第157章 酒魂西行（从维熙文集④）(7)

那城市姑娘一把鼻涕一把泪地擦湿了手绢。那汉子站起身来，从吊杆上拉下她姐姐的一条毛巾，扔给那姑娘说：“你这么远的路赶来，千万别哭坏了身板。俗话说，人死如灯灭，灯灭了能再点着，人可活不了第二次！”说着，那汉子拉灭了那盏还在亮着的电灯，又走回椅子旁坐下，“眼下又临近年节……对了，明天就是大年三十了，你姐姐在这儿总会见景生情，你看那炕上的绳子和那只木凳，万一要是在大过年的再出啥丧气事，我这乡长可担当不起！”

经那汉子提醒，那姑娘顿时止住了呜咽。她到炕边抱起那捆塑料绳，又看看头顶上的房梁，脸色立刻由白变青。她爬上炕去，看她姐姐还睡得死沉死沉，便下得炕来，忧心忡忡地向乡长讨教：“瞧这样子，我姐……我姐她……她起过……起过寻死的心，这可怎么办？”

乡长把烟棒儿往地上一扔，皱着眉头寻思了一阵，对娃的小姨说：“我想了个主意，你听听行不行。你先带你姐和这娃子，回城住上一段日子。等你姐姐心上的死扣儿解开，啥时候愿意回村来，拍个电报或来封信，我们派车去火车站接她；她要是愿意在那儿长住下去，我们乡里负责她的生活费；连这娃在城市里的花费，我们都包下。我是一乡之长，说了话算数，一个月给娘儿俩寄上二百块，你看这办法……”

那姑娘两眼直盯着那团塑料绳子，嘴角绽出一丝苦笑说：“多谢乡长的乡情，我在城里是个女工，要是养活得起我姐和这孩子，就不用乡长操心了。我工资加上乱七八糟的补贴，才一百多块钱，我爱人是个小干部，两口人过日子都紧巴巴的。乡长要是真能……真能……我等姐姐醒来和她商量商量。”

“你姐肯定是故土难离呀！”那汉子感叹地说，“乡里考虑到了这一点，乡秘书给你拍去电报的时候，就做了细致的后事安排。现在县里提倡火葬，我们帮着你姐把你姐夫尸骨炼了，装进了骨灰盒子，愿意带走也行，再不还可以存放到你们城郊的骨灰堂嘛！至于生活保证……”乡长从中山装的上衣兜里掏出一张盖着橡皮图章的公文字据，递给了那不知所措的姑娘，“这是乡里的苦心安排，上边盖着公章，就有了法律作用，钱一定按时寄到你姐手里。我们乡下人知道，她难转成城市户口，乡里保证供应她的口粮。这儿天天过大卡车，扔上几麻袋大米，送到你家门口，就够你们吃一段日子的。”

姑娘埋下头来，逐字逐句地盯看那张字据。俺小声对俺老哥说：“瞅这乡长，对这娘儿俩的生活安排得还真仔细，也算对去了阴曹地府的男人施了一点阴德。”

俺老哥不吱声，只是对俺摇晃脑瓜。俺不知老哥是甚个意思，便刨根问底地追问着：“咋的，那大印也不可信？”

俺老哥还没搭腔，只听那姑娘说道：“乡长，我看也只有这条道可走了。只是这些条文，都能保证兑现吗？”

那汉子伸出手指，对字据上的条文解释了老半天，最后指尖落在那红印上。他说：“你看，这儿盖的是乡里的大印；这儿，盖的是我个人的手章。这大印和小印，可不是随便盖着玩的。”

“我替他们娘儿俩，真心实意地谢谢您了。”那姑娘欠起身子，向乡长鞠了大躬，“待会儿姐姐醒了，我跟她合计一下，有什么事再去找您。”

“行。关于搬迁的事儿嘛！”那汉子低头思忖了一阵子，猛地又把头抬起来说，“带着这么多家什，倒火车太麻烦了，干脆乡里出辆大卡车，直接送你们到家。你看……”

