第7章 射鸿雁薛礼逢故旧 赠盘缠周青同投军

只见那边来了一个人，头上紫包巾，穿一件乌缎马衣，腰间拴了一条皮带，大红裤，脚踏乌靴，面如重枣，豹眼浓眉，狮子犬鼻，招风大耳，身长一丈，威风凛凛。此人姓周名青，也是龙门县人，从小和薛仁贵同师学武，是其结义弟兄，本事高强，武艺精通，善用两条镔铁锏。

因离别数年，所以薛仁贵不认识了，又见周青开口说大话，连忙问：“这位小哥，活雁怎么个射法，你倒射一只来我看看。”

周青道：“薛大哥，小弟和你开玩笑呢，你难道不认得小弟了？”

薛仁贵心中一想，道：“有些面熟，但一时想不起来了，请问小哥尊姓。”

周青道：“薛大哥，小弟是周青啊。”

薛仁贵道：“哎呀！原来是周兄弟。”

连忙撇下弓，上前见礼。

周青道：“哥哥有所不知，小弟在江南，被傅家特请在家内为教师，三百两银子一年，倒也过了好几年。听闻龙门县奉旨招兵，所以就收拾行囊赶来了。哥哥有这一身本领，为何不去投军，反在这里射雁？”

薛仁贵道：“兄弟，不要说了，自从我们分别后，为兄是苦不堪言，哪里还有银两到龙门县投军。”

周青道：“哥哥，射雁终归没有出息，不如和我一起去投军建功立业，有了这一身武艺，还怕没有前程？”

薛仁贵道：“兄弟之言，虽然在理，但为兄有妻在家，妻子无靠，难以离开啊。你还是一个人去建功立业吧。”

周青道：“哥哥原来有嫂嫂了，恭喜啊。虽然如此，到底功名为大。自古说，‘学成文武艺，货与帝王家。’哥哥，路上盘缠不劳哥哥费心，等我拿过银子来，哥哥用来做安家之本就可以去了。”

薛仁贵其实也已动心，见周青如此相劝，便道：“既承兄弟费心，为兄自当做伴同走一遭。”

周青大喜道：“哥哥，我这有三百两银子，哥哥拿到家中给嫂嫂，辞别后，我们就起程出发。”

薛仁贵接过银子，转身回到破窑里对柳金花细说了此事。

柳金花闻听此言，心中一悲一喜，道：“官人，建功立业为男儿之大节。只是不知官人什么时候才能回来？”

薛仁贵道：“娘子，我去了要是不被录用，即日就回来。如果被录用，那么必定要保驾征东，如此一来，多则三年，少则两载，也必能回到家来。”

柳金花道：“相公也知道，我已有孕两个月，但不知是男是女。相公既然要出门这么久，那就给孩子留个名字吧。”

薛仁贵道：“若生下来是女儿，娘子给她取名便是。若生下来是儿子，就以前面这座丁山为名，叫他薛丁山。”

临走前，薛仁贵又对顾妈道：“妈妈，我去之后，就劳你多照顾了。他日自然报答您的大恩。”

顾妈道：“这个不劳官人操心，官人一路走好。”

就此，一家人含泪别过了。

薛仁贵离开了破窑，转身到王茂生家中，与兄嫂道别。

薛仁贵拜别兄嫂，来找周青。

周青道：“哥哥，小弟我这几年积攒了一箱衣服，衣服各式各样的都有，等我拿出来。”

说着抬过箱子，开箱后道：“哥哥，这里边的衣服，五色俱全，哥哥随意挑选一件，喜欢什么颜色就拿出穿上。”

薛仁贵一看，道：“兄弟，我喜欢这白色的。”

周青就拿出来给他换上了，换装后的薛仁贵十分英武，只见他：头上白绫印花抹额，身穿显龙白绫战袄，脚踏乌靴，白绫裤，腰间束了一条五色鸾带。

二人收拾好行囊，便往龙门县赶去。大约走了七八天，赶到了龙门县城中，城里好不热闹。

周青道：“哥哥，你和我虽然本事高强，但投军之事，还是得找个明白人问问，不如先找个客栈，慢慢打听明白。”

于是二人便找了一家客店，并向店家问明了投军之前要先每人准备一份投军状，上面写好姓名、籍贯、容貌等内容。

一夜过去，第二天，弟兄起身梳洗后分别写下了投军状。

然后把行囊放在店中，便去投军了。

弟兄二人出了店门，走到半路，突然听见轰隆一声炮响，原来是大老爷升堂，这东南西北的各路投军人都来了，都拥在总府辕门外。只听见里面鼓乐喧天，大纛招军旗号扯起东西辕门。这时候，大门有内外中军出来了道：“大老爷有令，快把投军状献进去！”

那些人纷纷把军状递给中军官，薛仁贵也把两张军状递了上去。

呈上的许多军状都展铺在公案上边，张士贵就拿起来一一观看。上面第一张便是周青的军状，第二张便是薛仁贵的。张士贵拿着周青的军状仔细看着，觉得是个人才，便叫中军前去传唤。

