【身世贫寒】
罗来金的家境十分贫寒，每每想起自己艰苦的奋斗经历和辛酸的过往，他都想流眼泪。
罗来金是金河县三塘乡山坪村人，距金口乡一百多公里，参加工作后罗来金还没有回过家，只是通过邮电所向家里汇去过二百元钱。他一是不愿回家去，他的家乡穷山恶水，民风剽悍，年少的他曾经暗下决心，一定要努力学习，争取离开这个地方，甚至有一种出去以后就不再想回去的感觉；二是他舍不得花钱，回家要坐三趟车，从金口到雄江，再从雄江到金河县城，然后从金河县城到三塘乡，而且从三塘乡去山坪村还要步行一个多小时，回去一趟要花一天的时间，花费将近十块钱，因此，他觉得不划算。
罗来金八岁时，父亲因患肝腹水病亡。家里本身就穷，父亲看病的钱还是借的，父亲去世时，家里无钱购买棺木，他清楚地记得，他母亲流着眼泪去村上每家人点头哈腰，拱手作揖，讨了点棺木钱将父亲葬下。他家五兄妹，大哥罗来苟，大姐罗来英，二哥罗来牛，他排行第四，还有个弟弟罗来银，父亲去世后，大哥、大姐都辍学回家务农，二哥读完小学也帮着家里干活，只有他读完了初中。罗来金成绩一直非常好，他顺利地考上了金河县一中，是山坪村唯一考上重点高中的人。本来他希望早点考出去，读个小中专算了，可事与愿违，他没考上小中专线。他知道家里没钱供他去县城读高中，当接到金河县一中的录取通知书后，他躲在后面的山上坐了一个多小时。回到家里，母亲问及考试的情况，他号啕大哭，母亲劝他认命，去县城读书太贵，家里供不起，还要想办法盖几间房子，让大哥尽快找一门亲事。那时候大哥就二十四岁了，在农村这个年纪小孩都好几岁了，母亲也帮着大哥张罗，求亲戚朋友为大哥介绍了好几个，可人家看后都不愿意，嫌他家太穷，破屋倒舍，几个人挤在三间土砖房里，连一张像样的床也没有。母亲省吃俭用，已经存了八百多块钱，她计划再向亲戚借点，盖三间大瓦房，帮家里撑撑门面，好让人家姑娘看了以后愿意过门。罗来金不甘愿受命运摆布，他要向命运抗争，他下着跪，对着母亲磕头，对着大哥磕头，央求道：“妈妈、大哥，我求求你们，让我去读高中吧！”
母亲满脸泪水，对着罗来金说：“孩子，不是妈妈不让你读书，是家里实在困难啊！现在家里就几百块钱，那要留着盖房子用，你都读完初中了，你大哥、二哥、姐姐都没读完初中，你应该知足了。”
“妈妈，我一定省吃俭用，我肯定会考出去的！”罗来金继续跪在地上哀求。
“孩子，就是再省，妈也拿不出啊，你弟弟来银也要读初中，我们家本来供一个人读书都困难，现在还要供两个，你在县城中学的开销比乡里大得多，总不能叫你弟弟不上初中吧？”母亲耐心地劝说罗来金，并试着拉他起来。
“不答应我就不起来！”罗来金执拗地跪着。
母亲生气了，用手戳了戳他的脑门说：“不起来就不起来，大家不要理他，我们吃饭去！”
罗来金一跪就是三个多小时，饭也不吃，水也不喝，他大哥罗来苟实在看不下去了，对母亲说：“妈，让来金去上学吧，房子就晚几年盖，我也晚几年娶亲，没有关系的。”
“来苟啊！你现在年纪就大了，将来更难娶啊！”母亲泪眼婆娑地说。
“妈，我不怪你！”罗来苟咬紧牙关说。
就这样，一家人省吃俭用，节衣缩食地供罗来金上完高中，为此，家里没盖房子，弟弟来银也没上初中，家里把全部希望寄托在罗来金身上。前年，家里才盖起了三间大瓦房，哥哥罗来苟去年也结婚了，只不过找了一个二婚，那是邻村一个女孩，嫁人不久丈夫就病逝了，婆家怪她克夫，她在婆家呆不下去了，就回到娘家，经人介绍，嫁给了罗来苟。二哥罗来牛在海南岛打工，听说与一个彝族姑娘混在一起，也没办结婚手续，去年过年带回来过，虽然长得不好看，但人很勤快，抢着帮母亲干活。
