五行
原始的系统循环论

五行学说最早在道家学说中出现。它强调整体观念，描绘事物的结构关系和运动形式。如果说“阴阳学说”是古代的对立统一学说，则“五行学说”就是原始的系统循环论。

五行学说的起源

五行学说的起源一直争议颇多。第一种观点认为：五行说是古人自发的观念，并无确切的创始人，春秋时期以前就有朴素的五元素说。第二种观点认为：五行说出自中国现存最早的医学典籍《黄帝内经》，该书以五行配五脏，对五行学说的内容有详尽的记载。第三种观点认为：孟子创造了五行学说。《荀子》里记载子思、孟子是五行的创始者。现代学者范文澜认为：“孟子是五行学说的创始者，孟子有‘五百年必有王者兴，由尧舜至于汤五百年有余岁……由汤至于文王五百年有余岁……由文王至孔子五百年有余岁……’等近乎五行推运的说法。比孟子稍后的邹衍扩大了五行学说，成为阴阳五行家。”

五行学说认为金、木、水、火、土五种元素构成宇宙万物。它们各有不同的属性，分别对应太阳系的五颗行星：金星、木星、水星、火星、土星；以及人间的五德：义、仁、智、礼、信。古人认为，这五类事物在天、地、人之间形成映射关系，比如天上的木星有了变化，地上的木类之物，以及人的“仁”性也会有相应的变化。

五行之间存在着生、克、乘、侮等关系。五行的“相生”“相克”关系可以解释事物之间的相互联系，而五行的“相乘”“相侮”则可以用来表示事物之间平衡被打破后的相互影响。

五行的特性

五行作为五种符号，代表可以划分为五类的事物状态。五行的特性虽然来自木、火、土、金、水五种自然物质，但实际上已远远超越了这五种具体物质本身，具有更广泛而普遍的意义。

1．金的特性：金主义，其性刚，其质烈。具有清洁、肃杀、收敛性质的事物，均可归属于金。金曰“从革”，从为顺从、服从，是金的“柔和”特性的体现；革为变革、改革，是金的“刚强”之性的表达。

2．木的特性：木主仁，其性直，其质和。具有生长升发、条达性质的事物，均可归属于木。木曰“曲直”，曲为屈，直为伸，所以木有能屈能伸的特征，伸则舒其条达之性，屈则还其柔和之质。木可纳水土之气，树木的主干挺直向上生长，树枝曲折向外舒展，生长繁茂，随风招摇。

3．水的特性：水主智，其性聪，其质善。具有寒凉、滋润、向下的性质的事物，均可归属于水。水曰“润下”，润为湿润，下为向下，所以水具有滋润寒凉、性质柔顺、流动趋下的特性。

4．火的特性：火主礼，其性急，其质恭。具有温热、升腾性质的事物，均可归属于火。火曰“炎上”，炎为热，上为向上。火在燃烧时能发光放热，火焰飘浮于上，光热四散于外，所以火有发热、向上的性质，有驱寒保温之功，锻炼金属之能。

5．土的特性：土主信，其性重，其质厚。具有承载、生化、受纳性质的事物，均可归属于土。土曰“稼穑”，播种为稼，收获为穑，土有播种庄稼、收获五谷、生长万物的作用。引申为具有生长、承载、化生、长养的特性。所以土载四方，为万物之母。

五行归类的两种方法

将万物进行类比，便都可以纳入五行的范畴，其方法有两种：

一、归类法。事物的五行属性是将事物的性质与五行的特性相类比得出的。如某物与木的特性相似，则归属于木；与火的特性相似，则归属于火等。如果配属五脏，则肝主升而归属于木，心主温煦而归属于火，脾主运化而归属于土，肺主降而归属于金，肾主排泄而归属于水。

二、推演法。如果某一事物被归属于某种五行，那么与此物相连的、可划为一个系统之内的其他事物也应被归入这种五行。如肝主筋、肝开窍于目，而肝属木，所以“筋”和“目”也属木；同理，心属火，则“脉”和“舌”也属于火；脾属土，则“肉”和“口”也属于土；肺属于金，则“皮毛”和“鼻”也属金；肾属于水，则“骨”和“耳”也属水。

