施援孙陶然,投资不只是投钱

天使投资之所以区别于风险投资,就在于除了投钱以外,天使投资人更多的是给创业者带来其他方面的帮助。天使投资人不仅要投钱,还要帮助创业者规划产业、找生意伙伴、介绍后续投资人等。用周鸿祎的话说,天使投资人其实是扮演了类似于保姆或者教练的角色。

泰山资本的创始人杨镭曾说:“我觉得天使投资人投资前是投资人,投资后就必须转身创业家,得跳进去帮企业。”对于一个初创型的企业而言,资金虽然重要,但天使投资人所能带来的人脉、声誉和经验,才是更值得被关注的东西。

雷军对于陈年的投资虽然也比较早,但我有网依旧不是他投资的第一个项目。真正拉开雷军天使投资人生涯序幕的,是拉卡拉。对于这次投资,雷军说,不管孙陶然做什么,我都投,而孙陶然说,雷军相当于拉卡拉半个创业团队。

 

孙陶然为何如此被雷军看中,又为何拥有如此高的信誉,这与他的创业经历有着分不开的关系。

1991年自北京大学毕业的孙陶然,没有选择去学校分配的一家吉林企业,而是重新回到北京,进了一家广告公司,用三年的时间成了这家公司的总经理。1996年,孙陶然投资了蓝色光标公关顾问公司,现在已经发展成为中国最大的市场营销服务集团,也是第一家在A股上市的品牌顾问公司。1998年,孙陶然创办恒基伟业并出任常务副总裁,策划了“商务通”。这一产品在上市仅半年时间就拿下了60%的市场份额。“呼机、手机、商务通,一个都不能少”的广告词也成了一代人心中的记忆。

除了这些,孙陶然还创办过刊物,做过电子词典。十年的时间里,他经历了四次创业,并且每次都取得了不错的成绩,而拉卡拉正是他的第五次创业。休息了两年的孙陶然决心开始新一轮的创业,做一个便民的支付网络,让人们在周围不足百米的地方,就能轻松办理各种公共事业缴费、账单支付以及信用卡还款等支付业务。

孙陶然找到雷军,说了自己想做的事情,雷军虽然还没明白孙陶然究竟要做的是一件什么样的事情,但他还是毫不犹豫地决定投资。而这个时候,联想投资总裁朱立南也通过朋友的介绍,接触到了拉卡拉这个项目。

朱立南见了孙陶然一面,对他印象不错,觉得他是一个稳重的人。但仅凭一面之缘毕竟还是难以做出决定,于是朱立南就给雷军打了一个电话,询问情况。雷军在电话中说了很多孙陶然的好话,结论就是不管孙陶然做什么都能成功。朱立南听到最后,问雷军:“既然你觉得这么好,那你要不要一块儿出钱?”

 

有了雷军的背书保证,朱立南决定向拉卡拉项目投资。于是,2004年年底,孙陶然以雷军与联想一起投资的200万美元作为启动资金,开始了属于拉卡拉的又一段征程。

创业初期,不仅仅是雷军对于孙陶然要做的事情没有头绪,孙陶然自己对于拉卡拉的模式也不完全确定,他只是有一个进军金融服务行业的想法,想要落到实处,还需要更多的讨论。

 

为了能把便民金融业务发展成一种商业模式,雷军和孙陶然经常在一起探讨、研究,拉卡拉早期的很多创意,都是雷军和孙陶然一起探讨、研究的结果。经常是夜里十一点多,在很多人都已经进入睡梦中的时候,雷军和孙陶然还在继续讨论。

经过两年多的摸索,2007年孙陶然打算开始铺设支付网点。支付网店的铺设十分的烧钱,拉卡拉顺理成章地迎来了第二轮融资。在关于拉卡拉估值的问题上,雷军与孙陶然心里都各自有个数字。雷军在会议室的白板上写出了一个数字,这是他对第三方支付市场进行了认真思考后的结果。朱立南也对这个数字表示认可,但一手创立拉卡拉的孙陶然总觉得公司被低估了。于是孙陶然也在白板上写了个数字,却是雷军写下的数字的两倍。

看到孙陶然写下的数字,雷军当场表示说:“企业是你做的,你觉得是这个估值,我们就支持你。”朱立南同样持这样一个态度。于是孙陶然就带着自己的估价见了二十多位投资人,但见一面之后全都杳无音讯。

