大学是传授普遍知识的场所，是一切知识和科学，事实和原理，探索和发现，实验和思索的高级保护力量。它描绘出理智的疆域，在那里对任何一切既不侵犯也不屈服。
——约翰·纽曼
力量
想到大学，总是会让我想到文化以及文化的力量。文化之所以有力量，是因为它是独立的，又是可以被理解、被接受和被转化的行为，大学同样具有这样的力量。
之所以坚持大学功能要以“培养人”作为核心功能，是因为如果从知识传播的角度来看，不读大学一样是有办法获取知识的。但是学校除了知识传播之外，还有一个不可替代的功能，就是给予学生大学所特有的精神特质，这种特质会让学生走入社会时，具有一种内在的韧性，以及独特的优势，这种韧性或者独特性就是大学精神内化为学生自己的特质，这就是大学的力量。
当你进入一所大学生活一段时间之后，因为共处于一种环境中，大学文化体现出自身的优势，人与校园便共存相融并迸发出异样的光彩。大学因为学生永葆青春和时代的活力，学生因为大学沉淀永恒价值和自我更新的能力，在学生与大学互动的过程中，自我演绎和深入创造的理由朴素而充分。因此，无论是风格各异的教师与课程，还是各色纷呈的校园活动，或是学生自己所经历的孤独、调适与团队融合，都会让学生有机会经历成长。大学生活价值追求可以让学生有机会去体味其中的差异，让人在心仪已久之际又可以进行选择，这是大学的魅力，无可替代并不能低估。
我反对家长简单地把大学理解为一个学习知识的场所，认为只要保证孩子能够学好知识就是完成了大学教育。其实，大学真正的力量，来自于对学生心性成长的帮助，这可以从两个视角去诠释。
从文化的角度看，大学教会学生怎样思想。大学造就了许多文明的知识先驱，缔造了许多让人景仰的思想丰碑。我还深深地记得1988年在北京师范大学哲学系学习时，倾听罗国杰教授讲授伦理学带给我的震撼，那一瞬间似乎打开了一扇窗，窥见哲学之美，接近30年的时间里，哲学在我内心中占有一个特殊的位置，让我可以理解伦理学以及哲学之美。在北京师范大学的两年间，穿梭在北京大学、中国人民大学、北京师范大学之间，有时也去北京电影学院，去听尽可能多的讲座，这一段人文学科的熏陶，让我受益无穷。
的确，大学中最令人陶醉的地方，就是能够接受各种出色思想的熏陶，经常聆听名家教授的直面教诲，这无疑是一段不可复制的重要人生过程。一方面，通过系统的专业学习，可以掌握专业知识与工具方法，可以拥有技能与探索未知的能力；另一方面，通过与学者和成功人士的交流，学会正确的思维方式，让学生可以应对纷繁的社会现象，处理复杂的现实关系。拥有这种思考能力，使学生独立处世，并且可以避免人生失败，从而获得成功的利器。因此，大学之力量，是让学生获得一种自我认知的价值情思和独立思考的文化境界。
从学习的角度看，大学教会学生怎样读书。这一点我自己是最大的获益者。因为在偏僻的小镇长大，来到大学之前，没有机会看到很多书，幸运的是中学时，却让我遇到影响我一生的书之一——《居里夫人》。这本书给了我极大的帮助，让我知道，不管条件如何不尽如人意，只要努力一定会成功。我第一次走进华南理工图书馆时，可以用震惊来形容自己站在书架前的感受，在那之后，便把自己泡在图书馆里，阅读成为我大学生活中最快乐的时光，以至于日后有学生问我，最喜欢校园什么地方，我会说灯火通明的图书馆。
大学催生了我对书籍忠贞不渝的情感，使我甘愿与书籍结为伴侣从而摆脱漫漫人生旅途中的孤独。事实上，对我影响至深的人与事很多，但是我会很笃定地认为最大影响的还是书。200年前的英国物理学家赫胥黎曾经预言，未来文化的消亡并非由于文化专制主义而是因为娱乐化时代的到来。在这样的时代，人们因为拥有多元的求知选择，或者能够以娱乐替代求知而会放弃读书，没人读书也就没有人写书，倘若真是这样，文化自然就会走向消亡。因此，把读书视为提高自身素质的重要途径，这应该被视作是一个社会、一座城市极为珍贵的兴旺向上的文化形态。当我来到埃及的亚历山大，站在人类历史上最早的图书馆门前时，我知道人类开始具有了一种独特的生存能力。今天我们感恩于大学，是因为在很大程度上，大学赐予我们独一无二的对知识的热爱和阅读鉴赏的能力。