周青随中军进入大堂，连忙跪下道：“大老爷在上，小人周青叩见。”

张士贵抬眼一看道：“果然像个年少英雄。”就问，“周青，你既然来投军，有没有学过兵马，能用几件兵器？”

周青道：“大老爷在上，小人幼习弓马，十八般武艺样样皆能。”

张士贵道：“你两膊有多少勇力？”

周青道：“小人右膊有四百多斤，左膊有五百斤。”

张士贵道：“你善用什么兵器？”

周青道：“小人善用两条镔铁锏。”

张士贵道：“你往架上取两条铁锏过来，耍给本总看看。”

中军拿过铁锏，周青接了过来，然后就在大堂上耍了起来了。只见左蟠头、右蟠头如龙取水，左插花、右插花似虎奔山，这个锏耍得大堂上都听见了风声。

张士贵大悦，道：“果然耍得好，本总要收能干的旗牌十二名，现在已经有了八名，还少四名。我看你是个年少英雄，就收你在这儿做旗牌官吧。”

周青道：“多谢大老爷抬举。”

张士贵看到第二张投军状上写着“薛仁贵”，是山西绛州府龙门县人氏，心中大惊，暗想：“军师真是活神仙了！果真有此人！于是便命中军去传唤薛仁贵。”

薛仁贵随中军官进大堂，跪下道：“大老爷在上，薛仁贵叩见。”

张士贵朝下一看，只见他白绫包巾白战袍，心中暗想：“这真是应梦贤臣，一点儿都不差。怎么办呢？我若用了他，陛下知道了，我张氏一门的功劳就没了。不如就按之前想的计策，不录用他，回禀陛下就说没这个人。”

张士贵主意已定，便道：“你就是薛仁贵吗？”

薛仁贵道：“小人正是。”

张士贵吩咐道：“把这狗头绑出辕门枭首！”

刀斧手就把薛仁贵背膊牢挂绑起来了。薛仁贵不知何故，趴在大堂忙问：“小人没有犯法，赶来投军，为什么要斩我？”

周青也是吓得面如土色，跪下来道：“大老爷，这是我周青从小同师学武的结义弟兄，这回前来投军，不知有什么地方冒犯了老爷，还求老爷饶他一命。”

张士贵道：“我且问你，本帅之名难道他不知道？敢称薛仁贵，犯本尊之讳？”

周青道：“求大老爷饶他性命，我们都是投军的小人，怎么会做这种蠢事。”

张士贵道：“也罢！看在周青的面上，就饶了你的狗命。但这里是不会用你了。”

薛仁贵道：“谢大老爷不杀之恩。”说着便起身走出辕门。后面周青赶上前来，道：“哥哥慢走！大老爷不用，我和你一起回家去吧。”

薛仁贵道：“为兄前来投军，没想到冒犯了大人的名讳，如此可见，是命里不该投军。你既然已得大老爷厚爱，收为旗牌，正好可以建功立业，为什么要和我回家？”

周青道：“哥哥，你有一身本事，大老爷都不用，我留在这里也很难干出什么名堂。况且我和哥哥是一起来的，怎能让哥哥独自闷闷回家。”

薛仁贵道：“兄弟此言差矣。你蒙大老爷收为旗牌，正好出仕好显宗耀祖。为兄家有妻室，即使被录用也有些放心不下。如今回家射雁，日子也能过下去，你不必和我一起回去，留在这儿才是上策。”

周青道：“既然如此，弟弟先留下，你回去找机会再来。大老爷只不过因为你名字犯讳，所以不用。只要军状上改了名，不用贵字，还怕他不肯收！”

薛仁贵道：“我知道了。”说罢，两个人分道扬镳。薛仁贵回到客店算明饭钱，收拾行李往家中赶去。

话说张士贵在薛仁贵走后又收用了几名投军人，然后退进内衙。随即跟子婿说了借故赶走薛仁贵之事，子婿们都说他做得对。

薛仁贵一路走来，心中烦闷，一心只想着回家，也没有找住宿的地方。走着走着，抬头一看，已经日色西沉，两边多是树木山林，并没有村庄屋宇，只好往前继续走。正行走之间，远远望去，只见一座八字大墙，院内张灯结彩，鼓乐喧天，心想：“这下有落脚的地方了。”

薛仁贵上前对庄客道：“大叔，麻烦通报一声，说我薛仁贵贪路，找不到客栈，无处安身了，要在宝庄借宿一夜。”

庄客进去禀告庄主，一会儿出来请他进庄。

薛仁贵满心欢喜，连忙走进来。只见员外正坐在当厅，薛仁贵上前拜见，道：“员外，小人想暂借宝庄安宿一宵，明日一早就走，绝不麻烦。”

员外道：“在此安歇不妨，不必言谢。”

薛仁贵道：“请问员外尊姓大名？”

员外道：“老夫姓樊，表字洪海。家里虽有百万，但少宗嗣，所以喜欢行善应酬。我想客官错失宿店，肚子必然是饿了。”于是让家人速速准备酒饭。薛仁贵称谢坐下。