剪刀店的张老板和瓷器店的李老板是多年的老朋友，几乎每天早上都凑到码头附近的小茶馆喝茶吃早点，这天早上张老板来到茶馆，见李老板正和卖篾器的徐老板聊的热闹，就走过来说：“两位聊什么哪这么热闹？”
长老板回答说：“我们正在聊咱们大通镇下面埋藏着财宝这件事。”
“你们两位可真有雅兴，这个谣言已经好几年没人说了，你们怎么又想起来了。”
徐老板解释说：“我们也是刚才听老周说的，就随便聊了一下。”
老周是饭馆的老板，人少的时候也经常凑过来一起聊天。眼下他正在里面忙着，张老板就问：“刚才老周说什么了？”
“他说昨天晚上来了几个码头上的人，悄悄的讨论这件事，他在旁边听了，听其中一个工人说，前几天晚上有个老乞丐过去讨饭，有人给了他一些东西吃，老乞丐就跟他说了一个秘密，说咱们大通镇的下面埋藏着一大笔财宝，就在离江边不远的地方，如果能找到就不用辛苦做工了。”
张老板笑着说：“这几个工人是新来的吧，这样的话也相信。要是真有财宝这个老乞丐自己就挖走了，也就不用乞讨了，那还轮得到他们。”
这句话把李老板和徐老板都说笑了。
“还是你说的有道理。”李老板说道，“哎，我听说怡春院新来了个姑娘，模样长得不错，那天咱们也过去喝喝花酒。”
“好哇。”张老板和徐老板都赞成。
青楼姑娘的话题很有吸引力，三个人的话题马上就转移开了。
虽然这三个人都没在意财宝的传闻，但林耀武听到财宝的消息后马上就警惕了，立刻让林耀宗派出心腹家人在镇上四处打探，要弄清楚消息是从什么地方传出来的，不久家人就把消息打探出来了，消息是从码头工人那里传出来的，不过蹊跷的是没打听到消息的源头。
晚上吃过晚饭，林耀武和林耀宗把码头上又有人说起财宝的事跟林振堂说了一下。
“父亲，镇子上又有人说财宝这件事了。”
林振堂马上问：“噢，知道是什么人在说这件事吗？”
“是码头上的工人。”
“他们是怎么知道这件事的。”
“听他们说，是几天前晚上一个来码头上讨饭的老乞丐跟他们说的。”
林振堂的眉头皱了一下。“老乞丐？还听他们说什么了吗？”
“其他的还没有。”
“不管怎么说，这件事还是要小心一些。不过也用不着大惊小怪，很可能像以前一样，过几天就没人说了。”
林振堂说这话很有把握，因为经过林家人多年的成功引导，财宝的传闻早就被人当成谣言了。
这件事就这样过去了。
不过两天刚过，财宝的消息有了新的进展。
这天早上是张老板先过来的，正喝茶时李老板来了，一见面就说：“张兄，你听说了吗，咱们镇子下面有财宝的事儿可能是真的。”
“怎么还有人说这事？”
“看来你真没听说。”
“听说什么？”
“我先问你，除了听说这些财宝是陈友谅埋下的，其他的你还听说什么了？”
“就听说这些啊。”
“财宝是什么时候埋下的，又为什么会埋在咱们大通镇这儿？”
“本来就是谣传，怎么能知道那么多。”
“还有，前些年长江边经常有人半夜被杀，大家都说是当年被常遇春杀掉的陈友谅的降兵，冤魂不散半夜出来复仇，这些你都听说过吧？”
“我当然听说过了。”
“现在听人说，这些被杀的人都是参与埋藏财宝的人，而不是什么降兵。”
“李兄，你就别卖关子了，你到底听说了什么，赶快跟我说说吧？”
“是这样，昨天晚上来了一伙码头上的人在这里喝酒，他们说的话又被老周听到了，听他们说，当年陈友谅跟太祖皇上争天下时，陈友谅带了重兵攻打应天，结果大败，只好向西败逃，败逃的途中，有一只押运财宝的船只漏水，停在咱们大通镇，为了安全他们把财宝埋在岸边，想日后再来取走。为了不让财宝的埋藏地点泄露出去，财宝埋好后大部分人都被杀了，是这些人的冤魂不散，把半夜来江边的人当成是要取回财宝的人杀死。所以才说财宝的事是真的。”
“嗯？听着像是这么回事，可是这些秘密那些人是怎么知道的？”
“听说那个老乞丐就是守护那些财宝人的后代。”
“要真是那样，他怎么不把财宝取出来呀。”
