生活在陆上

几乎所有的开花植物和大量的动物都生活在陆地上，此外还生活着很多种类的微生物。与生活在水中相比，在陆地上生存的艰难程度是令人吃惊的。

由于我们人类生活在陆地上，所以很容易将陆地想象成一个理想的居住环境。但事实却与之相去甚远：在陆地上的生活是艰辛的，需要生物拥有特殊的适应能力才能存活下来。地表环境变换多样，因此陆地的居住者们得以发展出多种多样的生活方式。

承受重力

当宇航员从宇宙返回时，他们需要一段时间来适应地球的重力作用。同样情况也发生在远古时代——当生物第一次从海洋中来到陆地上的时候。重力作用对水生生物的影响很小，却可以使陆上生物垮掉。

动植物为了避免这种厄运，都建立起了自己的一套特殊的“加固”体系。就植物而言，它们利用木质茎——一种坚韧但有弹性的材质，可以支撑起世界上最高的生物。动物则依靠更为坚硬的物质——一套骨架，包括贝壳和骨头来支撑躯体。昆虫骨架就像一个容器裹住身体，但是对于多骨的动物来说，其骨架通常是支撑在身体内部的。一些恐龙骨架曾经支撑起50多吨的体重，可以表明这套系统是多么成功。骨架要强硬，并不意味着骨架一定要大——一来自非洲的盔，脊骨非常强壮，可以容许一人踩在其背上而不断。

干旱时节

重力不是陆生生物需要应对的唯一问题，干旱问题对于它们来说同样严重。解决的方法之一是生活在潮湿的地区——青蛙和蟾蜍，还有一些生活在泥土中的动物采用的策略。但要找到一个潮湿的环境并不总是那么容易，即使找到了，这些湿地也总会渐渐变得干涸。动植物要在陆地上成功生存的真正要诀在于：需要掌握如何保持自身含有的水分不流失的技巧。

在动物中，鸟类和爬行动物靠皮肤来实现这一目的——皮肤就像是翻过来的雨衣，可以阻止水分逃到外部的空气中去。

每天，我们需要饮用水来保持体内水分，但是很多沙漠动物可以从食物中获取所需的水分。昆虫则更善于此道，因为它们的整个身体就是一个储水桶，很多昆虫都是食用干粮，一生中从来没有喝过一滴水。

植物是不动的，但它们可以在湿润的时候将水储存起来，在干旱的时候使用。仙人掌中储存的水分足以装满一个浴缸，而在猴面包树中储存的水分甚至可以填满一个小型游泳池。

陆上繁殖

最后一点也是最重要一点，不论植物还是动物都需要繁衍后代，以使种族得以延续。开花植物的种子外有种皮，可以用来抵御严寒、酷暑和干旱。很多陆生动物产下防水的卵，而大多数哺乳动物则有更为特别的繁殖方式——它们的后代生活在母体中满是水的子宫内，从而让其远离来自外部世界的危险。