“乡长，您真是热心人。我想我姐恨不得一翅子飞离这地方呢！”姑娘感激涕零地说。

“好吧！大年根底下，乡里有好多事要操心哩！我走了！”那汉子临出门时，有意地把俺哥儿俩举在齐眉的地方看看，又放回原处，折身走了。

那姑娘立刻顺水推舟地说：“这些瓶子罐儿的，路上不好带，您就拿走喝了它吧！”

乡长没有推辞，顺手提起捆着俺哥儿俩的绳套。只听棉门帘“扑啦”一声响，屋里姐妹俩的苦戏，俺就再也看不见了。

虽说天上日头高照，腊月二十九的小西北风，还是冷如针尖扎肉，寒如冷刀刮骨。这个细脖大脑袋的汉子，不是出于关心俺哥儿俩的冷暖，而是为他那只提酒瓶子的手冻得难耐，便解开棉袄的一颗纽扣，把俺揣进他的怀里。俺哥儿俩立刻变成两眼一抹黑的瞎子，看不见外边的世界了。

“你听——”俺老哥说，“这汉子心跳得像擂鼓。”

“这是甚个意思？”俺解不开俺老哥说的谜团。

“乐和的。”俺老哥下着判断。

“是呵！咱哥儿俩快成他的‘进口货’了，还能不乐和？”

“大兄弟，你可太短见了。咱不过是两瓶市场上难见的‘竹叶青’，人家心跳加快不是为的这个。”俺老哥纠正俺的近视病，愤愤不平地说，“你这山沟沟来的矬子高粱，难道没听见过村寨里老乡，骂那些缺德带冒烟的土皇上的词儿吗？这叫‘嚼死人坟，踹寡妇门’！那酒作坊的经理为甚喝得烂醉如泥，撞在汽车上？眼下这狗日的，又变着法撵那孤儿寡母，离开这块地盘呢！”

“老哥，可是撵走那娘儿俩，有甚个用处？那酒作坊不是要拆吗？”

“你到人世间也好几天了。”俺老哥说也该学会点解开弯弯绕的本事了。“不然，让人喝进肚子去，化成一泡臊尿，不太冤枉了吗？！”

“让俺解解这扣儿看……”俺拍着脑门，前思后想地动着脑筋。对这道弯弯绕的算术题，还没算出个一二三来，“砰”的一声，俺已然被细脖汉子，蹾在了餐桌上。同时，那汉子吆喝了一声：“把‘杜康’撤下桌子，咱今天喝爽口而不醉人的‘竹叶青’！”

俺睁眼往周围一瞅，周围的摆设锃光瓦亮，明晃晃地扎人眼睛。电视机开着，里边一个洋男人，抱着一个身上挂着一块布的洋女人，在冰上来回转圈子。俺老哥说：“这叫滑冰！”

俺马上合上眼皮，心里刀剜般地难受：“看人家玩得那么欢，咱哥儿俩……”

“大兄弟，早晚有这么一天，早喝了咱，咱就省得看一出出苦戏了！”俺老哥坦然地说着，“看见了吗？这儿是乡长家里的餐厅，坐在餐桌上，盯着咱看的那些‘王八’‘绿豆’，有他的三姑六舅，也有他的虾兵蟹将。坐在正座上的那个白面书生，是他的儿子，估摸着过了大年他将是酒作坊经理！”

“你说个甚？”

“众位亲戚朋友——”细脖汉子掐断俺哥儿俩的私房话，“事儿办得还算顺利。咱不能心肠太黑，乡秘书你记住，每个月必须给那娘儿俩汇二百块钱——”

坐在乡长旁边的老婆子插话说：“这愿许得太大了，二百？二百？”她伸出两个指头，来来回回地摆动一阵，又伸出第四个指头，“还要给县交通局、地区规划办公室每月各送一百块停车场改地方的好处费，这就是四百！”