罗来金读高中的时候异常刻苦，他每天最早一个起，最晚一个睡，在教室的墙洞里放了一盏柴油灯，油不够就去学校发电间去舀，发电间的水池里上面浮了厚厚的一层柴油。他每个月从家里带来一坛咸菜，天气冷还好办些，天热的时候会发霉，他就把白白的一层霉给剔掉，求厨房里的大师傅帮忙热一下，这几年，除了放假回家外，他几乎没有吃过新鲜菜，因此脸上蜡黄蜡黄的，一般的人都以为他得了肝病，其实是营养不良。
高考那天，罗来金头晕目眩，他总是集中不了精力，面对母亲憔悴的面容，面对大哥的孤单身影，面对全家的殷切期望，他感到一座座大山朝自己压来，他无法躲避。很多平时会做的题目他也不会做了，很多简单的选择题他都选择错了，一些问答题他答非所问或断章取义，整个人像梦游一般。成绩公布后，罗来金名落孙山，他不仅没有考上大学，就是中专也没考上，距中专分数线还差十六分，当他看到这一结果后，他不想活了，他想找一个地方尽快了结自己年轻的生命。他缓缓地爬上了学校教学大楼的屋顶，面无表情地在屋顶上坐了一个下午。傍晚，看见落日的余晖，他动摇了，他想到了母亲，想到了大哥，一家人省吃俭用供他上学，难道回报他们的就是等着收拾一具尸体吗？他们会多么失望，多么伤心，他仿佛听到母亲凄惨的哭声……他慢慢走了下来，他暗下决心，他要发愤图强，他要证明自己，他要出人头地，他要为全家争光。
罗来金给家里捎了封信，就在县城住了下来，并在基建工地上找了份挑水泥桶的工作，白天打工，晩上看书，他不好意思再向家里伸手，他要自己养活自己。开学以后，他找到原来的班主任，央求参加补习班的旁听，班主任见其可怜，免费让他旁听，他几乎感动得要落泪。就这样，他一边打工，一边补习，终于在第二年高考时考上了江南农垦学校。虽说是个中专，但他终于由穿草鞋的变为穿皮鞋的，由一个打工仔变为一个国家公职人员。接到录取通知书的那天，他自己买了几封鞭炮在家门口放了半天，他成为山坪罗村第一个走出大山的人，看到母亲的笑容，看到全家欢天喜地的场景，他感到无比自豪。这一晚，他睡得特别香，他觉得，这是他有记忆以来在家里睡得最香甜的一晚。
【工于心计】
和魏民、章琪不一样，罗来金到金口乡工作就觉得到了天堂。从山坪罗村的大山沟来到闻名于金水湖畔的金口古街，从一个天天用钱的学生到一个月月有工资拿的乡干部，罗来金觉得一切都那么美好，一切都那么新鲜。他每天好奇地穿梭于金口古街的大街小巷，心中不停地说：“我是干部了，我是街上人了！我是干部了，我是街上人了！”他有时甚至怀疑自己是不是在做梦，因此，他浑身充满活力，虽然乡里没有分工，但他天天抢着到办公室扫地抹灰，端茶递水，收发报纸，他觉得自己浑身有使不完的劲。
罗来金虽然不善言语，但多年的艰辛养成了他善于观察、勤于思考的好习惯。有一天，他到乡民政所帮着打扫卫生，见一对青年男女在打结婚证，男的拿着一包烟，女的拿着一包糖递给民政所的一个老干部，他想，要是我能到民政所工作该多好啊，一天有一对新婚夫妇来打结婚证，一年可以接三百多包烟，三百多包糖，那可是上千块钱啊！吃饭的时候，他悄悄地问乡里的一个老干部，分工是谁负责的，老干部告诉他，是党委会研究的，他又问，如果想做自己愿做的事那要找谁，老干部又告诉他，要找胡军副书记或熊安福主任，当然，能找到书记和乡长就更稳妥。第二天一早，他就到集市上买了五斤活鲫鱼，用桶装好，放在宿舍里，上班的时候，他就问清了熊安福家住乡干部宿舍东单元302。晚上他敲响了熊安福家的门，熊安福正在家里看电视，听到有人敲门，忙问：“谁啊？”
