要撞到虞锦的刹那，车上伸出一只玉色的手将虞锦拉进了车厢内。

那人握过虞锦冰凉刺骨的手放至唇边，哈着热气暖着，漆眸在这墨夜车厢内泛着奇异的光泽，疏离不羁外透着几许狂热，而虞锦见到他却没有一丝惊异，像是预料中的事一般。

“你还是决意进宫？”誉王段无妄沉寂了许久，冷不丁说出口的话却是那般的低哑沉痛。

“我还有别的选择吗？”虞锦试图抽回自己的手，发觉那人握得生紧，便打消了念头随他握着，反正这样的见面不会再有下一次了。

虞锦稍掀起一侧车帘，见几个青衣人动作迅捷地搬动着地上的尸首，不过刹那间那一片又恢复了安然，就连地上杂乱的脚印，也很快被大雪覆盖，完全不似刚才的生死之境。

“你什么时候招惹上了东梁的摄政王？”

“不记得了。”

段无妄知道虞锦是不愿意说，无声地叹了口气，说道：“摄政王虽远离朝堂，可是其当年有救驾护国之功，又驰骋沙场多年，战功赫赫，被东梁先皇临终托孤，赐封为摄政王，手握三十万兵权，权势通天，幼主无力，这东梁谁能掣肘他？所以摄政王也一向跋扈惯了，杀戮成性，从不知道收敛二字。你当真不该招惹他。”

虞锦无声叹息，掩在袍袖中的另一只手紧紧攥了起来，说道：“这与你无关。”

段无妄眼神越发沉郁，他显然有些疲惫，将虞锦的手抵在自己的额头上，虞锦起初并不觉得如何，过了一会儿才觉得那人的额头烫得吓人。

“我一得到消息，就拼了命地从梁川赶来东梁，为的就是阻止你进宫。跟我走吧，到我的封地去……”

“跟你走？让你为了我惹上通敌叛国的罪名，这样的罪孽，我虞锦背负不起。”猛然间，虞锦用力抽回了自己的手，冷冷地打断了他的话。

“可是……我就是不许你进宫！”段无妄有些急了，想再度挽过虞锦的手，虞锦朝后面欠了欠身，却不防抵在了车厢上，那人合身压过来在她冰凉的唇角处轻轻吻了下，只是轻轻吻了那么一小下，在看到虞锦冷然疏离的眼神后，挫败地放开了她，“我就知道会是这样，即便我今日为了你死在这宫门前，你连眉头也不会皱一下的。可是，我明知道你不会跟我走，却仍是日行千里奔赴而来，为的是什么？”

“如今一进宫门，我就只是被人踩在脚下的尘泥。我要想救自己，救虞家，那即便这条路有再多艰险，我也要如履薄冰地走下去，你明白吗？”虞锦用冰凉的手抚了抚誉王段无妄的额头，滚烫依旧，于是不敢再耽搁下去，催促他离开。

段无妄见虞锦要下马车，想也没想便攥紧了她的手腕。虞锦吃痛，蹙了蹙眉，未等用力挣开，便见段无妄又欺身压了上来。虞锦用手抵在他的胸口处，将他因发怒而紧蹙的眉心抚平，朝他微微笑了笑，似是初识他那年的妩媚。

“你原本是站在云端俯瞰天下的人，你将你杀伐决断的那一面掩藏起来，留在远离帝都阳城的封地，你放任自己离权势越来越远，纵容别人开始以轻视的眼光肆无忌惮地打量你，为的又是什么？不过就是与我一样，活下去……”

虞锦的话仿佛是一把带刺的刀，穿透了段无妄的胸口，他没有感觉到痛，只觉得气闷与麻木，闷得几乎窒息，麻木到没有知觉，抬了抬胳膊却毫无气力，眼睁睁地看着虞锦下了马车，迎着风雪走进了宫门。

风雪愈发狂猛，吹得虞锦睁不开眼睛，只得半眯着眼，仰头看着宫门上的那三个白玉石刻大字——安平门。

“喂，做什么的，不要命了吗？”

虞锦站在宫门前多时，自然引起了守卫的注意，守卫刚靠近虞锦，看到了虞锦手里握着的信物，神色为之一怔，随即换了一种口气，低声说道：“跟我走吧。”

就这么轻易地踏进了宫门，虞锦摸了下城墙内的青砖，仍旧有些不可置信的恍惚，这可是东梁的皇宫啊！

皇宫内，雪如同薄毡一样，覆盖万物，除了来回巡逻的守卫，空旷的宫廷内再不见其他人。虞锦眯着眼辨不出层层叠叠的如云宫殿，只觉得四处弥漫着森严压抑的气息，令人发冷。

那守卫将虞锦引至二道门的一个小太监瑞祥那里，赔着笑站在那里兀自不动，那小太监瑞祥不屑地斜睨了他一眼，从怀里取过一小块金子扔给他，打发他走了。

“跟我走吧？”

