他和雷一鸣，要么是亲人，要么是仇人，没有第三种关系。他永远记着他们之间最好的时候，也永远记着他们之间最坏的时候。相形之下，他更希望自己和雷一鸣可以保持仇人的关系，做仇人，最安全。
（一）
民国十七年冬，承德虞宅。
虞天佐带着一身寒气进了屋子，进来之后被迎面的热气一吹，鼻子痒痒，登时打出了个大喷嚏。躺在暖炕上的雷一鸣一哆嗦，坐起来说道：“老虞，吓我一跳。”
虞天佐站在地上，由着勤务兵为自己解下了外面的大氅，然后走到炕边坐下来，一边等着勤务兵继续为自己脱马靴，一边说道：“冷，太冷，今天我就不该出门。”
勤务兵提着他那冰凉的大氅和马靴退出去了，虞天佐把两条腿往上一收，盘腿转向了雷一鸣，同时用手在背后一划拉，划拉出了个挺大的紫檀盒子。盒子精致，做成了一本厚书的模样，然而封面打开来，里面垫着红丝绒里子，摆着的却是一副烟具。连盒子带烟具一起往雷一鸣面前一推，虞天佐又打了个喷嚏：“劳驾，我得喘口气歇歇。他妈的，一宿的工夫，雪下了这么厚，风跟刀子似的！”
雷一鸣没说什么，把盒子拽到了自己面前，心里则是相当不满。原来和虞天佐在北平见面时，虞天佐也经常闹着让自己给他烧烟——虞天佐是闹着玩儿，自己给虞天佐烧烟也是闹着玩儿，双方平等。可自从他投奔到了虞天佐的家里，就发现虞天佐有点得寸进尺，把一件闹着玩儿的事，弄得不像玩儿了。
他雷一鸣，是伺候别人抽大烟的人吗？
但他不满归不满，脸上可是一点都不露。点了烟灯歪在炕上，他和颜悦色地挑烟膏子烧烟泡，这是个不要力气要功夫的巧活儿，而他干得相当不错——在他年轻的时候，吸鸦片烟是件挺时髦的事，他跟着凑热闹玩几口，玩着玩着就有了瘾。因为这个，玛丽冯大发雷霆，指着他的鼻子让他滚。他不想滚，就一狠心，把这口瘾给戒了。戒了之后，他也觉得这鸦片烟真不是好东西，故而长了记性，再也不碰。
烧了两个烟泡预备上了，他相当和气地招呼虞天佐：“老虞，来吧！”
虞天佐也不道谢，理直气壮地躺下去扶了烟枪，一口接一口地大吸起来。这一阵子，他心里也烦闷，所以烟瘾明显见长，一口气吸了十个烟泡。虞天佐闭着嘴坐起身，门外的勤务兵立刻送进了一小壶热茶。他仰头就着壶嘴儿喝了一阵，然后长长地呼出了一口气。
转身挪回到了雷一鸣身边，他不再急吼吼地想着过瘾了，倚着个靠枕伸了双腿，往嘴里送了一根香烟，然后探头凑到烟灯上，吸燃了烟卷。一手夹着香烟，一手漫不经心地摆弄着烟枪，半晌没说话，自顾自地享受。雷一鸣当初摆了他一道，他一直记着仇，记到如今，雷一鸣总算是落到了他的手里，要是没有这点仇恨作祟，他可能还不会如此热心地伸出援手——当然，雷一鸣除了烧烟之外，还有别的价值。虞天佐不是感情用事的人，不会为了报一份不甚紧急的私仇，而把个大麻烦引到自己家里来。
一根香烟吸到一半，他抬手一拍雷一鸣的脑袋：“前巡阅使亲自伺候我过瘾，我这福分可不小哇！”
雷一鸣差一点就要翻脸，但在最后关头忍耐住了，只一晃脑袋，还是那么的和气：“唉，老虞，别闹。”
虞天佐满不在乎，继续摸他的头发：“我说你这个脑袋，天天早上收拾一场，也得挺费事吧？”
雷一鸣终于忍无可忍，拨开了虞天佐的手：“你吃喝拉撒费不费事？”
虞天佐收回了手，笑嘻嘻地又道：“我吃喝拉撒，那是为了活着，费事也得干。你就不一样了，你是图漂亮。可你这漂亮的，离了两次婚；我这糙的，在家倒是一直挺招人爱。你看，你这是不是白漂亮了？”
然后他向着雷一鸣凑了凑，压低声音问道：“你要是有点儿别的什么毛病，我就给你介绍个好大夫。城外有个老头子，也不算大夫，其实就是个卖药的。他那个药我吃过，我天，当天晚上，我把床给弄塌了。”
说到这里，他哈哈笑了起来，笑得直拍炕：“我家小老四小老五第二天走路都扶墙，骂了那老头子一个礼拜。”他一边上气不接下气地笑，一边伸手去拍雷一鸣：“我忘了，你现在走路也扶墙。”
雷一鸣坐了起来，对着他板了脸：“老虞，倒退十年，你要是跟我说这话，我非跟你打一架不可。”
虞天佐受了鸦片烟的刺激，有些身不由己的兴奋，并且也有一点故意的成分：“那现在呢？”
雷一鸣看他笑得疯疯癫癫，脸上也露出了一点微笑：“现在不打了，老了，不在乎了。”
然后他把话题扯了开：“老虞，我问你，你今天出去见特使，见得怎么样？”
虞天佐这时也笑过了劲儿，抬袖子擦了擦笑出的眼泪，清清喉咙，决定暂时饶了雷一鸣：“见了跟没见差不多，他光盘问我来着，自己可啥都没说。”
特使是少帅从沈阳派过来的，肩负两方联络沟通的重任。虞天佐现在唯少帅马首是瞻，可同时心里也另有一副小算盘。毕竟，现在虽说那国民党的北伐是成功在望了，可天下照旧不太平，所以他颇想浑水摸鱼，趁机圆了自己那个巡阅使之梦——当不成巡阅使，当个和巡阅使差不多大的官也行，他无所谓。可凭着他一人的势力，实在是没有翻江倒海抓大鱼的自信，故而就把雷一鸣弄了过来。雷一鸣毕竟也曾是一方之主，如今纵是下了台，也总还留着些许余威，兴许有用。就算他那余威没什么用，至少，虞天佐想着，有他和自己合伙干大事，多少总能从他那儿要几个军饷过来。
