如果问荆州人哪里消息传播的最快，估计所有人的回答都是草市。
首先草市是荆州一带最热闹的地方，几乎从早上到晚上这里都人流不断。天还没亮就有小贩来这里贩卖便宜的青菜和活鸡活鸭，吸引来很多家庭主妇到这里砍价。也有小孩一大早来这里，替大人买回包子、馒头等热腾腾的早餐，还没走到家就吃掉一个是常有的事。有些人干脆就坐在街边简易的棚子里吃上一大碗热面，然后心满意足的去做事。所以这里一大早就吆喝声不断，热闹非常。白天这里依旧热闹，人们买米买面，买锅碗瓢勺坛坛罐罐，这里都是最理想的地点，因为日常所需的各类物品这里几乎应有尽有，引来荆州城周围十里八乡的民众到这里采购。到了晚上这里就更热闹了，灯光明亮的街道上尽是闲逛的游人，街道两边则摆满了摊位，人们和小贩讨价还价之声不绝于耳。当然少不了来青楼喝酒的士绅和抱着运气来赌坊赌一把的穷人。这里不但是荆州城人最多的地方，也是闲杂人员最多的地方，三教九流、八方游人，这里都能见到。
其次，住在这里的大多是市井小民，每日为一日三餐辛劳，男人生存的压力大，老婆又看管的严，手里的闲钱也不多，没有逛青楼上酒楼的资本，也不敢光顾吃人的赌坊，茶余饭后聚在一起聊天就成了男人们的唯一娱乐。所以有什么传言，用不了半天就能传遍整个荆州城。
渔民老齐一家四口一夜间被人杀死，这是一件天大的惨案，一时成了草市里每天人们议论的唯一话题，只是十几天过去了，官府迟迟没有破案，人们议论的热情也就慢慢消散了，可是一个新的消息从早晨开始，又在草市上流传起来，很快就传遍整个荆州城。事后人们总结传言是从哪里开始的，最后米记面铺的老米想起来，是早上来饭铺吃饭的两个渔民打扮的人首先说起来的。
这两个人不是一起来的，而是偶然碰到的，因为同是渔民，很自然地两个人说起渔民老齐一家四口人被杀的事来。
年轻的渔民问：“刘老哥，老齐家这个案子你听到什么消息没有？”
年老的渔民说：“没有哇。唉，这老齐也是，打渔好好的，怎么跟强盗牵连上了。”
年轻的渔民略带几分神秘地说：“我可听人说，老齐一家人被杀，并不是跟强盗有什么牵连，而是另有说法。”
“哦，什么说法？”
“我听人说，老齐被杀，是因为捡到了一把短刀。”
“短刀？什么人因为一把短刀就去杀人？”
“这把短刀可不是普通的短刀。”年轻人像是故意卖关子，并不一次说完。
“怎么不普通？”年老渔民急着追问。
“有知道实情的人说，这把短刀是一个强盗首领的，刀是普通的刀，但刀柄是用黄金装饰的，听说足足用了五两黄金。”
“五两黄金！”年老渔民不但声音高了很多，还露出一副吃惊的表情，因为五两黄金可不是一笔小钱。
“这把短刀不知道什么原因掉落在江边，估计是被老齐捡到了。后来不知怎么被强盗首领知道了，就半夜找上来跟老齐讨要，可是老齐说没有捡到，强盗首领一气之下就把他家人全杀了，只有老齐的大儿子小龙跟朋友玩耍没在家，这才躲过一劫。”
“这件事你是怎么知道的？”
“我有个朋友是跑船的，认识很多江湖朋友，这些都是他听来的。这些可不要说出去，万一官府以为咱们跟强盗有关联就麻烦了。”
“那是自然。我早就说嘛，老齐老老实实的，怎么会跟强盗有什么牵连，看来还真让我说中了。”年老渔民摆出一副事后诸葛亮的架势。
