第1章 奥援 【“奥援”原来指神灵暗中保佑】

“奥援”即内援，指暗中支持的力量。各种辞典都举明朝遗民文秉所著《先拨志始》中对明末乱象的描述为例：“大慝巨奸，或燕处于园亭，或潜藏于京邸，奥援有灵，朝廷无法。”“慝（tè）”是邪恶之意。“奥援”的含义非常明显，形容魏忠贤的党羽皆为奸邪之辈，躲在暗处，互为内援，祸乱朝政。

那么，“奥援”为什么可以表示内援呢？“奥”字到底是什么意思？

原来，“奥”指室内的西南角。室内有四角，各有专名，《尔雅·释宫》载：“西南隅谓之奥，西北隅谓之屋漏，东北隅谓之宧，东南隅谓之窔。”

“宧（yí）”是养育之意，按照阴阳五行理论，东北方“阳始起，育养万物”，因此古人进食都在房间东北角，而厕所则都设在东北角的房屋之外，乃是方便的缘故，如厕称“登东”，厕有台阶，故称“登”。“颐和园”的命名也是由此而来，饮食养生，方能颐养天年。

“窔（yào）”是幽深之意，东南角太阳照射不到，故以为名。

最有趣的就是西北角和西南角。西北角名为“屋漏”，不是指屋子漏了，“屋”通“幄”，小帐，“漏”是隐藏的意思，祖先的牌位要放置在西北角，不能让外人看到，于是就用一面小帐子遮挡、隐藏起来，故称“屋漏”。

古代房屋朝南，门偏东，因此西南角最为幽暗，日常的祭祀就在这里举行。从西北角“屋漏”把祖先的牌位恭敬地移到西南角“奥”，祭祀完毕之后，再恭敬地移回西北角安置起来。由于西南角最为尊贵，因此《礼记·曲礼上》中规定：“为人子者，居不主奥。”必须由父母或尊者所居。

关于“奥”作为祭祀之处，日本著名汉学家白川静先生在《常用字解》一书中的释义最为有趣。“奥”的繁体字是“奧”，白川静先生认为上面的屋顶“形示祭祀之场所的屋宇”；屋顶下面的一撇为爪形，“米”字形为掌纹，一撇加“米”字形表示“兽掌之形”；最下面的“大”其实是篆文双手之讹，表示“左右双手并举之态”。整个字形会意为“双手捧兽掌之肉，供献于室内角落的祭台”。因此，“此处为家室的深处，家中最神圣的场所，故而‘奥’有深处、深奥之义”。

“奥援”一词即由此而来，形容隐藏得最隐秘，最居于内部的援助力量。不仅“奥援”如此，所有以“奥”字组成的词汇都从这个幽暗的西南角的名称而来，比如“堂奥”，用室内最幽暗的西南角来比喻含义深奥的意境、事理或学问，比如历代秘书监所掌管的图书称“秘奥”，比如宫廷中机密的地方称“禁奥”，比如国君又称“奥主”，等等。

因此，文秉所描述的“奥援有灵”最接近于“奥援”的本义：祭祀祖先，当然是请求祖先或神灵的保佑；既然“有灵”，当然就是指祖先或神灵的保佑见效了。今天把出头露面的援助力量也一概称为“奥援”，则完全失去了“奥”的本义。