如果这人实在是没用又没钱，那自己也没有太大的损失，大不了等出气出够了，把这人再送回天津去就是了。
这时，雷一鸣又问道：“他们知道我在你这儿吗？”
虞天佐答道：“反正我是没说。”
雷一鸣点了点头：“对，先不要说。”
“不说外头也都知道。”
“既是都知道，那你更不用说了。”他看了虞天佐一眼，“我这回是姜太公钓鱼。”
虞天佐望向了他：“那我算是周文王呢？还是你的鱼？”
雷一鸣直视着他的眼睛，做了回答：“放心，这回肯定让你做周文王。”
“那倒也不用。”虞天佐笑眯眯地，“咱俩还是有能者居之吧。”
雷一鸣当即摇了摇头：“老虞，你甭拿话敲打我。实不相瞒，这些年我也累得够了，要不是在天津实在过不下去，你派了八抬大轿抬我，我都不来。”
虞天佐对于他这番话，有点信，又有点不信，故而就只是笑，不言语。
虞天佐和雷一鸣谈了一个多小时，谈过之后，他穿上烤热了的马靴和大氅，告辞离去。虞宅最不缺少的就是房屋，他随便拨出一角院落出来，就足够雷一鸣住的。而从雷一鸣这里走回他的屋子，又要让他顶风冒雪地受一场罪。
虞天佐空手走了，留下了炕上那套烟家伙。雷一鸣低头熄了烟灯，把烟膏子烟枪一样一样地往盒子里装。这一套玩意儿，是他刚来那一天，虞天佐自己带过来的。虞天佐向来有这个嗜好，他当时也没在意，结果虞天佐竟把这套玩意儿留在了他的屋子里，自己一天过来一趟，有事说事，没事扯淡，同时等着他给烧烟，仿佛此地是虞天佐的小公馆，每天就是为了享受一场才溜达过来的。
雷一鸣知道虞天佐对自己有意见，意见不算特别的大，还不至于成仇，但有了这能解恨的机会，他也定要往自己头上撒一撒气。好在他先前已经在张嘉田和林子枫那里尝尽了苦头，相形之下，虞天佐给他的小小侮辱，简直可以不算事。
房门又开了，叶文健走了进来，身上冷冷的，兴许是刚玩过了雪，袖扣还结着冰粒子，眉毛睫毛也上了霜，面颊红红的，眼睛黑黑的，像个上了妆的小伶人。他虽是个十几岁的小子，但是不讨人厌，是眼看着虞天佐走了，他才进来的。走到暖炕前头，他摘了帽子，说道：“姐夫，我姐又来信了。”
雷一鸣低着头，边继续收拾烟具边道：“电报？”
“不是，是特别快信，让我回天津去。”
雷一鸣扣上盒子，抬头心算了一下日期——他到承德也有一个多月了，这一个多月里，叶春好几乎是每隔三天就有一封信到，疯了似的催促叶文健回家。叶文健被他姐姐的发信速度吓怕了，怕回家之后被姐姐扒一层皮，所以心惊胆战的，反倒是一天拖一天地不敢回去。
这时，叶文健又说道：“我姐说她想我都想病了。”
雷一鸣扭头看着他：“把外头衣服脱了，上来暖和暖和吧。”
叶文健把皮袍子脱了，棉鞋棉裤也脱了，另找了一条单布裤子穿上，上炕坐到了角落里：“姐夫，要不然……我回去？”
雷一鸣也向炕里挪了挪，靠墙坐着：“回去复习功课，明年继续考中学？”
叶文健听了这话，心里立刻涌上一阵反感——不是反感姐夫和姐姐，是反感那种生活。叶春好越逼着他读书上进，他越是一个字都读不进去，而他越是读不进去，叶春好越是看贼一样看着他，让他常有受辱之感。在外头流浪那三年，没人拿他当个人看，他也没觉得受辱，糊里糊涂地只知道活；如今回家变成少爷了，他反倒动辄闹脾气，成了个敏感易怒的人。他也不知道自己这是怎么了。
“我姐让我念书，是对的。”他嗫嚅着说道，“是我自己不好。可我们家原本也没出过秀才，我爹是做买卖的，我娘都不认字，就我姐爱上学……我可能就不是读书的材料……”
“你姐知道你这意思吗？”
“我跟她说过，她骂了我一顿。”
雷一鸣笑了笑，想起了叶春好是“常有理”。好的家庭里，应该有这么一位主妇，一颗心像天平那么公正，并且目光如炬、明察秋毫，能整本全套地讲道理，镇压得住全家的熊孩子和小混蛋。家里若是有了这么一位太太，那么先生可以省无数的心和力。可惜，他和她已经完了。
完不完的，他感觉得到。她对他或许还有一点牵挂，但是没有柔情了。
抬眼再去看叶文健，只见他摆着一张做贼心虚的面孔，正在摆弄那只装着烟具的紫檀盒子。鸦片是有毒的东西，叶文健从小就知道，所以这匣子里的各种器具，在他眼中，也都是神秘的毒物。试试探探地拿起了烟枪，他把嘴唇凑近烟嘴儿比量了一下，就在这时，雷一鸣忽然说了话：“把烟嘴儿擦擦，老虞刚才用过。”
叶文健吓了一跳，讪讪地去看雷一鸣：“我就是看看。”
雷一鸣漫不经心地一笑：“偶尔玩两口也没事，别像我当年似的，天天把它当个正经事来干就好。”
叶文健睁大了眼睛：“姐夫，你也抽过这个？”
雷一鸣一点头：“后来，我当时那个太太不允许，我就把它戒了。”
“戒它是不是特别受罪？”
雷一鸣想了想，然后答道：“还行。”
叶文健抬头吸了吸这屋子里的温暖烟气，又道：“这东西有什么好的呢？闻着也不香，像烧麻绳子的味儿。”