“听说是因为事情过去好多年，已经找不到当年埋下的地点了。”
“原来是这样啊。那一片江边确实很大，就算真有财宝，不知道准确位置也无从寻找。”
“就是知道有财宝我也不敢去，我害怕那些冤魂出来把我杀了。”
跟过去不同，这次有关地下埋藏财宝的消息说的有鼻子有眼，让人不能不相信，所以很快就在镇上传播起来，几乎无人不知了。
这两天洪天赐的烧饼店里也有人在议论这件事，而且大家越传越神奇，洪天赐感到暗暗好笑。
有关财宝新的传说林家当然也知道了，晚上林耀宗又跟林振堂说起这件事。
“嗯？什么人知道的这样详细？”林振堂听完后问道。
“还是码头上的人，据说还是听那个老乞丐说出来的。”
“这个老乞丐很可疑，你多安排几个人手，看能不能把这个老乞丐抓住。码头上的这些人也很可疑，想办法弄清楚都是什么人。”
“老乞丐我已经安排人手在附近找了，但没有找到这样的老乞丐。明天我再找人去码头查一下，看看到底是什么人把消息散播出来的。”
“还有，最近镇上来了什么人吗？”
“老洪家的天赐回来了。”
“他回来了？回来干什么？”
“他把烧饼店又开起来了。”
“这个时候他回来了？我看有些可疑，你找人监视一下，看他有什么不寻常举动。”
“我马上派人去办。”
从第二天开始，林家就派人在码头附近监视洪天赐，不过监视了一天也没有发现洪天赐有任何异常，财宝的消息却有了新的发展。
张老板和李老板又在酒馆里碰面了。
“张兄，有关财宝的消息又有新的了。”
“还是李兄的消息灵通，快说说是什么消息。”
“我听人说，江边被打死的那些人并不是被冤魂打死的，而是被人打死的。”
“是吗？”
“是呀，说是有人在看护着这些财宝。”
“你现在相信真有财宝吗？”
“我也不是全信，不过消息说的活灵活现，让人不能不信。”
张老板感叹一声说：“哎，要真是这样，江边这一片就要热闹了。”
张老板这句话没有说错，既然不是冤魂杀人，大家就没什么好怕的了，就是从这天开始，大通镇西侧的江边开始有人到处闲逛，有镇上的闲人，有在大通镇讨饭的乞丐，也有码头上的装卸工人，有些人还拿着锄头铁锨，这看看那挖挖，不用说就知道，都是来找财宝的。
林家人马上凑在一起研究对策。
“妈的，我马上跟巡检司的人说一声，把这些家伙都赶走。”因为这些人也到林家大宅一带江边转悠，林耀宗非常生气。
“不行，这样一来这些人更相信地下有财宝了。”林耀武说道。
“那怎么办？就看着这帮家伙在咱家附近转悠？我看着就有气。”
林振堂冷笑一声。“这有什么好气的，就让他们去挖吧。江边那么大地方，咱们想挖也挖不过来，就让他们替咱们挖。财宝当年深埋地下，这些人根本就挖不倒，最多能把玉佩挖出来。如果真有人挖到玉佩，就等于替咱们找到了地方，咱们就可以另作打算。如果挖不到，这些人也就散了，这件事也就过去了。”
“父亲，你的办法不错，我这就安排人手看着这些人，看他们到底能挖到什么。”
第二天开始，林家就派人在外面看热闹。这还不够，还有家人蹬梯子趴在围墙上往外看。让人感觉林家根本就不关心这件事。
林振堂的主意确实不错，这些人挖了两天，几乎把这片地方翻遍了，可是没有任何收获，慢慢就都散了，镇上关于财宝的消息也就越来越少了。
林家人也放心了。
可是就在这时，财宝的消息忽然有了重大进展。
旁晚，一个轰动的消息传遍大通镇，有人在林家北面的江边挖到一快银子。挖到银子的是几个码头工人。消息一传开，马上有很多人来到那一带江边，疯狂地挖掘起来。两天过去了，虽然再没有什么发现，人们的热情还是不减。如果不是每天晚上要夜禁，人们恨不得通宵挖掘。
现在大通镇上没人再相信财宝的传说是谣言了。
林家马上商量起来。
“真是邪门了，怎么真的挖出东西了？难道祖辈们记错地方了？”
“很有可能。”
“咱们怎么办？”
“干脆咱家也跟着挖。”