两个人说的热闹，偶尔回头一看，饭铺的其他客人都在旁边侧耳倾听，两人赶快闭嘴，吃完早饭赶快走了。就这样，一传十十传百，不到一个时辰，老齐一家人被杀的新消息像长了翅膀，很快就传遍草市，连荆州城里都尽人皆知了。
还没到中午，老齐家的案子就有了新的进展。
另外有知情人说，案发前一天，有人看见货郎程三曾经到过老齐家，好像老齐家欠了程三的钱，程三来催账。老齐家没钱，只好拿出短刀想让程三帮着卖掉还账，结果强盗首领来讨要短刀时老齐老婆说短刀被程三拿走了，强盗首领为了不让短刀的秘密泄露出去，这才杀人灭口。后来强盗首领找到程三讨要短刀，可是短刀不在程三手里，为了灭口强盗首领又把程三杀死了。
这个说法很合逻辑，因而很有说服力，没过一个时辰整个荆州城又都传遍了。同时大家纷纷猜测，短刀落到谁的手里了。
下午的时候老齐家的案子又有了新的进展。据知道内情的人说，程三欠了万利赌坊的债，程三拿着短刀回家时被赌坊的伙计碰上，短刀被赌坊伙计抢走了，最后落到了赌坊老板方庆的手里，强盗首领从程三口中得知短刀被赌坊伙计那走了，就找到方庆索要，可是短刀也不在方庆手里，所以强盗首领又把方庆杀死了。
有好信的人马上去万利赌坊找熟人打听情况，结果有人证实短刀确实到过方庆手上。本来还有人怀疑这个传言是谣言，这下没人怀疑了，传言传播的更快了。
当然了，大家议论最多的还是短刀现在到了谁的手上，因为大家都想知道谁是下一个被杀的人，整个荆州城简直沸腾了。
不过很快又有人从赌坊的熟人处得知，短刀刀柄上并没有黄金，而只是普通的铜。但是很快又有消息说，强盗首领拼命要找回短刀，确实不是因为刀柄上有黄金，而是因为短刀涉及一笔更大的财富——短刀的刀柄里藏着一份藏宝图。
这个消息一传出来，街上马上多了很多闲人，在街道上到处转悠，特别是万利赌坊和方庆家附近人最多，大家的目的只有一个，就是寻找短刀，因为财宝的诱惑力太大了，人们已经把杀人强盗甩到脑后了。
天黑了，虽然整个荆州城已经闹翻天了，但洪天赐却从早上开始就一直没动地方，他装扮成乞丐的样子，躲在荆州船帮大院对面的一个角落里观看大院内的反应。齐小龙则往来于草市和洪天赐这里，把草市和荆州城的反应及时反馈回来，以便洪天赐能掌握计划实施的效果。一天下来洪天赐对计划的进展很满意，对老鲶鱼一伙的表现感觉十分惊奇。
这一天，除了看到薛友德等人上午进去后，到天黑也没看到他们几个出来，但是看到有几个人不停地往来大院与草市之间，洪天赐估计他们是去草市探听情况，就让齐小龙跟踪他们去草市看他们的举动，结果看到他们一直混在人群中偷听大家议论，就知道薛友德等人一定聚在一起商议这件事。洪天赐一直呆在这里，就是想看看这些人有什么反应。
从现在的情况看，用谣言吸引薛友德他们关注的目标已经达到了，下一步就是给他们提供一个知情人的线索，看他们是不是去抓人。洪天赐还打算等这些人离开后，趁着天黑悄悄潜进去，看能不能找到那把短刀。
就在洪天赐聚精会神盘算着如何潜入船帮大院时，突然背后被人拍了一下，有人小声问：“哎，你在干啥？”把洪天赐吓了一跳。