说完这话，他扭头去看雷一鸣。雷一鸣先是垂眼不理会，后来无可奈何似的一笑，抬头对着他一招手：“拿过来吧！”
一个小时之后，雷一鸣坐到桌前，在面前摊开纸笔，决定干点正事。
窗外传来了嗷嗷的呕吐声，是叶文健。他在吸过两个烟泡之后就有了反应，头晕，恶心，宛如生了急病，也像是严重的宿醉。
（二）
雷一鸣坐在桌前，一手支着头，一手握着笔，歪着脑袋写信。
这封信是写给张嘉田的。先前他对这个小子，不是极度地恨，就是极度地怕。恨怕到了那一夜，他和这小子在黑暗中过招似的谈了一次，他反倒对这个人又有了一层新的认识。这层新认识让他在信笺第一行写下了“嘉田”二字。
然后他思索了片刻，写道：
“我这一次出走，并不是因为你，是因为林子枫。你我之间的话，那一夜已谈尽了。我当初视你为心腹大患，必要杀你，如今看来，真是错了。只是我如今自身难保，不能向你补偿。将来境况若好转了，我们再见面。带小文来，也是不得已。因我是秘密行动，我不带小文走，接我的人为安全起见，也不会放小文回去。他们不是我的人，不受我的指挥。如今小文不敢回家，是怕春好生气，并不是我不让他走。请你转告春好，要她谅解，不要一味只当我是坏人。”
写到这里，他停笔想了想，觉得自己已经把话说明白了，便在信笺左下角写了一个“兄”字，笔尖停在最后一点顿了顿，随即又加上了二字“宇霆”。
他把信笺折好塞进信封里，叶文健也弯腰驼背地回来了。吹着寒风呕吐了一场之后，他觉得清凉痛快了许多。站在雷一鸣身后，他问道：“姐夫，你是在给我姐写信吗？”
雷一鸣摇了摇头，背对着他答道：“我是在给张嘉田写信。”
“他对你那么坏，你还给他写信？”
雷一鸣轻飘飘地叹了口气：“我看，他对我还是有感情的。”
“他把你腿都打折了，还有感情？”
雷一鸣笑了笑，不言语。他杀了那小子两次，而那小子只砸折了他一条腿，这还不算是有感情？这感情大了！只不过那小子年轻糊涂，不知道而已。可惜他在天津一直看不到出路，而且林子枫阴魂不散，也实在是瘆人，所以他不走不行。否则的话，他自信能把张嘉田再笼络回来——他似乎有一种天赋，仿佛是情场上的猎犬，对待爱情，他是一嗅一个准儿，除了爱情之外的其他感情，他也总能在第一时间察觉到。
相形之下，叶春好倒是更难打动，可叹她是个女人，没有在社会上大展拳脚的机会，否则凭着她那种天生的性情，很有可能会成为一名常青树式的政客。总而言之，他只在那一夜从张嘉田身上嗅到了感情的气味，叶春好则是一直无懈可击，让他没有发现任何破绽。
至于林子枫……
他不敢和林子枫讲感情，因为林子枫对他太有感情了。林子枫式的感情，他招架不住、讲不起。
这封信没有走邮局，雷一鸣让专人跑了趟天津，把它一直送到了张嘉田手中。而张嘉田在读过了这封短信之后，第一个感觉就是难受。
非常地难受，像是后知后觉地意识到自己犯了大错，也像是吃了什么不对劲的东西，总之身心都未幸免。可他自我检讨了一番，实在是没找出自己的错误来，实在要找一样的话，那就是没把雷一鸣的另一条腿也砸折，导致他上个月拐带走了叶文健。
把这封信反复又读了几遍，他难受到了极致，于是带着这封信去见了叶春好。
叶春好在这一个月里瘦了五六斤，嘴上起了几枚大火泡，这几天刚结痂。头发本是一个月要修剪一次的，如今也不修剪了，随它弯弯曲曲地乱长。听闻雷一鸣来了信，她双目放光，几乎是把信从张嘉田手里一把抢了过去。
可把这封信读过了一遍之后，她颓然地坐了下去：“这让我说什么好？小文怕我怕到不敢回家，反倒认他做了亲人。”
把信放到了桌子上，她又道：“小文还是个孩子，哪里是他的对手？他——他专会这一套手段。”
张嘉田思索着出主意：“那你再好好写一封信，向小文做个保证，保证不再逼他读书，先把他哄回来再说。”
叶春好直接摇了头：“没用的。有他在小文身边，我说什么都是没有用的。”说到这里，她抬头望向了张嘉田：“你当他那个人只是脾气坏吗？他那个人是——是——”
她说到了这里，一时间竟找不到合适的词语来形容，而且越是着急，越是没词。她六神无主地站了起来，忽然对张嘉田说道：“二哥，你记住我的话，将来你要是又见了他，无论他是得意还是落魄，你都不可和他再深交。无论他说了什么动人的话，你也全不要信——你可以帮他，也可以救他，唯独不要信他。记住了吗？”
她忽然说出这么一番话来，神情又很严肃，倒是让张嘉田有些紧张：“春好，你看这么着行不行，我派几个得力的人，到承德去接小文一趟。咱们的人过去见了小文，就知道小文是真不敢回来，还是雷一鸣捣鬼扣住了他。要不然你天天写信，这得写到哪天算完？”
叶春好点了点头，心里觉得这个主意也不算高明，不过毕竟是行动起来了，总比自己在家坐着发愁强。
张嘉田要派几个人去热河，这消息让满山红听见了，立刻主动请缨，然而被张嘉田当场否决，张嘉田对她道：“别以为我不知道你的心思。咱俩是一起从死人堆里逃出来的，我不能眼看着你再犯傻。你是苦孩子，比我苦得多，好容易有了今天的出息，你就给我好好地玩好好地乐，别想那些乱七八糟的。你要真是跟他又好上了，你对得起那些死了的兄弟吗？”