白面书生开腔了：“娘！说您头发长见识短，您准不爱听。您知道拆建一座新作坊，要费多少银子？现在，咱把交通局关口打通了。作坊可以不拆了，剩下的家具不说，只要酒作坊重新开张，一个月能赚个两三千。拿出去的那一点点小钱，是手上的这个——”乡长儿子也像他老娘那样举起了手，并伸出白晳的五指，“——是手上的小指甲盖。不抛出去几个芝麻粒儿，怎么能赚来整桶的香油？！不瞒亲戚们说，我一回到乡里来，头一眼就瞄上了那酒作坊。”

老婆子的柿饼嘴，慢慢咧开了：“瞧，咱儿真出息了，出息成了秀才，该怎么夸咱儿呢，反正这一环扣一环的连环套，都是咱儿给他爹出的点子。当爹的乡长，上台去演‘连环套’的角儿——”

或许是老婆子这番话，损伤了一乡之长威严的缘故，那细脖汉子有意打诨地朝厨房喊道：“菜炒好了往上端吧！顺便把开酒瓶子的家什拿来！”

“哎——”厨房里传来一声娇柔的女音。

听过“哎”声，俺先是麻利地闭上双眼，准备着踏上西天正路；仔细一琢磨，觉着俺哥儿俩不是被好人喝掉，而是要灌进人狼的肚子，不禁火烧胸脸，便高声地开了骂戒：“狗日的们，你们的心咋就这么歹毒？！这出‘连环套’，不是趁那女人丧夫，夺人家的酒作坊吗？”睁眼看看，俺老哥一声不吭，既没火气，也没伤情。那模样就好像闭目打坐的方丈，嘴唇微微翕动着，念着甚个真经似的。

“老哥——”我招呼他。

俺老哥“嗯”地应了一声，可并没睁开眼皮。

我“哇”地哭了：“俺的好老哥！你可真沉得住气，今天腊月二十九，咱哥儿俩就要归西，没能熬过大年三十，你就不难受吗？”

俺老哥嘴角居然还露出一点点笑意，亮出一副视死如归的神气：“大兄弟，佛法里有句禅语：‘是福不是祸，是祸躲不过。’”

“你说的甚？”俺没听懂俺老哥这句文绉绉的词儿。

代替俺老哥回答俺的，是那厨房里的女音：“爹！开瓶盖儿的起子，昨天招待县交通局的头头时，不是拿到乡政府去了吗！”

餐桌上只会点头哈腰的乡秘书，听了厨房这一嗓子，出膛弹子般地从椅子上跳起来：“对！对！我这就去拿，三分钟就回来——”

“用牙咬咬看！”细脖乡长先抄起俺来，被老婆子一把夺下：“你喝酒喝的，就剩下那仨俩牙了，还逞哪门子强！”

白面书生显得更熟悉俺，他为娘帮腔说：“这‘竹叶青’瓶塞磨合得特别紧，还是等乡秘书拿来开瓶的起子，用铁家什对付它们吧！”

乡秘书像长着兔子腿，不到一分钟就折身跑回来了。他两手空空地往餐桌前一站，气喘吁吁地说：“乡长！这酒咱喝不成了。刚到门口，就碰到那女人，她风风火火地要进大门，我怕她那一身丧气，冲了乡长家里的喜气，便问她来干什么？她说她愿意跟妹妹走，可非要这两瓶竹叶青不可。她说什么……什么……她丈夫曾经在这两瓶酒上显圣来着！”

乡长“啪”的一声，拳头猛击在桌子上：“这个娘儿们，真是给脸不要脸！我脚下这块地盘，还没出现过这样的事哩！再说，这是她妹妹主动给咱的，她——”

儿子慢声细语地规劝他老爹说：“不就两瓶‘竹叶青’吗，古书上有训：‘小不忍则乱大谋。’爹，早一天打发他们走了，属于咱字号的酒作坊，就早一天开张。爹，你掂量掂量哪头轻哪头沉？！”