阅读使我们得以快速地了解世界，使我们能够快速地融入世界并努力与世界同步。正如我所研究的中国企业成长历程所感受到的那样，对于所有成功的企业而言，设定标杆企业并全力学习，是其成功的关键要素之一。人们可以举出无数的例子：美国GE公司的观念革命，要求GE全员“全力以倾”向日本的丰田公司学习；中国台湾的宏碁可以说是在惠普的带动下走出坚实的步伐；当韩国的三星以日本的索尼为神，仰视10年之后，索尼说三星是神，需要仰视。中国的华为更是把学习、追赶和超越爱立信作为自己前进的动力，取得了惊人的成长并于2013年超越爱立信，一跃成为行业的全球第一。
透过成功企业发展过程中的每件事，我们都会发现，这些企业运用了很多大家熟悉的管理概念，并将它们转化为实实在在的管理方法，今天很多很流行的管理术语，诸如全面质量管理（TQM）、共同的价值观、持续改善、共同远景、学习型组织、管理创新、知识管理等，在成功企业中被转换成具体的实实在在的做法和解决之道，它们正是这样最终获得成功。这些成功企业同样经历了金融危机、市场巨变、全球化浪潮、技术革命等一系列市场急剧变化的考验，它们还能够持续保持增长，是因为它们把所有其他企业成功的要素转化为自己学习实践的行动。
所以我非常喜欢经典著作、前沿理论、优秀企业案例，以及成功的企业领导者的传记和思想，正是这些知识和成功案例的分享，帮助中国企业和企业的领导者拥有强有力的知识基础，从而持续在变革之中获得成长。我们承认中国的企业由于特殊的背景，企业家往往会付出很大的努力和心血在技术之外，但是不能依此认为中国企业处在复杂的发展环境中，就无法成为像IBM一样的企业。柯林斯曾经说过：几乎每个人都可以担任建立杰出企业组织的主角。虽然中国企业离优秀和卓越还有一段距离，但是只要愿意学习，了解这些成功的经验并非只有“别人”可用，你也可以学习这些成功的经验，像郭士纳、杰克·韦尔奇一样：倾注自己的财产、名誉和生命，全力以赴地学习和超越，竭尽全力将企业发展成为世界一流企业。
在学校与管理硕士班的同学谈论今天做管理的困境，班里同学不断地告诉我，他们的困难在于环境的多变，政府政策的多变，人员素质低，中国文化根深蒂固，我很能够感受他们的困难。但是要知道管理者总是可以超越环境、顺应政策、超越人员素质、超越中国文化的糟粕，这里需要一个最根本的东西，就是“心定”，需要像那些执着于远大目标和理想的企业领袖一样，单纯地做事，单纯地对待变化，沿着自己对规律的理解，找到成功的轨迹。
书籍的阅读可以帮助我们超越环境从而获得“心定”。环境固然是一个无法改变的东西，正如佛祖的智慧，非幡动、非风动，而是心动；环境的确会变化，更重要的是我们的认知能否超越环境的变化。记得有一次在课堂上，讲授如何应对变化，我把自己的理解分享给学生，变化最成功的方式是，改变自己而非改变环境。此时，学生才清楚变化只是源于自己的心态，如果自己的心态是接受变化的，那么环境的变化只是一个因素而已，因为自己的心态可以使环境的每次变化，都可以转化为自己的每个成功因素。
人的根本就是要静静地观察和了解自己内在的思想和意识，反观内心来感受世事，正如南怀瑾所言，我们所感受到东西，一部分是由于感觉所生的思想和观念，如痛苦、快感、饱暖、饥饿等，都是属于感觉的范围，由它而引发知觉的联想和幻想等活动。一部分是由于知觉所产生的意识思想，如莫名其妙的情绪、郁闷、苦恼、对自己和别人之间所产生的各种事情的不同思维等，当然包括知识学问的思维，以及自己能够观察自己这种心理作用的功能。
人应该知道，自己是有着感觉和知觉两部分的思想意识在作怪的。所以痛苦、快乐也好，莫名其妙、郁闷也好，其实都是我们自己的感觉和知觉的范畴，如果我们愿意放弃这些对思想意识的刻意追逐，就会有一种雁过长空，风来水面的体验，所谓踏雪飞鸿，了无踪迹可得，才知平生所思所为的，都只是一片浮尘光影而已，根本是无根可依的。因此，我们会知道，心中的一切一切，都是庸人自扰，由此再进一步，我们就会明白六祖所言“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃”的心得境界了，我们也就能够体会山不是山，水不是水，身不是身，心不是心，这一切的一切，都只是你的想象沉浮在世间而已。
