非洲

（公元前1200～前500年）

在西非，诺克人用硬陶土制陶器，打铁做铁器，发展了自己特有的文化。从地中海东岸过来的腓尼基人以突尼斯的迦太基为首都，在北非沿岸建立了殖民国家。在东北部，努比亚的黑人国家库什王国已统治埃及100年左右。之后，库什王国南迁，首都移至麦罗埃。

埃及新王国的衰亡

拉美西斯二世死后，埃及的国势更加削弱。巴勒斯坦地区发生暴动，埃及本土也遭到利比亚人的袭击。第十九王朝末年爆发了以叙利亚籍奴隶伊尔苏为首的起义。伊尔苏夺得政权并号称法老，后遭镇压而失败。第二十王朝法老拉美西斯三世统治期间（约公元前1198～前1166年），底比斯建造坟墓的工匠因饥饿而向贪暴的官吏展开斗争，底比斯的阿蒙神庙的土地、财物更是多得惊人。从《哈里斯纸草书》中可以看到，这时它已拥有整个国家可耕土地的十分之一，有大小牲畜42万余只，奴隶8.6万余人以及其他大量财富。其他如赫利奥波利斯、孟菲斯等地的庙产，为数亦相当可观。富者田连阡陌，穷者无立锥之地，这就是新王国末期埃及社会的一般情景。阿蒙祭司长经济实力的膨胀，要求在政治上取得更大的权力——取法老而代之。约公元前1085年，底比斯的阿蒙祭司长赫里霍尔终于夺得政权，建立第二十一王朝，从而结束了新王国时期。

腓尼基人建设迦太基

从公元前1500～前1000年左右，腓尼基人在现在黎巴嫩的沿岸建设了几个贸易城市。不久，他们开始探寻地中海沿岸，向西方航海。为了使城市繁荣，贸易更加扩大。腓尼基人开始需要更广阔丰饶的土地。公元前814年，他们在突尼斯建立了北非沿岸的殖民市迦太基。迦太基迅速成长为地中海的大贸易都市，连接了非洲内陆和地中海地区的贸易往来。公元前600年左右，迦太基得到了长足发展，以致于不听本国腓尼基人调遣而自立。迦太基人建造了自己的军舰进行军事征讨。

埃及王朝的后期

除了直接进攻西西里岛和意大利半岛外，希腊人还在东非沿岸，即塞特湾和埃及之间的地区，建立重要的殖民地，其中以今利比亚的昔兰尼加最著名。埃及在第二十六王朝时（公元前664～前525年）得希腊之助而脱离亚述人的统治，新的统治者鼓励希腊在埃及殖民。希腊人在尼罗河三角洲创建诺克拉提斯为埃及和爱琴海的贸易和文化交流中心。公元前525年，埃及和昔兰尼加诸城市降服于波斯人。因此在马其顿帝国时，埃及便进入希腊文化的范围，随后埃及受治于亚历山大大帝的部将托勒密，日后托勒密成为埃及托勒密王朝（公元前305～前30年）的第一位国王。亚历山大在公元前332年建立的亚历山大里亚取代了诺克拉提斯，成为希腊文化进入埃及的入口，以及地中海世界的学术中心。

波斯征服埃及

公元前525年，西亚强国波斯征服埃及，开刨了埃及历史上第二十七王朝（或称为波斯王朝）。波斯国王冈比西斯对埃及施行高压政策，引起埃及人民的强烈反抗。冈比西斯在归国途中暴病死亡。大流士一世即位为波斯帝国皇帝后，大力发展埃及经济。为了扩大对外贸易，他下令完成法老尼科时代未开凿完的运河。这条运河经埃及的尼罗河支流布巴斯提斯通达红海，对沟通地中海与红海地区的联系起了巨大的作用。