“熊主任，是我！”门外罗来金比较紧张，这是他第一次送礼，不知是否会挨骂，如果熊主任不接受礼物，这五斤鲫鱼该如何处理？
熊安福打开门一看，见是罗来金，他一愣，随即热情地说：“是小罗啊，快进来坐。”他帮罗来金倒了一杯水，罗来金受宠若惊地接着。熊安福问：“小罗，你找我有什么事？”
罗来金赶忙站起来回话：“熊主任，没什么事情，我就想认认门，以后工作还望您多多关心！”
熊安福示意罗来金坐下，说：“小罗，这段时间表现不错，大家对你评价很高。年轻人勤快点，多做点事情是好事，以后要继续保持。”
“我还做得不够，熊主任多批评！”罗来金谦卑地说。
“马上要分工，你有什么想法吗？”熊安福问。
“我看见民政所忙不过来，不知是否可以安排到民政所？”罗来金见机会来了，终于忐忑不安地说出了自己的想法。
“民政所老甘年纪也大了，工作也很忙，确实需要增加点力量，好吧，你就到民政所工作。”熊安福爽快地答应了。
出门的时候，罗来金异常轻松，原来还担心熊安福不接礼怎么办，谁知他提都没提送礼一事，好像这五斤鲫鱼不存在一般。
后来，魏民和章琪上班来了，和他们相比，罗来金觉得自卑，甚至抬不起头来。魏民高大帅气，聪明睿智，勇猛刚强，一到金口就制服了黑皮一帮人，在金口街引起了强烈反响，而且在杨林村蹲点又搞得风生水起，使一个后进村在全乡率先完成任务；章琪英俊儒雅，才华横溢，纯真率直，一来就被领导重用，写得一手好文章，听说家里有背景，前不久还带来了一个漂亮的女朋友。刚开始罗来金喜欢和他们在一起，听他们聊天，谈论人生，可后来他发现自己是个多余的人，只见他们口若悬河，谈笑风生，自己插不上话，有时插上两句，还会成为他们的笑料，渐渐地，罗来金尽量少和他们在一起或不和他们在一起。
罗来金想，他们三个人是在一条起跑线上，将来他们仨是竞争对手，要想出人头地，自己的硬实力不如他俩，只能采取迂回战术或者是剑走偏锋，用好软实力。不久，他就看到了曙光。俗话说，枪打出头鸟，魏民高调来到金口乡，肯定引起了某些人的不满，因此分工在多办，在乡政府大院内无一席之地；上班不到俩月，他就在报纸上发表了一篇关于多种经营发展的文章，引起了书记及分管副乡长的不满；听说买粮事件又使得书记、乡长矛盾加剧，将来肯定没有好日子过。目前他在金口乡的处境明显已超过了魏民，只要自己继续低调做事，埋头苦干，就一定能超越章琪的。
【机会】
要超越章琪必须得到主要领导尤其是党委书记的青睐，很快，罗来金等到了这个机会。有一天下班后，熊安福找到他，说：“小罗，等下跟我去做件事。”
“什么事？”罗来金十分兴奋，领导交代你做事就是领导对你最大的信任，干部就怕领导不叫你做事，特别是帮领导做私事。
“你跟我来，到时你自会知道。”熊安福不慌不忙地说。
傍晚，罗来金随熊安福来到粮管所，粮管所所长袁年华在门口等着他们，他热情地握着熊安福的手说：“熊主任过来了！”
“这是民政所小罗。”熊安福把罗来金介绍给袁年华，随即他们两人也握了握手。熊安福说：“听说老江头病了？这几天就叫小罗替一下，老江头病好来再来接替小罗。”
“好的！”袁年华满口答应着。
“我听说前段时间肉糠质量明显下降，你可得亲自把好关，否则伍师母怪罪下来你可吃不了兜着走。”熊安福对袁年华说。