品格所需要的正是一种“无”的境界，正是物质之外的精神之气，事实上，心灵的丰饶或贫瘠，不在于富贵荣华，亦不在于有权有势，而在于人的品格的高尚或者卑鄙。如果用现实的流行看法，显然拥有豪宅、大车的富豪要比那些一无所有的流浪汉更受人尊敬，握有生杀予夺的权力者更受人敬畏，但是我还是坚持应该有一种贵重的价值存在，这种价值与物质财富、权力势力都没有关系，就如佛教最先提出的这种形而上的思想体系：若知足，虽贫亦可名为富；有财而多欲，则名之为贫。
仅是短短的一句话，相对于今天的人们的财富观来说，不能不是一种警醒。知足来源于什么？一定不是物质上的获得，而是精神上的收获。阅读可以帮助我们，能够与一本好书相遇，能够安静下来通过阅读倾听心灵，人们所收获的，会是比物质利益大得多的满足。对于人生来说，能够在物欲之外求得心灵的丰富是最为重要的，很多人总是被现实世界的诱惑所困惑，并不知道，在这些诱惑之外还有一个心灵的归属，还有一个倾听心灵的要求。
记得自己在大学时，读到哲学家康德的“天上有星光闪耀，地上有心灵跳动”时，感动不已，对于上天的敬畏和严以律己地守护心灵，不管东方还是西方其实是相同的。只是很多人忘记了这个敬畏的感受，更加丧失了自律守护心灵的能力。日本的中野孝次曾说：“如果说是由于对神佛存在的敬畏之心赋予他们人性的品位的话，那么失去这些支撑的现代人仅只是一群肉体存在而已。”我们是否也仅是后者而已。
自己常常会建议企业以远景来做激励，拥有更高远的理想和追求。当物质的极限一再被打破的时候，如果人的心灵不能够放开，超越物质独立存在，再多的物质激励都不会有效。因此常常会看到，一个员工，仅仅因为简单的原因就会离开为之付出努力的工作，很多人不愿意承认物质诱惑是其中重要的原因，但是这样的转换还是会因为另外的诱惑不停地调整。
为什么人们乐此不疲地追求利益和物质财富，究其根本的原因是：内心不够富足而安定。现实已经证明，依靠物质的追求无法真正实现富足，唯有知足才会真正富足，阅读正是达成这种心态的最佳途径之一。
大学期间可以说是最单纯的一段人生时间，在这里利益之争并不明显，物质之间的差异也不是核心所在，学习作为核心任务帮助学生，隔离了与物质世界的相对距离。学生和学生之间，老师和学生之间，用知识作为纽带让一切显现得非常简单。在这种环境下，如果学生愿意的话，其实可以安心阅读，完全沉浸在知识的氛围中，完全可以和智者交流。这只需要学生自己愿意，就可以做得到。我极为感谢大学期间养成的阅读习惯，它让我终身受益，这是大学传递给我的永不枯竭之力量。
大学不在训练人力，而在培育“人之独立性”。大学教育在知识以外，更应重视德性的问题。
——赫钦斯
精神
对大学独有的情结，让我受益无穷。喜欢在大学校园里漫步，喜欢看夜晚通明的图书馆灯光，喜欢告示板上色彩斑斓的广告，喜欢冲劲十足的操场，也喜欢清晨树下喃喃的阅读声……1854年，都柏林天主教大学校长约翰·亨利·纽曼（John Henry Newman）这样描述大学：一所大学就是一个群英会集的殿堂，天下各处各地的学子到这里来，以寻求天下各种各样的知识。大学定义本身就足以让我欢喜与流连，以至于我有很多机会去做一些新尝试，但是每次我都选择维持在校园工作的习惯。
每到一个城市、一个国家，我都会想办法去看大学，世界上的大学究竟有多少？没人统计过。中国有2000多所，美国有6000多所。各国的大学形形色色，各具千秋。尽管大学之间是如此的不同，可是总有一些东西是一样的，而正是这个特质深深地打动着我。
自从1530年以来，西方世界只有85个机构存活至今，其中就有70所大学。为什么大学会具有如此长久的生命力？为什么大学总是一种象征？为什么大学可以承载历史和时光？这是因为大学有着精神的特质。