“不行，这样一来大家更相信财宝的事了，这件事就更不好收场了。”
“那还能怎么办？”
林振堂沉思片刻，马上有了主意。“好办。咱家明着出面不行，就找人暗地挖。从乡下找人过来，装扮成流浪人的样子，跟别人一起挖。也不用挖太深，只要能找到玉佩就行。”
第二天，挖财宝的人中增加了一些人，但是混在人群中并不起眼，谁也不知道林家也参与了挖宝。
几天过去了，林家的挖掘也一样没有任何收获。
不过挖到银子的消息却像长了翅膀，越传越远，传到最后银子变成金子，挖到一块变成挖到一堆，吸引了更多的人到大通镇。
有一些江湖人士打扮的陌生人开始出现在大通镇。荷叶洲上停靠的渔船也多了起来。明眼人都知道他们也是冲地下的财宝来的。
好在有官府和林家的维持，大通镇没有发生混乱。
不过眼看着外面的人越来越多，林家也有些着急，晚饭后加紧商量。
“父亲，我看这件事有些蹊跷，我隐约感觉好像有什么人在背后策划。”林耀武说道。
“不错，很可能是冲咱们林家来的。照这样发展下去，早晚会把林家牵扯进去。”林耀宗有些着急。
“慌什么，顶多是哪家人的后代，明着不敢过来挖财宝，就想出这个办法，目标也一定是那块玉佩，你们就派人好好跟着，只要有人找到玉佩马上过去捣乱，把挖到玉佩的地点搞乱，让别人想挖也找不准地方。除了咱们林家，我不相信谁能从咱们的眼皮底下把财宝拿走。有什么招术就让他们都使出来吧。”
林振堂的话让林耀武和林耀宗有了底气。
一天后，财宝的事又有了进展。
有两个码头工人在上次挖到银子的附近挖到一个玉佩，马上又引起轰动。
有人挖到玉佩的消息像长了翅膀一样四处散布，引来了更多人的围观。
林家当然马上就知道了，很快十几个林家人赶过来，把挖到玉佩的码头工人拦住了，说玉佩是在林家墙下找到的，应该归林家。挖到宝贝的人怎么肯轻易就把宝贝让人拿走了，结果双方发生了争执，场面有些僵持，这时林耀武赶过来把双方拦住，拿过玉佩看了一下，然后又交还给挖到玉佩的人，劝大家回去。
“这哪是什么宝贝，不过是一个普通的玉佩，也值不几个钱，就让他们拿去吧。不过我要跟大家说一声，这些财宝的传闻完全是胡说八道的谣传，大家不要因为听信这些谣言而扰乱了大通镇的秩序，大家听我一句话，都回去吧！”
这时已经没人相信林耀武的话，但是林家人在大通镇上还是很有威严，有些胆小的人就回去了，还是有一些人没有走，继续在附近转悠。
林耀武留了一些人在原地监视，他自己带其他家人回去了。
林家人能管住江边，却管不住大家的嘴，晚上又有一个说法在大通镇的各个角落流传开了。
第二天一早张老板又去茶馆，跟李老板碰上了。
“张兄，你听说了吗？”
“还是财宝的事吧？”
这些天大家谈论的都是财宝的事，所以张老板马上就猜出李老板想说什么。
“正是。”李老板一脸的神秘。
“有什么新鲜事快说说。”张老板有些着急。
“我听人说，当年那些人埋藏财宝的时候，为了便于找到财宝，他们在财宝的上边埋了一个玉佩，找到玉佩就能找到下面的财宝。昨天那个人找到了玉佩，说明下面就是财宝。”
“要真有财宝，那可要发大财了。”
“发大财有什么用，也到不了咱的手里。”
“是呀，咱们也只能看看热闹。”
虽然大家都有些不甘心，但也都有些无可奈何。
此时，林家正在商量这件事。
“怎么回事，玉佩怎么会在这个地方？”
“是呀，那个地方咱家挖过，当时什么也没有发现，难道当时漏过了？”
“只能是这么回事。”
“现在怎么办？现在大家都知道这件事，马上就会有人来挖的。”
“咱们必须抢在他们前头。这些财宝是咱家的，谁也不能拿走。”
“外面的人还好办，夜禁的时候就没人了，就是江面上的人不好办，万一让让别人看到有人半夜挖宝，肯定会想到咱们林家。”
“这好办。晚上让巡检司和河泊所那些官兵到江面检查船舶，就说现在外人太多，为了镇上的治安必须加强检查，吸引别人的注意力，咱们就趁这个时候挖，应该不会被别人看到。”
