1.1　旗舰的定义

旗舰是海军舰队、海上舰艇编队的指挥所，或是舰队、编队指挥员所在的舰。在一些西方国家的海军中，作为指挥用途的军舰通常悬挂有该级指挥员的代旗（也称首长旗、司令旗），如美国海军上将旗为蓝底4颗白色五角星，中将旗为3颗白色五角星，少将旗为2颗白色五角星，准将旗为1颗白色五角星。在海上见到挂有代旗的军舰，便能知晓该舰是哪一级军衔军官担任指挥员的旗舰。因此，舰队或编队指挥官乘坐的军舰便被称为旗舰。不过，有些国家海军没有代旗制度，故称为指挥舰。

旗舰是一个统称，任何实际起到指挥作用的舰艇都可以称作旗舰。但一般而言，一个舰队中只有一艘主要旗舰（即舰队指挥官长期乘坐的舰艇），同时也会指定某些舰艇为预备旗舰，以应对一些特殊情况。同时对于大舰队而言，可能下辖几个分舰队，因而除了总旗舰外，每个分舰队也都有对应的旗舰进行指挥。