满山红一耸肩膀：“那你再给我个团长当当，我上战场去。”
“不给！别不懂好歹啊！”
满山红又一耸肩膀，不以为然地溜了——先前在战场上，她带着一个名不副实的团，很是打过几个胜仗。可随着战事日益激烈，张嘉田怕她愣头愣脑地送了命，就把她调到了直属军部的特务连做副连长，尽量不让她上前线。满山红对于自己是什么“长”，倒不太在意，反正她现在手下有人有枪，事情来了，她想干就干，不想干便推给正连长。
三言两语地撵走了满山红，张嘉田挑了几名机灵可靠的人物，让他们启程往承德去。哪知就在他们启程的当天，天气陡变，北方下起了大暴雪，北上的列车全停了，什么时候恢复通车，没人知道。
机灵人物们没有办法，只好在天津静等。如此一直等到了十二月，他们才得以登上了火车。火车行驶得也慢，一路走走停停，等他们到达承德之时，已经将要进入十二月的中旬了。
很顺利地，他们见到了雷一鸣，也见到了叶文健。按照张嘉田和叶春好的嘱咐，他们一个个都温柔得如春风一般，见了叶文健，是未语先笑，恨不得把他顶在头上一路哄回去。然而叶文健低头坐在雷一鸣身边，冷着一张脸，就是不说话。
雷一鸣告诉这些人：“我也很希望小文能够回家去，他姐姐既可以安心，我也少担一分责任。你们既是来了，正好多劝劝他。”
说完这话，他起身走了，把叶文健独自留了下来。来者们前后左右地看了个遍，确定周围再也没有监督的眼睛了，便急得说道：“叶少爷，令姐在家里日夜思念着你，你放心，这回她后悔得不得了，再也不敢逼你读书了。”
叶文健不看他们，垂头答道：“我开了春再回去。”
来者心里着急，脸上含笑：“这又是为了什么呢？”
“不为什么。”
“我的小少爷，你看，你现在跟我们回去，一路上有人照应着，舒舒服服的，一点累也不用受。等下了火车到了家，令姐见了你，那不知道得高兴成什么样子。你在家里轻轻松松地玩上一些日子，也就到了过年的时候了。在自己的家里过年，那多舒服自在？再说这儿哪有天津好玩呀？我们临走的时候，叶小姐还说呢，说这些天让你受委屈了，这回等你回来了，她要带你到上海痛痛快快地玩一趟。”
来者认为自己这一番话说出来，只要是个孩子，甭管年纪大小，听了就必要动心。哪知叶文健耷拉着脑袋，脸上一点表情都没有，只说：“请您告诉我姐，我很好，开了春就回去。”
然后他站了起来，对这些人一眼不看，推门就走了。
这些人不能硬把叶文健绑回天津去，所以在对着叶文健磨了三天嘴皮子之后，不得不空手回去了。
这些人走的那天，叶文健消失不见，不知道躲到了哪里去，直到傍晚时分，他才像个小鬼似的，从黑暗中冒了出来。
叶文健进房时，雷一鸣正在逗妞儿玩。妞儿能东倒西歪地走几步了，话还不大会说，可已经知道雷一鸣是“爸”，偶尔也认得叶文健是“舅”，也会发“妈”的音，但不知道妈是什么，所以除了爸和舅之外，其余人等全可以算妈。上次见了虞天佐，她都兴高采烈地喊了声“妈”。房内暖气烧得很热，雷一鸣跪在炕上，正在亲手给妞儿穿衣裳——妞儿睡得早，闹了半天，已然困了。
等到奶妈子把妞儿抱走之后，雷一鸣盘腿坐下来，问叶文健道：“跑哪儿去了？”
叶文健不说话，自己在炕边坐下了。
雷一鸣看了他一会儿，也沉了脸：“让你走，你不走。现在又过来给我脸子看，这是谁给你惯出来的脾气？不许坐，站起来！”
叶文健起了身，喃喃道：“我这样子，怎么走啊？”
雷一鸣呵斥道：“那也是你自找的！”
叶文健抬手一抹眼睛，声音里带了哭腔：“我以为……说戒就能戒呢……我哪知道……”
雷一鸣不理他，自顾自地点了一根香烟，等到把香烟吸到了头，他抬眼望向叶文健，感觉这孩子差不多也要悲伤绝望到极致了，这才又发了话：“你上来。”
叶文健乖乖地上炕爬到了他跟前，而他抬手在叶文健的头上胡噜了一把，声音中有了一点笑意：“傻小子，不用怕成这个样子。现在姐夫心乱，没空管你，等过完了年，姐夫帮着你，下狠心熬它十天半个月，没有戒不了的。”
然后他抬手向旁一勾手指，又道：“这玩意儿不是好东西，可也不是毒药，老虞抽了这么多年，身体比我好。”
叶文健见了他的手势，当即转身从靠墙的炕柜里捧出一只红木盒子。盒子里装着一套崭新的烟具，是他姐夫新购置来的，价值一千余元，不比虞天佐那一套家伙次。打开盒子取出烟具摆好了，他在一旁躺下来，眼巴巴地看着他姐夫烧烟。雷一鸣一边拈起烟签子，一边低声笑道：“要我说啊，这东西的毛病——”他从小瓷瓶里挑出了烟膏子，说出了后面的话：“就是贵。不过咱们这样的人家，倒是不差这几口烟钱。”
将烧好的烟泡挑到了烟斗里，他歪着身体问叶文健：“你尝尝，今天的味儿怎么样？”
叶文健扶着烟枪，呼噜噜地吸了一通，然后吞云吐雾地答道：“好像……没有昨天的香。”