“行，就这么办。”
因为最近来了很多船只，林家提出应该到江上检查一下，林家还在岸上备了酒水，于是巡检司和河泊所就派人跟林家的乡兵一起到江上检查。大通镇这边，除了巡更的人在街上走动外，整个镇子一片安静。
就在这时，从林家悄悄出来了一伙人，先是警惕的在白天挖到玉佩的周围大范围的检查了一番，确认旁边没有人，就来到白天挖到玉佩的地方挖起来，这些人不像那些人一样四处乱挖，而是向下面深挖起来，很快就挖了一人多深，但是下面都挖出水了也没有找到什么东西。
这些人低声商量了一下，把挖掘的范围扩大了不少，再次挖掘起来，挖出的土越来越多，直到眼看天就要亮了，这些人才停止挖掘，把土全部添上了，添不回去的土都扬撒在附近的江里，然后就悄悄的消失了。
等这些人都走了，早就藏在远处的一个黑影悄悄溜过去，把什么东西埋在松土下去，然后又溜走了。
林家人一夜没有睡。他们白忙活一夜后，回到家里商议这件事。
“妈的，怎么回事，这块玉佩难道是假的？”
“现在看当然是假的了，难怪这些天就有人散布消息，现在连玉佩也出现了，一定是哪家人的后代，搞出这些名堂戏弄咱们”
“妈的，这人可真可恨，一旦找到他必定要它粉身碎骨。”
林耀祖忽然想到什么，说道：“会不会是刚刚回来的洪天赐，那年来咱家闹事的人就没有找到，结果这小子同时也跑掉了，难道他们真是一伙的？会不会是他知道了解底细，回来报复咱家？”
“不管是不是他，明天派人跟着他，看看他都跟什么人接触，如果有什么可疑的地方就马上就机会除掉他，反正是知道的人越少越好。”
“不，如果真是这个小子，背后一定有其他人指使，一定要抓活的，让他说出来是什么人在背后指使的。”林振堂说道。
“其他可疑的人也要安排人暗中监视，免得漏掉了真正的对手。”
第二天早上，大通镇上又有了新的传言。有人说林家不让别人过去挖掘，是想自己找机会挖掘。
全镇人几乎都相信了这个传言。
林家马上就知道了。为了平息传言，林家贴出告示，说财宝的传言都是假的，要大家不要轻信谣言。
可是这些并不能让大家信服，还是有人在附近转悠。
中午，林家人商量了一下，想了一个平息传言的办法，又贴出一个告示。告示上说为了让大家相信传言是假的，林家组织大家一起挖掘，以证明林家的清白。
下午，林家大宅北面的江边来了好多人，有镇上的居民和码头工人，还有外来的江湖人士，还有很多看不出身份的人，都来看挖掘的情况。
林耀宗亲自指挥挖掘。几个镇上的小伙子上前干活。
挖了没多久，突然一个小伙子叫起来，原来他挖到一只银镯子。没过多久另一个小伙子又挖到一个银钗，银钗的上面还镶嵌着一小块红宝石，真是一个宝贝。顿时江边沸腾了。
林耀宗的脸色非常难看。明明告示上说地下什么都没有，不料却挖出银钗和银镯子，说明林家的话是假话，让他非常下不来台。
挖掘一直持续到中午，只是再没有发现东西。
下午，全镇人的话题只有一个，就是下午挖财宝的事。因为挖掘时，大家发现那个地方土是松动的，证明之前确实有人挖掘过，因此一个消息迅速地在镇上流传，说有人昨天半夜看到林家组织一些人在挖财宝，大批财宝已经被林家挖走了。林家知道下面已经没有财宝了，所以才贴出告示辟谣，并让大家一起去挖，就是想让大家相信没有财宝。没想到半夜太黑，掉下的两个财宝没有看到，结果上午被挖到了。
这个消息非常合乎情理，全镇的人没人不相信，纷纷在背后骂林家太狡猾。也对人对林家的自摆乌龙幸灾乐祸。
这还不算完，一天后，财宝的事情又有了更大的进展。
张老板和李老板又在茶馆里见面了，一见面又聊了起来。
“张兄，你听说了吗？当年那些财宝并没有埋在一起，而是埋在了三个地方。”
“哦，这样说江边还有财宝？”
“有是有，不过好像已经被林家挖走了。”
“这是怎么回事？”