细脖大脑袋的汉子，嘬了一会儿牙花子，终于琢磨出儿子出的棋子，胜过当老子的一筹。他憋得像红猪肝一样的脸膛，渐渐恢复了青冷，最后朝秘书一摆手说：“还用刚才那截塑料绳，照原样捆好，让这寡妇到酒瓶里找她男人的魂儿去吧！”

乡秘书一准儿是屠户出身，他过去肯定捆过猪羊啥的。不然的话，他捆绑俺哥儿俩，咋会那么麻利哩！那绳子在俺身上三绕两绕，俺哥儿俩就又身贴身地站在一块儿了。

俺老哥来了说话的兴致，对俺悄声说：“大兄弟！没想到又一次死里逃生吧？”

“这都靠那场滚酒瓶的鬼戏。”俺一激动，嘴片变得结结巴巴，“俺……俺的……好……老哥，你肚子里咋……咋就藏着那么多锦囊妙计哩！”

俺老哥只是淡淡地说：“俺当时也只想救那可怜女人，没想到也救了咱自己。这叫‘善有善报，报时已到；恶有恶报，时辰未到’。”

【猫咪咪】

卡车一路颠簸，俺的骨架都好像给摇晃散了。亏了那女人和娃的小姨，把俺俩捧在怀里，当宝贝似的守着，才和大小三口，到了她妹妹的家。

那姐妹俩一路闲唠，俺知道了那娃的小姨叫春花，在啥厂修缮队当装修工；那娃的小姨夫，在哪个大部门里当小科长——还是副的。

开卡车的司机一路海骂。一骂乡长缺德，大年三十派他出车；二骂这号乡长，是共产党里的食心虫，盼着啄木鸟飞来这乡早一天把这些树虫子啄掉；三说他要睁大眼珠子看着，只要是这个巧取豪夺的酒作坊一开业，他就开着卡车，进县委大院去告这群狗日的土混混。县里不行上地委，地委不行上省委。共产党里的廉正奉公还是有的，他说他不信告不倒这群龟孙儿。

俺听着像吃了一剂顺气丸，那姐妹俩也连连向那位司机道谢。可那位满脸胡楂的司机，把卡车开到城里，连顿热饭也没在春花家吃，匆匆掉头开车回家，赶那顿午夜团圆饺子去了。

那新寡妇真是够晦气的，钻了一回连环套，酒作坊换了主人不说，从楼道往屋里搬运俺时，被筒子楼楼道里的炉子绊了一跤。多亏她死死地抱着俺，俺哥儿俩没碰破一块皮，她的右胳膊却吊上了绷带。

记得，俺老哥早就对俺摆过人间八卦。说那打仗的八卦阵，总有生门、死门。人生在世也如同闯那八卦阵一样，也有福门、祸门、善门、恶门。唯一和那古代兵家斗法不同的一点，是“善门难开”“福门常闭”罢了。俺不太同意俺老哥摆的人间八卦，可是俺那山沟沟的矬子高粱祖宗，确实也一辈传一辈地留下平民百姓的口头禅：啥个“人走时运马走膘，骆驼专走罗锅桥”啦，啥个“砍柴樵夫盘山道，太太老爷八抬轿”啦……当年八路军在俺那土坷垃上，就是要破这人间八卦阵的，可自俺离开杏花村，看见的一场场苦戏，俺和俺老哥争论起来，舌头一下短了半截。就拿这个被排挤出酒作坊的新寡妇来说，不也是越渴越吃盐，掉进了人世间的迷魂阵里了吗？！

俺哥儿俩在这小如鸽笼的屋子里，被摆在窗台的角上。隔着玻璃，向外望城市大街上的人流倒挺开心；只要把眼神转回到这间小屋里来，就会和那新寡妇一样愁楚。

大年初三，妹夫机关里来了个啥处长，进门就横着来了一句：“哎呀，小周，这儿原本是小会客厅的，怎么里外屋都改成卧室了？”

“您里屋坐！”妹夫小周毕恭毕敬地把处长往里屋让，“家里来了个乡下的亲戚，要住上些日子呢！”