·隋唐盛世的奠基人·
杨坚

杨坚生于北周时期，他相貌奇特，性情矜持、深沉。他凭借深厚的家族根基和关陇集团中稳固的政治联姻，成为北周上层统治集团的一名重臣。周武帝即位后，他又进位大将军，袭爵隋国公，后因屡立战功，历官定州、亳州总管。攻灭北齐后，进位柱国。大象二年（580年），周宣帝暴卒，杨坚以国丈之亲，入朝摄政，掌握了北周军政大权。581年2月，杨坚迫使周静帝退位，自立为帝，改国号为隋，年号开皇，建都长安，史称隋文帝。

隋文帝称帝之后，从政治、经济、军事几方面入手，进行了大力改革。

在政治上，隋文帝首先改革了政权机构。在中央，他设立内史、门下、尚书三省，作为最高政务机构，分别负责决策、审议和执行；在地方，他实行州县两级体制，撤除冗赘州县，节省了政府开支，提高了行政效率；他还规定六品以下官员也由吏部选授，地方官吏不得自辟僚佐，从而使中央对地方的控制能力得到极大加强。其次，隋文帝大力整顿吏治。由吏部每年定期考核地方官吏的政绩；州县佐官三年一换，不得再任；地方官全部选用外地人，严防各地豪强势力为恶。

在废止九品中正制以后，他多次下诏选求贤良，选拔门第寒微却有才能的士人充任高官。隋文帝还完善了法制，颁行并修订了《开皇律》。

在经济上，隋文帝颁布了均田和租调的新令，减轻了百姓的负担，使农民有更多的时间从事农业生产。为解决汉末以来豪强庇民户为私属、侵夺朝廷户口的积弊，隋文帝实行“大索貌阅”和“输籍之法”，从而检括出大量隐漏户口，扩大了政府的收入来源。隋文帝还十分重视水利的兴修和仓廪的建置，以发展农业生产和交通运输，并备灾年赈济之用，成为保障社会生产的有力措施。

对于强悍的突厥骑兵的侵扰，隋文帝采取积极的防御策略，远交近攻、离强合弱，稳定了北方边庭。

开皇前期的改革取得了显著成效，隋朝逐渐强大起来。开皇九年（589年），隋文帝攻灭陈朝，结束了近300年的南北分裂局面，创立了统一天下的大业。

开皇十年（590年）隋文帝又着手改革府兵制度，把府兵制与均田制紧密结合起来，使得“兵农合一”，有效地防止了府兵将领拥兵跋扈，从而适应了民族融合、国家统一和社会生产发展的要求。

隋文帝统治后期，社会繁荣，国力富足，武功强盛，达到了中古时代罕见的鼎盛时期，被称为“开皇之治”。作为隋朝的开国皇帝，隋文帝杨坚以其辉煌的文治武功而为后世所称道。