雷军这时对孙陶然说:“其实我们认为你当时期望的这个数有些不妥,但你很有经验,也是一号人物,我们也不好意思说。想让你出去,实际上就是不想支持你,让你出去走一走。”

后来,按照雷军给出的建议,第二轮融资顺利完成。孙陶然每每回想起这件事情都会感慨:“雷军作为天使投资人,特别能够关照到创业者的感受。这是非常难得的,我也非常感谢他。”

 

随着智能手机的普及和移动互联网的发展,面对支付宝等线上支付应用的强势竞争,拉卡拉需要解决的问题还有很多,但是雷军作为投资人,并不过多地要求盈利。就像他经常挂在嘴边的那句话一样,天使投资人就要“帮忙不添乱”。

对于很多的创业者来说,天使投资人之所以被称为天使,是因为他们身后伸出的守护初创企业的双翅并不是靠钱来实现的。雷军最初投资给孙陶然的那些启动资金,在经过两轮融资之后,就已经被稀释了,但雷军对于拉卡拉的重要性却不会随之稀释。所以,孙陶然说得一点都不夸张:“没有雷军的参与,就不会有今天的拉卡拉。”

就像雷军对孙陶然、陈年以及俞永福都说过“不管你做什么,我都投你”一样,不少得到雷军投资的人在评价他时,都会做出跟孙陶然类似的评价。乐淘网的毕胜就是如此。

 

历任百度市场总监、总裁的毕胜在百度成功于纳斯达克上市以后,就退隐江湖,过上了闲云野鹤的生活。当时的雷军刚刚走上天使投资人的道路,就对毕胜说:“看人陈年,比你大那么多岁,人家都去创业了,你怎么就一点激情都没有了?”

本就有些感觉无所事事的毕胜听雷军这么一说,更是备感无聊。于是在雷军的劝说下,选择在电子商务方向上进行创业,打算卖玩具。

最初毕胜想自己一个人投些钱就行了,但雷军就之前做天使投资的经历分析,如果没有投资机构参与的话,投资结构会有些不合理,会给下一轮的融资造成阻碍。最后在雷军的撮合下,合作机构联创策源很快加入,而这时毕胜甚至都没来得及想好公司的名字。

乐淘成立后,经营了一段时间的玩具,但前景并不光明。毕胜想来想去决定转型。卖鞋!而且只卖鞋!

转型是一个艰难的过程,为了减少库存积压风险,毕胜挨家地同鞋厂谈合作,但很多厂家对这种合作模式并不感兴趣。乐淘的发展几乎举步维艰。这时雷军出面为乐淘作担保,找到了新的融资渠道,帮助乐淘度过了那段艰难的时期,而乐淘也历尽波折,实现了盈利。

后来乐淘与愤怒的小鸟合作推出了一款小鸟鞋,雷军隔三岔五就会买上一双,在购买的过程中不断地向客服抛出问题,以此来检验乐淘的服务质量。这种身体力行的方式让雷军发现了不少问题,并逐一给毕胜提了出来,乐淘的流转单转接系统就是在雷军的建议下建立起来的,由此客服质量有了极大的提升。而雷军在这个体验的过程中,前后买了一百多双小鸟鞋。

 

与拉卡拉的情况一样,随着乐淘的逐渐发展壮大,雷军的投资比例不断被稀释,更有外国投资者因此提出要将雷军从董事名单中除名。毕胜拒绝得干脆利落,并说:“我把你替掉,都不能把他替掉,就算你拿一亿美金我也会选择把你替掉。”

同样的,在尚品网商业模式陷入困境时,雷军也一再激励赵世诚,并积极传授其管理和人才引进方面的经验,这在创业成功中起到了至关重要的作用。

而对于那些跨行业、跨领域的创业者来说,人脉是一种非常宝贵的财富,并且常常是可遇而不可求的。雷军作为行业内的“活化石”,人脉可谓是非常广泛,除了他自己会给创业者们做一些引荐以外,为了拓展李学凌和赵世诚等人的人脉,雷军还邀请他们加入了亚杰商会。

可以说,“天使”雷军的投资,投的不仅仅是资金,更是资源。是经验、是人脉,也是信任。