洪天赐回头一看，身后是一张满是疤痕的恐怖的脸，稍一定神认出是第一天来荆州就遇到的那个老乞丐，认出人后洪天赐惊异的差点叫出来，因为在他的记忆中，这个老乞丐应该是个哑巴，怎么突然张口说话了，就在这时看到薛友德等人走出大院，老乞丐示意洪天赐不要说话，低头坐在洪天赐旁边。好在薛友德一伙心里有事，急匆匆往城里的方向走，根本就没注意洪天赐他们这里的情况。
等薛友德等人走远后，洪天赐一把抓住老乞丐的手臂小声问：“你不是哑巴？你是什么人？在这里干什么？”
“小伙子，不用着急，有问题一个一个问。放心，我一个残疾人是跑不了的，你把手放开吧。”
洪天赐发现自己有些失态，急忙把手松开。
“这里有人，咱们找一个没人的地方说话好不好？”
洪天赐想了想点头同意了。老哑巴走在前面，洪天赐跟在后面，来到东面一个没人的地方，老哑巴坐在地上，洪天赐坐在他对面。
“你不是哑巴吗？”
“谁说我是哑巴了？”
洪天赐被问住了，停顿了片刻又问：“你为什么装哑巴？”
“因为装哑巴少了很多麻烦。”
“你到底是什么人？在这里干什么？”
“先回答后一个问题好了。我跟你一样，正在监视这个大院里的人，对不对？”
“谁说我在监视这大院里的人？”洪天赐也学这人的口气反问。
“你在这里呆了一整天，还有那个男孩子，我说的不错吧。不光是今天，前几天晚上你还来这附近转悠过，我都看到了。”
“你到底是什么人？”
“小伙子，现在我只能告诉你，我和薛友德不是一伙的，这你放心了吧？”
“你认为我在监视薛友德？”
“不是吗？小伙子，实话告诉你，薛友德他们欠了我的账，我想跟他们好好算一下。可是他们人多账不好算，我只好在这里等机会。”
“等什么机会？”
“等一个跟他们一个人一个人单独算账的机会。”
“你要跟他们算什么账？”
“小伙子，你看这样好不好，如果你能回答我几个问题，我就把我知道的都告诉你，如何？”
洪天赐心想，自己第一天来荆州就在船帮大院外面见过这个老乞丐，晚上他还看到过自己来过，说明他整日在外面风餐露宿，这样的人应该跟薛友德不是一伙，不妨听他到底问什么？到时候回不回答、回答什么根据情况再说，就回答说：“好，你问吧。”
“你为什么监视薛友德？”
洪天赐迟疑了一下回答说：“我正在调查一件事，怀疑薛友德跟这件事有关系。”
“你说的是渔民老齐一家四口被杀的事吧？”
“咦，你怎么知道我要调查的是这件事？”
“刚才我看见老齐的儿子过来找你就知道了。我好奇的是，你是怎么知道薛友德跟老齐家的事有关的？”
洪天赐从老乞丐的话里听出，他应该知道齐家案子的底细，一下警惕起来。“这么说，你知道薛友德跟齐家的案子有关，是不是？”
“不错。”
“你知道什么？”
“小伙子，我的问题你还没回答完，你回答完了我自然告诉你。”
洪天赐看了这个老乞丐一眼，见这个老乞丐弓腰驼背，心想就是告诉他也没什么了不起，就对老乞丐说：“案发的那个晚上，老齐的大儿子小龙见过两个杀手，虽然他们蒙着面，但小龙记住了其中一个杀手的声音，最后发现这个人就孙耀武，这是其一。其二，老齐一家人被杀的前一天，货郎程三去江边找老齐家讨账，老齐家没有钱，就用一把误认为刀柄上有黄金的短刀抵账，短刀就被程三拿走了。但是很快短刀又被赌坊拿走了，到了方庆的手里，隔天就发生了杀人案，我们调查后认为案子跟方庆无关，而方鸿是方庆的哥哥，这样疑点就转到方鸿身上，而孙耀武和方鸿都是薛友德的得力手下，完全有理由相信齐家血案背后的真正凶手是薛友德。可是我们找不到证据，只好想办法验证这件事，所以才在这里监视他们的动静。”
