从苏格拉底到现在的哲学家，无数的“大脑袋”所做的最主要的工作就是帮助人们认识自己。从目前“吃瓜群众”的数量来看，这个工作不算成功。所以，就当是废话吧，也不在乎我再多说一些。
首先，我们得知道为什么认识自己是一件困难的事。小孩子在刚出生的时候是困惑的，他们以为整个世界与他们是合一的。小胳膊一挥，好像整个世界都在动。后来，慢慢发现自己哭的时候别人似乎并不难过，才知道自己和世界的不同，但依然倔强地认为世界应该听自己的。所以，所有三岁前的孩子都有过不讲理哭闹的时候，那是因为他们不能理解居然别人没有和他一样的感受。等到受了很多现实的挫折后，他们才学会观察和理解他人。
大部分人会觉得世界比自己要强大和重要得多，所以通过世界的反馈来定义自己。为什么让一个孩子看电视长大会情商比较低？因为他对电视所做的事电视没有反馈，所以他无从判断这件事的对错和尺度。大部分人的发育就到这里了，世界怎么反馈我，我就是什么。我的收入排名、学历、出身、社会荣誉，这一切就构成了我的人生和追求。当然，总会有智者停下来问问：这真的是我吗？这真的是我想要的吗？
佛陀为了这件事在菩提树下苦苦思索，突然明白，众生皆具如来智慧德相，皆因妄想、执着不能证得。我们通过大量的人生经验总结出来的那些社会标准，竟然成了遮蔽我们认识自己的最大障碍。这些妄想、执着究竟是什么？简而言之，就是惯性。就像智者不理解人为什么总在不断地追名逐利，我们也无法理解飞蛾为什么执着地扑火。每个人都有自己的惯性行为，太执着了就会有伤害。比如，一个小时候因家庭贫困而被嘲笑过的孩子，就有可能为了面子活一辈子，顿顿饭都要抢着埋单；一个被父母伤害过的姑娘，就要在男朋友面前各种“作”，以证明对方在乎她；从小被严格要求的学霸，做什么事都不能令自己满意，焦虑得睡不着觉……这就是惯性的来源，你无法选择。
幸好还有智者们：老子说要复归于婴儿，就是要复所有的伤，回归到与天地合一的境界；佛陀说要破除我执，就是要打破惯性，重新认识自己和世界的关系；孔子说自己70岁以后随心所欲，不逾矩，他老人家应该是和自己和解了。如果你觉得这些人离你太远了，你只需要知道怎样才能不用还房贷，那你这辈子恐怕有还不完的房贷了。人最怕生活在一个对痛苦习以为常的世界。麻木并不能减少痛苦，相反，对生活麻木的人往往对痛苦更敏感。比如一个声称破罐子破摔的人，就很有可能因为一次不公平的对待而报复社会。中国古人讲：以理化情。越接近这个世界的原理和真相，就越觉得众生可爱、可怜。
你今天有点儿钱又有点儿闲，这正是认识自己最好的机会。如果你把来之不易的闲工夫只用来玩游戏，那当然无可厚非，只能说那是你当下的选择。但万一，你突然灵光乍现，想要拿起一本书，去了解这些智者都是怎样思考人生的，那请你不要放下这个善缘，也许这一刻就是你人生的转折点。你要对时间有点儿信心，在时间的严格筛选之下，还能够在书店里有一席之地的思想载体，多半值得我们了解一下。好的书最终都会把你引导向同一个方向——认识你自己。我为什么会这么想？为什么会那么做？为什么会有这样的感觉？我能不能走上另外一条道路？还有没有不同的道路？
如果一本书中所说的东西都是迎合你的需求、增加你的自我崇拜、放大你的欲望、跪求你的认同的，你一定要小心，它不只是想赚你的钱，还想让你变得更傻。很多人按照惯性生活，这对于想要利用这一惯性的人来讲是再好不过的。当你有了独立的思考能力，开始想自己的惯性和本质了，有人说上帝就会发笑。但谁又知道上帝不是看到你迷途知返而发出会心的微笑呢？