雷一鸣笑了起来，伸手轻轻一拍他的脑袋：“不错，你很知道好坏。昨天是香港过来的印度大土，今天这是本地产的北口土。最近虞家的大土断了货，你先拿这个凑合几天，等新货到了，我多要一些回来。”
然后他又往烟斗上挑了个新烧好的烟泡，叶文健凑上烟枪又吸了一阵，原本先前是悲恸欲绝了的，可此刻暖洋洋地躺在这里，他心中渐渐生出了一股奇异的轻松，再想起他那远在天津的姐姐，也不再那么心如刀绞地含羞带愧了。鸦片烟雾从他的口鼻中逸散开来，他甚至有了闲心去仔细品味：“姐夫，这个土虽然不够香，但是烟劲儿大。”
雷一鸣笑了一下：“你还尝得出烟劲儿来？”
“能啊！”
雷一鸣又是一笑，把第三个烟泡也烧好了。
（三）
张嘉田和他大哥感情不深，他大哥失踪的那个时候，他根本没在乎，甚至还觉得家里少了个对头，自己落了个眼净。也正是因此，他不很理解叶春好为什么会为了个同父异母的弟弟牵肠挂肚、死去活来。据他所看，叶春好那个弟弟是相当不怎么样，简直就是个阴沉沉的小白脸，一点招人爱的地方都没有。可叶春好在得知弟弟死活不肯回来之后，当场就坐在家里哭起来了，哭得上气不接下气，一副被人伤透了心的模样。
他留在叶公馆，想要施展手段，哄住叶春好的眼泪，然而在将手段一一使尽了之后，他发现自己弄巧成拙，不知道是哪句话刺中了叶春好的痛处，让她那眼泪越发汹涌了。
他闭了嘴，心里很纳闷儿，因为一直觉得自己心灵嘴巧，是个会说话的。若非如此，他当年怎么能对雷一鸣一哄一个准儿呢？可事实证明他那一套功夫对付不了两个人，能制服雷一鸣，对着叶春好却是无效。
“我想不通。”叶春好红着眼睛，鼻音很重，“他是我带大的，十岁之前，他最听我的话，天天姐姐姐姐地缠着我。爹给他买糖炒栗子，他一粒一粒剥好了给我留着，不许别人吃……”她抓起手帕擦拭涕泪：“我也是为了他好，做人哪有不读书的呢，他这么小，不念书还能干什么？我也没有别的亲人了，妞儿是雷一鸣的，根本没我的份儿，我就只有一个他。他要是丢个彻底，我当他死了，索性自己过日子，也不操这份心，可他既是回来了，我又怎么能不把心放回到他身上？我当年是想读书而不可得，没有办法，可他呢？他气死我了……”
她平时一贯气定神闲，最擅长讲大道理，张嘉田第一次听她这么连哭带诉絮絮叨叨，感觉她像是从天而降，终于脚落了实地。而叶春好也知道自己是气急败坏失了态，可实在是憋得久了，不吐不快。
她长篇大论地哭诉了一场，末了张嘉田听她说到了尾声，这才有了开口的机会：“你也别太担心，他是个小子，又不是个姑娘。当初在外面要了三年饭都没饿死呢，这回跟着雷一鸣，他——最起码——总是能活着的吧？”
叶春好心知他是满怀着好意来劝解自己，可是听了这一番话，未得安慰，只觉刺耳——她最不爱提起弟弟那段当小叫花子的经历，太惨了，惨得她不敢想，也不许别人提。
张嘉田这时灵机一动，想出了一句巧话：“春好，还有一桩，就是雷一鸣那个人呢，你我都了解，一开始看着像个好人，时间一长就露原形了。你看着吧，兴许不用等到开春，小文就自己跑回来了。”
叶春好听了这话，觉得张嘉田简直是在犯蠢：“这不一样，他笼络小文是另有目的，他恨我，他这是要向我报仇。”
张嘉田怎么说怎么不对，一时间也没了主意，只得呆坐在叶春好身边，等她自己哭够。
午夜时分，张嘉田回了家。
到家之后，他翻出了雷一鸣写给他的那封信，翻来覆去地看了几遍，又回想自己方才在叶公馆所说的那些话，心里便羞愧至极，也觉得自己那话都没说在点子上。
在叶春好面前，他总是有点呆头呆脑，说话做事也都没水平，仿佛每一次都是专程到她面前出乖露丑的。目光重新落到信笺上，他没从白纸黑字上看出花来，也没把雷一鸣的心思琢磨透彻。看到最后落款处的那个“兄”字，他更是感觉不可思议，因为从来没想过自己能和雷一鸣论兄弟。
他和雷一鸣，要么是亲人，要么是仇人，没有第三种关系。他永远记着他们之间最好的时候，也永远记着他们之间最坏的时候。相形之下，他更希望自己和雷一鸣可以保持仇人的关系，做仇人，最安全。
雷一鸣的这封信在破坏他们的仇人关系，所以他出于本能，身心一起有了反应——他不自在，他难受。
把这封信往枕头底下一掖，他仰面朝天地躺下了，双手搭在了胃部，心里忽然又想起了一个人：林子枫。
张嘉田夜里想到了林子枫，结果第二天心想事成，林子枫本人驾到。
张嘉田见了谁都能热热闹闹地有说有笑，哪怕对方是永远板着一张白脸的林子枫。三言两语地寒暄过后，张嘉田把笑容收了收，问道：“老林，你知道吧？雷一鸣跑了，跑承德去了。”
林子枫点点头：“我在北平就知道了。”
“唉，他妈的，这老小子倒是奸，早知道我就把他那条腿也打折了。”
说完这话，他偷眼去看林子枫，却见林子枫面无波澜，说话的语气也很平淡：“他走了也好。”
“哦？这有什么好的？”
林子枫像是被他问住了，坐着出了会儿神，然后如梦初醒地一抬头：“张军长，我这一趟登门，是有个忙，想请你帮。”
张嘉田万没想到他会忽然换了话题，也是一愣：“什么忙？你说，能帮我一定帮。”