“今天草市上的那些事都是你弄出来的？”
“算是吧。”
“小伙子真是聪明，竟能想出这样的办法，佩服！佩服！”
“你问完了吧，是不是该你说了？”
“不急。我再问一句，你跟老齐家是什么关系，是沾亲还是带故？”
“没任何关系，既不沾亲也不带故。”
“那你为什么要管这件案子。”
洪天赐迟疑了片刻，然后回答说：“我是个孤儿，父母就是被这样的坏人杀害的，如今又遇到了相同的事，我无论如何也不能看着不管。”
“我再多问一句，如果弄清真相，你打算怎么办？”
“我......”洪天赐一时回答不上了，因为他还没想这个问题。
就在洪天赐认真思考时，坐在对面的老乞丐突然站起来转身就跑，洪天赐一时没明白发生了什么事，稍后才看出老乞丐要逃走，心想上当了，这个老乞丐难道跟薛友德是一伙的？故意套出我的线索然后去报信吗？急忙起身追赶。
让洪天赐感到吃惊的是，平时见老乞丐总是弓着腰，像个走路都困难的罗锅，可是此时他跑得飞快，背也是直直的，丝毫没有残疾的样子，洪天赐急了，拿出看家的本事拼命追赶。
就在洪天赐拼命追赶时，老乞丐突然停下了，等洪天赐来到近前时，竟然主动出拳向洪天赐进攻，洪天赐急忙出拳招架，两个人立刻打在一起。
洪天赐感觉让他吃惊的事好像都凑在今天了，因为老乞丐的进攻异常凶猛，排山倒海一般向洪天赐袭来，出招又快又猛，让洪天赐感受到了极大的压力。洪天赐拿出十二分精力出招应对，十招过后才稳住阵脚。
洪天赐从心里恨透了这个老乞丐，把全身的本事都使出来向他展开猛烈的反击，想一举制服老乞丐。可是这个老乞丐真不是等闲之辈，又过去了二十几招，双方也不过打成平手，就在此时老乞丐虚晃一招后退出打斗，摆双手说：“够了，够了，小伙子不要打了。”
洪天赐哪能再次受骗，还想跟过去打斗，就听老乞丐说：“小伙子，罢手吧，我只是想试探一下，看你有没有跟那些人较量的本事。”
洪天赐彻底糊涂了，疑惑地问：“你到底是什么意思？”
“小伙计，就凭你一个外人敢跟这些人做对，我已经佩服得不得了了，可是我了解这些人，看你像个文弱书生，怕你对付不了他们，所以才测试你一下。现在我放心了，以你的本事，就是斗不过他们，也足够自保了。”
见洪天赐还是一副疑惑的表情，老乞丐说：“小伙子，我现在就把一切都说出来，不过听完后我有个请求，跟你联手一起跟这些杀人的坏蛋斗一斗，不知道你同不同意？”
洪天赐虽然还有些半信半疑，不过还是答应了。“你还是先说吧，然后咱们再说联手的事。”
“好吧，小伙子，咱们坐下说吧。”老乞丐先坐下了，洪天赐迟疑了一下坐在他对面，但比之前坐的近了一些，预防老乞丐再次逃走。
“小伙子，实话对你说吧，你说那把短刀就是我的，你想知道的事我全都知道。”
“什么？短刀是你的？你是到底什么人？”
“我的名字说出来你也不知道。我姓郝，叫大壮......”
