·杯酒释兵权·
宋太祖赵匡胤

赵匡胤出生于927年2月，父亲赵弘殷是后唐禁军飞捷指挥使。生逢五代乱世的赵匡胤聪明颖悟，文武双全，从小就有驰骋沙场、建功立业的雄心壮志。949年，赵匡胤投身于枢密使郭威帐下。因为他的军事才能和胆识，先后被提拔为禁军东西班行首、开封府骑兵指挥官、禁军掌控、殿前都虞侯以及忠武军节度使兼殿前都指挥使，成为后周禁军的高级将领。随着在禁军中威望越来越高，大权在握的赵匡胤有了夺取后周天下的野心，开始谋划自己的帝王大业。

959年，才略过人的后周世宗柴荣去世，年仅7岁的柴宗训继位为帝。960年正月，赵匡胤抓住时机，发动陈桥兵变，逼迫小皇帝把皇位禅让给他，赵匡胤登基，也就是宋太祖，建国号宋，改元建隆，建立了北宋王朝。

为了巩固自己的皇权地位，宋太祖对中央和地方官僚体制进行了一系列的改革。

赵匡胤像

宋太祖为了避免自己的故事重演，通过“杯酒释兵权”，削去了有功将领们的兵权。他还将禁军的侍卫司分为侍卫步军司和侍卫马军司，与原来的殿前司合称三衙，统领禁军。任命资历较浅的军官做指挥使，将调兵权给了枢密院，后勤供应交给三司，大权集中到皇帝手中，禁军真正成为皇帝的亲兵。为削弱宰相的权力，宋太祖设“参知政事”为副相，分割宰相的行政权，设枢密使为“使相”，分割宰相的兵权，设三司使为“计相”，分割宰相的财权，降低了宰相的地位。还采用官、职分离的差遣制度，巧妙地剥夺了后周旧臣的实际权力，消除了他们对赵宋王朝的威胁。而且差遣的官吏都是临时的，不会形成割据势力。他差遣到各地的州郡长官统统由文臣担任，还在各地设置通判，监督州郡长官，使二者互相牵制，以加强中央对地方的控制。

陈桥兵变遗址

今河南封丘陈桥镇，门前立碑，碑文为“宋太祖黄袍加身处”。

宋太祖还采取措施削弱地方藩镇的势力，把地方的行政权和财权都收归中央。废除了节度使制度，派文臣出任地方行政长官。由中央直接派人主持地方税收，不许藩镇插手，而且规定地方赋税收入，除本地行政开支所需外，全部运归中央。

稳固了统治之后，宋太祖就开始谋求南北统一，从963年开始，宋太祖以及后来的宋太宗先后消灭了南平、后蜀、南汉、吴越、闽、南唐、北汉诸国，使得中原和广大南方地区得到了统一。

宋太祖对中央和地方官僚体制的改革，把国家大权集中到皇帝手里，中国封建的专制皇权进一步发展。976年，宋太祖驾崩于万岁殿，他的死成为千古不解之谜。