林子枫当即讲起了公务——他那禁烟委员会得了情报，和公安局一起在码头扣住了一船鸦片，然而那船来历不凡，船上鸦片乃是虞天佐的货，也正是因此，船上船下都有全副武装的便衣保镖。警察和他们鏖战一场，被打得屁滚尿流。禁烟委员会的委员们虽然没有被打，但也因此闹了个灰头土脸。
“据我所知，虞后天还会有一船烟土从天津出发南下。警察实在不是他们的对手，所以我想到了张军长，来问一问你有没有同禁烟委员会合作一次的意思。”
张嘉田一听这话就明白了：“怎么分？”
“你三我七。”
“不行。”
“四六？”
张嘉田向他张开了一只巴掌：“五五。”
林子枫思索了片刻，末了一点头：“好，那就五五。”
张嘉田笑了，兴高采烈地一拍桌子：“行！有我出手，你就等好吧！”
他这一拍力气十足，几乎是拍出了一声巨响。林子枫的身体岿然不动，心却被震得一颤。扫了张嘉田一眼，他感觉这人粗俗得简直让人无法忍受。而这回他在北平见了白雪峰，白雪峰胖了，并且如愿以偿，终于勾搭上了一位阔小姐。见了林子枫，他满口就只会谈结婚那一件事，仿佛几辈子没结过婚，憋到了这一世，终于忍无可忍，非结不可。林子枫先前觉得白雪峰这人也还不错，哪知道这回和他谈了一个小时，险些被他活活俗死。
林子枫不知道这个世界是怎么了，众人纷纷变得讨厌起来。抬头又看了张嘉田一眼，听张嘉田要留自己吃饭，慌忙起身告辞。
离了张宅之后，林子枫回了自己在天津的住处，草草吃了一顿午饭。到了下午，禁烟委员会的一名委员登门拜访，请他到自家听戏去。这名委员今年也就二十多岁，是个诗人，诗作得相当不错，家境也好，除了作诗，别的一概不会，是个挂名吃空饷的委员。林子枫认为诗人还有几分清雅气，故而对他高看一眼，欣然应邀。
诗人不撒谎，家里真有四个能唱戏的小戏子，都是十三四岁的小男孩，一个个涂脂抹粉，将面孔修饰得白里透红，两道眉毛画得长长的。林子枫本打算过来受一点音乐的陶冶，哪知道进门之后，先见了这么几个俗不可耐的小妖精，便是一惊。小妖精之一站到人前，翘起兰花指开唱，捏着嗓子放出鸡鸣一般的声音，余下仨妖精，一个奔了诗人去，另两个则是包围了林子枫。
诗人将小妖精抱到腿上，含笑扭头去看林子枫，自认为是投了他的所好。而林子枫正襟危坐，两只手攥着拳头放在大腿上，先是端然不动，等到前方一段戏唱完了，他猛地站了起来：“晚上还有事，我先走了。”
然后不等诗人回答，他逃之夭夭了。
逃回家后，林子枫洗了个长长的澡，觉得自己是受了那两个小戏子的玷污。洗过澡后，他抽动着鼻子满房里嗅，总觉得屋子里还有脂粉芬芳以及人类肉体的气味。
“可怕。”他想。
这时，仆人走来敲响了他的房门：“先生，外面来了一位客人，名叫苏秉君，想要见您，还说您是认识他的。”
林子枫裹着浴袍，一皱眉头，半晌没作声，经过了一番思考之后，才答道：“带他到会客室。”
然后又过了四十分钟，他才穿戴整齐，慢悠悠地走进了会客室。会客室里坐着一名西装革履的青年，一见他就站了起来，笑着说道：“林先生，有日子没见您啦。”然后他把笑容收了收，显出了庄严些的样子，对着林子枫鞠了一躬：“秉君向您问安。”
林子枫上下打量着他，就见这小子衣着不错，气色也不错，完全没有倒霉相，便一点头：“确实是有日子没见了，苏队长。”
苏秉君当即摆了手：“我现在不是队长了，您叫我小苏就成。”
隔着相当的距离，林子枫坐下了：“自从安泰一别，不知道苏先生这些日子是在何处高就？”
苏秉君答道：“我们投降之后，也没人管，就各走各路了。回到北平之后，我没找到大帅，也没什么事做，就一直混日子。后来，也就是这个月的中旬，我听说大帅到了承德，就找了过去。结果大帅见了我还挺高兴，知道我没差事，就让我继续跟着他。”
林子枫说道：“看来，你是很忠于他的了。”
苏秉君只是笑：“我的本领有限，能继续跟随大帅，总比另谋别的差事强。”
林子枫翘起了二郎腿，抬手一推金丝眼镜：“这很奇怪，你既然是忠于他的，那么就不该来见我。我和他的事情，你不该不知道。”
苏秉君听了这话，依旧坦然：“我现在在大帅手底下吃饭，照理来讲，确实不该私自登您的门。可我这一次是奉了大帅的命令而来，算是因公，并非因私。”
林子枫沉默片刻，然后低声问道：“为了后天那一艘船？”
苏秉君答道：“是的。”
然后他从怀里摸出一张支票，起身走到林子枫面前，双手将支票送上：“那艘船上的货，一半是虞都统的，一半是大帅的。大帅愿意出这个数，请您高抬贵手，放行一次。”
林子枫扫了支票一眼，并不是很把上面的数目放在心里，只问：“我要是不放行呢？”
苏秉君伸着双手，脸上露出了进退两难的微笑：“大帅说……”
林子枫抬头看他：“他说什么？”
“那个……这是大帅的原话，您听了别见笑。大帅说，您要是不放行的话，他就再也不会见您了。”
说完这话，苏秉君偷眼去看林子枫，同时有点不好意思，因为感觉大帅这话说得像闹着玩似的，实在是拿不到这谈判桌上来。然而林子枫听了这话，却是面沉似水，直视着前方，半晌不言语。