“什么？你叫郝大壮？”洪天赐怕自己没听清楚，急忙追问了一句。
“是呀，我叫郝大壮。”
洪天赐一下跃起来，上前一把抓住郝大壮的手腕说：“我可找到你了。”
这回轮到老乞丐吃惊了。“小伙子，你这是干啥？我又不会逃跑。”
洪天赐还是没放手。“我来荆州为的就是找你。”
“找我？”
“对，找你？”
“为什么？”
“是我的一个朋友要找你。”
“你的朋友是谁？”
“他叫杨大虎。”
“杨大虎？”郝大壮想了一下摇头说，“我不记得见过这个人，算了，还是接着说我要说的吧。”
洪天赐放开手坐回去了。
“我叫郝大壮，是我们郝家三兄弟中的老大。我们三兄弟出生于四川的一个武术世家，所以我们三兄弟自幼习武，本事还都算不错。
“我三弟因为喜欢结交天下好汉，跟许多江湖人都相识，其中就有薛友德。几年前薛友德、方鸿和孙耀武曾来四川游玩，一天晚上我三弟请他们去青楼喝酒玩乐。没想到因为跟一个富家子弟争抢一个新来的姑娘，双方起了冲突，我三弟失手把富家子弟打伤，就惹了大麻烦。因为对方家里有人在京城做大官，势力非常大，官府就把我三弟抓了起来，听说还要以强盗的罪名杀头，我们差不多花光了家里的全部钱财也没能把三弟救出来，老父亲一急之下也染病故去。多亏薛友德仗义相助，不但找人把我三弟救了出来，还送给我们一大笔银子，帮郝家度过难关，所以说薛友德是我们郝家的大恩人。
“一年前方鸿来到四川，说薛友德邀请我们三兄弟去荆州游玩，我们一听非常高兴，就一起来了。薛友德十分热情，招待我们玩了十几天也不让我们回去。可是有一天方鸿突然告诉我们，薛友德这两天无法照顾我们了，让方鸿把我们送回去。我们感觉十分奇怪，问他到底发生了什么事？最后方鸿说出实情，说薛友德前段日子为了帮助一个好朋友，结下了一个很厉害的仇家，这个仇家最近要上门寻仇，薛友德怕牵连了我们，就让方鸿送我们回去。薛友德是我们三兄弟的朋友，也是我们郝家的恩人，他遇到了麻烦我们怎么可能躲开，就决定帮他除掉这个仇家。薛友德一开始坚决不同意，不过后来他同意了，因为他不想让他父亲知道这件事。
“过了几天薛友德得到情报，那个仇家当天半夜会来到荆州江边，找人密谋寻仇的事，我们三兄弟在他回来的路上埋伏起来，等他回来时突然发动攻击，一举除掉他。
“当晚那个仇家真的来了，还带了两个同伙，我们就上前袭击。那个仇家十分厉害，我们三兄弟先把他的两个同伙打倒，然后联手围攻那个仇家，最后才把他打倒。这时他们又来了帮手，我们三兄弟急忙撤走。
“当晚薛友德带方鸿和孙耀武在一个很隐蔽的地方为我们三兄弟摆酒致谢，理由还是怕别人知道后，传到他父亲的耳朵里知道这件事。我们一起喝了几碗酒后，他们三个突然向我们三兄弟出手攻击，我们没有任何准备，结果都被打倒，而且都感觉浑身无力，原来他们在酒肉中下了药。我知道这样下去我们三兄弟就要死在这里，就高喊大家分头逃命，结果我的两个兄弟为了掩护我被他们打死，只有我一个人逃了出来，还在江边遇到一个渔民，找了一条小船把我送到长江对岸，我这才逃得性命。
“逃走后我没有回家，因为两个兄弟都死了，我没脸见他们的家人，又怕他们追过来连累家人，只好躲起来养伤，让他们以为我也死了，就这样差不多半年我才养好伤，但身上和脸上都落下了疤痕。
“养好伤我又练了半年武术，然后来荆州城找薛友德他们三个复仇。不知道他们是不是心里有鬼，怕我没死找他们寻仇，走到哪里身边都跟着几个人，我知道我一个人打不过他们三个，最多只能杀死其中一个人，而一旦我这样做了，即使不被他们杀死，再想杀死其他人就更难了，所以我只能暗中寻找机会，一个一个地除掉他们。