“是这样，前不久加工厂机械出了点故障，质量差点，谷糠较粗，现在机械修好了，可确保全部是肉糠。”袁年华耐心地解释。
原来是这样，伍逸谦的老婆王秀娟一直没有工作，前年才解决一个国营编制，安排在金口粮管所工作。伍逸谦和王秀娟生了四个孩子，前三个都是女儿，最后才生了一个儿子，后来伍逸谦转了干，就叫王秀娟响应国家号召结了扎，但家里小孩多，负担重，王秀娟寻思着尽量多赚点钱，改变家庭生活状况。到粮管所工作后，发现加工厂每天碾米，大量的肉糠和粗糠扔掉当柴烧，王秀娟觉得很可惜，心想，这些肉糠用来养猪多好？于是回家与伍逸谦说起这事，伍逸谦觉得这办法很好，就把袁年华叫到办公室，袁年华得知书记要肉糠，便满口答应，粮管所的工作离不开乡政府的支持，要是收不到粮，他们只有去喝西北风，为此，他还安排一个老职工老江头专门为伍逸谦家送糠。很快，王秀娟在院子里盖了一个猪栏，一口气买了十头仔猪，肉糠由粮管所提供，老江头每天挑过来，并帮着饲养，生病了由兽医站负责医治。一年下来，生猪出栏后净赚五千多元，伍逸谦夫妇俩高兴得合不拢嘴。第二年，夫妻两人决定增加饲养数量，反正不贪污受贿，自己勤劳致富，只是动用一点资源而已。今天上午，王秀娟打电话给熊安福，说老江头病了，乡里能否派一个人替一下，熊安福觉得罗来金老实本分且听话，就把他带来了。
罗来金听说帮伍逸谦家干活，兴奋异常，心想，能与党委书记接触，能与书记的老婆讲话，能认识书记的家人，能在书记家进出，那是多大的荣耀？他觉得熊安福给自己送来了一部登天的云梯。
伍逸谦家没住在乡政府宿舍里，乡房产公司在小沙湖的南面盖了一幢连体套房，东西各一套，四室二厅，每套房子二百来平方米，房前各有一个六百平方米的小院，这两套房子是专门为书记、乡长盖的，伍逸谦住东面，另一套是原任乡长住的，他现已调任县财政局副局长，但家仍安放在金口。
伍逸谦家距粮管所将近一公里的路程，罗来金每天至少要挑两担肉糠，来回四公里将近一个小时的时间，挑完肉糠后帮着喂猪也要花半个小时，但罗来金觉得这一个半小时过得特别快，一点都不觉得累。第一次送糠去伍逸谦家，刚一推开院门，就见一个梳着齐耳短发的中年妇女迎了上来，罗来金估计这是书记夫人，他不好问，便主动介绍自己：“我是乡民政所的小罗，是刚分配到乡里工作的，老江头生病了，熊主任叫我来的，不知肉糠倒在哪里？”
王秀娟一边指挥罗来金将肉糠倒进糠仓，一边说：“小罗啊，谢谢你！”
“不用谢，应该的！”罗来金憨笑着，收起箩筐，准备去挑第二担。第二担挑完后，他又帮着王秀娟喂猪，这时院子外一个扎着马尾辫的姑娘活蹦乱跳地跑进屋，大声嚷道：“妈，今晩吃什么？我肚子都饿了。”罗来金一听就证明这是书记夫人，刚才进来的姑娘肯定是书记的女儿。
“就知道吃吃吃，你是饿死鬼啊，还不帮妈妈干活。”王秀娟见女儿进来了，急忙招呼她帮着干活。
伍逸谦有三个女儿一个儿子，大女儿叫伍淑芳，在县机械厂工作，二女儿伍淑芸在雄江中心小学当老师，三女儿伍淑茜在金口供电所工作，儿子伍葳在雄江一中读高二。刚才进门的是伍淑茜，是伍逸谦的三女儿，伍淑茜见家里来了个生人，不好意思地吐着舌头，一边帮着喂猪。
罗来金见状，急忙说：“你们都不要动手，我一个人就行，马上就好！”
伍淑茜一听，赶忙扔掉糠勺，说：“喂这几头猪还要这么多人，我进去了。”说完，一下子就溜到房间里去了。