李四放低了声音说：“听人说，林家有很多土地，却偏偏把宅院建在有冤魂传闻的江边，就是因为他家早就知道财宝的埋藏地点，所以才在江边建了那样一座大宅，用高高的围墙挡住视线，以修建园林的名义在里面挖掘财宝，结果大部分财宝都被林家挖走了。”
“啊，原来如此。怪不得他家这样富裕。”
这个消息更有吸引力，因此也传播的更快。
也是从这天开始，几乎每天都有江湖人士到林家拜访，祝贺林家找到财宝。让林家警惕的是，这些人都声称接到了林家的口信，说林家在大通镇发现财宝，找大家来商量如何分配。还有些江湖人士是听到传言来的，因为一直以来跟林家的关系都不错，所以并不明说来的目的，只说是路过这里，拐弯抹角的提到听说了财宝的事，背后的意思不说林家也明白。
这还不算，还有一些平时都没听过名子的江湖团伙，比如什么巢湖鱼叉帮和桐城大刀会，也打着各种名义到林家，提出想跟林家借一些银子用，好像林家的财宝都是白得的，大家人人有份，弄得林家人哭笑不得。
要是平常这些人哪敢在林家人面前出现，可是现在外面来的人多，林家还要顾及大善人的名号，不好当面翻脸，有什么帐也只能等日后再算了。
白天好不容易把一拨一拨的人打发走了，晚上林家人一起商议对策，七嘴八舌的研究起来。
“妈的，这到底是怎么回事？”
“这还用说，一定是什么人想陷害咱们，等咱们走后把东西埋在下面，让咱们出丑。”
“如此看来，咱们遇到难缠的对手了。”
“不错，不知道是哪家人的后代，竟然如此有谋略，一步一步的把我们引到沟里了。”
“得想个办法，把这人找出来。”
“怎么找，咱们什么都不知道。”
“我想起来了，挖到财宝的好像都是码头上的人。”
“你说这人就在码头上？”
“不错。”
“可是咱们的人打听了好几天，连传播消息的人都问不出来啊。”
“问不出来，说明对方不是一个人，而是几个人，互相包庇才问不出来。”
“要是这样的话并不难找，只要问清楚那些人是新来的，就能找到这些人了。”
“你说的不错，挖到玉佩的就是三个人，这三个人很可能就是同伙。”
这时林耀祖忽然说：“洪天赐会不会跟这些人是一伙的，他刚回来没多久镇子上就开始出现谣言，有没有可能他们是内外配合的。”
林振堂一直没说话，这时说：“嗯？不管大宝说的对不对，这样想都是对的。应该把他抓来好好审问一下。”
林耀武说：“现在还不行。这小子这些天几乎很少出门，每天都在店里，如果没有任何理由就去抓人我怕影响不好，万一弄错了影响就更大了。”
“妈的，如果有办法让这小子自己现身就好了。”
“监视了好几天都没找到毛病，他怎么会自己出来？”
“是呀。”
屋里人都不出声了。
过了一会儿林耀祖说：“我想到一个办法，也许能让他自己出来。”
“什么办法？”屋里人几乎同时问道。
“大宝，快说说你有什么办法？”林振堂也问道。
“我是这样想，我们可以假装码头上的人被咱们抓住了，洪天赐如果是这些人的同伙，一定会迅速逃走，这样我们就知道是不是他了。”
“大宝说的不错，如果我是同伙一定尽快逃走，否则被同伙供出来就逃不掉了。”
“不错，大宝的主意确实不错，即使老洪家的小子不是同伙，真正的同伙也会暴露出来。”林振堂赞许地说道。
林耀祖的两个哥哥也同声夸奖。
“那咱们就事先把咱家的人分布在镇子上，然后放风说捣乱的人被抓住了，看谁出门往镇子外面走，立刻抓住就行了。”
“不过这些日子咱们镇子出出进进的人太多，这个人很有可能趁乱跑掉。”
“这个问题好办。咱们就把这些人都找去喝酒，就说林家要尽地主之谊，设宴招待各路好汉，这样街上闲人就少了，万一这些人中也有他们的同伙，正好可以一网打尽。”
“这个办法确实不错，不但能把他们的同伙抓住，还能利用这个机会把这些江湖人的身份弄清楚，日后再慢慢地跟他们算账。”
“那时间就放在晚上夜禁之前，普通人就听到了也不会外出的，更容易发现到底是那些人。”
“好，咱们就这么办？”
林家把网布好了，就等鱼儿进网了。