最后，林子枫终于低声开了口：“这是在威胁我吗？”
他随即站了起来，一扯西装下摆：“你告诉他，我很讨厌这种轻浮无聊的威胁。不放行！”
苏秉君愣在了原地，眼看着林子枫转身大步走出了会客室。
（四）
雷一鸣得知了林子枫“不放行”，气得砸了房内一只大花瓶：“这个王八蛋到底是想怎么样？他不是——”
房里当时还有别人，所以他强行忍住了后头的话：他不是爱我吗？
其实一想到自己被林子枫“爱”上了，他心里也十分犯别扭，毕竟林子枫是个男人，而且在他身边潜伏了十年，已经混成了他的心腹。只不过是值此非常时刻，他病急乱投医，不得不采取了非常的办法。他也是一咬牙一狠心，才让苏秉君去向林子枫传话的。哪知道林子枫疯得不轻，竟然完全不给他面子。不但不给面子，还骂他“轻浮无聊”。这让他在砸碎了大花瓶后，踉跄着后退坐上椅子，简直气得要发昏。
昏了片刻之后，他镇定下来，忽然又想起了张嘉田——想也白想，做事总得循序渐进，他现在若是去支使张嘉田为自己卖力气，必定又要碰一鼻子灰。
一天过后，雷一鸣收到消息，那一船烟土果然是被扣住了，扣船的一方不再是公安局，而是禁烟委员会和当地的驻军。虞天佐跑到他面前唉声叹气发牢骚：“你看，你不是说你有法子吗？我信了你的话，这一船就没加防备，这下可好，赔大发了。”
雷一鸣在地上来回踱步，踱了两圈之后，他答道：“老虞，这回确实是我说了大话，我把事情想简单了。”
“我没逼着你承认错误，但你说接下来该怎么办？就你那个子枫，一点旧情都不讲，这都连着两个多月了，专门找我的麻烦，我的船都不敢在天津码头明着靠岸了。”
雷一鸣不耐烦地一摇头：“他不是我的子枫！”
“我就纳闷儿了，你到底怎么得罪他了，他恨你恨成这样？”
“我没有得罪过他，他神经病！”
虞天佐抬手指了指他：“你别嘴硬，你肯定是有惹了他的地方。但咱们现在先不谈这个，这都是小事。”
“这还小？”
虞天佐走到他身边，对着他耳语了一句。雷一鸣立刻扭头望向了他：“真的？消息可靠？”
“一定可靠。”
雷一鸣思索着虞天佐方才的那句耳语。虞天佐告诉他，东北的少帅决定归顺南京，换言之，便是这场北伐大战——起码是在名义上——胜利结束了。
“好哇！”他果然把那一船烟土忘去了脑后，在虞天佐面前又来回兜了两圈，末了停下来，抬头对着虞天佐一笑：“好消息啊！”
虞天佐在炕边坐下了：“好？哪儿好？这回也算是改朝换代了，谁知道我这热河都统还当不当得住？”
雷一鸣答道：“你有兵，当不当得住，还不是你说了算？”
“好，就算我当得住，那你呢？你又乐的是哪一出？”
雷一鸣把脸上的微笑收了收，又清了清喉咙，正色答道：“我也是个爱和平的人啊！”
虞天佐向他一踢腿，笑着骂道：“我去你妈的。”
雷一鸣和虞天佐谈笑了片刻，等虞天佐走了，他那脸上还残留着一点笑容的余影。他方才并没有对虞天佐扯谎，他是真的爱和平——胜利了，和平了，大家才能坐下来瓜分胜利果实，才能分赃不均，才能再打起来。先前那一仗，他们还都有着共同的敌人和信念，如今再开战，可就没有那么漂亮的宗旨了。弯腰揉了揉自己的左小腿，左小腿的骨头长结实了，然而时不时就要隐隐作痛，走起路来也不那么得力。就因为这条腿，他想自己有朝一日若是东山再起了，就该再去要张嘉田的半条命。
但是，他不要了。
张嘉田被他杀了两次，两次都是斩草除根、赶尽杀绝。可饶是如此，他还能从张嘉田那里嗅到感情的气味。所以张嘉田是世上第一人，终于通过了他的考验。
所以他不会再杀他，他要珍惜他了。
如此又过了两日，东北的少帅果然发表全国通电，宣布效忠南京中央政府。社会各界纷纷庆祝，虞天佐也花了一笔钱，将全军的五色旗都换成了青天白日旗。
虞天佐忙虞天佐的，雷一鸣忙雷一鸣的——他这几天找到了陈运基。
陈运基当时在战场上受了突袭，落败而逃，躲进了山中。及至后来他出山回城了，眼看雷一鸣大势已去，又想起自己曾经痛揍过张嘉田，便决定好汉不吃眼前亏，继续躲着去。他悄悄地回了老家，这几个月来一直心惊胆战，随时预备着召集人马去当土匪——如果张嘉田带兵来找他报仇的话。
结果等来等去，他没等到张嘉田的人，反倒是等来了雷一鸣的消息。雷一鸣对陈运基有一点了解，又一直没得到他的死讯，故而派了个人到他家乡去，打算碰碰运气，哪知道一找就把他找着了。
陈运基除了打仗，别的全不会，性情又暴戾，急了眼就要杀人，有了钱也不能安安分分地当小老百姓。雷一鸣对他比较了解，他对自己也有个清醒的认识，故而在听闻雷一鸣打算东山再起之后，他想都没想，直接就来了承德。
雷一鸣每天除了敷衍虞天佐之外，余下时间都是在和陈运基长谈——陈运基从肉身到灵魂，都不符合雷一鸣的喜好，雷一鸣没看上他，故而也就不肯花心思去考验他，对他有一说一，双方反倒谈得轻松明白。如此过了几天，陈运基不声不响地离了承德，而他刚走，苏秉君便回来了。
苏秉君在北平住了好一阵子，这次回来见了雷一鸣，便说道：“大帅——”