“为了不被他们认出来，我装扮成乞丐的样子，怕他们听出我的口音，又装扮成哑巴，还故意在船帮大院门前乞讨，由于我的相貌大变，他们根本就没认出来，我就在码头附近待下来，但一直没有找到复仇的机会。
“因为我经常在船帮大院外面呆着，碰巧看到你半夜过来，还爬上大院的围墙，这以后我就注意你了。今天整个荆州城都在议论短刀的事，都认为短刀里真有什么秘密，其实只有我知道是怎么回事。等我发现你在监视船帮大院的那些人，很自然的就把你跟草市上的谣言联系起来了。又看到老齐的儿子跟你在一起，就猜测你是帮老齐家报仇。我正愁凭我一个人的力量无法给我的兄弟报仇，就想让你跟我联手，这才过来找你。”
“原来是这样。”
“是呀。小伙子，你年纪轻轻武术却非常不错，又有侠义心肠，如果咱俩联手，一定能让这些坏家伙得到惩罚，我也能给我的两个兄弟报仇。”
郝大壮显得有些兴奋，洪天赐却十分冷静。“我问你，你知道一年前被你们伏击的是什么人吗？”
“养好伤后我回过一次家，得知经常有两伙人来我家，其中一伙人找我们三兄弟，另一伙人专门找我，我就觉得里面有文章，就暗中调查这两伙人，结果发现找我们三兄弟的是湖广船帮总舵的人，而专门找我的是荆州分舵的人。从这两个线索出发我终于弄清了我们三兄弟伏击的不是什么薛友德的仇家，而是湖广船帮的总帮主白莲生。不知道他们内部发生了什么事，白总帮主来荆州秘密办一件事，结果被薛友德利用我们三兄弟刺杀，事后还杀我们三兄弟灭口。
“因为薛友德知道我的两个兄弟已经死在他们的手上，所以派人专门找我，就是想斩草除根。而湖广船帮总舵的人并不知道我的两个兄弟已经不在了，所以才找我们三兄弟，是为了把事情弄清。”
郝大壮停顿了一下问：“小兄弟，你刚才这样问我，是不是你的朋友就是湖广船帮的？”
“正是。当时白总帮主并没有死，湖广船帮的人从白总帮主的描述里猜测袭击他的三个人应该是你们三兄弟，就一直在寻找你们，想弄清楚你们伏击他白总帮主的真正原因。前些天有个见过你的人在荆州看到一个人很像你，被湖广船帮总舵的人知道了，船帮总舵就派我的朋友过来找你。后来他碰到一些事暂时不能过来，我刚好有其他事经过荆州，就代他过来看一下，不过见过你的人不在家，我又刚好碰到小龙家的案子，就答应帮他查案，最后就变成这样子。”
“要是这样，我必须加快进行了，否则湖广船帮总舵的人找到我，我就没办法报仇了，那样的话我死都不会瞑目。小兄弟，你想好了吗？”
“我可以答应你，但我还有个疑问想问一下。”
“你问吧。”
“你为什么把短刀送给救你的渔民？”
“是这件事呀，那天半夜那个渔民找了一条小船把我送过江，这才救了我一命，我想感谢他的救命之恩，可是我身上没有钱，就这把短刀还算值钱，就送给他了。”
“你说谎！”旁边突然有人说话，把洪天赐和郝大壮都吓了一跳，因为他们两人都没发现有人过来。洪天赐扭头一看原来是许三妹，这才放下心来。
“三妹，你怎么来了？”
“你们在草市上闹出这么大动静，我能不过来看看吗？”
“你是怎么找到这里的？”
“我昨天就来找你了，可是找遍江边也找不到你，还以为你走了，刚好在码头上听人们议论短刀的事，我就猜这一定是你搞的名堂，就准备去草市看一下，结果在路边看到两个人往东边走，其中一个人的背影跟你很像，我就跟在后面，最后发现果然是你。我怕打扰你跟这个人说话，就一直没敢出来，后来我听出这个人撒谎，怕你上当才出来。洪大哥，这人不说实话，你要小心一些。”