小太监瑞祥用刻意挑高了的音调，趾高气扬地说道。

虞锦跟在他身后，不发一言，顺着廊亭回转，又进了第三道门，那边庭院更大，虞锦四处看了眼，不防脚下却踢到坚硬的一物，脚尖生痛。

虞锦凭触感知道那绝不是石块，可是她却猜不出会是什么东西竟被随意搁置在庭院中央。

瑞祥听见动静，回头朝地上随意一指，说道：“这是昭兰阁的宫女烟屏，得罪了诚太妃，被送到御监典正司来，杖毙了事。”

原来是个死人，在大雪天冻了这么久，尸体已经僵直发硬了。那负责收殓的人或许以为大雪盖住尸身暂时不会被管事发现，所以怀着侥幸的心理偷懒喝酒去了。

虞锦只觉得阵阵恶寒，这诚太妃正是摄政王的姑母宗政慧，东梁先帝驾崩，除去生下幼主的周太后，其余妃嫔全部被赐殉葬，唯独摄政王宗政睿力保姑母的性命，朝堂无人敢言，宗政慧倚仗侄儿的声威，在后宫的势力远超周太后。

虞锦蹙了蹙眉，将身上的墨色斗篷解下来盖在那尸体上，跟在瑞祥身后匆匆离去。

进了正厅，虞锦立马感觉到了一股沉重压抑的气氛，从暗间慢慢走出一位老态龙钟的太监，伴着腐朽的气息，瑞祥早已收敛起那副颐指气使的模样，躬身候在一旁，大气也不敢喘。那老太监走路蹒跚，似乎下一步就要摔倒了，瑞祥却偏偏不敢上前去扶，见老太监阴鸷地扫了他一眼，骇得一抖，便疾步退了下去。

老太监咳了几声，满是沟壑的脸上暗红不已，艰难地坐下身斜斜地歪在椅榻上喘息了半天。

“老奴本以为你会远远逃了，没想到，你还是进宫来了。”

“我没有选择。”

虞锦说出这句话，才忆起，仿佛刚才在宫门前，也是这样对段无妄说的。自己那样伤了他，或许他已经走远了吧，回到梁川将这段过去慢慢淡忘了。

“怎么没有选择？宫门前不是有人要带你离开吗？”

虞锦心中一惊，没有想到这貌似耳聋目盲、颤颤巍巍的老太监竟然这么快知晓此事，不过她很快便释然了，她面前的老太监李长桂岂是宫内泛泛太监可比的？

李长桂先后侍候过三代帝王，论起揣摩圣意来，无人出其左右，偏偏他又最忠心护主，几次救帝王于危难之中。先帝曾下恩旨准其在宫内安度一生，传言之中还说李长桂死后还会再加封二等侯，被风光大葬。

别人都以为这样的恩宠必会令他得意忘形，谁料李长桂却越发谦恭起来，并且向摄政王再三辞了总管一职，在这皇宫偏僻一隅安稳地住了下来，不问世事。

虞锦坐在右首第二把椅子上，斜对着李长桂，本想作答几句，看了他一眼，谨慎地选择了沉默。

“也罢，时局所迫，即便你不进宫，周太后还是会在三品以下官宦人家中另择一位资质尚可的女子进宫。”说到这里，李长桂没来由地问了一句，“你知道为什么周太后一定要在三品以下的官宦人家中挑选吗？”

虞锦岂会不知，周太后位高权重不假，可是往往这种人更忌惮别人会借势上位，如若选择了一品大员的女儿进宫，谁知到最后扶持起来的会是如何的饿狼猛虎？只有三品以下官员，她才可以牢牢掌控，无后顾之忧。

虞锦心里明镜一般，说出口的却是两个字：“不知。”

而李长桂仿佛对她的态度有几分赞赏，点了点头，继续说道：“姜陵进宫那一天，也是坐在你这个位置，老奴也曾问过她同样的问题。那般聪慧的女子，又岂会看不穿这个中道理？只不过有人将那份聪慧深藏在心里，有人便轻易说出了口。所以她遭了那样的祸事，没人救得了。”

姜陵——虞锦低低吟念了一遍这个似是陌生又万分熟悉的名字，感觉到那份绝望的凄美。如果还有下一次，姜陵肯定不会再犯同样的错。

只是，恐怕她再也没有机会了。

如今，她怕是死了吧……