雷一鸣登时皱着眉毛看了他一眼——这是虞家，不是雷家，虞家只有一位大帅，就是虞天佐。他这么个寄人篱下的光杆司令，也大模大样地充大帅，未免有点不识时务。
苏秉君立刻改了口：“大爷，事情已经进行得差不多了，最迟是在过年前，款子就能到手。”
雷一鸣点了点头，没说什么。想要东山再起，单是有人还不行，人都长着嘴呢，为了喂饱这些人的肚皮，还得有钱。他手里有一笔老本，可不到紧要关头绝不能动。除此之外，他倒是明确地知道自己曾经投资过一家大游艺场，股份应该是值钱的。
凡是和商业投资有关的文件合同，他手里一份都没有，只能派苏秉君又去向林子枫索要。这回林子枫倒是没再刁难他，一要就给了。于是苏秉君在北平天津之间来回奔波了好些天，总算把雷一鸣名下的股份尽数卖掉了。
雷一鸣对于钱这个东西，没什么概念，只知道它是好的，尽量搂就是。值钱的股份全贱卖了，他也完全不心疼，反正是只要钱。挥手示意苏秉君退出去，他在房内又转了几个圈，然后穿衣戴帽，想去找虞天佐说几句话。
窗外是个天寒地冻的世界，他总有点信不过自己的左腿，故而还是提了一根手杖，带着个小勤务兵往外走。出了院子拐了个弯，他踩着满地白雪走出了十几米，忽然停了下来，感觉这北风实在是厉害，简直是一瞬间就吹透了自己的层层衣裤。他想回去，可又不甘心，也不肯承认自己羸弱至此，竟会在冬天出不得门。
穿过一条长长的夹道，他进了一处空旷院子。院内的大雪没有及时清扫，又经了人的踩踏，结成了一层光滑坚硬的冰壳子。雷一鸣走得一步一滑，有心不走了，可已经到了院子中央，想要回去，还是得一步一滑。
他又冷又累，同时就觉得气息不够用，喘得发昏。偏在这时，后方又来了一个小丫头。这小丫头显然也在害冷，一边咝咝哈哈地把手放在嘴边呵气，一边迈着小步向前跑。跑到雷一鸣身边时，她脚下一滑，惊叫一声倒向了雷一鸣。而雷一鸣猝不及防地受了她这一撞，当即摔了个仰面朝天，手杖飞出去十几米，后脑勺磕在冰上，帽子也滚出了老远去。小丫头慌忙爬了起来，和那小勤务兵一起过来瞧他，就见他双目紧闭，人事不省，竟是一跤摔晕过去了。
雷一鸣昏迷了半个多小时，悠悠醒转之时，发现自己身在一张大床上，床尾站着一位穿白衣的医生，床前椅子上坐着虞天佐。
虞天佐圆睁二目，一直在紧盯着他，忽见他睁了眼睛，当即长出了一口气道：“我的兄弟，总算醒了，你可吓死我了！”
雷一鸣瞬间回忆起了前因后果，登时胸中生出一团怒火，一挺身就坐了起来：“虞天佐，你这日子是怎么过的？家里的事你还管不管了？”
虞天佐听了这话，目瞪口呆地站了起来：“啊？”
“啊什么啊！你把你家弄得像溜冰场似的，是怕我能走过来找你吗？”
虞天佐又长出了一口气：“哎哟我的老天爷，你又吓我一跳。我还以为你让我前头死的那个老婆上身了呢。”
雷一鸣不再理他，抬手去摸后脑勺，结果摸到了一个火热的大包。这时房门开了，有人飞快地向内探头看了一眼。雷一鸣没在意，继续对虞天佐说道：“我有事要找你。”
虞天佐坐回到了椅子上：“你说。”
“我忘了！”
“摔的？”
“可不就是摔的！”
这时候，房门又开了，雷一鸣抬头一瞧，不由得愣了愣——门外走进来个大美人。
美人穿着一身红旗袍，细身量水蛇腰，袅袅娜娜，满头乌云似的长发都披在肩上，显出一张红扑扑的鹅蛋脸。她手里端着一只小托盘，扭头对着虞天佐说道：“我给雷先生端了热汤过来。”
她这样侧过脸，显出了笔直的高鼻梁，和虞天佐那个鼻子是一个款式。雷一鸣看在眼里，便问道：“老虞，这位小姐是……”
虞天佐答道：“我老妹子，你没见过？”
雷一鸣摇摇头：“没见过。”
那美人把托盘交到了虞天佐手里，然后走到床边，向雷一鸣伸出了一只手：“虞碧英。”
雷一鸣一看她这副做派，就知道这是个西洋式的摩登女郎。抬手和虞碧英握了握，他刚要开口，然而虞碧英抽出手来，一转身走回虞天佐面前，接过托盘又回了来，笑盈盈地说道：“接下来，我要向雷将军赔罪了。”
雷一鸣问道：“这话是从何说起？”
虞碧英答道：“因为把雷将军撞倒的人，就是我房里的小丫头，我作为她的主人，自然是要负起责任来的。”
说完这话，她把托盘放到桌上，端起那一碗热汤送到了雷一鸣面前：“天太冷了，请喝点儿热的吧。”
雷一鸣道了声谢，接过小碗喝了一口，因尝出是参汤，便又把小碗送回了虞碧英的手中：“多谢，虞小姐的好意，我心领了。”
虞碧英睁大了眼睛：“是太烫了？还是味道不对？”
雷一鸣微笑了一下：“都不是，是我一喝参汤，就要流鼻血。”
然后他挣扎着伸腿下床，对虞天佐说道：“既然我一时半会儿想不起那句话，就等到想起来了再和你说吧！走了。”
虞碧英这时说道：“哥，你送他。”
虞天佐没说什么，披上大衣跟着雷一鸣走了出去，刚一出门，他就对雷一鸣说道：“你这个漂亮脑袋，还真是没白收拾。”
雷一鸣在呼呼的北风声中没听清楚，扭头大声问道：“什么？”
虞天佐摇摇头：“没事，走吧！”