“小姑娘，我怎么不说实话啦？”
许三妹的态度很厉害。“想让我大哥帮你，可你还不说实话。我问你，你既是逃命，怎么会把防身的短刀送人？”
郝大壮真把许三妹当成洪天赐的三妹了，尴尬地笑了一下说：“嘿嘿！你们的父母真是厉害，竟然生出你们这样聪明的兄妹来。我就实话实说了，当时，我担心这个渔民把我的行踪泄露出去，想在背后一刀杀了他灭口。没想到这个渔民听到声音突然回头，我见这渔民身体强壮，怕我负了重伤打不过他，就谎说这把短刀的刀柄上有黄金，想送给他以表谢意，就这样把短刀送给他了。”
许三妹低声骂了一句：“你这一句谎话害了老齐一家四口人，真是作孽。”
郝大壮心里有愧没有反驳。
事情已经清楚了，洪天赐下定决心跟郝大壮合作，就对郝大壮说：“郝大壮，过去我认为坏人才杀人，可是对付薛友德这样的坏人还真没有别的办法。如果让这些坏人继续活在世上，一定还会有其他人受害，这次咱们就杀他们几个。我答应跟你联手。”
郝大壮十分高兴，笑着说：“小伙子，你只要跟我联手就行了，杀人这样的脏活用不着你，有我一个就够了。他们杀了我两个兄弟，我必须亲手杀了他们才算报仇。”
“那你要我跟你联手做什么？”
“我要你帮我把这三个家伙分开，只要让他们单独外出，我就能把他们一个个杀掉。跟他们三个一起打架我没有把握，但如果是一对一，我谁都不怕。”
洪天赐刚刚跟他交过手，对此深信不疑。“我相信你有这个本事。不过这些人知道你还活着，也知道你一定会回来报仇，必定早就有所戒备，想让他们分开行动，恐怕还真不好办。即使他们分开行动，身边也一定有人跟着，想杀掉他们很难啊！”
“真要没办法，也只能杀一个算一个了。”郝大壮显得有些失望。
“这样吧，让我回去好好想一想，明天早上我让人去码头找你。”
“好，我等你。小兄弟，你是聪明人，我相信你一定能想出办法。”
郝大壮转身要离去，许三妹在后面说：“哎，你不怕我大哥跟薛友德他们是一伙的，设计骗你吗？”
郝大壮头也不回地说：“我相信这个小兄弟，就是骗我我也认了。”
很快郝大壮走的没影了，洪天赐也转身离开，把许三妹一个人留在原地，许三妹犹豫了一下，紧紧跟在洪天赐身后。
“哎，你怎么还跟着我？”
“我没地方去，不跟着你跟着谁呀？哎，你别瞎想啊，我可是你师父。”
“如果你真的没地方去，这些天你都住哪儿了？”
“咦，那天晚上你是不是跟踪我了？”
“我就是想弄清楚让我跟着偷东西的人是不是在骗我。”
“那个老先生一家都是好人，我跟爷爷刚来时就帮助过我们，这次回来我一直呆在他家，可是我担心早晚会给他家带来麻烦，所以不想让别人知道我住在他家。哎，你不会不管你师父吧”
“我怎么敢哪，师父。如果有一天我没饭吃不得不偷东西，永远也忘不了是师父你教我如何偷东西的。”
“这还差不多。”许三妹像是得到了特赦，高兴地跟在洪天赐身后。
跟着走了一会儿许三妹问：“洪大哥，你相信郝大壮吗？”
“他说的情况跟我掌握的情况完全相符，我认为他说的是真话。本来我还想明天再散布一个谣言，让薛友德那些人自己跳出来，现在就不用了，只要想出办法惩治他们就行了。”
来到那片树丛，见齐小龙正急的团团转，一看洪天赐回来了，眼泪都快掉下来了。
“洪大哥，你可回来了！我去码头找你可是你不在，我真怕你出了什么事。”
“放心吧，什么事都没有。”
齐小龙看着许三妹问：“洪大哥，她是谁？”
“她是我的师父。”
“师父？”
“是呀，教我拿东西的师父，就是那个......就是树上的那个......”