五行的生克制化

五行之间存在生克的关系：金生水，水生木，木生火，火生土，土生金；金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。然而，五行系统之所以能保持循环运动和动态平衡，在于其内部存在着两种自行调节机制，一种是正常情况下的“制化”；一种是反常情况下的“胜复”。

制即制约，化即生化。“制化”指五行系统在正常状态下通过生克而产生的调节作用。比如：

木能克土，但土能生金，金又能克木，使木不亢不衰，从而滋养生化火。

火能克金，但金能生水，水又能克火，使火不亢不衰，从而滋养生化土。

土能克水，但水能生木，木又能克土，使土不亢不衰，从而滋养生化金。

金能克木，但木能生火，火又能克金，使金不亢不衰，从而滋养生化水。

水能克火，但火能生土，土又能克水，使水不亢不衰，从而滋养生化木。

正是这种相反相成的生克制化，调节并保持了事物结构的相对协调和平衡。相生相克的过程是事物消长的过程，在此过程中，当出现不平衡的情况时，事物自身会通过相生相克的调节而重新出现平衡。正是这种在不平衡之中求得平衡，而平衡又立刻被新的不平衡所替代的循环运动，推动着事物的变化发展。

五行的胜复

“胜复”指五行系统在反常情况下，即在局部出现较大不平衡的情况下，通过相克而产生的一种大循环的调节。胜复调节可使一时偏盛或偏衰的五行由不平衡而恢复平衡。

“胜”指因为某行之气太过而导致对自己所克之行的过度克制。胜气一旦出现，势必招致一种相反的力量将其压抑下去，即所谓“复气”。胜气重，则复气重。胜气轻，则复气轻。所以《素问》说：“有胜之气，其必来复也。”

例如，火气太过，则过分克金，使金气偏衰；金衰不能制木，则木偏胜而加剧制土，土受制则减弱制水之力，水便越发旺盛，而把太过的火克伐下去，使其恢复正常。

反之，如果火不足则不能克金，引发金偏盛，金盛则加强制木，使木衰而无法制土，这将引起土盛制水，水衰则制火力减弱，从而使火气得到恢复，以维持系统的正常运转。

如果只有“胜”而没有“复”，即五行之中的一行太过而没有另一行制约时，则系统的和谐关系就被破坏，导致紊乱。生多为克、泄多为克、相乘、相侮都是五行关系走极端的情况，相似于四象中的老阴和老阳。五行的生与克是互相依存、互相制约的。没有生，则没有事物的发生与成长；没有克则没有在协调稳定下的变化。只有生中有克、克中有生，相反相成、协调平衡，事物才能生化不息。

阴阳五行观的发展

“阴阳家”是春秋战国百家争鸣中的一家，后来逐渐消失了。因为他们的学说被充分融入易学、儒学、道学、医学当中，没有独立存在的必要。但也正是因为这种融入，使得阴阳学说在中国传统文化中随处可见、举足轻重。

在易学史上，邹衍最早把阴阳和五行概念结合起来，提出系统的阴阳五行说——五德终始说，即阴阳五行的象数与天命观相结合的一种哲学。邹衍“深观阴阳消息”，以阴阳、五行概念为核心，以阴阳、五行之气的运动为宇宙的普遍规律，以此讨论极小至无限大的空间，以及从天地生成到现在的时间。他在讨论空间时说：“必先验小物，推而大之，至于无限”；在讨论时间时说：“先序今以上至黄帝，学者所共术，大并世盛衰，因载其 祥度制，推而远之，至天地未生，窈冥不可考而原也”。成书于战国的《吕氏春秋》将当时广为流行的五行说和阴阳说进一步具体化；《十二纪》中描述了一年五气运行对应的天象、气象、物象，并以此为据制定出一年十二个月的“政令之所行”律令。

至秦汉，阴阳五行学说开始成为统摄万物的哲学体系。西汉时，阴阳五行学说逐渐被世人所公认，其表述体系最终的完成者是《淮南子》和董仲舒，他们分别代表“道”和“儒”两大学派，占据着不同学术领域，但又互通、互补、互融。道、儒在发展中给易学增添了新的元素，儒学、道学、易学的融通共进，促进了中国传统文化的繁盛。

五行与“天地人”