直到所有猪都喂饱后，罗来金才准备离开，他说：“伍师母，我回去了，明天我照常过来，您不要累着。”
“小罗啊，吃完饭再走。”王秀娟礼貌地招呼着。
“不要不要，谢谢师母！”罗来金慌忙出门，他哪敢吃饭，否则忙了这两个多小时就白费了，他要尽力给书记夫人留下好印象。
“一个乡巴佬，帮干点活还请他吃饭？”伍淑茜不满地撅着嘴巴说。
“死丫头，人家是乡里的干部，来帮我们家干活，客气话不知道讲啊？你要多学学做人！”王秀娟教训着伍淑茜。
从那以后，每天吃完晚饭，罗来金都要帮着伍逸谦家挑糠、养猪，这几乎成了他的必修课，这就是魏民和章琪每天晚上见不到他的原因，他可不想把这秘密告诉他俩，要是他们俩都去帮忙，自己就得不到与伍书记单独接触的机会。渐渐地，他与王秀娟混熟了，每天师母长、师母短，抢着干这干那，弄得王秀娟都不好意思，心里直夸这孩子老实能吃苦。罗来金接连干了一个星期，可他很失望，因为他从来没见过伍逸谦，要是让书记亲自看到自己在帮他家里干活，那效果会更好。
有一天，罗来金干完活，正准备回去，突然见伍逸谦晃晃悠悠进了院子。伍逸谦见是罗来金，亲切地拍了拍他的肩膀，醉醺醺地说：“小罗，不错！不错！”
晚上，罗来金兴奋地睡不着，他脑海里一遍又一遍回放着伍逸谦亲切地夸赞他的画面，他觉得自己前程似锦。他暗暗思忖，即使老江头的病好了，这挑糠的活他也要继续干下去，有了这根线，他就一定能够超越章琪，成为金口乡年轻干部的佼佼者。
几天后，老江头的病好了，罗来金依然帮着挑糠喂猪，王秀娟见状，赶忙说：“小罗啊，老江头来了，你就不要过来了，免得耽误了你的工作。”
“伍师母，没关系，我是利用休息时间过来的，不会影响工作。老江头年纪大了腿脚不灵活，您工作也忙，家里事也多，这晚上喂猪的事您就不要管了，由我和老江头两个人负责。”罗来金急忙表态，他可不想放过这个机会。王秀娟也落得轻闲，的确，有个小伙子帮忙，家里的事就轻松多了。除了养猪之外，王秀娟还在院子里种了些蔬菜，伍逸谦平常很少在家，即使是在家里也很少帮着干活，大女儿、二女儿都结婚了，她们都住在县城，指望不上，三女儿淑茜倒是在金口上班，可是娇生惯养，好吃懒做，做事老是丟三落四。喂完猪后，罗来金还帮着王秀娟在菜地里翻耕、锄草、施肥，王秀娟十分高兴。
有一天，罗来金帮着翻菜地，见王秀娟捂着头，蹲在地上一动不动，脸上露出痛苦的表情，他连忙走过去，搀扶着王秀娟急切地问：“伍师母，你是怎么了？赶紧回房间休息！”
罗来金扶着王秀娟回房休息，并倒了一杯水递给她，王秀娟接过水有气无力地说：“不要紧的，老毛病了，偏头痛，经常发，休息一会儿就会好点的。”
“这种病要多注意休息，不要劳神费力。”罗来金关切地说。
“我没什么事，小罗，你也早点回去休息。”王秀娟见罗来金在家忙了一个多小时，吩咐他早点回去。
【书记女儿】
民政所所长甘生元是个土改老干部，他先是在合作社当会计，50年代派到外地搞“社教”，回来以后就转了干。甘生元办事认真，作风严谨，以前民政所就他一个人，整天忙得抬不起头，后来乡里分来罗来金后，他轻松了许多。甘生元不喜欢好高骛远、夸夸其谈的人，见罗来金既谦虚又肯干很是满意。
这天上班，罗来金问：“甘所长，我想问你一个事，偏头痛吃什么好？”
“你家里哪个患偏头痛啊？”甘生元问。
“是我一个亲戚患了偏头痛病，都好几年了，经常会发。”罗来金不便明说，便撒了个谎。