许三妹用肘部碰了洪天赐一下，洪天赐马上不说了，但是齐小龙已经明白了。
“她叫许三妹，年纪比你大，你就叫她三妹姐吧。”
“三妹姐。”
“呸，什么三妹姐，别扭死了，叫姐姐就行了。”
“是，姐姐。”
齐小龙说完笑了起来，洪天赐本来不想笑，可是实在绷不住，跟着一起笑起来。
“不许笑，这有什么好笑的。”许三妹红着脸说道。
“好，不笑了。”洪天赐嘴里说着，可是笑的更厉害了，最后许三妹憋不住也跟着笑起来。
等大家笑够了，洪天赐跟齐小龙说：“三妹没地方去，以后要跟你住几天，没事吧？”
“没事，多一个人更热闹。”齐小龙十分高兴。
这时已经很晚了，可大家都没吃晚饭，此时都感觉饿了，三人回到船上，齐小龙到邻居家要来一点咸鱼和玉米饼子，三个人坐在船头一起吃起来。
“洪大哥，今天看到什么情况了吗？”齐小龙一边吃一边问。
“小龙，吃完饭再说吧。”
“洪大哥，你就快说吧。”
“好吧。小龙，虽然没有直接的证据，但完全可以认定，你当晚听到说话的那个人就是孙耀武。他们杀害你一家的原因也基本弄清了。”
齐小龙把吃了一半的玉米饼子放下了。“真的吗？洪大哥，是什么原因？”
“一年前你父亲救过的那个人，刚刚我们把他找到了。实际上这个人跟他的两个兄弟被薛友德骗来帮着刺杀湖广船帮的白总帮主，然后被薛友德杀人灭口，他的两个兄弟被杀死，他一个人逃出来后被你父亲救了，这才送给你父亲那把短刀。一年后这人来荆州找薛友德报仇，被一直寻找他的湖广船帮知道了，我的一个姓杨的朋友就来荆州找他，可能被薛友德知道了，刚好这时薛友德他们看到了这把短刀，怀疑你父亲知道这个人的下落，就趁黑夜来你家船上逼问情况，最后还把他们杀死灭口。情况大致就是这样。”
齐小龙的眼泪顿时流下来了，哽咽着说：“我要杀了这些坏人给我家人报仇。”
“放心吧，小龙，我们一起给你报仇。”
齐小龙把眼泪擦干了，拿起玉米饼子继续吃。洪天赐暗暗在心里赞叹，齐小龙比当年的自己坚强。
大家再没说话，沉默着把饭吃完。
吃完饭，洪天赐跟齐小龙大致说了他跟郝大壮的约定，然后三个人一起商量着如何能让薛友德三人单独外出，至少不让他们三个人在一起，可是商量了半天也没有结果。
“算了，今天太晚了，先睡觉，养好精神明天再好好想办法。我也过去休息了”洪天赐说道。
洪天赐刚走出船舱，许三妹突然说：“洪大哥，我想到一个办法。”
“什么办法？”洪天赐回身钻进船舱。
“我想薛友德他们最想找到的人是郝大壮了，如果他们知道了郝大壮的消息，你们说他们会怎么做？”
“当然是过去抓他了。”齐小龙抢着回答。
“不错。”洪天赐也同意。
“如果郝大壮可能出现的地点有三个，他们会怎么做？”
“当然要派三伙人去抓郝大壮了。”洪天赐回答。
“可是只有薛友德、方鸿和孙耀武对郝大壮最熟悉，而且只有他们三个才能对付郝大壮，他们只能分别带人去，对吧？”
“我明白了。咱们应该想办法让他们相信郝大壮就在荆州，实际上他们可能已经知道郝大壮就在荆州，然后再让他们相信郝大壮可能去的地点有三个，他们为了抓住郝大壮，必然分开去抓人，这样就能把他分开，郝大壮就能趁机下手杀人，然后再去另一个地点杀另一个人，如果运气好的话还能杀死第三个人。三妹，是这样吧？”
“是呀。”
“三妹，你可真是太聪明了。哎呀，我可真有福气，每次遇到困难都能遇到你这样的女孩。”
“洪大哥，你到底遇到过几个女孩？她们都漂亮吗？”
“你怎么就关心这些。”
“我是你师父，关心你是应该的。”
“师父，你就别瞎操心了，小心变成老太婆。”