非洲

（公元1～400年）

在这一时期，在中非和南非，铁的冶炼技术得到了迅速发展，居民开始从事较大规模的交易活动。在非洲东部于公元前2世纪产生的阿克苏姆王国，迎来了全盛期，在公元4世纪定基督教为国教。另一方面，罗马帝国统治下的北非的地中海沿岸地区，通过贸易活动繁荣了起来。塞维鲁是最伟大的罗马皇帝之一，是腓尼基军人出身，他就出生在那里。此后，他的家族有很多人是罗马皇帝。

罗马帝国塞维鲁王朝

塞维鲁是潘诺尼亚的总督，多瑙河军团司令官，依仗驻扎在城门的军队的支持，元老院于公元193年6月1日确认塞维鲁为第乌斯·尤里安的继任者。塞维鲁认识到自己的皇位是不稳的。在他与阿尔比努斯作战前夕，塞维鲁曾想奉奥理略为继父，并宣传其统治是安东尼王朝的延续，以使自己攫取来的政权合法化。公元198年他攫升其子卡拉卡拉为共同奥古斯都（即共同正皇帝），并改其名为马卡斯·奥理略·安东尼努斯，使他的皇朝稳固建立为安东尼王朝之延续。幼子盖塔则为“凯撒”（即皇储）。打败阿尔比努斯的次年，幼发拉底河一带安息人的活动成为他长期在东方征战的借口。公元197年塞维鲁恢复了美索不达米亚省，该地曾是哈德里安放弃的地方。在巡视叙利亚和埃及之后。公元202年塞维鲁回到罗马，庆祝伟大凯旋巡行式，并首次亲自专注于政府日常事务。他与元老阶级永存芥蒂，而在骑士阶级中找到自然盟友。他们推进罗马法的研究，并编纂罗马法典。公元208年塞维鲁在不列颠作战，他打败极好的部族，修复哈德里安长城两边的堡垒，并在卡保建立一座军团基地，从这里他可指挥收复苏格兰。但公元211年他在约克去世，此战役被迫放弃。

阿克苏姆国统治东非

阿克苏姆帝国建于2世纪，它位于非洲东北部红海岸边。到4世纪时，阿克苏姆王埃扎纳统一了埃塞俄比亚北部，征服了苏丹的麦罗埃王国，成为东非和红海地区的统治者。

阿克苏姆国盛行基督教，在埃扎纳统治时期，兴建了许多高大的独石柱尖顶塔。公元570年，萨珊波斯侵占了阿克苏姆部分海岸属地和通商城市。7世纪以后，阿拉伯国家兴起，东西方贸易商路北移，红海贸易趋于衰落。再加上北方游牧民族贝扎人的侵扰，阿克苏姆国势日衰。到公元1000年左右，阿克苏姆国灭亡。