“方法是倒是有几个，但都很难搞，一个是猫头鹰，但现在国家明令禁止捕杀，不过有时交易市场也能碰上，要看你的运气；二是天麻炖鹧鸪，现在是冬天，鹧鸪也很难捉到；三是辣椒树兜煎水代饮，效果听说也不错。”甘生元介绍道。
“哪个交易市场能搞到猫头鹰呢？”罗来金轻声问。
“林场有个野禽交易市场，每天只有半个小时，但是时间很早，不过你要注意安全！”甘生元叮嘱罗来金。
第二天，天还没有亮，罗来金就骑着自行车直奔林场，赶到野禽交易市场天才麻麻亮，他在市场转了一圈，没看见猫头鹰，直到罢市他才失望地离开。他接连去了五天，都没看到自己想买的东西，正准备回去，一个粗壮的光头问他：“这位小伙子我看你转了好几天了，你想买什么？”
“我想买猫头鹰，我家有人患头痛病。”罗来金把光头拉到一边悄悄地说。
“你跟我来！”光头带着罗来金来到山上的一个茅棚里，打开蛇布袋，果然看到一只鲜活的猫头鹰。光头说：“算你有运气，前天晚上我好不容易才弄到这只猫头鹰。”
当天晚上罗来金就将这只猫头鹰送到王秀娟家里，他对王秀娟说：“伍师母，听说猫头鹰能治偏头痛病，我守了好几天才守到这只猫头鹰，现在林业部门管得可严，我还是偷偷地拿回来的。”
“这怎么好意思，让你又劳神又花钱！”王秀娟很高兴，她也知道猫头鹰能治偏头痛病，可是街上买不到，他跟伍逸谦说过这事，伍逸谦对她又是吹胡子又是瞪眼睛，说：“你这个娘们就是没有头脑，我一个党委书记，能交代人家去弄猫头鹰吗？要是让人知道了，我这个党委书记还当不当？有病去吃药，不要相信一些社会上的偏方。”谁知不但没弄成，反而被伍逸谦唬了一顿，从此，她不再敢提弄猫头鹰的事，可今天小罗弄来了，她喜出望外，心想，这孩子很懂事，很善解人意，对罗来金的好感与日倶增。
这时，伍淑茜下班回家，见家里一只猫头鹰吓得一跳。罗来金说：“猫头鹰绑到了腿，不要害怕。”他转身对王秀娟说：“伍师母，是否现在把它宰了？”王秀娟说，“我没宰过，要不你帮忙宰一下。”罗来金也没宰过猫头鹰，但见过母亲宰肉鸽，心想，宰猫头鹰和宰鸽子差不多，便壮着胆子说：“我来宰。”说完，王秀娟便到厨房去烧开水，罗来金便开始宰猫头鹰，可猫头鹰力大，他一个人怎么也抓不稳，便说：“淑茜，帮捉住一下猫头鹰的脚。”伍淑茜十分不情愿地走上前去，双手用力抓住猫头鹰的脚。王秀娟端着开水往外走，见罗来金和伍淑茜配合默契，心想，要是把淑茜嫁给小罗可是不错的选择，小罗虽然人长得差些，但人家是国家干部，人厚道、踏实、能吃苦、知冷知热，刚好淑茜这孩子吃不得苦，没心没肺的，嫁给罗来金正好。
有了这种想法，王秀娟就留罗来金在家吃饭，让两个孩子多接触接触。开始罗来金坚决不肯，后来见王秀娟执意挽留，便留下来了。吃饭的时候，王秀娟热情地夹菜，问寒问暖，问他家里的情况，罗来金最不喜欢向别人介绍家里的情况，见王秀娟如此关心自己，只得实话实说。王秀娟听了罗来金奋斗的经历，越发认为这孩子有毅力，将来肯定是个人才。吃完饭，罗来金要回去，王秀娟说：“淑茜，去送送小罗！”
回乡政府的路上，罗来金边跑边跳，他兴奋异常，他终于可以大大方方地在书记家吃饭了，书记夫人为他夹菜，书记女儿为他送行，这在一个月前简直是天方夜谭，他为自己的聪明才智而自豪。他想到此刻魏民和章琪也许正在散步，或是躺在床上看书，他认为他们是在做无用功，是在浪费生命，只有自己才是在为实现自己的人生理想而拼搏。他又想到王秀娟热情地问及他家的情况，他的心里充满温暖，多少年了，没有人和蔼可亲地跟他说过话，那是长辈对晚辈的关切。他又想起王秀娟叫伍淑茜送她的情景，那是把他当亲戚或朋友。罗来金平常不敢正视伍淑茜，今天吃饭的时候他在灯光下才看清了她的容貌，只觉得她像她父亲伍逸谦，大眼睛，大脸盘，穿着红格子的上衣，黑色的裤子，头上扎着马尾辫，个子很高。他老是想起伍淑茜那双忽闪忽闪的大眼睛，想着想着，心中充满了期待。
【见义勇为】
马上就要过年了，乡政府安排了访贫问苦，乡里所有的干部都下到各自蹲点村。罗来金和甘生元在团结村蹲点，本来党委委员、武装部长肖涛分管民政，也在团结村蹲点，但他今天去县武装部开会，便委托甘生元等人代为走访。他们有代表性的走访了一户老党员，一户军烈属，一户困难户，其余的走访慰问品留给村里继续走访。
那天，北风呼啸，大雪纷飞，大雪覆盖了群山、道路、村庄、庄稼，到处白茫茫的一片，远远望去，天空与大地连成一体，染成一色。天气很冷，冷空气拼命往人棉衣里钻，使得罗来金直打寒噤。时近中午，走访完毕，村里干部要留甘生元和罗来金吃饭，甘生元见天气太坏，怕路上结冰一会儿走不了，就婉拒了他们的好意，与罗来金骑着自行车往乡政府赶。
这时，正好金口中学下课，一伙学生冲出校门赶回家，他们骑车骑得飞快，全然不顾天气的变化，由于道路打滑，一个学生不小心摔进了路边的池塘中。人群中一片慌乱，传来呼叫声：“有人掉河里了！”“救命啦！”正好罗来金路过此地，他毫不犹豫地跳进刺骨的水中，在甘生元和路人的帮助下，将落水学生救上岸。甘生元赶紧让学生侧卧，解开领口，用双手托起腰部，让头和脚自然下垂以便呛水吐出来，并迅速脱下棉袄将学生裹住，接着又捏住他的鼻子深吸了一口气进行人工呼吸，用了不到几分钟时间落水学生便缓过来了。这时医院的救护车风驰电掣地开了过来，甘生元和罗来金便抱着学生急忙上了救护车。落水学生由于抢救及时，受冻时间不长，医院治疗得力，当天晚上就出了院。罗来金没什么大事，只是冻得够呛，第二天发了高烧。
当天下午，《东昌日报》记者就赶到金口乡，对罗来金、落水学生和甘生元等人进行了实地采访。第二天，该报就登出了一篇长篇通讯《见义勇为的好青年罗来金》，一时间，罗来金成了东昌市瞩目的新闻人物。
当天晩上，伍逸谦主持召开党政联席会议，研究金口乡申报县劳动模范和优秀工作者事宜，在伍逸谦的提议下，罗来金光荣地当选东昌县劳动模范，成为金口乡历史上最年轻的县劳动模范。
镇团委书记詹艳梅是个三十出头的女同志，梳着短发，人很精神，她积极响应乡党委号召，马上召开乡团委委员会议，号召全乡团员青年向罗来金同志学习，争做有理想、有文化、有道德、有纪律的“四有”青年。
落水学生叫温子荣，他的爸爸叫温明凯，是金口供电所所长，是伍淑茜的直接领导，他要伍淑茜帮着请罗来金吃饭，以表示感谢。当伍淑茜提起这事，罗来金满口答应，他一是喜欢和伍淑茜在一起，二是喜欢听别人夸赞他的感觉，更何况这是伍淑茜第一次请他。
王秀娟和伍淑茜谈过罗来金的事，说这个小伙子很不错，希望她多多接触，伍淑茜则不以为然，她觉得罗来金五短三粗，面色蜡黄，一看就像个乡巴佬，她从内心瞧不上他，更没把他当回事。
温明凯在食堂请罗来金，并请伍淑茜作陪，一家人左一杯右一杯敬着罗来金，对罗来金是千恩万谢，罗来金被说得不好意思。伍淑茜也举杯敬罗来金的酒，对罗来金见义勇为的行为表示敬佩。罗来金也分别回敬温明凯和伍淑茜，表示这是自己是应该做的，希望以后多多关心！
晚上，罗来金送伍淑茜回家，两人谈得甚欢。罗来金觉得与伍淑茜的距离一下子缩短了，他感到自己无比幸福。